手掌大的玉佩不算特别,重点是这三面玉佩上的花纹与皇上腰际挂著的几面是一样,除了玉的颜色分布不同及更加栩栩如生。
雷有点惊吓地眺望玉佩,真想不到孙怀树的雕刻师有鬼斧神工的技术。孙怀树把玉佩送到三位大人手上,雷借题发挥问到雕刻师的名字时,一个熟人的名字和籍贯传入耳中,那是她小时候住在同一条小巷中的男子,男子的为人她清楚不过。思及此,她硬著头皮要求孙怀树把木盒送她,希望从而找出孙怀树的罪证。
当然,孙怀树没有拒绝,还趾高气扬称赞自己有能力邀请巧夺天工的雕刻师。
聚会後的官员和商贾都喝得醉醺醺,需要随从的搀扶走到轿子离开,送走他们的女子带著疲困回房休息,雷赶到彩云等人的大房,看看她们有什麽行动。
彩云没有决定下一步,她微笑吩咐青烟把人带走,然後领著众人回去。
房门锁上,青烟替雷卸下妆扮,雷的面色难看至极,不清楚雷在气什麽,青烟俯视雷的发端,随後她的腰部被双手牢牢搂紧。
「古真荣、林泰和一众官员不计在内,还有没有人轻薄你?」雷的额头贴到青烟的小腹。
「怎会没有?刚刚你也体验我的工作。」青烟话中的笑意令雷的双臂收紧。
「别让我知道是谁,否则我会令他生不如死!」
前事暂且不计,往後的日子她不容许她的爱再受骚扰。
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抱歉,到现在才补上,久等了~~
因为麻烦的中耳炎又向我挥手,我的头和耳现在都在痛及耳呜,听力严重下降
今晨耳中流了血和水的混合物,塞了纸都在流,整晚根本不能好好地睡
下午找了一支陈年滴耳药水,即时止住流血和水
要是再耳痛就要看医生!
☆、百合陵 … 第二十二章
「腰要直,手臂不能下垂……」彩云用树枝戳向秋月的脊椎又托起她的右前臂,严厉道:「手腕要用力提起,不能放松!」
说不上是刻苦,但要在一炷香时间维持一个姿态不动,对秋月这种没有武功根基的人而言可是容易疲倦。
清晨已拿著树枝学习的她努力了一个时辰,而且愈来愈起劲,彩云从秋月的眼神发现有个小小的火苗正点燃斗志,她不知秋月为何露出高亢的情绪,不过她觉得并不是一件坏事。
每当彩云受重伤的影像闪过,虽然未曾发生,锥心之痛却会驱使自己付出更多心机练武,秋月为的只是想略尽绵力保护彩云。
抬眼定於香汗淋漓的秋月,始终彩云不忍心让她太累,最後她讲解重点後便催促秋月休息。
等待众人放下早膳的碗筷,八人重整所有资料。雷自动请缨调查孙怀树的银楼及岑廷寿,顺道尝试找出昔日的乡里,并从中找寻赝品的线索;为怕事情比想像的复杂,霜决定到亢心城查访买卖药材的马富及朱桀,之後和雷一起在氐尾城汇合。
小仙负责追查林泰和古荣真在东木城的人脉,以及春绮楼的一切,彩云叮嘱假如碰上逼良为娼的事,尽量忍耐不要轻举妄动。她们都知道救人的重要,可惜她们分身不暇也不可打草惊蛇,总之她们的确无能为力,只能祈求上天保佑那些牺牲者。
至於露与霞则陪同彩云先到七灵府一趟,因为有些事她需要亲自交付萧然处理,同时她修书一封给远镇边关的李将军,希望他在三个月後可以派兵在井州、奎州、斗州外围驻扎,以便她调动人马捕捉犯人。现在,她们还要在三州共十二城穿梭作简单查勘,基本上她们已经忙不过来,所以在午时前,六人离开赵府往目的地,最迟一个月後必须返回赵府。
秋月为了不浪费时间并给彩云惊喜,她废寝忘餐练剑,闷得发慌的玉儿只好望著主子打气。
到达氐尾城的雷在城中费上两个时辰走了一圈,大街小巷的特点大致上都能掌握,於是她在客栈选了间面对孙怀树银楼的厢房作监视之用。
