“不管什么原因，总之他取得了令众人认可的成就，有成就就值得尊重。”
旁边有几本厚厚的相册，曲羽随手取过来翻翻，一本是曲商在全国各地考察市场和开展销会的留影；一本是与中宁一些地方领导的合影。其中中宁酒厂所在区宁河区区长与他的合影有七八张之多。曲商瞟了眼，简单告诉曲羽说：“这位区长名叫庄承权，与我交情厚。噢，前几天，我还和他谈起你，想请他帮帮忙，在他手下给你安排个工作，他说可以考虑。”
曲羽摇摇头，表示此时没必要。曲商望着他，片刻说：“我还想过两日找个机会正式和他谈谈呢。”
曲羽没有回答，他看了会儿，放相册到一边。李欣已准备好午餐，曲商只盛了小碗稀粥，很慢地吃着，几乎没有用菜，他抬起头，看见曲羽正用怀疑的眼光打量着他，解释说：“医生吩咐，需要保养一两周，不能猛食，只能少食多餐，没什么的。”他说着，将余下的粥用完，把碗一推，不再吃了。
午餐过后，曲商给中宁酒厂财务处打了电话，让人去结算这一段时间的医疗费，然后他在沙发上斜躺着，一会儿睁开眼，对正在收拾东西的李欣说：“曲羽第一次来，对小区不熟悉，呆会儿你陪他出去走走吧，我休息片刻。”
李欣收拾完，陪曲羽来到外面，曲羽没心思溜览，他感到曲商的神情很疲乏，有些不对劲。二人走出不远，他问李欣：“你比较清楚我大哥的病吧，为什么如此迁延？”
李欣默了片刻，反问：“他没告诉你呀？”
“难道消化道溃疡如此顽固吗？”
李欣回答说是，她又反问曲羽：“你怀疑他有别的病吗？”
“我对病很不了解。”
“……”李欣似乎欲言又止，过了会儿，说道：“你兄长是我今生遇到的最好的男人，我们在一起已经有三四年了。嗯，你如何看待我和你兄长的关系？”
曲羽对这个问题始料不及，不知该如何回答，许久没有说话。李欣继续说：“我原来有个完整的家，丈夫是环西煤碳公司的经理，我们有一个女儿。但是，五年前，他就和别的女人有来往，把我搁在一边，从此我们开始各不相干的生活，他带着孩子过，我单独过。现在，他还在和那些女人过得热乎，他也知道我在和男人来往，互不亏欠了。如果不是因为孩子的原因，我早已和他办理离婚手续了。”
“婚外情都是以婚内的某些欠缺或痛苦为发端的吗？”
“那倒不一定，比如你兄长。我和你兄长的关系，虽然谈不上高尚，可没有庸俗的金钱参与，或者我和他都不算缺钱的人。所以，我能大致认为：我的痛苦换回了一定地幸福。”
“你们的关系，真是叫人难以作个肯定或否定的评价……谢谢你对他的照看。”
“据说你认识了云婕，是吗？”
“此事已经成为历史。”
“云婕，我认识，还有些交往。你除了不能爱上她，别的任何方式同她结识都是种幸运。可怜的贺孙二位老糊涂蛋，却不明白这一点，对她着迷得象幼稚的小少年，连表达爱情的方式也可笑。”
“不要再谈此事了吧。”曲羽说。
当天晚上，曲羽刚躺下就做了个奇怪地梦：梦见一艘挂着两张风帆的小木船，吃力地向天际云间航行，忽然间狂风大作，片刻一根桅杆折断，小船顿时失去重心，在兼天波浪中颠簸漂浮，几近沉没，余下的一张帆也被撕破得千疮百孔。他醒后，心惊胆颤，虽然他很不信迷信，可这个明显泛着不祥色彩的梦让他有说不出的担心。有什么事要发生？次日早上醒来，他将梦境告诉蒋小枫，蒋小枫对梦之类的无意识精神现象最有研究，他略一分析，就认定曲羽家庭要经历一次重大的变故。接着他大谈关于梦的理论：什么“梦不是荒诞不经的、不是毫无意义的、是作为自然实体的人和大自然感应的方式”；又谈什么“构成梦的材料一方面是个体生活经历在头脑中的信息残余，二是人类数千年积累的生活经历通过遗传保留下来的信息”；又谈“梦的意义指向过去还是指向未来的区分”等等。曲羽不想听他啰嗦的理论表白，很快想到中宁酒厂即将破产，想到可能进行的财务审计，他迅速将梦锁定在这个问题上，因为他想到兄长的存款来缘大致不清白。一旦兄长出事，自己如何把稳家庭这艘小船？他不放心地问蒋小枫：“这个梦会应在我身上还是兄弟姐妹身上？”
