「哦？真是闻所未闻……」
「现在不就知道了？」从木桶站起，秋月被上薄衣走出屏风外，彩笔立即紧跟著她。
在彩云拭去身上水珠时，秋月忽然把她推倒床上，还未搞清事情的彩云，下一刻已被秋月深吻著。
她当然有能力拉开她们之间的距离，只是她才不会愚蠢地破坏如此好的气氛，同时顺便吃吃秋月的豆腐。
「终於愿意放开……」盯紧泛红的脸颊，彩云装出害羞的表情，随即惹来秋月一记狠咬。彩云既小心且用力推开秋月的头颅，续说：「你来当主动我可是非常高兴，不过别老是咬我！」
「这个可不行……雷雨交加的晚上铁定有事情发生，让我来个借题发挥！」秋月不等彩云反应又再次吻下去。
「你可别後悔……」反压秋月，彩云骑在她腰际，双手把她的手腕按到床上。「但你疲惫的表情很难说服我让你继续闹下去。」
「好，不闹下去也行，今晚你要留下来。」
「谨遵旨意。」彩云轻抚秋月脸颊，弯下身在她耳际柔声回答。
上天似乎厌恶地上的种种污秽，冲洗一切的大雨直到早上仍未曾停止，使得城内的人民都没有上街的兴致，一些店东也怕白忙一天，所以没打算营业。
青烟靠近窗户眄视冷清的街道，再仰望灰蒙蒙的天色，她考虑应否像平常一样到赵府找她的醋罈子。
雨，比适才加大，青烟漾起幸福的微笑走出房间，待下人为她披上蓑衣後，便撑著雨伞离开梦回楼。
「想不到大清早可以遇见青烟姑娘。」古真荣不知从哪里冒出，吓得本来浅笑著的青烟一脸绷紧。
虽然感到不耐烦，但青烟仍然保持应有的微笑，说出往常的客套话：「我也是，古老板要回店铺？」
「不，我专程来找你。」
「既然如此，我们到附近的茶馆再谈。」她不想站在雨下閒聊，今天她没这心情。
「不用了，我的话不会太多……」古真荣瞄了眼身後的撑伞人，那人把油伞交到他手上後，即便走开。
「连下人也要支开，该不会是什麽麻烦事？」
「今晚可到春绮楼一趟？」
「难道只有青烟才可胜任？」她不答反问，也伺机拒绝古真荣的要求。
「……恳请青烟姑娘帮忙。」沉默片刻，古真荣殷切道。
古真荣甚少被拒绝後仍旧希望她可以陪伴左右，默默思忖，青烟带著不情愿的口吻答应，古真荣的表情好像在告诉她当时人因她的应允而松了口气，不过她的心情可不好。
「古老板，今晚的宴会竟然让你那麽担心，真不像你！」尝试试探古真荣为何硬要她出席，顺便调侃一番。
乾笑几声，古真荣的脸瞬间垮下，更一脸沮丧凝视木无表情的青烟。他没有说话，只是做了一连串手语，青烟似懂非懂点头，最後古真荣重重吁了口气，再三叮嘱青烟晚上在梦回楼等他，再与他一同前往春绮楼出席密会。
睨著身影远去，青烟冷哼一声走著跟古真荣相反的方向离开。
恢复意识的时候，秋月眼前的是雪白背部，她略微挪动身躯，俄顷，雪背的主人朝她转身更冲她一抹浅笑。
彩云跟秋月醒来的时间没差太远，因为她们都是被小仙的叫声和敲门声吵醒。在秋月额上烙下一吻，彩云隔著门板吩咐小仙替她找来一套衣服，小仙听後除了回应，也告诉她青烟有事找府中一众商讨。
「为什麽小仙知道你在这儿？」裸身的秋月下床穿回衣服，同时发出好奇的声音。
「因为客房的房门没关，她猜想我可能跑到这里来，而事实也证明她的猜测没错。」服侍自己将近八年的小仙，怎会不知道她这个麻烦主人的举动？若果不知，伤脑筋的是她这个公主。
对镜梳妆，秋月看著彩云的镜影道：「基本上她没可能不知道自己主人的性子……既然青烟有要事找到府中，我们也别让她等太久。」
