苏慕雪本来还担心楚芸茹会拉着她闲聊，不料那小郡主折腾了一天，早已经累得人仰马翻，被人伺候着沐浴完毕便倒头大睡。
苏慕雪在简陋的洗澡间沐浴完毕，先回房收拾东西，她摊开玉儿准备的包袱，心中不由担忧。她们都没出过什么远门，加上走得匆忙，除了几件换洗的衣服，其他什么都没带。现在看来，前途漫漫，这中间需要的东西可不少。
正在思索对策，门口出来咚咚地敲门声。
这么晚了，是谁呢？
苏慕雪打开门，心咚地一跳。
沈离歌抱着两个包袱和一个竹筒出现在门口。
他先递过竹筒，说：“这是竹盐，洗漱用的。”
“多谢。”苏慕雪接过来，轻声道。
沈离歌细细打量着她：“我猜你们走得匆忙，东西带的不齐。”
苏慕雪心中一暖，不知怎的就有些害羞，忙低下头：“多谢。还是……沈老板想的周到。”
“别担心你妈妈和弟弟，楚王爷只是想利用他们来要挟你，不会伤害他们的。”沈离歌小声安慰道，迟疑了一下，又问：“你知道楚王爷的目的了吗？”
苏慕雪抬起头，目光闪烁：“隐约猜到了。你是不是早就知道？”
沈离歌沉默了一下，苏慕雪的心跟着沉了下去，果然被她猜中了。
沈离歌抬起眼，深深望着她：“慕雪，你还愿意相信我吗？”
苏慕雪倒吸了一口气，是因为月光吗？她又有一种微微眩晕的感觉，她沉默了一会，点点头。
“那你给我点时间，让我想想办法。在路上，你要照顾好自己，我们不宜多接触。楚王府的人在盯着我们。好吗？”沈离歌目光灼灼地望着她，急切地等着她的答案。
苏慕雪有种无力抗拒的感觉，被催眠似的点点头。
“我是趁他们在下面喝酒才抽空过来一下，现在我得回去了。”沈离歌将包袱塞给她，情不自禁地按住她的肩膀，苏慕雪的身子不由一颤，只听沈离歌又叮嘱了一句：“好好照顾自己。”
说完，一转身，消失在走廊拐角处。
玉儿回来的时候，苏慕雪还抱着两个包袱，做梦似的呆呆望着走廊的拐角处。
玉儿嘴里嘟囔着，将她拉进屋里，将她按坐在床上，自己打开包袱检查里面的东西，嘴里一惊一乍：“呀，怎么都是女人用的东西，这个沈离歌是男人吗？……不过，这可都是咱们需要的……哼，那姓沈的一定是在青楼里混久了，才知道这么多女人用的东西……”
苏慕雪脑子混混沌沌，一句也没听进去。
她满脑子浮现的，都是沈离歌深深的目光。
“慕雪，你还愿意相信我吗？”
中反复回荡起这句话。
苏慕雪下意识地抱住了双肩，沈离歌手上的温度仿佛刻在了那里。
她闭上眼，埋下头去，心里一遍遍低吟：我愿意，我愿意……
38
38、琴操 。。。
作者有话要说：多谢捉虫，呵呵
旅途漫长了，便渐渐显出枯燥乏味来。
自从离了官道，路况愈来愈差，车上太颠簸，什么都做不了。
无所事事中，苏慕雪开始无比怀念家中的古琴和苏针。
每到晚上歇脚的时候，她都找来东西缝缝补补，惹得玉儿连连笑话她。
她无奈地抚弄着自己修长纤细的手指，怅然叹气道：“师傅说过，手艺一日不练三日空。我这手指再不动，只怕要僵住了。”
一路上，众人最大的乐趣似乎就是听沈离歌讲故事。
那小郡主每天非要跟着沈离歌他们骑马，缠着沈离歌求他讲些新鲜事来解闷。沈离歌总是能讲出些稀奇古怪的事情来，比如人怎么飞上天啊，怎么潜入海底啊，天上是什么样子的，海里又是什么样子的……惹得小郡主一阵阵惊叹，楚老四他们也听得目瞪口呆。
有一天，玉儿实在憋不住了，不满地皱眉道：“这个小郡主是不是看上沈离歌了？你听她一口一句沈大哥长沈大哥短的，一点郡主的样子都没有……”
