苏慕雪咬了咬嘴唇，豁了出去，隔着帘子深深施了一礼：“民妇有话要讲。”
文丞相却并不以为意，和颜悦色地说道：“你说。”
苏慕雪诚恳地说道：“作画当形神具备，方是一幅好画。民妇的画着于意，却失之形，难登大雅之堂。若是要选这两幅画中之一悬于房中，民妇首当选择贵千金的《牡丹图》。而一人之意，也只能局限于自己把玩，更何况是如此狭隘的儿女之情。所以，以民妇愚见，这局还是贵千金胜了。”
十一娘脱口赞道：“说得有理！”
“对啊，对啊！”楼下的人也跟着附和。
文丞相皱眉迟疑了一下，显然是觉得她说的在理，有些犹豫不决，沉吟片刻才开口道：“老夫以文章治学，丹青并非长项。何况，鉴于老夫与小女的关系，老夫也不宜发言。我看不如这样吧，当今圣上是丹青高手，我将画带进宫中，请皇上做个定夺。”
“好！”
众人连声叫好。
苏慕雪无奈，只好又说道：“大人，民妇这里还有一副画，想请大人鉴赏。”
“咦？”文丞相惊讶了一下，笑道：“好啊！来人，拿来！”
玉儿接过苏慕雪手中的画时，吓了一跳，只见画上画的居然是一个衣衫褴褛伸手讨要的乞儿。她惴惴不安地将画传给了小二，小二哥又赶快交到了主考席。
文丞相接过画，不自觉地念出声来：“淮安府乞儿图？！”他沉思着抬起头来，询问道：“淮安府？”
“不错。”苏慕雪忙开口道，“淮安府正在闹水灾，民妇进京途中，路经淮安府，目睹了灾民的惨状。这画中的乞儿，是向民妇乞求帮助的一个孩子。大人……”
“老夫明白你的意思了。”文丞相挥了挥手，制止了她的话。他沉吟了一下，“你放心，这幅画，我会带着一起进宫面圣，呈给圣上。”
“多谢大人！”苏慕雪大喜，隔着帘子，噗通跪了下去。
“快快请起！”文丞相忙说，“沈夫人才情出众，更难得你忧国忧民，兼具仁慈之心，这才是真正的德艺双馨！我会奏请皇上，嘉奖你的妇德！你且安心等老夫的消息吧！”
苏慕雪几乎喜极而泣，叩头谢恩：“多谢大人！”
“来人，送老夫进宫！”文丞相威严地吩咐了一句，转身走出隔间。
众人对他均是肃然起敬，齐声恭送：“送丞相大人！”
苏慕雪一直跪送文丞相离开以后，才在玉儿的搀扶下，慢慢起身坐到椅子上。
这时，她才觉得自己已是筋疲力尽。
不一会，梅师太和叶青枫已经赶上楼来，急匆匆地掀开了她的帘子。
“慕雪（雪妹），你还好吧？”两人看她脸色苍白，异口同声地问了句。
苏慕雪摇了摇头，微笑道：“只是有些累了。文丞相他，真是好人。”
“那是自然！不然，你今天还有好果子吃吗？”
一个冷峻的声音接着她的话，飘了过来。
苏慕雪循声望去，看到十一娘领着一个女子款款走了过来。
方才隔着帘子，她还没看清十一娘的样子，现在看清了，不禁一怔。她没想到，十一娘生得居然如此年轻美貌！然而，她最吸引人眼睛的还不是她不可方物的容颜，而是她身上那股独一无二的气质。在她身上，既有苏慕雪的知性大方，又有柳纤纤的妩媚风情。苏慕雪没有想到，一个人可以把这两种截然不同的气质融合到一起，而且融合得如此完美。
“姐姐别听十一娘的，她是吓唬你呢！”一个温柔的声音替苏慕雪解了围。
苏慕雪这才注意到十一娘身后的那名年轻女子。只见她轻扫娥眉，薄施脂粉，眉目秀丽，虽然身着朴素，但举手投足之间都流露着大家闺秀的风范。
苏慕雪心里不禁暗暗喝了一声彩！