蒋小枫释梦的水平有限，不敢回答。他反问曲羽：“你什么时候变得如此很敏感？某些梦是因为睡姿不良造成的。”
“好，我不再说它。”曲羽果断的挥挥手，把梦的事丢开。
第十五章
他决心一心一意协助兄长，把名酒销售中心的事办起来，他首先来到中宁商场，中宁商场是中宁第二大综合商场，整个商场占地十五亩，建筑面积三万平方米。日均流量五万人左右，商场现在正在进行体制改革，将不同楼层的不同营业区划开，分成大小不同的若干块对外发售。底楼东南角有块面积约四十平方米的营业区，是比较大的，位置虽然优越，但价格不低，每平方米两万四千元。他去销售处问，小姐告之，已有五位先生登记打算购买此区域，曲商虽然是第一人，但据说后来者已有人将价格说到了三万。曲羽听得瞠目结舌，估计曲商不知道。午后，他又去跨江大桥南看曲商所说的铺面，此处位置虽然不及商场优越，但与长途客运站相距仅百米之遥，人气仍然很旺，价格也适中，每平方米一万。两相权衡，他认为此处可取。他准备把自己的想法同兄长谈谈，刚拿出手机，恰巧响起急促的振铃声，他接着了，是李欣打来的，李欣着急地让他快去她家，有急事。他揣好手机，马上坐上车，忙忙的赶去。
他到了李欣和曲商的的住处，推开虚掩的门，只见李欣独自在沙发上软成一团，脸色发白。曲羽问：“李姐，你怎么啦？我大哥呢？”
李欣嘴唇发抖，忽然捂着脸抽泣，曲羽问：“究竟什么事？”
“曲羽，我不该，那天不该瞒你，可是，也是你大哥不上我告诉你的……他的病，不止是是消化道溃疡，还有结肠癌。刚才我回家，发现他去卫生间……大量便血，脱虚……忽然昏迷，我急叫了救护车……医院已经他接去了……我在等你，我怕……”李欣终于哭出声来。
曲羽只觉得有千钧之棒击在头上，几乎要晕过去。他再次问：“你说他是什么病？”
“结肠癌，他在美国治疗过一段时间，回来后，一直在上海治疗。后来又回中宁的，在人民医院治疗。……他在上海治了三个月才回中宁的。他当时早就知道你来中宁的……第一次他来见你时，他已回中宁一个月了。”李欣语无伦次地说。
“那他当时为什么说才回国？”曲羽失声问。
“他不想让知道他当时的病情，所以一直没来见你，直到他觉得有所好转时才来找你的。”
曲羽头脑中一片乱响，他抓住门，转身往外冲，李欣忙赶出去，没几步，她追上曲羽，曲羽定定神，说：“去医院。”
二人坐在出租车上，熙熙攘攘的人从车窗外闪过，是那样熟悉，又是那样的陌生，曲羽越来越看不清，他使劲擦擦眼睛，依然看不清。
“他什么时候得的病？”
“今年，年初去美国时发现的，后来，后来他就在美国治疗。最初他一直瞒着所有的人，后来我才知道的……回来后他告诉过我，在去美国前，他就直觉到自己身子异样，可一直没想到去检查，因为他说他总有很多的事要办，还没有把你们全家迁到中宁来，他愿意相信自己的直觉是错觉。没想到……接着他也曾告诉我说，果然是美国、上海的医疗条件好，他的病好多了。酒厂的人大都以为他痊愈了呢……我虽然不放心，可他无论如何也不想让你知道，也没打算轻易让我见见你，怕我不慎失言。他总说自己的病不重，会好的，我也就信以为真了。如今，我才发现自己头脑真是太简单。”