苏慕雪也一直在竖着耳朵全神贯注地倾听沈离歌讲故事。她喜欢听他的声音，不紧不慢，温和低柔，不似楚老四他们那般粗噶。但是，她一边听他的声音，一边情不自禁地揣摩着他讲话时的表情，却忽略了其他人的反应。听到玉儿愤懑的话，她微微一怔，下意识地仔细一听，正传来郡主一阵银铃般悦耳的笑声。
苏慕雪脑中还没反应过来，就觉一颗心已经陡然直线坠落了下去，坠在半空中偏又被理智猛地揪住，骤然坠在空中，像那琴弦的尾音一般轻颤个不停。那种揪揪的，痛痛的，酸酸的，涨涨的感觉让人无所适从，竟是说不出的惆怅和失落。隔了半晌，她才轻声说：“休得胡说。小心……小心楚王府的人听到。”声音却是低沉而枯涩。
玉儿心中忌惮，也没发现她的异常。
这一天，苏慕雪的情绪都是异常低落和沉闷。
她自知不对，自知不该，但楚芸茹的快活的确搅乱了她的心。
不料，到了下午，楚芸茹累了，不回自己的马车，非要将玉儿赶到自己的车上跟自己的侍女作伴，自己挤进了苏慕雪的马车。她一进苏慕雪的马车，便嚷嚷着不够透气，将车前帘子全部打开，前方的视野豁然开朗。沈离歌和楚老四骑着马，一左一右跟在马车两旁，似是开路，又似是护驾。苏慕雪望着沈离歌的背影，有些出神。他骑马并不像楚老四那样紧紧挽着缰绳，似乎随时要策马狂奔。他的缰绳松松的挽在手中，完全是信马由缰的一派闲适。
“苏姐姐，我累了，要躺一会。”楚芸茹大大咧咧无所顾忌地躺了下去，却扭来扭去地似乎找不到个舒适的姿势，最后蹭到苏慕雪身边，笑嘻嘻地说，“苏姐姐，我能不能借你的腿来枕一下？”
苏慕雪有些讶然，但看她一脸的天真无辜，心里不禁一软，哭笑不得地点点头。
楚芸茹枕到她腿上，调整好姿势，心满意足地闭眼叹息道：“真舒服啊。”说完，睁眼对苏慕雪弯起双眼，笑道：“苏姐姐，你真好！”
苏慕雪无法拒绝她孩子似的笑容，报以微微一笑，笑容里不觉多了一份宠溺。不知怎的，楚芸茹让她想到柳纤纤，这两个人一个天真浪漫，一个风情万种，却都一样有种让人不忍拒绝的魔力。
她本是本能的一笑，却意外地触动了楚芸茹。楚芸茹默默望着她，一双水汪汪的大眼睛不明所以地升腾起一股雾气，苏慕雪正不解，就听她小声说了句：“苏姐姐，你真好……你和沈大哥都比我大哥对我好。我大哥，总是冷冰冰的不近人情……”说到后来，她的声音竟有了几分哽咽。她扑闪一下眼睛，深怕泪水溢出来，赶紧闭上了。
苏慕雪的心中一紧，手不禁抚上她晶莹剔透的小脸，这分明还是个孩子，她不禁有些心疼起来。她小心翼翼地将楚芸茹耳畔的一丝乱发拢到耳后，柔声道：“那你便把我当作你的姐姐吧。”
楚芸茹翻个身，埋首在她的怀里，闷声道：“好。”
苏慕雪知道她哭了，心中一酸，轻轻抚摸着她的头，怅然抬起头，却正望见沈离歌的目光。沈离歌温柔地、体谅地、安慰地看着她。苏慕雪脸一红，有些狼狈地低下头，心中却不知为什么有些烦乱。
过了一会，楚芸茹的心情渐渐恢复，但仍不似平时那般跳脱。她开口道：“苏姐姐，我们无事可做，不如唱歌吧！”
“呃……”苏慕雪有些打结，她还从未在别人面前唱过歌。
楚芸茹自告奋勇道：“我先唱一首我们那边的歌，楚人歌。”说完，旁若无人地唱了出来：
“天有鵬兮鵬有翅，
山有木兮木有枝，
妾思君兮君不歸。
天兮，地兮，人兮，何時圓？
鵬有巢兮安北溟，
木有根兮植天山，
君有情兮歸何處？
鵬兮，木兮，君兮；無絕期？”