京城果然是人杰地灵，不到半天功夫，她居然已经见识到了两个精彩出众的女子。
作者有话要说：昨天试了肉夹馍和摆汤面，今天早上尝了凉皮，晚上吃啥呢？
对了，陕西省历史博物馆太棒了。
我决定改邪归正，以后写东西要尽量尊重历史。
失敬失敬。罪过罪过。
另，我不是沈离歌，也不是苏慕雪。
呃，呃，我是她们的老妈。因为，是我“生”了她俩啊！
低头溜走。
98、去8 。。。
通过这次比赛，苏慕雪竟意外地交到了一个好朋友………文丞相的女儿文素萍。
她本来还担心万一文千金是一个小气的女子，那势必因两人之间的竞争关系而对她怀有芥蒂。没想到文素萍竟有如此涵养，不仅对她全无敌意，还虚心向她请教刚才考试的题目，并诚恳表达了想要学习她刚才弹唱的那首曲子的意愿。在她身上，一点都没有传说中的官宦大户家小姐的娇蛮之气，反而给人一种淳良敦厚的感觉，苏慕雪一下便喜欢上了这个性情温和的女孩。
苏慕雪本也是一个人敬我一尺、我敬人一丈的角色，当即也毫无保留，将自己的心得体会和盘托出，无私分享。
而苏慕雪给文素萍的印象却是从未有过的一种感觉。
隔着帘子听她的声音，已经给人与众不同的感觉。再见了真人，她第一眼便已经认定苏慕雪与她平时结交的那些所谓的大家闺秀完全不同。
且不说苏慕雪的容貌如何出众，单是她的才情，已经极易招人嫉妒，但她身上却生生有种独特地力量，反而让这一切内敛成了一种种天然的亲和力，让人不由自主地生出一种仰慕之情，在肃然起敬的同时却又情不自禁想要靠近她。而最让文素萍着迷的，正是苏慕雪那种由内里散发出来的淡定从容超然物外的气度。仿佛在她的内心里隐藏了一股力量，是世间任何外力都不能改变的。
这是一种她从未在其他闺阁女子身上感受过的一股力量，她说不清这力量是什么，却又情不自禁地被吸引。
文素萍交友素受父亲影响，注重品德修养，加上她自幼接触的都是京城名媛的圈子，各种各样的女子也见过不少，深知像苏慕雪这种精彩的女子是世间少有，当然不愿放过结交的机会，便央求十一娘带着她，主动结识了苏慕雪。
两人只简单聊了几句考试题目的感想，便已经大有相见恨晚的感觉。
若不是因为随从担心丞相大人因小姐私自参加比赛的事情光火，不断提心吊胆地催促她尽快回家，加上还有叶青枫等人在场，文素萍很想与苏慕雪找个地方单独促膝长谈一番。但她家教极严，不敢再做出让父亲发怒的事情，只得要了苏慕雪的地址，声称会尽快去驿馆登门造访，这才依依不舍地告辞而去。
就在文素萍拉着苏慕雪聊天的整个过程中，十一娘却一直在用一种居高临下的审视的目光打量着苏慕雪，仿佛苏慕雪有什么不轨的图谋。她毫不遮掩自己怀疑的态度，目光也是肆无忌惮，给人一种强烈的压迫感。苏慕雪几次对上她的目光，心里都暗暗惊异，不明白她是天生如此还是刻意为之，却也只能礼貌对之，心里却暗暗告诫自己对此人要敬而远之。
比赛持续了整整半天时间，加上苏慕雪身子本来就还未复原，她早已筋疲力尽。文素萍一走，她也赶紧与十一娘告辞，离开了天一阁。
回到驿馆，苏慕雪连午饭都没吃，便躺在了床上，昏昏沉沉地一觉睡到了天黑。
等她醒过来，玉儿已经给她准备好了白粥和几样清淡的小菜。
苏慕雪感觉精神恹恹的没有食欲，只问玉儿文丞相那里有没有消息。