监察了几天,雷觉得银楼没有什麽异常,她只好不愿意地换成女装,以轻盈莲步走往不远处的银楼查看。
银楼面积不大,手工精致的首饰却放满整间铺位,店面的男子努力游说雷购买某些饰物。
「做工精美可惜未能展露个中神髓,你们就只有这些?」雷放下手镯傲慢说。
「姑娘请等一下,我差人把更好的拿出来!」男子唤了几句,布帘後走出一个粗衣麻布的男人,男人望见雷时眼神止住。
「这些总算可以,因为我家小姐要求独特……」雷瞟著男人——任纬升笑说,「谁是这里的雕刻师?我想找他聊聊。」
听到女子的语气完全是富家侍女的专横自视,又怕得罪他不认识的富商及官员,男子即时一副狡狯嘻笑的脸容指住任纬升介绍,任纬升反应不过来一直呆站,男子带领雷到内堂与任纬升对话,之後他返回店面做事。
「竟然在这里遇上你,」任纬升并未从惊愕中回来,「还成了侍女呢!」
「上天可怜我身世悲惨……」雷打趣道,继问:「任叔叔住在城里吗?有些事我不方便在这里详谈。」
「啊呀……恐怕到哪里都一样……」他支吾其词,雷下意识想到与孙怀树有关。
「跟你的老板孙怀树有关?他不让你离去?用家人威胁你就范?」不再多臆测,雷照直询问。
任纬升被雷的寒光锁住,他垂眼叹了口气,「全家只剩下我和女儿,但每月初一才能见她,她好像不想看到我的脸。在一年多前,离开与否已是我的自由,我已经无家可归,我不想放弃我唯一的手艺和坚持。」
自愿留下?被女儿遗弃?究竟发生什麽事?事情比猜测的偏差太多。
「你知道自己为孙怀树制造赝品吗?」
苦笑不语,是任纬升现在能摆出的姿态,雷一时语塞。
现在的她还可以倚赖任纬升找出线索?万一任纬升惊动孙怀树,她们的行动将会受阻,如果她不理会任纬升,按照律例任纬升这名共犯须判斩首之刑,她不能眼睁睁看著认识的人因罪而死。
「任叔叔,三思而後行……今天你当作我来说出小姐的要求,日後我再会拜访。」雷搁下说话後离去,任纬升不断摇头落泪。
七天後的黄昏,青烟面露笑容走到赵府,秋月主仆感到意外,玉儿主动询问:「今天你不用待在梦回楼?」
「谁叫十七日那天雷代替本来休息的我工作,丽娘说是给我两天休息时间作为补偿!今天我是专程过来拜访你们,还有丽娘叫我告诉你们商贾交易的消息,还有她派人替你们查到一些重要事情。」青烟弯身拾起地上的桠枝接近勤练的秋月,接著她刻意刺向秋月,秋月连忙用手上的树枝挡住及还击,玉儿完全目瞪口呆,赵伯伫立在她身旁注视精彩的对决。
「真想不到你懂得剑术!」向横打开迎面的枯枝,秋月手腕一转准备朝青烟斜著砍下。
「以前看著紫晏练习,多多少少也会学到一点……当然及不上她的一半。」拦住攻势,她用树枝借力推开秋月。
「用来保护自己应该足够吧?」秋月丢弃武器邀请青烟到大厅坐下。
「曾经把一群五六人的流氓打得落荒而逃,我想应该足够!」有时她庆幸自己懂得一点点剑法,况且梦回楼的人都知道她的实力。
「不过到刺伤懂武功的人还有很大距离。」她晓得自己力度不够,只是吓唬一下就没问题。
「有时还要碰碰运气,或者你是否想拯救一个人……没有事是绝对!」
青烟被秋月留下用餐,赵伯笑言他差点分不清她和雷,如不是两人的装扮明显不同。
调查到的资料让秋月的眉快要打结,她找来爹爹派出的人转告他她们遇上极大的麻烦,希望他代为处理,另一方面她决定参与小仙的查访行列,她不能再坐以待毙。
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☆、百合陵 … 第二十三章
