�
「彩云夫人，事情是甚麽回事？那个传言，可汗就为了那个……」两名嫔妃紧张兮兮。
「我相信你们猜到他的目标是我，只是玛依不幸。」可汗强抢民女的事她们早已知道，其实宫里不少女妾都是他夺取回来，所以他会侵犯玛依不足为奇，她们感震惊的是皇后的随家婢女竟然被可汗从城墙推下，而奇怪的是为甚麽要偷偷摸摸到皇后的宫殿。
「你们想离开这里吗？」彩云斩钉截铁问。
「有谁不想？但你能保证新的可汗不会重蹈覆辙吗？」
新的可汗？她记得自己没提及推翻的事，「甚麽新的可汗？」
「你可能不知道这儿的习俗，只有可汗死，我们才能得到自由，所以要离开就只等他死。不过，可汗的能力不容忽视，想杀他未必容易。而且他的亲兵全是曾经与他一同在战场杀敌的猛将，要下手真的要费一番功夫。」
「终於要行动……我等了好久！」彩云语调平平道。
半个月後的午後，库焜藉送礼为名到彩云殿中走一圈。
「後天，大哥举行宴会，这是各族的定期聚会。」
「我听说你大哥的实力不弱，下手当天的部族有多少？」宫廷政变可不是小孩子玩耍，生死攸关，上阵人数不足苦的是自己。
「只差两族，那两族都是看大势的人，我已经有方法应付。宴会当天，你最能接近他，绝对是下手的好时机。」
「我不认为……但你坚持的话，我会尽力而为。」她多少猜到他的想法。
「你用不著担心，大哥的亲兵中有我的人，况且，我会想办法把碍事者除去。」
「那就交给你，不过别拖我的後腿。」
木门关上，彩云褪去身上的杀气，在床边的木椅坐下。
「小仙，我是个没用的公主，连保护下属这种小事也做不到，我枉称为你的主子。放心吧！这口咽不下的气很快便可以顺利吐出，前题是你要保佑我，预祝我旗开得。刺杀这种玩意我也是第一次接触，我早该向霜学习一下，才不至於像现在那样狼狈。」
今天的天气如同彩云的心情般有点抑压，事情终归要实行。
「假如我命丧於此，你们替我告诉秋月好好活下去，虽然我知道她会随我而去，但你们必须把这封信交到她手上。」彩云怀著满肚子怨气行动。
可汗没想过彩云会盛装出席，所以他带著喜出望外的心情让她坐在自己身旁。彩云忍受著他的无礼，拚命以复仇为由压下飙升的怒意，为的只是少少的一刹。
宴会接近尾声，场面变得混乱，彩云把青烟给她的匕首插在可汗背部，同时，她的右肩胛被可汗的腰刀刺穿。
彩云负伤追上且战且走的可汗，不论是敌是友，都与她一样骑乘快马紧贴急於逃离的人。
想不到尾随自己的援兵转眼被可汗的下属全灭，而她也被可汗手下抛出的绳索套住脖子，使她从骏马掉下并在草地上拖行。彩云身上的伤与马儿跑的速度成正比，她只能用双手死命抓紧麻绳，尽量减低受伤。
马匹停下，气急败坏的可汗二话不说在彩云的胸口开洞，再於她腹腔狠狠砍了一刀，彩云瞬间口吐鲜血。
「竟然联合各族谋逆本王？本王就算死，也要你来陪葬！」
亲兵遵照可汗的指示用绳子套在彩云四肢，绳的另一端扣在马鞍旁，之後，马匹向外走，彩云整个人被凌空拉扯。
失血，早已令彩云陷入迷糊状态，四肢的痛楚需在，但仍不及腹部的伤来得痛。
良久，彩云感到右臂好像失去知觉，以为脱臼的她勉强抬头，原来她失去了一条手臂……
难道她真的要死在草原？也罢，反正现在有人来救她也於事无补，伤口太大太深，存活的机会渺茫。
凝视令人舒坦的天空，她发现月亮原来已经挂起，七色云朵零星飘浮，此刻，她倏忽想起和秋月在少女时期的一次对话……