玉儿答道：“小姐，你也太心急了，哪有那么快啊！不过……”她咧嘴一乐，“姑爷来信了！”
苏慕雪精神一振，又有些不敢相信地喃喃道：“你说……姑爷来信了？！”
玉儿捡起桌上的几封信，笑嘻嘻地走到床边，塞到她手里：“还是好几封呢！都是下午的时候那个金毛先生送过来的……”她觉得史密斯的名字很拗口，干脆称其为金毛先生。
苏慕雪接过信来，双手竟有些颤抖，心里分明是喜极，却又像是怕极了什么。
“金毛先生说，可能是因为淮安府闹水灾，信在路上耽搁了，居然几封一起到了。想必姑爷早就开始给你写信了，写的还挺勤……”玉儿一边给她添粥，一边絮絮叨叨地说着。
苏慕雪吸了口气，定了定神，仔细看了下信封，信是寄给史密斯再转交给她的。想来沈离歌一是不确定她的落脚处，二是担心信先到而人未到，便直接寄给史密斯了。
苏慕雪数了数，有三封之多，她居然有些不舍得打开。手指抚摸着信封上的字迹，就像是看到了沈离歌，心里一阵阵酸楚。
玉儿奇怪地问道：“小姐，你怎么还愣着不看信呢？”
苏慕雪脸上一红，斯斯艾艾地握了握信，那心的厚度，给了她莫名的一种踏实感和安全感。她还是没舍得拆开，将信小心压到枕头下，起床下了地：“吃完饭再看吧。”
玉儿看出她不好意思，忍不住咧嘴一乐。因为她感觉得出，小姐竟是这一路上难得的开心和柔软。
玉儿看到苏慕雪难得的好胃口，竟然喝下了满满一碗白粥，不由乐得眉开眼笑。心想这几封信的魅力还真大，居然让小姐食欲大增。但转念一想，又不由得一阵心酸，这世上也就姑爷一人有这力量了，若是两人将来分开了……她不敢想下去，暗地里却不由得叹了口气。
吃过晚饭，苏慕雪竟然还是不肯看信。下意识里，她把它们当成了颗定心丸。想着枕头下藏着沈离歌的消息，她的心神就格外安宁。
等玉儿收拾了碗筷，煎了药回来，苏慕雪已经又伏在桌上开始写她的札记了。
玉儿看她心情好，便趁她喝药的功夫问了句：“小姐，你这是写的什么？怎么还要画画？”
苏慕雪含含糊糊地回答了一句：“算是一本……书吧。”
“写书？”玉儿提醒了一句，“写什么，都不用这么赶吧？您这么起早贪黑的，当心身子。”
苏慕雪捧着碗，目光恍惚地瞥着那本札记，心不在焉地喃喃了一句：“我怕赶不及……”声音已经几不可闻。
玉儿没听明白，看小姐也无意深谈，接过碗来，叮嘱道：“您这样，姑爷会心疼的。”
苏慕雪愣了一下，不知想到了什么，忽的羞涩地展颜一笑，烛光里竟是说不尽的风致嫣然。
玉儿一呆，心里又是一酸，端着碗默默地退了出去。
苏慕雪洗漱完毕后，便让玉儿先上床睡了，自己继续埋头写札记。而那三封信，还是压在枕头下。
直到夜深人静，玉儿不放心醒来，才发现苏慕雪终于打开了信，正在灯下一字一字的仔细阅读。她不知道信上写了什么，但看到小姐眼里是淡淡的泪光，嘴角却挂着微微的笑，神情朦朦胧胧的，似是欢喜，偏又带着几分让人心酸的伤感。玉儿的心不由得又是酸了。她翻了个身，悄悄拭了把眼泪，暗暗发誓一定要好好照顾小姐，一定要想办法让小姐和姑爷永远都不要分开。
第二日一早，苏慕雪便迎来了一个贵客…………文素萍。
她见文素萍一脸笑意，想是没有受到丞相的责罚，也替她松了一口气。紧接着又暗叹京城风气果然比地方开化，一个丞相家的千金居然可以这么轻易出府，跑到驿馆来了。