她的声音清脆婉转，干净清澈，听来煞是好听。只可惜，她年幼不识情滋味，少了些韵味。
苏慕雪细细咀嚼那歌词，只觉缠绵悱恻，竟与自己的心境不谋而合，不禁有些痴了。
楚老四大声叫好，沈离歌也轻轻鼓掌。
有人斗胆来了一句：“再来一首！”
楚芸茹笑嘻嘻地说：“该苏姐姐了。”
苏慕雪吓了一跳，正想拒绝，楚芸茹已经垮下一张小脸，可怜兮兮地望着她。她为难地别开目光，偏又看到沈离歌若有所待的神情。
她的心跳了跳，低下头，轻声道：“好，那我给你唱一首《越人歌》。”
楚芸茹连连拍手。
苏慕雪清了清嗓子，轻轻唱了起来：
“今夕何夕兮？搴舟中流；
今日何日兮？得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，知得王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
她的声音不似楚芸茹那般稚嫩，多了几分委婉、几分含蓄，偏她此时心境怅惘迷离，正与歌词水乳交融，只让听者哀感顽艳，心有戚戚焉。
众人听完了，竟然各怀心事，无人出声。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
君知否？
君知否？
苏慕雪突然有种怆然欲泪的冲动。
楚芸茹呆呆望着她，小心翼翼地开口问道：“苏姐姐……你有心上人了，是么？”
苏慕雪吓了一跳。
她面红耳赤，掩饰地轻点她的额头，淡淡说道：“小孩子，莫要瞎猜。”
楚芸茹嘟囔一句：“我不是小孩子了，我已经及笄了，大哥说我该出嫁了……可是，我好怕……”她的身子瑟缩了下，蜷了起来。
苏慕雪不禁搂紧了她，心里掠过一种同病相怜的痛楚。女儿家，在家从父，出嫁从夫，有几人，是可以掌握自己的命运的？即便她是高高在上的郡主，却也面临像她这普通百姓家的女子一样的迷茫、不安和恐惧。
“你大哥待你很严厉吗？”苏慕雪轻声问，虽说都是女子，但父亲生前待她却是很亲的，似乎从未让她感觉到如此恐惧。
楚芸茹点点头，忽然想起了什么，猛地起身，一脸惊恐：“糟糕！”
“怎么了？”苏慕雪跟着紧张起来。
楚芸茹一脸苦相：“教琴的秦师傅让我练好十二操，我尽顾着玩，给忘记了。若是被大哥知道了，又要责罚我了！”转眼，她已经急得都要哭出来了。
苏慕雪沉吟道：“十二操倒不难，我也可以教你……”
“你可以教我？”楚芸茹大喜过望。
苏慕雪蹙眉道：“但是我走得匆忙，未将琴带在身边，实在是巧妇难为无米之炊……”
“我有哇！”楚芸茹喜出望外地探身出去，大叫一声，“来呀，把我的琴拿过来！”
缩回来，她有点不好意思地说：“我把它拿来压箱底了。”
苏慕雪听得无言以对。
楚老四一会便将琴送了过来。
苏慕雪接过来，如获至宝，上下摸索，这琴身由上好的桐木所制，一看便非凡物，轻拨一下琴弦，声音果然不同凡响。苏慕雪爱不释手，轻拨转轴，小心调音：“我先调一下音，中间歇息的时候再教你。”
“那咱们现在就歇下脚吧！”楚芸茹的郡主脾性又上来了，满脸兴奋地说。她冲着楚老四喊道：“老四，咱们就地歇息吧！”
“好咧！”楚老四惟命是从，招呼车队停下休息。
苏慕雪张大了眼，无奈地摇摇头。
停了车，楚芸茹率先欢快地跳下去，拉着苏慕雪四处寻找适合弹琴的地方。
苏慕雪这才发现，他们现在正身处一片山间谷地。山谷四处开满建兰，正值花期，幽香扑鼻，环境异常清雅。
