当当！门敲响了，江瀚刚想说请进，可爱的谭娅微笑着走了进来。 “什么时候吃你喜糖啊？”江瀚打趣她。一提这个话题，谭娅不笑了。她坐在沙发上，低着头一声不言语。
江瀚是个聪明人，谭娅近来往这里跑得这样勤，他已经明白了几分，他看看可爱的谭娅，大概是刚刚做过美容，如今越发出落的荷花仙子一般：但怎么可能，自己是个有家有室的人。 “大哥，今天你务必去给我陪个客人。”谭娅抬起头来微笑着求到，那漂亮的脸蛋上立时漾满了韵味儿。
“走！”江瀚站起来，因为单独和谭娅呆着的时候他总能感到一种不安的气息，他必须控制自己。谭娅带着驱车来到一个偏远的茶楼，上去，江瀚才发现所谓客人只有自己，想告退，谭娅已经微笑着坐在那里了…… 回到机关江瀚的心乱如麻，谭娅已经明确向自己表露了心迹。谭娅固然可爱，可怎么可能，自己毕竟有家有室，况且还有道德有良心…… 染，而楚晴让他的道德和良心才真正动摇了……那天他收到了楚晴的来信： 江瀚大哥您好，我现在已到北京的天远集团工作，当然这只是个暂时的立身之地，等有了能够解决户口的单位，再跳走。在我遭遇挫折的时候，能够遇到大哥您，是我的幸运，犹如在无望的海上挣扎，突然见到了生命的桅杆…… 我将永远记着您给我心灵的慰藉和教诲……有时间来电话，有时间到北京。楚晴
江瀚拿着楚晴的信翻来覆去看，一颗平静的心，彻底动荡起来，他后来告诉楚晴：那时侯整个世界都不存在了，满脑瓜子都是楚晴。但他不知道，在楚晴写这封信的时候，多多少少带着一点交际的色彩，因为自从看到江瀚那个梳头的动作，楚晴已经对他产生了反感，只因为问题还没解决，希望又寄托在江瀚身上，当然拉近与江瀚的感情距离对楚晴更有利一些，江瀚还不知道，当楚晴写到：有时间来电话，有时间到北京时，楚晴的嘴角上漾起了一丝浅浅的戏谑的微笑，呵呵！那是对男性世界的彻底嘲笑！江瀚更不知道，如果看到这丝微笑，自己将会何去何从。
第十二章 （1、舅舅一家）
…… 给江瀚写的那封带着交际色彩的信，是楚晴在北京天远集团上班后的第二天发出去的。
公司离姐姐家很远，楚晴就住在市中心的外祖母家。这样，几乎一周才能到姐姐家去看望一次女儿。
此时外祖母早已去世，舅舅也已经七十多岁了，这个曾经拥有过上千人的工厂，娶了两房媳妇，有三十来个子孙的老人，如今虽然住在子孙们中间，但并没有多少天伦之乐……
楚晴就出生在这坐四合院的西厢房。从精致的塔式门楼儿，及虽已陈旧但精雕细琢的门窗上……可以看出这座四合院曾经的风采和主人昔日的辉煌。
可如今这座四合院颇似北京某个胡同里的平民窟，……加上院子也不过一千多平方米的面积，挤住着舅舅家大小两个老婆的十几个子女的家庭组合，因为是资本家的子女，除去大表姐被从北京轰走之前，上了一个金融专科之外，其他十个都没有读过初中，所以尽管生活在北京，也多是生活在底层……这些贵族的后代，由于处于半文盲状态，连向世人控诉的能力都没有。
其中一个相貌出众的表姐已经明明白白的堕落了，虽然丈夫靠贩卖海鲜颇能养家糊口，可她竟还不断往自己的小屋里带男人……
对此舅舅熟视无睹，他经常在核桃树下熹微的阳光里闭目养神，那飘然的胡须，古朴的衣着让人想到庄子。是戏剧性的吻合，还是历史发展的必然，中国对贵族的镇压与西方对贵族的杀戮整整差了一百年。大表姐和两个表兄虽有楼房，因为涉及着拆迁补偿的问题，也在这里挤占了一席之地。舅舅毕竟是舅舅，血脉相连。当他得知楚晴已经在北京工作，单位离姐姐家又远，就轰走了租房人。
