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“这……”沈离歌的目光有些闪烁躲避，似乎不敢迎视她。他的眼帘低垂下去，望着脚下的台阶，显然心里在犹豫挣扎。
如果换做平时，苏慕雪必不会强人所难。但是，这次她却异常得执拗。因为她意识到自己现在已是强弩之末，若失去了这次机会，她断不会再有这样的勇气去找沈离歌追究自己心底的疑问。
沈离歌的逃避和挣扎让她失望，只觉一颗心又酸又痛，她忍不住冷冷说道：“难道沈老板不认为有些事情该向小女子有所交代吗？”
沈离歌闻言身子一震，沉默了一下，终于拿定了主意，缓缓抬起头来：“好，那咱们就在万花楼见。”
“万花楼？”苏慕雪一愣。
玉儿惊叫道：“怎么又是青楼妓院？”
沈离歌似笑非笑地说：“凝香楼我是不会再去了，以后有事都可以到万花楼找我。我这就回去备一桌，待会见。”说完，他快步走下台阶，走到等候的马车，敏捷地登上马车。
车夫一扯缰绳，马车扬长而去。
玉儿气愤地望着马车的背影：“这个沈离歌是什么人啊！怎么老爱泡在青楼里面？小姐，那万花楼跟凝香楼一样，都是有名的青楼楚馆，咱还是别去的好……”
苏慕雪摇摇头，制止了她的话。
莫说青楼楚馆，就是龙潭虎穴，她也要走一遭了。
万花楼的天字号雅间里，苏慕雪和沈离歌相对而坐。
两个人不约而同地沉默着，看小二摆布桌席。四菜一汤一会便摆好了，卖相精致…………松鼠桂鱼、雪花蟹斗、响油鳝糊、清溜虾仁、太湖莼菜汤。苏慕雪疑惑是巧合还是沈离歌偷偷打听过自己的口味，这些都是她最喜欢的苏州菜，但此时此刻，她一点食欲都没有。
小二收好托盘，垂首道：“沈爷要还有什么吩咐，招呼一声，小的再进来。”
沈离歌点点头，小二退了出去，又识趣地关上房门。
沈离歌为苏慕雪斟上一杯碧螺春：“苏小姐，请。”
“多谢。”苏慕雪喃喃道，眼睛却望着碧绿的茶叶在杯中旋转起伏，一如自己此时的心境，不觉有些怔忡出神。
沈离歌也不做声，只是趁机仔细凝望着她。
苏慕雪大病初愈，加上夙夜未眠，心中又思绪万千，整个人平添了几分柔弱和憔悴，更教人心疼不已。
苏慕雪渐渐感觉到沈离歌沉默的目光，她没有抬眼，因为害怕一对上他的目光，便泄露了心底的悸动和痛楚。她探手端起茶杯，用杯盖轻轻掠去浮茶，细细啜了一口，低叹一声：“好茶。”
沈离歌脱口道：“你喜欢就好。”
苏慕雪的手微微颤抖了一下，抬头看去，那人却垂下了眼帘，看不清神情。
这个人像一团迷雾，让人看不清猜不透。为什么自己心里对他总有份说不清道不明的笃信？甚至自己也不明白自己笃信的是什么？只怕一番对峙之后，连这份笃信也失去了。然而，就算不能当面对峙，这份笃信就可以延续吗？就算苟延些时日，只怕也是掩耳盗铃的自欺欺人，倒不如来个当面了结的干脆。但是，事到临头，苏慕雪却有种力不从心的感觉。
苏慕雪不由轻叹了一声，沈离歌迅速抬起眼来望着她。
苏慕雪接上那双眼睛，心神不由又是一阵恍惚。一个心中充满阴谋和谎言的人，怎么可能拥有如此清亮的目光？
沈离歌轻咳一声，打破了沉默：“苏小姐刚才说有事找我，不知道，是什么事？”
苏慕雪的心一颤，这个人，真当昨天的事情没有发生吗？
她默默放下茶杯，眼帘低垂，不动声色地缓缓问道：“昨晚的事情……沈老板是否该给小女子一个解释？”