——天上有云，便一定有月，但天上有月，不一定有云！秋月仰望爽朗的晴空。
——我说云和月必定同时出现。
——我不明白？明明万里无云，你硬是说有云！秋月一脸大惑不解。
——因为云为月阻挡想偷窥她，伤害她的人，她无时无刻寻找机会在月的面前现身，她啊……
——就是你想保护我，对不对？
——对！彩云双颊倏地泛红。
——你直说不就得了吗？干麽绕个大圈子？彩云吃吃地傻笑著。
我曾经尝试放弃去爱你，可惜这种做法只会令我更舍不得你。
即使你成为别人的妻子，即使你为爷爷生下孩儿，无论你变成怎样，我都会默默守护你。
可惜，人的贪心是无止境。
对你，根本无法放手，也无法为你送上任何祝福，因为我心存嫉妒。摒弃所有法规，无视一切道理，我也要追著你。
当我知道你愿意接受我时，我以为你在骗我，毕竟，你在意礼教伦常。
无论如何，得到你的爱，我今生无悔。
秋月，我爱你！但请你不必急於找我，我会在黄泉路上的望乡台等你，无论多久，我都会静心等待。
库焜赶到时已经为时已晚，露和霞用难以接受的表情审视散落在草原的残骸，二人缓缓解去麻绳，可汗发出刺耳的笑声。她们很想教训他，可是哀痛已盖过所有情绪。最後，可汗的亲兵无一生还，库焜带著可汗随露等人回都城负荆请罪。
「露侍卫，这是……」守城士兵睒睗由四十多名异国人运送的棺材，心底那股不祥预感使他浑身颤抖。
「彩云公主回来了。」
从露的苦笑中，士兵肯定躺在棺木里的人就是彩云，但他仍不敢相信眼前景物，「那边的……是彩云公主吗？」
「对，快去吧！」露没有责怪男子多此一问，毕竟，彩云的死讯确实令人难以接受。
因为只有彩云的侍卫随她到塞外，所以彩云的死讯由始至终都没有传到皇宫中，要不是露和霞带领库焜及棺木停在皇城大门前，守卫也不会拚命跑到大殿禀报情形。
半晌，城门大开，事情於同时传遍整个皇宫，莫说下人不理会会否被惩罚，纷纷放下工作赶到大道两旁，嫔妃们也顾不得礼仪走出宫殿，用自己双眼看清不争的事实。
当正值早朝的皇上听见气呼呼的士兵在大殿外禀报後，面色犹如死灰，大臣亦惊惶失色，皇太后和秋月知道事件不久便出现在大殿之上。
棺木落在木架一瞬，天子已从龙椅站起直奔玄木棺，露和霞出手阻止他打开盖子，他顿时吼道：「你们凭甚麽？」
「皇上，请三思！」凌厉眼神与响亮声音，霞使面临失控的帝君冷静下来。
「无论变成怎样，彩云永远都是寡人的妹妹。」忍住哀痛，皇上朝库焜点头。
移开木板，殿内所有人都被冰冷的尸体吸去目光，苍白的皮肤刺痛各人眼睛，有些人选择闭眼试图压抑夺眶而出的泪水，寒大人心感痛惜，但他现在更担心女儿的情况。
皇太后站在不远眺望彩云的遗体，她虽恨著彩云，可没想过要她死，始料未及的结果，终归让她忍不住捂著嘴巴失声痛哭；圣君悲痛欲绝，双手按住木棺扫视僵硬的脸庞。
反观秋月，出奇地平静走近彩云，不过，静得吓煞旁人。她轻轻拉起彩云的左边袖子，凝望以前亲自为彩云绑上的手鍊，幸好仍在而无破，她心底倏地升起如释重负的感觉。
「皇上，龙体要紧。」秋月特意提醒，天子明了她的意思乖乖返回皇座。
弹指间，她坐上属於自己的木椅，堂下众人见状便收拾心情，秋月率先打破愁云惨雾的气氛。
「露，把你知道的一切告诉大家。」
「是。」把事情原委和盘托出，遗留或不清楚的部份由库焜补上。