居住在母亲曾经居住过的屋子里；楚晴觉得非常亲切，仿佛母亲就生活在自己身边，直到如今她也不肯相信母亲为什么没有和自己说上一句话就走了。
在姐姐家分别的那天晚上，楚晴把温水放在母亲脚下，细细的为母亲把洗脚洗手，又用干毛巾蘸着温水轻轻为母亲擦脸，母亲脸上漾着幸福的微笑坦然受之，那时母亲已经患了肺癌，医生悄悄告诉楚晴他们说：估计没有多少时日了…… 楚晴说：“娘，再过一个月我就又放假了……”那时楚晴正在师范大学读大三。母亲没点头也没摇头，她说：“快去睡吧，明天还要早起。”
第二天醒来，楚晴发现母亲早已坐在自己屋子里的沙发上了，她不知母亲在这里坐了多久，望她多久了。
见她睁开眼睛，母亲说：“快起吧，不要贪晚。” 走出姐姐家门，楚晴没敢回头，她知道母亲就站在门口，因为她的泪水早已顺着双颊滑落下来。
一个月，多么漫长的一个月呀，当初医生说母亲最多还有半年的时间，而今已整整半年了，她真不知道下次回来能不能见到自己的母亲了，她多想看上母亲一眼，她知道母亲肯定就站在门口…… 没想到这就真真成了她们母女的诀别……
姐姐后来流着泪告诉她，就在她放假的前一天母亲夜间心脏病猝发，连句话也没说就离开了人世……姐姐还告诉她，在这之前，一天收不到楚晴的来信，母亲就整夜整夜不能入睡…… 在舅舅家的十几个子女中，大概是受过高等教育的缘故，楚晴的大表姐算是最开明、最孝顺的。
只没想到，反被其他兄弟姐妹说成是不怀好意，拍老爷子的马屁，是看准了老爷子的那笔补偿款。大表姐回乡以后，先嫁了一个年长她十多岁的贫农秃子，后与共同干事业的副手相恋，回京后副手不堪寂寞被一个大姑娘拉下了水……她坎坷的婚姻可以写成一本书。
“人啊，全是命！”这是到了知天命年纪的她；最喜欢说的一句话大表姐的女儿京霞长得袅袅婷婷，在天远集团的康乐中心任艺术总监，这虽然是大表姐一百个不乐意的，但女儿的意愿不能违背，如今的年轻人更注重实际，一句话：天远钱多，是国营企业的近十倍。
楚晴在天远集团公司打工，就是她给介绍的。
第十二章 （2、北漂）
楚晴被天远集团的副总总经理的姐夫，安置在五星级酒店的公关部工作，月薪暂时定为六百元。
这是一家拥有汽车、房地产交易和一坐大规模饭店的公司，据说天远老板是在改革开放初期，在天安门广场，给全国各地向往北京的人们拍“空相片”起家，又在改革开放的最初日子，靠大笔贷款倒卖进口汽车发家的。
楚晴的办公地点就设在饭店一层的西部。
天远的五星级酒店，是一座建筑装饰都十分精美的艺术殿堂，据说是北京一流设计师的杰作，无论是大厅的宏伟雕塑，还是墙壁上的饰物，以及每个房间的独有的情调和每个房间温婉亲切的的称谓，都让人慨叹称奇。
尤其是那个叫做“别有洞天”的餐厅里面，鸟语花香、绿地盈盈、溪水淙淙、清凉旷达……走进去让人感到走进了与世隔绝的原始森林……就连客人用餐的桌椅板凳，也都是万年杜鹃花树的老根制作而成的，且不尚雕饰，天然古朴……在这个几千米的大厅里，花是真花，草是真草，树是真树设计师突发奇想，把几棵千年的古树部分枝干封进了大厅，既保护了文物，又保持着天然景观……比照有些饭店为了吸引客人而制造的假山假景，真真是两个境界……九四年，这里的最低消费是一千元人民币。
一眨眼，在这里上班已经有一个星期了，今天楚晴忙里偷闲第一次全面参观，沿着花花绿绿的碎石子路，走在茵茵的绿草周围，观赏着或星星点点，或昂首怒放的花朵，心里淌漾着一阵阵难得的喜悦，清新的环境淡化了她过去的苦难。这里的服务员都很有修养，碰了面不管认识不认识都一律点头问好。