文素萍笑道：“全赖姐姐的福。爹爹说，姐姐才情出众，襟怀也是巾帼不让须眉，让我多与你结交，图个近朱者赤。”
“丞相大人谬赞了，慕雪可是担当不起。”苏慕雪谦虚了一句，心思却在别处，探问道，“不知昨日丞相大人见了圣上，可有提淮安府水灾的事情？”
“我就是来给姐姐报喜的！”文素萍真心为她高兴，“爹爹昨日回来，心情大好，说是皇上看了你的那幅《淮安府乞儿图》，深受触动，当场亲笔御批吏部缩短勘灾的流程，即刻拨款200万两银子，早早发往淮安府赈灾！”
苏慕雪大喜：“太好了！”
“都是姐姐的画画的好，打动了皇上。”文素萍笑道，“还有一个好消息，关于天一阁的乞巧节比赛，皇上也做了批示，他说咱们的画各有千秋，可并列第一，今日就会挂在天一阁，还会张榜告之天下。”她不好意思地说，“说到这，妹妹我真是惭愧了。其实妹妹心里清楚，是姐姐有意相让……”
苏慕雪不禁被她的谦虚真诚感动，握紧她的手说道，半开玩笑半认真地说：“妹妹这样说可是犯了欺君之罪哦！”
文素萍吓了一跳：“姐姐何出此言？！”
苏慕雪见她脸色都有些白了，果然是真的紧张，突然想起她不比自己，自己已经被沈离歌熏陶得淡忘了很多规矩约束。文素萍生在官宦之家，君君臣臣的概念本就比寻常百姓还要重些，一听这话，受惊也是自然的反应。苏慕雪忙解释道：“姐姐是开玩笑的。刚才你不是还说咱俩不分高下，是皇上的意思么？而你又非要说自己差些……”她忍住笑意，不说了。
文素萍却认真点头道：“是。姐姐说的是。祸从口出，妹妹我以后还是需谨言才是。”
苏慕雪听了，不由得沉默了一下。看来不管平民百姓，还是富贵官权，各有各的枷锁。
文素萍感觉出气氛有些压抑，忙想转个话题。她走到书桌前，看到了桌上的札记，好奇地拿了起来，念道：“《素手银针录》？……咦，姐姐，这是什么？”
苏慕雪忙上前，略有些不好意思地解释道：“我将自己所学以及实践摸索出来的一些针法记录了下来，希望将来印成书，好将这些针法传给想学的人。”
文素萍惊讶地睁大了眼睛：“据妹妹所知，刺绣这门手艺都是师父带徒弟，一般人不愿外传的……”
苏慕雪点点头，不无遗憾地说：“正是因为如此，所以才有些人学不起这门手艺。更为可惜的是，有很多传统的刺绣针法因后继无人而失传。若是能将这些针法辑录成书，不仅可以将这门手艺普及，还可以将针法保留下来。”
文素萍望着她，钦佩道：“姐姐说的有理，若此事成了，真是造福百姓后代的一件事情。难能可贵的是姐姐的这份毫无保留的无私之心，实在让妹妹佩服。”
“妹妹过奖了。”苏慕雪被她说得有些不好意思起来。
文素萍沉吟道：“说不定此事妹妹也能帮上些忙。等姐姐写完了，我可以请爹爹提给礼部，有礼部来印刷成书，再发到地方各地，用作办学的教材。”
苏慕雪欣喜道：“那敢情好。”
两个人正聊着，有人敲门走了进来。
苏慕雪回身一看，进来的是叶青枫。叶青枫看到文素萍也在，愣了一下。文素萍已经知道他是新科状元叶青枫，看他发愣，不由得红了脸。
叶青枫忙拱手道：“原来文小姐在。昨日叶某出言不逊，多有冒犯，还请小姐恕罪。”
文素萍脸更红了，腼腆道：“叶大人说得句句在理，何罪之有？是小女子受教了。”
叶青枫听她言语诚恳，不禁深望了她一眼，又说道：“两位有事相谈，叶某先告退了。”
苏慕雪忙问道：“大人是