出乎她的意料之外，沈离歌显然早有准备，既不慌张，也不回避，反而跟她打起了太极：“苏小姐聪明绝顶，应该早就猜到答案了吧？”
苏慕雪睫毛轻颤，抬眼时，神色已是一片清冷，声音也没了温度：“恕小女子愚昧，百思不得其解。”
沈离歌低头玩弄着茶杯的盖子，看似随意地说了句：“如果我说，昨晚我对你说的都是实话，你信吗？”
苏慕雪的心咚地一跳，她情不自禁仔细端详对面的人。那人脸上不着任何痕迹，无从判断话中真假。但见他如此淡定，苏慕雪心中已经了然，不觉一阵痛楚。皆因她已识得情动滋味，知道一个人动情时断不会如此冷静从容。如此判断，那答案已经不言自明。然而，她没想到，知晓答案的结果会让人如此痛苦。
沈离歌见她虽沉默无语，脸上表情却百转千回，已现悲苦绝然之色。他眼中掠过一丝异样的神色，开口道：“我想苏小姐冰雪聪明，当然不会相信我一句酒后戏言，对吧？”
酒后戏言？沈离歌一句轻描淡写的“酒后戏言”让自己内心的纠结、挣扎、欢喜和痛苦统统变成了一场自作多情的独角戏，苏慕雪哪里受过这等羞辱！她本就已是强弩之末，这时悲愤交加，再也受不住，只觉眼前一阵阵发黑，双手本能地撑住了额头，伏向案边……
“慕雪，慕雪……”待她悠悠醒转，却发现不知什么时候，沈离歌已经抱住了她，一脸焦灼。
恍然间，那人怀抱力道恰到好处，身上透来淡淡清新味道，竟让人心生贪恋，只愿长睡不醒。
但她很快意识到不妥，虽浑身无力却执拗地挣脱了开来：“沈老板，男女授受不亲，请放尊重些！”
沈离歌被她推开，也不生气，只是苦笑一下，仔细盯着她：“你的脸色很难看，要不要紧？”
为什么自己还要为他语气里的关切心动心痛？
苏慕雪恼恨这样的自己，她不由攥紧了双手，咬紧了嘴唇。
沈离歌不安地说：“要不，我先送你回去，咱们改天再聊？”
改天？苏慕雪低笑一声，笑声冰冷绝望。只怕过了这一刻，她只愿与他形同路人，再无往来。
沈离歌脸上也褪了颜色。
苏慕雪缓缓开口，反而平和到了极点：“……慕雪今日只想求得一个明白，沈老板究竟是目的何在？”
沈离歌闭上眼睛，深吸了一口气，咬牙道：“除了得到织锦坊，我还能为什么？”
苏慕雪只觉心中混乱到了极点，却也清醒到了极点：“如果想要吃掉织锦坊，沈老板为何又屡次暗中提点相助？”
“因为我需要一个对手。”沈离歌急速地回答，仿佛答案早已烂熟于心，“这里的商场不像我们那里复杂，难以掌控。大家做生意太过按部就班，而且只守着自己的一亩三分地，很难做大。我到了这里以后，一直找不到真正的对手。也许你不知道，做生意没有对手，是件很没意思的事情。”
苏慕雪木然点点头，不错，他说的她能理解。
沈离歌望着她：“后来，你出现了……苏小姐聪明绝顶，是难得的商业奇才。如果在我们那里，你会是……”她顿了一下，脸上有些惋惜，“总之，你能看到别人看不到的问题，也能另辟蹊径，出其不意地解决问题。有了你，这场游戏才开始变得好玩。”
“游戏？你把这一切都当成了一场游戏？”苏慕雪控制不住地一阵冷笑，笑得悲愤无比，“柳姑娘对你用情至深，钱三少对你义薄云天……你，你把这些也当成了游戏？……”
沈离歌也豁出去了，冷静地说：“不错。这个世界本身就是一个大的游戏场，我们每个人都是游戏中的玩家，你可以玩弄别人，也有可能被别人玩弄……但是，游戏总该有结束的时候……游戏结束的时候，失败的人就要出局。”沈离歌沉声说道，“现在，你，钱三少，柳纤纤都该出局了。”