苏慕雪顿觉心旷神怡，忍不住弯腰俯身，凑近一株兰花，闭上眼睛，深深嗅了下去。花香混着泥土的清新味道，扑鼻而来，沁人心脾。时值初夏，苏慕雪已经换了薄衣，一袭白衣更加轻柔，随风摇曳，伫立在兰花丛中，宛若不食人间烟火的仙子。
楚芸茹看得呆了，待苏慕雪抬起身子，她才傻傻说道：“苏姐姐，若我是男子，也一定娶你为妻。”
“傻孩子。”苏慕雪宠溺地摇摇头，抬眼不自觉地望向另一个方向。
她感觉得到，自从下了车，那人的视线也从未离开过自己。只不过，那道视线多了些说不清的隐忍的焦灼。他到底在纠结什么呢？难道真是和郡主有关？
她摇摇头，不想让自己陷入这些无妄的猜忌中。
她不能，也不该。
他说了，他不属于这里。她发现，她也渐渐开始相信他的确来自一个完全不同的世界，因为没有一个人能把一个不存在的世界描述得那样栩栩如生。既然他终究要离开，自己何必成为他的牵绊？更何况，眼下还有一关不知能否过得去。
苏慕雪，她心底暗暗叹息，你什么时候变得这样贪心了呢？
楚芸茹命人铺了毡布，拉苏慕雪坐了上去，崇拜地望着她：“苏姐姐，你要先教我什么呢？”
苏慕雪收回思绪，微微一笑：“你看这谷中兰花开得正好，不如先教你猗兰操吧？”
楚芸茹连连点头：“好啊，好啊！”
“孔子历聘诸侯，诸侯莫能任。自卫反鲁，过隐谷之中，见芗兰独茂，喟然叹曰，夫兰为王者香，今乃独茂；与众草为伍，譬犹贤者不逢时，与鄙夫为伦也。乃止车，援琴鼓之……”苏慕雪一边调琴，一边将《猗兰操》的出处简要讲了下，楚芸茹笑道：“这跟咱们的情境倒是不谋而合。”
苏慕雪望望身边的兰花，微笑道：“不错。你且听一遍。”
说完，手指轻轻拨动，一曲《猗兰操》缓缓流淌出来。
微风习习，兰香渺渺，一个清雅女子，一个俊俏少年，风景如诗，美眷如画。
众人听也听得痴了，看也看得痴了。
正陶醉间，忽听一阵箫声悠然响起，不着痕迹地合了进来。
众人扭头望去，只见远远的有一人一骑。一青衣男子跨在一匹马上，长身玉立，腰佩长剑，手执洞箫，正凝神吹奏。
箫声悠远怅然，令一曲《猗兰操》更显惆怅。
苏慕雪微微皱眉，平心静气，琴声中便多了几分中正之气，顿时冲淡了几分那让人伤感的惆怅。
一曲终了，那人收了洞箫，朗声道：“姑娘琴声高雅，受教了。”
苏慕雪起身谦和回道：“公子过奖。”
楚芸茹也徐徐起身，神色古怪地盯着那人，似在分辨什么。
那人也望一眼楚芸茹，脸上掠过一丝诧异，紧接着抱拳说道：“今日听君一曲，赠君一言。听说前方近来匪患频频，各位不如改道的好。”说完，再望一眼楚芸茹，拨马回头，边走边高声吟道：“习习谷风，以阴以雨。 之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处。 世人暗蔽，不知贤者。 年纪逝迈，一身将老。伤不逢时，寄兰作操。”
“喂……”楚芸茹好像想起了什么，突然失声喊了一句。
但那人却已经策马走远了。
苏慕雪奇怪地望着楚芸茹：“郡主认识那人么？”
楚芸茹胡乱摇了摇头，但那神情，分明是不确定的。她显然已经被那人扰乱了心神，心事忡忡的，没有心思再学琴，嚷嚷着命令楚老四开拔，显然是急着想要追上那人。
“等等。”沈离歌阻止了众人：“那人刚才是不是提醒咱们前边有土匪？咱们是不是该改道？”
“不许改道！”楚芸茹霸道地嚷道。
沈离歌还想说什么，苏慕雪迅速使了个眼色制止了他。
楚老四也开口道：“沈老板放心，咱们几个兄