“他为什么要掩耳自欺到这种程度？”
“他也许根本就没有想掩耳自欺，他只是怕……初时怕自己的打算受到干扰……后来又怕自己……”李欣一后扶着额头苦思，一边说。
“我为什么没感到他怕什么？”曲羽声音发抖。
“他大根不愿在你面前表露，他是兄长啊，可他心里是怕的……是不是癌症病人常见的心理呢？”李欣低声说，神情非常悔恨。
“他那天为什么出院？”
“他老是出院住院的……他曾经说过，偶尔住院有利于恢复。”
“他还在和我谈办名酒销售中心的事啊？”曲羽大声说。
“也许他是在给自己打气吧……这……我现在才明白，他非常的怕，也许……他果真以为自己病不重，可以治愈的。”李欣也在哆嗦，“他原不信迷信的，这两个月，我好几次陪他出去走走，他总要去寺院拜菩萨，每次都很虔诚，还老找人算命……昨晚，他独自一人在沙发上坐着，呆着，我发现他突然流下泪来……我问他，他又笑了，说是眼睛不舒服……”
“我为什么如此无知？”
车到了人民医院，二人直奔病房，病房的门没有关，七八位身着白衣的医生正在忙着抢救，曲商鼻上插着氧气管，双目紧闭，双唇紧闭，三瓶吊针分别插在他的两只手的手背上，监护仪刚刚放好，一位医生急匆匆地大声叫人到血库取血，中宁酒厂也有名副经理和两名护士来了。曲羽挤到病床前，望着兄长惨白削瘦的面容，忍不住流下泪来。
医生们催促不相干的人暂时出去，曲羽回到外室，无力地靠着墙，默默地祷念：上帝，上帝，你可要手下留情啊！李欣也在双手合什。
一位医生走出来，随便问问：“谁是病人的家属？”
“我是，我是。”曲羽急忙回答。
“你是他的兄弟？”
“是，他的病怎样，大夫？”
“为什么才来？他很危急。前几天，我们曾劝他暂不出院，他不听。平时，他也不太配合我们，总以自己久病成医而获得的一知半解的医疗知识来干扰我们的治疗。”
“真不该让他出院的。”李欣急忙插话，她擦擦眼睛。
医生望着她，又回过头来对曲羽摊摊手说：“他并非不清楚自己的病情，我这里十几名肿瘤患者，只有他是很逞强的……对他这种晚期病人，有时，我们也只好迁就迁就……现在我们只能尽力抢救吧。”医生轻描淡写地说完，一副司空见惯等闲事的架式，又急匆匆地应付别的病人去了。
曲羽完全听清了医生所说的“晚期”二字和“尽力抢救”的话，又象是根本没听清，什么也没听到。他六神无主地在沙发上坐下。片刻，一丝良好的直觉告诉他，曲商不会有事的。抢救室里面只听到有些忙乱的声响，曲商沉重的呼吸宛如力竭的纤夫拉着千钧重荷从深谷中往上爬……他几次趁医生们不防备推门进去，始终没见到曲商好转的迹象——“上帝，你快创造奇迹！”他继续祷告。
不知不觉两三个小时过去了，病人的灵魂还在海阔天空中漫游，无始无终。忽然，如同远处飘来声轻细的，熟悉的声音：“……家……我要回家……”
曲羽听明白了，是曲商在说话。他立即撞门进去，护士已将水放到他的唇边，曲商有节奏地咽着，许久，终于睁开眼睛。
“上帝，谢谢你。”曲羽由衷地默念着，挤到床前，发抖地抓着曲商的手，忘了言语。过了好几分钟，才说道：“你为什么要瞒我？”他鼻子发酸。两位医生把他劝住，曲商脸上恢复了血色，他艰难地浮出一丝笑：“干嘛，没事的。”
曲羽经历了一次生离死别，坐在兄长的病床前，有如脱虚一般。他默默地想着过去，说道：“我给家里打个电话，让嫂子来一趟，父母年岁大，就暂不来了。”