苏慕雪又笑了，不可遏制地笑了，先是轻轻地笑，笑得越来越厉害。她还从来没有笑得如此失态过，直笑得浑身颤抖，眼泪都流了出来。半天，她才慢慢止住，冲沈离歌轻轻摇头：“沈离歌，你真是我见过的最可怕、也是最可恨的人！”
沈离歌满脸担忧，却咬牙沉默不语。
苏慕雪撑着桌子，勉强站了起来，她觉得自己像是喝醉了，浑身虚脱，整个人摇摇欲坠。沈离歌作势想要上来扶她，但被她挥手制止了。
苏慕雪冲沈离歌微微一笑，低声道：“为了一个织锦坊，沈老板步步机心，真是用心良苦。不过，从此以后，您再也无需如此大费周章了。”
沈离歌愣了一下：“你的意思是……？”
苏慕雪说道：“织锦坊的绸缎庄子你收了去吧。”
沈离歌一愣。
“沈老板为了织锦坊，炒高丝绸价格，现在不但百姓要花高价买丝绸，还要跟着倒闭一批绸缎庄子，这种罪过，我织锦坊承担不起。”苏慕雪的声音透出浓浓的倦意，她顿了一下，勉强提了口气，“但是，我有两个条件。”
沈离歌神情复杂：“请讲。”
“其一，请沈老板停止带头涨价，尽快将价格调回来；其二，请沈老板收了织锦坊柜台上的掌柜和伙计，慕雪不希望连累织锦坊的伙计没了活干，往后的日子出现什么问题。”
沈离歌沉默不语。
苏慕雪只当他犹豫，惨淡一笑：“时至今日，慕雪知道以织锦坊的实力，已经没有资格和沈老板谈条件的。但相信沈老板也不想为了一个小小的织锦坊伤及无辜吧？”
沈离歌缓缓点点头：“不错。苏小姐深明大义，舍己为人，沈某佩服。”
苏慕雪看他并不意外，霎时明白了什么：“……只怕这结果也是在沈老板的预料之中吧？！”
“不错。”沈离歌不再回避，深深望着她，“从第一次见到你，我就知道，你是个善良的人。”
从第一次见到你……苏慕雪只觉刚才已经麻木的心脏又开始抽痛起来，相见不如不见！
“想不到，沈老板倒是我苏慕雪的知己。”苏慕雪自嘲地一笑，她淡淡凝望沈离歌一眼，“生意谈成了，我们是不是该喝一杯庆祝？”
不等沈离歌劝阻，苏慕雪已经招呼一声：“小二，来一壶桂花酿！”
这一天，苏慕雪平生第一次沾酒，也平生第一次醉了。
23
23、龙袍 。。。
耳边有个忽远忽近似幻似真的喃喃轻语徘徊不去：“慕雪，慕雪……对不起……”鼻尖还萦绕着那人若有若无的淡淡清香……
难怪古人长歌“但愿长醉不复醒”，心里再怎么悲苦，梦却是可以带着甜意的。
那些绵绵密密酸酸涩涩的痛楚都渐渐消融在飘渺虚无的梦境里。
这些日子以来，苏慕雪头一次睡得如此深沉踏实。
待她慢慢张开眼睛，已是第二天清晨。
首先映入眼帘的，是玉儿担忧的脸：“小姐，你醒了？”
苏慕雪还未从那缠缠绵绵的梦境抽离出来，精神有些恍惚，一时不明白她何来如此焦急。
玉儿扶她起来，递上她一杯茶：“小姐，你有没有不舒服？这是醒酒茶，快点趁热喝了。”
醒酒茶？苏慕雪抚住了额头，这才感觉头沉甸甸的，有点痛，有点晕。她想起来了，昨天自己喝了酒，但已经完全不记得自己是怎么回来的了。
她的心里一惊，不安地问道：“我，我昨天醉了吗？可有失态？”
“那倒没有。”玉儿仔细回忆道，“昨天你从万花楼出来的时候，人还很清醒，倒是一见了我，就倒下了……”
昨天万花楼发生的一切慢慢地一幕幕浮现在了脑海中。
意外的是，她既不心痛，也不难过，只是觉得心里仿佛空无一物，没了重量，飘在了半空中，没了着落。她皱皱眉，骤然间有一种不知该何去何从的迷茫。