坐在廊道侧的石栏左顾右盼，雷终於等到她可爱的姐姐前来。
青烟卸去蓑衣後，凝重地瞧向众人，大家从她的神情中看出麻烦事正在等她处理。
只有她最熟识古真荣，对於他不曾显现的表情，青烟觉得事有蹊跷，所以她不等众人坐下，就急不及待道出她与古真荣刚才的所有。
或许，上天想让众人尽快完成调查，半晌，搜集情报的寒大人下属为众人带来重要消息。
「今晚不该由你出席，平常都是我代替你……」雷在青烟耳际碎碎念，青烟摆出嫌憎的表情凝瞪唠叨的妹妹。
「你真的很吵！」冷冷的一句，雷顿然无语。「古真荣要求我陪同，更向我暗示今晚接待的人不单是旧识，而且地位不轻，可见他的应付能力有限。何况你对他的认知不多，我怕你把事情弄得一团糟！你不救他不要紧，我害怕的是你的身份被拆穿，届时自身难保。」
「你用不著对这个奸商那麽好……」古真荣只是棋子，雷不明白青烟为何对棋子如此爱护。
「你哪里看出我对他好？」
局面变得有点僵持，霞适时当个中间人调解。「雷，今天的情况有异，青烟可是身经百战，别小看她啊！或许你该相信她。」
瞟著青烟玄色脸庞，雷缓缓叹气，「至少给我躲在屋顶的机会……」
青烟依照古真荣的说话在梦回楼等待他把她接到春绮楼，古真荣来到时脸上的神色比早上好多了，不过发言的次数却少得可以。
坐上木轿，青烟不时从拉开了的小窗窥看古真荣的举动，短短的街道，古真荣踌躇的样子足够让她的心情变得严肃起来。
不到一会，木轿停在春绸楼门前，花枝招展的女子看清来人後便分出一条小道让贵人进门。青烟紧随古真荣拾级而上，春绮楼的下人为两人打开厢房之门。谨慎地扫视房中的人，除了一名身穿华衣的女子，基本上围绕圆桌而坐的四名男子青烟都是认识的。
瞧著古真荣摆出严肃的脸坐下，她意识到今天该要沉著气应付接下来的事。
「古老板，这位就是凝淑妃。」乍听之下，青烟虽没感到诧异，但头痛顿生，就连躲在瓦顶的露和雷也因觉得麻烦而翻了白眼。
不等古真荣说话，万香凝率先已开口，「哦？原来你就是好妹妹的舅舅，真是幸会！」
「侄女承蒙凝淑妃看顾，小人感激不尽；侄女年轻愚昧，还望淑妃好好教导。」不知道是客气抑或故意，古真荣的说话听起来好像渗入些许挑衅意味。
清楚宫中大小的露和雷都知道皇上的四夫人每天都在争宠，尤以华贵妃和凝淑妃最为明显。皇后为此曾经传召她们到後宫训示一番，可惜换来反效果。而今，珍德妃是皇上最宠爱的妃子，铃贤妃也深得皇后爱护，贵淑二人可是妒嫉得很。
「妹妹她比我还要聪明，我怎能及得上她呢？她快要把我这个淑妃拉下了！有这样的舅舅，当侄女的都差不远，尽是做些令人讨厌的举动，而且爱耍花样，弄到身边的朋友都怕得离她而去。」万香凝带点讽刺的答话，却未能令古真荣动怒。
深宫的明争暗斗也不及经商的尔虞我诈，更何况他古真荣行商二十多年，有什麽龌龊之事他没看过？小丫头当上淑妃不到五年，想刺激他？也未免太大想头。显而易见，小丫头想用自身身份侮辱他，不过只会事倍功半。但有一点万香凝确实说对，就是眼前向来仰仗他的同行——马富和孙怀树，现在都以成腾马首是瞻，就连刺史林泰也有去意。
「哈……淑妃真爱笑！小人的侄女怎能及得上淑妃的聪明贤慧，更何况小人做事从来问心无愧，若果所谓的朋友是害群之马，这些朋友不交也罢！」他一脸阴险笑道。