一个时辰过去，每个人总算弄清楚事情的来龙去脉，库焜命人把可汗押到殿中，任由皇帝发落。
皇上朝秋月投眼，颓丧地说：「现在最有资格给他定罪的人是你，你的决定孤必定遵从。」
「库焜，彩云是因你们而死，要追究的话，你铁定脱不了关系。」想到彩云的死状，秋月双眸变得通红，「不过彩云答应帮忙，她的事得自己负责。人死不能复生，本宫杀了他又有何用？所以，那人，本宫交还你处置。」
「不，快杀了本王！本王宁可死在这里也不要回去！」可汗抓狂似地呐喊，因为回到国家，他将会生不如死。
「押下去！」秋月的声音听起来不大，却足以震慑每一个人。
送走所有异国人，大殿回复宁静，皇上看起来有点沧桑，皇太后变得了无生气，秋月依旧维持处之泰然的模样，直到一股微风吹入，天子才重拾语音。
「彩云於後天出丧，莽於珞山百合陵，此事立刻昭告天下。」
「现在，应该没有本宫的事，本宫先行离去。」秋月不等退朝，霍然站起，大臣们看得心里发毛，他们怕的不是秋月挑战圣上，而是他们都能猜测秋月下一步行动。
「不，太皇太妃先等一下。」他怎会猜不透秋月的意图，可他真的和她有话要说。
保持缄默至众大臣退出皇殿，秋月徐徐曰：「事到如今还有甚麽话好说？我该要恭喜你们，恭喜你们的希望达到了。」
「寡人真的没……」
「由你们逼迫彩云出嫁的一刻起，就等同要把她杀死！现在你们已经得到想要的结果，别再装模作样！」她没有让他解释，也不想听到任何解释，不一会，她走下阶梯。
决绝冷酷的身影，黑眸只剩空洞，他惟有遂其所愿。
「秋月，寡……我能为你准备甚麽？」
「请给我彩云最爱喝的桂花佳酿，我想好好享受。」秋月扭头露出绝色笑容，「其馀的事，自会有人替我处理。还有，请为我完成只有你能做到的心愿。」
脚步声消失後，天子终於止不住眼角的清泪，站在他身旁的皇太后随即跪在地上饮泣。
远离人群，秋月放慢速度，最後伫足在石桥眺望属於彩云的宫殿。
那里，已失去它的主人，只馀下听起来犹如吊唁的乌鸣，及看似招魂的桠枝。
「玉儿，你跟随我已有十年，这些年谢谢您的照顾，从明天起你自由了。」
「娘娘，为甚麽？」玉儿的泪珠汹涌流动。
「你又不是不了解我和彩云的关系！」
她知道，就是因为知道才不想相信，「纵使殿下先走一步，娘娘也毋须跟随。」
「早晚你会明白……」她往寒秋宫方向漫步。
寒秋宫前，侍奉帝王的岑公公已捧住桂花佳酿等候，秋月一脸释然拿起两壶美酒和只有半块的玉牌。
「皇上说会完成娘娘的心愿，至於牌子是皇上代表彩云殿下送给娘娘。」
「本宫今次不讨厌皇上的多此一举，岑公公，替本宫向你的主人道谢。」
等岑公公退下，秋月转身踏入小径，临行前她向下人交代几句，「除了玉儿，三个时辰内，任何人都不得踏入寒秋宫半步。」
尾随秋月到达门前，玉儿仍不死心，希望秋月回心转意，「娘娘，不要走，四侍卫和我都舍不得你。」
「我们曾经答应对方绝不独活，所以彩云离去，我也不会在今生多作停留。」惟一的支柱消失，生存……已变得毫无意义。
「秋月小姐，玉儿不送。」玉儿忍住呜咽叫著昔日的称谓，并跪在地上叩头，送上最後一程。
「谢谢，保重。」秋月带著浅笑关上木门，装好栓子，保证没有人可以打扰她。
换上衣服，秋月看著铜镜插上她最爱的发簪，然後取出盒中的白瓶，再半躺大床喝著渗了药粉的清酒，还看著彩云写给她的信。
彩云，我後悔了，後悔没有说出留下你的话，後悔没有作出抵抗便放弃。