玉儿喂她喝茶，她便顺从地就着玉儿的手饮了茶；玉儿扶她起床，她便也顺从地起床；玉儿帮她梳洗，她便坐在镜子前一动不动……玉儿看着她，不知怎的，就有些心惊。虽说小姐平素也是娴静惯了，但瞅着那眼神，却总觉得不对，那双漆黑幽深的眸子是少了什么东西？
“小姐……”玉儿忍不住开口了。
苏慕雪神游般慢吞吞地抬起眼帘。
玉儿关切地问道：“小姐，你是不是哪里不舒服？”
苏慕雪懒洋洋地摇摇头，但看她着急，便报以安慰的一笑，却笑得有些虚弱。
玉儿有点急了：“小姐，你能说句话吗？你这样……”
苏慕雪心里重重叹气，想要对她说，我没事，就是有点惫懒，不想开口而已。但是，却偏偏开不了口。正在这时，房门被推开了，苏夫人疾步走了进来。
她神色本来有些担忧，但看到苏慕雪好好地坐在铜镜前，担忧立刻便转成了愤怒，有些气急败坏地指着她责问道：“你一个女儿家，出入青楼楚馆，还喝个烂醉！成何体统？”
玉儿忙插嘴道：“小姐是上了轿才醉倒的，别人根本就没看到她饮醉……”
“你住嘴！”苏夫人狠狠瞪她一眼，吓得玉儿一缩脑袋，“我不是叫你看好小姐吗？你看看你都看了些什么，就知道给我闯祸……”
苏慕雪茫然望着苏夫人凶神恶煞的样子，不知怎的居然失笑起来。
她这一笑，可是前所未有的忤逆。别说苏夫人愣了，玉儿也跟着惊呆了。
苏夫人很快回过神来，直气得浑身哆嗦：“你！你！你，你居然还笑！你想气死我是不是？你这个不孝女！”她冲上去就要挥手给她一巴掌，玉儿吓得赶紧拦住：“夫人……”
苏夫人挣扎道：“你让我打死这个不孝女！”
两个人正在拉扯，苏慕雪突然起身，噗通一声跪在苏夫人脚下，一下把两人又惊呆了。
苏慕雪伏地叩了一头，再挺直身子时，脸上笑容早已消失无踪，取而代之的是满脸的泪水。她悲切地哽咽道：“娘，女儿不孝，您责罚我吧……”
苏夫人震惊地看着女儿，她从女儿的脸上看到了从未有过的悲苦之色。
所谓知女莫若母，苏夫人猛然意识到女儿可能遇到了什么意外的事情，心里一紧，上前揽住女儿的肩头，一按之下，心中又是一惊，不知什么时候女儿竟已经削瘦成这样了？她的心不安起来，手底不禁有点发抖：“雪儿，雪儿，你告诉娘亲，是不是……是不是出什么事了？”
苏慕雪哽咽出声道：“……娘，织锦坊……织锦坊撑不下去了……”
苏夫人身子一抖，半晌才颤声道：“你说……你爹的家业……就这么败了？”
“女儿不孝，是女儿无能……”苏慕雪再也控制不住，伏地痛哭出声。
苏夫人身子晃了一晃，玉儿赶紧扶她，她便顺势跌坐在凳子上，痴呆了半晌，突然捶胸嚎哭起来：“这是造的什么孽啊！老天爷怎么欺负我们孤儿寡母……这可让我们孤儿寡母怎么活啊……”
玉儿看着东家两人一个仰头嚎啕大哭，一个伏地痛哭，也不禁跟着抽搭起来。
苏慕雪心中悲苦无处宣泄，被母亲一激，反而痛痛快快哭了出来。哭过之后，果然心智清爽了很多。理智一恢复，她便安慰劝服了苏夫人，告诉她织锦坊还有绣庄，只是将绸缎庄子让了出去。苏夫人也感于家中只有孤儿寡母，经营那么大的产业实在是力不从心，只是狠狠将沈离歌咒骂了无数遍，恨不得将他剥皮拆骨才算解恨。
很快，在郑大人的公证下，苏慕雪和沈离歌在织锦坊的转让契约上画了押签了字，织锦坊以一万八千两的银子卖给了沈离歌。
签约的时候，沈离歌一直偷偷打量苏慕雪，但苏慕雪脸上一丝表情都没有，不悲亦不喜。
郑大人最后核对了一遍契约，分别交给两人，对苏慕雪安慰道：“苏小姐，本官仔细查过了，这个价格还算公道，织锦坊不