在旁的青烟安静地欣赏各人的舌剑唇枪，没有胜负，只有更多的怨恨，她忽然觉得眼前众人好像小孩子般炫耀自己的成果，及希望用无聊的话语来奚落对方。但是，根本就不会达到预期结果，倒头来更变成伤脑筋的对话。
「古老板说的对，有些朋友不交也罢。不过，孤军作战可是危机四伏，假如遭受暗算无人襄助，死於非命的人都会成为无主孤魂。」
「孤魂野鬼尚有好心道士超度，穷凶极恶之徒可能终堕无间地狱，永不超生！」既然小丫头咄咄逼人，他再无必要忍气吞声。
两人词锋锐利，马富和孙怀树看得胆战心摇，成腾与青烟仍然保持波澜不惊的表情。
形势发展不太乐观，孙怀树用手肘轻撞向旁边的林泰，希望他这个刺史做点好事化解战事。可是林泰怎会蠢得得罪可以投靠的人？他立即朝成腾使眼色，把责任推得乾乾净净。
见攀附者软弱无能，就连阻止无聊的吵闹也不敢，成腾下意识用鄙夷的目光瞄了眼，便假装训示万香凝道：「表妹，我说你怎可以向古老板出言无状？无论如何古老板都是你的长辈，你该尊重老人家！」
「成老板你言重了，淑妃只是抒发己见，没说什麽妄语！」古真荣早就看出成、万二人的把戏。「再者，我是人老心不老！」
「那香凝真的佩服古老板烈士暮年壮心不已，不过後起之秀大多青出於蓝，小心别弄得自己老态龙锺。」
「古某谢过淑妃提点……」要是继续冷嘲热讽下去，恐怕今晚大家没机会离开厢房，所以古真荣选择退一步。「青烟，为大家倒酒。」
「是……」终於打破闷局，青烟可以借此舒展筋骨。她从容拿起酒瓶默默地为各人斟酒，万香凝一双利眸不时上下打量。美貌尤胜宫中嫔妃的青楼女子，万香凝虽然多少有点妒忌，但眼前望到的轮廓倒是有点眼熟，因此她忍不住问道。
「青烟，你可有姊妹？」
「青烟自懂事以来已经独处街头，假如有姊妹可说是天大恩赐！」她想不到万香凝竟对雷有点印象，还是小心为上！
因为弯腰倒酒，成腾不自觉盯见青烟华丽项鍊下的一小部分疤痕，接著他指著自己的胸口徐说：「看来青烟姑娘受了不少苦头。」
明白成腾所指的伤痕，青烟随即显露虚伪的笑容，心底开始忖度众人下步行动。
☆、百合陵 … 第三十三章
放晴的天空没有为众人的心情带来半点希望与轻松，从露口中得悉万香凝突然出现与商人见面，而且更是从皇宫千里迢迢来到东木城，一众所受到的打击确实不小。
首先，她们严密的情报网路竟然无人通知她们宫中嫔妃出宫，甚至出城，不论是正途还是暗地，总会有些见不得阳光的人转告她们嫔妃详情；至今她们仍得不到万香凝出宫的情报，难道，那些人遇上麻烦？
其次，当今皇上为何准许万香凝出宫？要是出宫到寺庙拜佛，一般只容许离宫两天，更要在太阳下山前回宫。除非，她得到皇上特别批准在外暂住或者回乡探望亲人；只是，万香凝的亲人早已举家迁移在皇城附近，不可能无故跑到东木城来。
依她们经验所得，万香凝只会乘坐马车，何况由都城到东木城已经花上一整天，即使推算她明早出发回宫，玄天之时根本不可能返回宫中。
倘若，万香凝是因某人帮助而偷溜出宫呢？她们就不能控制了。要是某人刻意制造证据瞒上欺下，宫中人出走也不算困难。虽然私自出宫不算死罪，不过惩罚可不轻。
「想不到你们的淑妃娘娘从枝头飞下来走一趟，又好管閒事参一脚，怪不得古老板好像如临大敌一样，弄得面无人色！」青烟心底没有怪罪的意思，只是回想刚才的情景时，真的令她忍不住嘲讽一下。
「最令我吓破胆的是万香凝的向你发出的题问。」差点以为她认出自己的样子，在雷印象中万香凝只看过自己的脸不到两次。