自七灵府分道扬镳後,以府为中心,彩云选择快马到南方的井州,露与霞便到西南方的奎州及北方的斗州观察,各人沿途所见都是贫富悬殊的情况,更甚者客死异乡,尸体都是由好心人埋葬再插木条为坟,然而她们心中郁闷也不可费神理会。
不用一个时辰,彩云在井州南火城中央,依照她得到的情报,整个井州都是乌烟瘴气之地,所以她首先到州刺史府的外围考察,然後到一些官员及商贾喜欢流连的店铺守候。
南火城的繁华与东木城不相伯仲,只是路旁有较多乞丐和欺凌弱小的恶霸,其馀商店中的买卖交易都再正常不过。
逗留在南火城七天,彩云根据寒大人下属的报告迅速往其他三城收集情报及安排行动,当中在案的人不乏上回喜宴中出现过的商贾,幸好井州不像角州那边人事复杂,她一边冷淡眄视手中的信函和书册,一边吩咐下属尽快整理涉案者资料并於两个月後递呈给她。
时间经过半个月的流逝,身在奎州的露和斗州的霞赶回南火城的一所宅第与彩云集合,彩云统合两人所得的消息後,发现角州可说是四州贪污的源头,不论是掳掠平民、复制宫中物品、售卖假药,都是角州为首控制及把物品分散到其他三州。
姑勿论会否令四州同时萧条,她必须在东木城狠下杀手,其实彩云总不相信清除毒瘤会牵连大波,只因一年多前已经发生类似事件,州县仍安然无事。
「露,你买的药材未免太多了。」彩云望见她与下属推了两大箱的药材进门,她不禁展现夸张讶异的样子。
「这全都是从西金城买回来,有真有假……假药的铺子总店在亢心城,我派人找霜确认过,老板就是上回在梦回楼出现的马富。」露在箱子拿出十多种药材,若不仔细翻看,部分药材看上去差不多是一样。「来,我们玩一个游戏!」
瞧了桌上各款药材,霞有股不好的预感,「该不会要我们分辨哪些是假药祉毒药,错的话就把药吃掉?」
「放在桌上占一半都是毒药,希望你们不会选错!」双眼成弧形,露坐到椅子摆出纳凉模样。
「很显然你在谋杀!」霞两手是外形相像的药材,她挑眉努力猜出哪一种是良药。「它们的颜色只差一点点,不留神真的会让人死得不明不白。右手是凌霄花,左手是洋金花,应该没有猜错吧!」
「没有,请继续!」
「威灵仙、龙胆草、鬼臼……」绕到桌子另一边,彩云感到头痛,「馀下的这些外貌比较容易混淆……半夏和水半夏、大黄和土大黄鸡血藤和大血藤……是半枝莲和半支莲对吗?那边的是木鳖子和番木鳖?」
「答对了!恭喜你们从鬼门关回来,」露把药材丢回木箱,再说:「我们当然懂得分别,但平民百姓呢?恐怕他们没那麽幸运。」
「不知道有多少人已经遇害,即使判马富斩首都是便宜了他!」让视线重新落到茶几上的书册,她查看有没有什麽资料是她们遗留。
「始终我们不能控制他的性命,纵然心里万般憎恨,都要依循国法行事……」在胸前捎出一封信,霞把它交给彩云。
信函是雷写给她们,内容大致说她与霜已经在氐尾城一起行动,但有些棘手的事情要在氐尾城处理,详细情况将在回赵府後告知。
既然雷慎重其事,彩云亦知道事情已超过雷及霜的想像,但她相信二人的能力。把信收好时月亮正慢慢攀升,三人交换眼神後便动身到花街游逛。
碰巧青楼互相派人到大门前争取客人,整条通道满是娼妓与嫖客,三人辛苦地在人群里挤到小巷,她们被逼得快要翻白眼。
望著三两商人交头接耳,疑心一下子增加,三人偷偷从还未锁上的後门溜进妓院,用闪电的步伐爬到瓦顶,在商人的厢房上移开几块瓦片窥视。
鸟瞰房中有八名男子,当中有奎州和斗州的富商与县令,以及彩云在宴会认识的成腾。
第一次见面已经对成腾起了疑惑,今天一见更是肯定自己的估测,她的直觉果然没错!