这时一只鹦鹉突然落在她面前的一棵古树上也对她说：“你好！你好！” 呵呵就连鹦鹉都是如此的有礼貌！楚晴又惊又喜赶忙说：“你好！” “你大爷的！”鹦鹉又说。
楚晴以为自己听错了就问：“你说啥！” “你大爷的！”鹦鹉摇头晃脑的又重复了一遍。
楚晴一时气得不知如何是好，这时楚晴听到不远处有人窃笑，她看到一个服务员模样的人正在扫地。楚晴想：这么好的地方，怎么可以养着这样的鹦鹉，地扫得再干净又有什么用。
在公关部牵头已接近退休年龄的李工，听楚晴说完，眼睛从镜片上方笑看着她说：“这你就看着奇怪了，咱们这里怪事多着呢，时间长了你就知道了。” 又说：“一只鹦鹉好几千，全让服务员给教坏了，一次客人正吃饭，一只鹦鹉落在了旁边的树上，人家对鹦鹉说‘你好！’你猜鹦鹉怎么说？”李工放下手中的活计等着楚晴回答。
楚晴带一点好奇的神色：“怎么说？” “‘噎死你！’” 楚晴大笑。 “又有一回，客人对鹦鹉说：‘你好！’，鹦鹉说：‘快滚！快滚！’” “这服务员还不开除？！” “开除管什么用，再来一帮儿还这样儿，关键是管理。” “这里管理不行？” “都是他们家亲戚谈得上什么管理！可笑的是，鹦鹉都这样了还舍不得卖！” “再训过来。” “不行，鹦鹉这种鸟之所以贵重就是难训，它一旦记住就改不了嘴了。” 李工是人们对他的尊称，李工程师的意思。
原来是北京某机械厂的工程师，九十年代初期北京和全国一样一大批工厂倒闭，李工所在的机械厂关门了，准确的说，李工是中国第一批下岗工人。如今在天远，除写写画画还外带着干点儿手工活，并在公关部牵头。从李工的嘴里了解到，这家公司正在走下坡路，刚开始时，因为中国下海做生意的人少，又赶上了改革开放，老板挣了一大笔钱，现在随着国家紧缩银根，经济低谷来了，一些工厂开始倒闭，中央又禁止政府官员坐进口车，无奈公司进口的小轿车就积压了一大批，盖得几栋楼也全都闲置着没有买主。
公司又全都雇用的是自家亲戚，这帮亲戚又没有几个懂经营的，彼此之间还不断勾心斗角争风吃醋，有的员工为了混个一官半职的，不得不在公司里分别找靠山，结果公司里人际关系帮帮派派，盘根错节……今天这个经理让老总给炒了，倒一批；明天那个经理让老总给炒了，又倒一批，只有他家亲戚是公司里的不倒翁…… 最后李工说：“这种情况，你想谁会好好干！”
听着李工的介绍，好像这个公司明天就要倒闭似的，楚晴感到这里不是久留之地……其实李工也在张大其辞，他感受到了来自楚晴的威胁，因为公关部长的职位空缺…… 公关部还有两位，一个是南方来的郝思瑞，另一个是刚从北京某大饭店跳槽出来的李冬。从三人的关系可以看出，南方来的郝思瑞明显受着排挤，牵头的李工显然是公关部的核心…… 楚晴没有透露自己的真实身份，谁问年龄就只是笑笑，大家都以为她还是未婚的大龄青年。
经过这几个月的折腾，她人已消瘦了许多，又由于睡眠不好，精神也十分倦怠。她已经看清楚在这里干下去根本解决不了自己和女儿的生活。如今女儿还小，随便找了一个小学念书，姐姐又和校长熟悉，所以破例没有收借读费，等女儿稍微一大上了中学，每学期的借读费就大几千元，这远远不是楚晴所能承担的。想在北京生存只有一条出路，就是想办法找一个国营单位，把母女的户口弄到北京。然而到哪里去找这样的单位呢？李局长给了她一年的期限，一年当中若没有结局，她不敢想像自己的结果……