我知道要是说出一句，那怕只有一个字，你都会用尽方法扎结局扭转，令自己全身而退。
我的懦弱，导致我们天人永诀，我恨著这样的自己，恨著把一切亲手破坏的自己。
扪心自问，我有过与你远走高飞的念头，可惜，无聊的顾虑太多，我选择保持现状。
我知道你不喜欢皇宫的生活，我又何尝不是？但因为我的事，令你不得不与皇太后周旋到底，更令你身陷囹圄，至今，我未能忘记你那失落的表情。
在宫外的日子，是我今生最幸福的时期，了无牵挂地游乐，对你做出任性的行为。一切，都因为有你的坚持与存在，我才卸下横亘在心底名为世俗的桎梏，随心意而行。
多年来，你对我的爱总是毫无保留，你不理世俗及名声，甘愿付出所有，只为换我的答覆，简单的答覆。
一直以来，我咬紧牙关强忍他人带来的痛苦，但我搞不清为甚麽要令自己如此辛苦，直到失去你，我才明了自己原来是为你而活，为了看到你，我不惜一切苟延残喘。
没有你和我分享愉悦，没有你的甜言蜜语，没有你的世界，等同迷失於荒漠的旅人。
昔日，都是你追著我跑，现在，该换我来追你，虽说我跑的很慢，但你要等我啊！即使你永坠无间地狱，我也会伴随左右。
为彩云打点好後事的四侍卫和小仙赶往寒秋宫，她们看到平常服侍秋月的宫女及太监全数站在宫外的拱门前，当下她们已经知道宫内究竟发生何事，露著命他们把寒大人请来。
穿过花园，走上长长的阶梯，众人望见靠在石栏而坐的玉儿，玉儿双眼通红朝她们投以目光。
「进去……有多久？」霜叹气问道。
「快一个时辰……」玉儿需要小仙的扶持才能站稳。
「应该可以了。」雷无奈苦笑。霞和霜合力从门的隙缝中把木栓移开，六人先後踏入寝室，无言地接受眼前的景象。
左边，桌上除了摆放著桂花佳酿，还有一个半个手掌大的木盒；右边，秋月侧卧在床，双目紧闭，含笑而终，身穿的是与彩云到东木城时的轻装，头上还戴著彩云送她的发簪。
除了差点与任雅生离死别的霜，和亲眼看过彩云尸首的露及霞能勉强支持外，其馀的人都泣不成声。六人没有说话，直到寒大人出现，玉儿终於忍不住跌坐地上再次失声痛哭，小仙随即抱紧她的身体，任由她发泄情绪。
寒大人坐到床沿，轻抚女儿渐冷的脸颊，顷刻，老泪纵横。
「秋月，安心上路，不用为家中和我的事担心。恭喜你能离开这个牢笼，挣脱世俗的枷锁。」抹去泪水，寒大人继续未完的话，「快去追回你所爱吧！她呀，在路上等了你好久。」
没多久，寒大人心情已经平伏，他命玉儿到寒家转告彩云和秋月的死讯，而他则找寻皇帝的下落。
秋月的死没有使皇宫上下感到意外，每个人都知道她和彩云情如姐妹，以为她过度悲怆而亡，只有少部分人知道个中原因。
皇宫被素白覆盖，街道被奠蓝沾染，都城弥漫著一片雨泣云愁。送葬的队伍早已在大殿外等候，皇上瞅著殿中的两副木棺，百味杂陈，皇太后失去昔日的傲慢，现在的她只是个痛失女儿的母亲，她端详女儿容颜，泪如雨下。
「既然在地上得不到眷顾，那就到天上寻找幸福。」寒大人把一对指环分别套在彩云和秋月的手指，这是他最後送给她们的礼品。
臣子和皇族排列在宫中石路两旁送别二人，四侍卫、小仙及玉儿随同队伍出丧，至於老百姓，尤其从东木城赶来的人，他们哭得死去活来。
到达陵园，她们等待墓门关上後，便怀著似有还无的笑容离开。在她们眼中，彩云和秋月虽然鸾驭遐升，但她们总算得偿所愿，永不分离。
过了几天的早晨，四侍