“不，不用！你不要打。你应该放心，我没事的，刚才不就是晕了一阵吗？在国外时我也晕过，现在不是依然好好的。放心，我还找过几位算命先生算过，都说没事的。”
曲商的话让曲羽稍稍放心，又是两个小时过去了，天已完全暗了下来，曲商的病趋于稳定，并且好转，忙了六七个小时的医生们陆续地回去休息，用餐，两外护士在隔壁的值班室整理器材。曲商的精神恢复了，几乎和平时没有两样，曲羽渐渐安心。他相信曲商无大碍，相信奇迹是可以产生的，相信死神决不可能轻易地拖走坚强的兄长，医生们危言耸听了。曲商问：“两个地方，你都去了解过了吗？谈谈你的看法，我打算出院后立即去洽谈。”
李欣告诫他少说话，先休息，但曲商精神格外的好了，他说：“没关系的，你说吧，曲羽，我听着，不说话就是。”
曲羽简单将两处作了个比较，告诉他自己倾向于跨江大桥处的铺面。曲商插话说：“好吧，就按你说的。”
夜已经深了，李欣忽然想起曲羽还没有用午餐，医院里的餐厅早已关门，她向曲羽建议：“你去外面看看，还有没有小食店，先填填肚子，这儿我照看着就是。”
经她提醒，曲羽才发现自己早已饥肠咕噜。他站起身，刚迈步就一个踉跄，忙扶住门，定定神，回头望了兄长一眼，曲商让他快去，他带上门，向外走去。走过两条街，他发现所有的餐馆、小食店都已关门了，街上冷冷清清，夜风透着寒意。他又走了十来分钟，走到夜市区，夜市已接近尾声，好不容易才找到家即将关门的面馆，他忙叫店主煮碗面，店主漫不经意地应着。曲羽坐在桌旁，回想着刚才兄长的情形，脑际闪过一个概念：会不会是传说中的回光返照？又觉得不可能。但是，曲商的病是不轻的，自己应该作好最坏的心理准备。他又想到给家里打个电话，于是掏出手机，准备拨村办公室的电话，忽然仍就觉得兄长是坚强的，绝不可能出意外，过两日再再告诉家里也行，于是他放下手机，不片刻，又想到为防万一，应该尽快间接向兄长询问与家里以后相关的事……此时，店主将面煮好捧了上来，曲羽不再乱想，匆匆吃过，原路返回。
殊不知，就在他这一来一去近三十分钟的时间，曲商的病又急转直下，刚才的苏醒，正是回光返照。当曲羽走回医院重症监护区的时候，老远就看见抢救曲商的病房内灯光透明，又是一片忙碌的白色身影，有位医生在吩咐快快注射强心针，升压针。他心惊胆颤地加快脚步跑去，还没进屋，里面已传来李欣抽泣声，他急急忙忙地冲到曲商的病床前，曲商头搭在枕上，脸色雪白，又是双目紧闭、嘴唇紧闭、嘴角渗着血丝，两个医生正在手忙脚乱地做人工呼吸……
“你刚离开一会儿，他忽然说疼，接着就昏了过去。”李欣哭着说。
……十分钟……十五分钟……三十分钟，曲商成了任抢救医生搓揉的布袋人——一切都无用了。曲羽没来得及再和曲商说一句话，抢救医生放弃了抢救，一位年老的走到他面前，歉意地说：“真抱歉，我们已经尽力了，你看……？”
曲羽怔怔地站着，头脑中一片空白，寒彻心腑。他盯着插在兄长手背上的四五个已停滴的还未被医生摘去的吊瓶，用力掐住自己左手腕，想使自己从剧痛中醒来，以证明眼前只是一场噩梦——不是梦，死了，曲商的确死了。曲羽想放声大哭，可痛极无泪，痛极无声。他撇开哭成一团的李欣，撇开乱哄哄的人群，没头没脑地往外走，走出医院大门，白色的月光笼罩在中宁的上空，无数路灯灯杆中邪般地立着，偶尔一辆车驶过，除之而外，街上再没有什么，包括人。行道树撇下的影子阴森可怕，他发着抖，寒颤象上涨的潮水，一浪推着一