不过目前这里到底是一片暂时的栖息之地……然而，还没等楚晴在这里站稳脚根，外甥女京霞就和办公室主任嫣红闹僵了，嫣红是老总远房的一个表妹，过去和老总非常要好，有人说半年前因为什么失宠了……
第十二章 （3、艺术总监）
昨天深夜来了一个日本人，自称是某跨国集团的老板，看一看饭店周围的环境，立时和值班副经理谈妥，说是要把几天后的一个国际会议，定在这里召开。
酒气醺醺的的日本人，又节外生枝，非要让找一个小姐陪他跳舞，一小时开价一千美元，简直是疯了……当时服务员们大多已经下班，两个值班的又不会跳舞，这夜恰好嫣红值班，且又正在失眠，听到外面有动静，就穿戴好走了出来，问清是怎么回事，忽然想到京霞交谊舞跳得好，又想到京霞仗着有点儿特长，平日太不把她放在眼里，也正好煞煞她的威风，就让人去叫京霞，京霞是公司的艺术总监，日常的任务是教饭店的金卡会员们跳健美操和交谊舞，今日将近零点才刚刚入睡，朦朦胧胧中，忽然听到有人敲门，就不耐烦地问是谁，一听说是让她陪舞，怒气就直往脑门子冲：“我看是谁这么不要脸，把我当成陪舞的啦！” 说着，就迅速穿戴好，从里屋冲了出来。
招呼京霞的服务员最最是个胆小鬼，听到京霞在里屋一吼，生怕已经成了火山的京霞向自己喷发，就赶紧往回走，结果一头撞见了嫣红，嫣红问：“起来了吗？” 服务员不敢实话实说，就随便应付：“起来了。”说完，赶紧匆匆离开了这块是非之地。
服务员刚走，京霞就到了，见到嫣红时眼里仍然喷着火，又找不到刚才那位服务员出气，就对嫣红重复着刚才那句话：“是谁这么不要脸，让我去陪舞？”当时她并不知道是嫣红派人去叫她。
嫣红却以为京霞有意转着弯骂她，一时沉下脸来低声喝到：“三更半夜大吵大叫，真没教养！” 京霞一听，因怕惊动了楼上的客人，声音就低了下来，但话却没软：“什么叫教养？我堂堂的艺术总监让我去陪舞？” “艺术总监也有临时任务。” 这时京霞才想到：是不是这个老女人让服务员去叫自己，压下的气立时又冲了出来：“你也用不着整我，我辞职行不行？” 多少日子已感到危机的嫣红等的正是这句话，于是趁势说：“别动不动就拿辞职吓唬人，公司里离了你还就不开了呢？！”
“好！我辞职！明天就交辞职报告书！” 第二天，京霞来找楚晴把昨晚的事学说了一遍，然后看看左右没人又说： “姨，你帮我写个关于嫣红的材料，我不能就这样走了，太便宜这个小娘们儿。嫣红在公司里仗着和老总姐夫的暧昧关系，飞扬跋扈不是一天了，上次公司定做的一批工装她就得了一万多的回扣，凡和她打交道的客户，没有不说她黑的……”
只一会儿，京霞就罗列了嫣红的一大堆罪状。楚晴觉得嫣红让京霞去陪舞，的确有点欺负人，就帮她写，写完之后就又在最后加了“公司里管理混乱，人心思变，没有凝聚力”等真实的感受。 “他们都是老板的亲戚，写写这个就能管事？”楚晴说。
“你就看笑话儿吧，我们老板逗着呢！”京霞嘻嘻哈哈的说完，拿着材料走了。
第十二章 （4、大老板）
第二天楚晴走进办公室，心里一惊，里面乱七八糟像遭了抢劫，一打听才知道，是嫣红被总经理从楼上给轰了下来。见楚晴打着愣怔，李工说：“这没什么奇怪的，我们见得多了，公司里经常是一夜之间，人事上就发生翻天覆地的变化。”
楚晴找自己的办公桌，办公桌被扔到了过道里，她问李工怎么办，李工说：“辞退的名单上没有你的名字，你不用着急，等着安排。” 一会儿，就有人通知全体员工到八层会议室去开会。
会上，楚晴看到一个长着大猪头，但穿得亮光闪闪的四十多岁的男人坐在主席台上。
旁边还放着几个红红绿绿的大匣