「弄清楚她出宫的意图和途径比较好，我们坐著猜测不会得到任何结果。」露按额轻叹。
「好了，既然万香凝出现在东木城，即是说我和秋月已经不能随便踏出大宅半步，若然不幸被她认出再转告成腾或孟崇谦，我们之前所做的一切便会化为乌有。」彩云现阶段只能作出最小影响的安排。
「梦回楼上下这次会比往常繁忙，希望青烟不要介意。」秋月感到不好意思，始终她把自己的工作丢给别人处理。
青烟笑回：「别给我们客气，要是太客气丽娘会把你们骂个半死。她可是个重情义的人，只要她答应了就一定做到。」
原来她们一直低估成腾在角州的势力渗透，调查在开端时她们只觉得角州整体比起其他州县来得更差，怎料，角州之首古真荣也快被成腾击倒，属於他的所有亦将被吞并。
喝了口茶，霞也加入讨论。「从今次特别密会来看，恐怕古真荣不用多久便给成腾铲除。」
「纵然他愿意屈膝於成腾脚下，成腾这个小心眼铁定觉得古真荣将来造反。避免夜长梦多，最後仍旧把古真荣送上黄泉路。」这种手段秋月在後宫看愤了，嫔妃愈想找到出头天，死的愈快，所以後宫的道理完全可以套用在古真荣身上。
不得不说心底带著矛盾与挣扎，雷知道古真荣存在的价值，可他的价值所占的时间太短。
「假如古真荣挂掉，我们失去可以指证成腾的机会，但古真荣早晚都会被判斩首示众，现在花时间保护他真的觉得有点不值。」
「没办法，谁叫万香凝的出现不合时，弄得我和秋月不能如常外出调查，而且也失去与成腾和孟崇谦约谈的机会。少了几天机会都会让我们的行动慢下来，何况我们来了角州已经两个多月，该是时候把握机会完成皇兄的委托。」
「若然这麽好辨就好了，别忘记角州以外的州县……我们需要连根拔除。」秋月朝彩云一瞥。
「我知道，而且井州和角州必须同时处理，要是成腾顺利离开角州，井州的一切根本动不了分毫！」
是福不是祸，是祸躲不过……
不知道是谁说溜了嘴，还是故意告知，当万香凝知道秋月身处东木城一所大宅後，她立即命孟崇谦带她到秋月的暂居处探望秋月。
万香凝本是出於善意的探访，可惜在赵府众人眼中她的到来只不过是为了刺探情报。
虽说万香凝和秋月没有甚麽利益冲突，她亦没有替皇太后加害秋月，但防人之心不可无，意识到这点的一众惟有躲避片刻，小心为上。
听到杂乱的叩门声，赵伯从宅内一个暗洞察看门外的来人，他仔细看後，便面有难色通知彩云等人。
众人无奈地乾笑几声，三侍卫按照彩云的意思外出调查，秋月和玉儿无可避免乖乖留下，至於彩云与小仙只好选择躲在横梁上，谁叫她们大白天不能随便爬上瓦顶招人怀疑。
孟崇谦及万香凝一直在门外呆等著，良久，大门打开，赵伯满脸歉意领著二人走进大厅。
大厅之上，秋月眼睑半垂似是陶醉的样子轻拨琴弦，玉儿在旁静静伫候，来人见秋月没有停下之意，他们互看一眼後，决定站在旁边等待乐曲完结之时，因为他们不敢贸然坐下。
「香凝拜见太皇太妃娘娘。」万香凝带著孟崇谦一同跪下。
太皇太妃，让人听起来好像是个不得了的人物……若非万香凝依照宫中称谓称呼，秋月真的快忘记自己现在的称呼。
她们年龄相约，辈分却是相差两辈，不由得让秋月想起可悲的一年。
「免礼……既然不在宫中，那些礼节就免了，你们都起来坐下。」
万香凝与孟崇谦坐到宾客使用的椅子，秋月也坐到主人家的位置，玉儿及赵伯匆匆把古琴收起，并准备茶水点心招待客人。
「为甚麽香凝知道本宫暂住