留意到他们朝成腾摆出恭敬的动作,三人顿悟他们的交易、贪污行贿是以成腾为首,依照目前情况,她们必须在成腾身上著手,只是,她们完全摸不清成腾的底蕴。
「成老板,听闻你又找到宫中物品,这次是谁的宝贝啊?」坐在成腾左边的男子问。
「哈哈,不是什麽宝贝呢?是玩意儿、玩意儿,哈哈……」成腾狡黠地大笑,接著他拍了三下手掌,三名下人捧住木盒入房。
下人逐一掀开盒子,稀世奇珍尽显各人眼前。「夜光杯是皇上送给珍德妃的物品,凝淑妃得到了关外使节送给皇上的贡品——金龙银凤手镯;至於独爱玉石的华贵妃,当然是祥云飞鹤玉佩。」
「还是成老板厉害,即使天下奇珍也可以轻易得手,在下甘拜下风,呵呵……」县令拍著桌子道。
「最厉害的是妃子完全不知道自己身边的东西被人调换,仍然视赝品为珍品!」
「所以我才说孙怀树的雕刻师技艺超卓,手工那麽细致的珍宝竟然也可以复制,不过都要靠在宫中的香凝帮助才行。」成腾喝茶道。
香凝?宫中?
不就是凝淑妃万香凝吗?
上回丽娘告诉她商人有皇宫的人撑腰,她完全没有头绪,一直以为是太监监守自盗或者地位官职较高的人唆使。
如今乍听之下,成腾的说话表明了一定是宫中失窃,现在替成腾撑腰的人她不是不敢动,而是为了皇兄和皇后的面子她不会主动惩罚她,最终她都是交还皇兄从轻发落,其实彩云这次真的一个头两个大。
「你这位朋友真是尽心尽力,是不是握住她的把柄?」其中一人说著。
「当然没有,托她的福才让我有今天的地位及各位的厚爱,被你这样一说,我已经几个月没探望她了。」
「若果你的朋友需要帮忙,请告诉我们,我们必定为她效劳。」
「好好……」他举起酒杯一口气把酒喝尽,然後继续一些无聊的话题。
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不知道小鼠写的文有否把各位闷死??
有的话请告诉我,让我把以前写下的大纲改一点。。。
谢谢看倌的票票啊!!
☆、百合陵 … 第二十四章
「这次又被你的任叔叔赶走?」霜双手交叠托著下巴凝视失望的雷。
「不,是孙怀树返回到银楼,我不得不离去。」雷一边摘下簪花往霜身上丢,一边脱下对她来说是十分碍事的长裙,然後她再穿上舒适的服装。「还好我不在银楼的范围,算是逃过一劫!要是让他认出了,这段时间会令青烟遇上麻烦。」
「咦?大前天的情报说他将到井州,昨天的情报说他今天到斗州,他又改变主意?」
「现在不就摆明了吗?他那飘忽不定的个性跟面颊常变的脸色一样,真是麻烦得要命!」
一如往常,雷在午饭後跑到银楼游说任纬升供出孙怀树的罪证,可是任纬升却微笑请她回去。
因为店面的男子每次都收到雷给他的打赏钱,所以雷来临後可以直接到银楼後的房间找人,他就会装作什麽也看不见,也不会告诉今天突然到来的孙怀树。
若非今天的街道两旁忽地多了小贩,她早就快步走到银楼。她千算万算也算不到孙怀树的出现,碰巧在人群中的她一向先用隼眸扫瞄,所以她这趟算是侥幸逃过被认出的命运。
不过,既然孙怀树到银楼巡视业务,她没理