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尽管仍然挺难受、尽管挺不情愿，面对施菲的孜孜以求楚晴还是把名字说了出去。如此看来楚晴的确不是个聪明人，她往往摔个跟斗才长一点教训。理所当然，这名字成了她今后四面楚歌的根源。
这个秘密的泄露，让人们对楚晴的人格产生了怀疑，谁还敢接近这样一个不知深浅女人！ “男人本质上都是好色的！”楚晴说。
“我看也没有几个好东西！” 施菲也说，接着施菲也把自己的一些经历告诉了楚晴。
按说她们如今共享秘密应该是对等的，可楚晴只有施菲一个倾诉对象，而施菲却不止楚晴一个朋友，况且楚晴是那种并不擅长交流的人，施菲实在是个特例……唉唉！关键是身份已经决定施菲说什么都行，楚晴说什么都不行！ 那天她俩聊了很久，得到的结论当然是施菲说的那句话：男人没有几个好东西。
由于有了这样的经验和观念，与江瀚走到一起后，江瀚好不好色就成了他俩矛盾的焦点。
很快楚晴就发现江瀚和别的男人没有什么两样，看到街上的美女他总是不由自主的停住脚步…… 楚晴冷笑了几次后，为了“和平”他就不大敢看，走路时也尽量的目不斜视。但楚晴很快发现，他虽然不像过去那么露骨地停下脚步，可那眼睛的余光却并没有浪费，趁楚晴不注意，他就时不时地就要“逮”上一眼。
好色真是男人的本性呀！楚晴哭笑不得，反正让看也是看不让看也是看，后来见到美女，楚晴就干脆主动的指给江瀚说：“快看！美女！” “没关系！丈夫不就是爱看个美女么？媳妇让你看个够！”楚晴带着一点酸味儿笑着调侃。其实哪里用她指，江瀚的眼睛虽小，但灵敏度却极高，在哪里一站，只需扫上一眼，就把一切尽收眼底。
自从江瀚可以光明正大看女人以后，两个就一起看，有时还讨论，有时当楚晴感到江瀚关于对方的相貌言说不实、夸夸其谈的时候，楚晴就会生起气来：“真有那么好看！”她故意大声地说。江瀚赶紧提示：“嘿嘿！因为这个也打架？她好看不好看跟咱们有什么关系？！” “她本来就没有那么好看！真是孩子是自己的好，媳妇是人家的好！”楚晴的醋瓶子盖儿都打开了。 “尽管她长得不错，但比照我妹妹可就差远喽……”聪明的江瀚赶紧认真地说。
不知是不是心里话。不过楚晴知道刚刚恋爱的时候，自己在江瀚的眼里几乎真是天下第一美女了。
可过去的经历，让她对自己的相貌一直没有信心，一个大字不识的农村丫头就把肖刿给毙了，每当想起此事楚晴就感到屈辱：是呀是呀！找，你也找个好点儿的！江瀚对楚晴的赞美，才让她找到了感觉。是的是的！和江瀚在一起她总能找到感觉。在别人眼里她一米七多长窜了个头儿，在江瀚眼里那是模特一样的身材，能写几篇散文那是才女……说来也奇怪，后来的日子就真的总有人夸：越长越漂亮，越长越年轻了。楚晴也是个喜欢美的人，她比较江瀚看美女的嗜好一点也不逊色。一次她就被一个梳着长长发辫的女孩给迷住了，看着自行车上的女孩又黑、又亮、又粗、又长的发辫在细细的腰间飘来荡去，她竟渴望看看对方的脸庞，为此她尾随人家骑车追了一站地，结果对方不经意间回过头来，那咧得像瓢一样的嘴巴让她几乎晕菜……
江瀚说：我真幸运，媳妇还允许我看女人，我小时侯的一个同学就很不幸，一次用自行车带着媳妇回丈人家，因为看女人差点让媳妇给杀了。
楚晴说：“呸！” 江瀚说：“是真的！两个人骑车在路上走着，突然对面就骑过来一个美女，由于对方速度很快，我同学没有看清楚，就不由回头又看了一眼……”
“男人都这么好色，有什么办法。”楚晴说。 “这一回头可惹了大祸，她媳妇一下子从车上跳了下来。” “那还不生气！”楚晴猜测。 “我同学见媳妇从自行车上蹦下去了，心想有什么事呀这是？就赶紧停下来拐了回去，没想到媳妇上来就给了他一个嘴巴！” “好！”楚晴说。
“这一巴掌把我同学打懵了，一生气就骑上车甩下她走了，回家后，忘了长记性；又多看了小表妹两眼……” “那叫狗改不了什么……”
“啪！”江瀚在楚晴脸的一侧一比划，楚晴没有提防吓了一跳：“……又挨了一嘴巴……我同学急了，也回手‘啪’给回敬了一下儿……” 他拿手比画着又想在楚晴脸上占便宜，被楚晴抓住了手腕。 “……这一下子可惹了祸，媳妇冲进厨房拿了把菜刀……” “有本事！”楚晴说。
“我同学一见大事不好，撒腿就跑，两米多高的房一下子就蹿了上去……” “又在杜撰！” “这可是真的！” “下次你再敢看，我也拿刀！” “饶命！饶命！再也不敢看了！”江瀚故做恐惧状。 …… ……
后来，楚晴和江瀚说起和施菲这段“交心”的经历，江瀚说“这样的话，也能往外说？真是女人！” “当时的确没有办法，她老问。”
“坏事往往就坏在朋友身上，其他人不知道底细，也抓不住把柄！” 那个时候楚晴和江瀚正享受着新婚的甜蜜，所有的冰山还没有浮出水面。
是呀是呀！恋爱就像太阳每天都是新的。
万没想到，楚晴和施菲说了“知心话”不久，施菲对楚晴的态度反倒发生了微妙的变化，楚晴开始后悔自己与她说了不该说的话，其实话一出口，楚晴就开始不安了，但说出的话就像泼出去的水，想收是收不回来的。
第十章 （7、“帮帮你” ）
是什么时候开始，施菲见了自己嘴角上就挂上一丝不屑和冷笑的？楚晴不太清楚。
但她感到施菲与自己分明有了隔阂…… 刘常倒是对楚晴一如既往地好。
看到楚晴和女儿玩跳绳，他也比画着跳，楚晴给两个孩子讲故事，他在一边笑……
每当遇到这样的情况，楚晴总是草草收场，她已经意识到，施菲嘴上的那丝不屑和冷笑似乎就和这些有关。
她生怕刘常对自己的过分关注，会引起其妻的误会。一次，刘常转到楚晴四壁空空的小家说：“我帮帮你吧，出个几千对我来说不算什么。”
虽然楚晴不可能要他的钱，但楚晴心里仍然好感动。但她怎么就忘却了凡是来自男性的过分热情，都须仔细提防的道理，人“撂爪”就忘的本性，的确更像老鼠。
几千？这的确不是个小数字，八几年的时候没有几个人能趁几千。她也听别人说过，刘常的确十分有钱。并有传说他是收“破烂”起家，所谓收“破烂”就是倒卖小偷们偷来的东西，用直白一点的说法就是为小偷销脏。
为此还被公安局抓过，但也因此和公安局混得很熟。楚晴不会轻易接受人家的赞助，但她要把这份情谊记在心里，她觉得人与人之间，有这份情意就已经足够了。
那时她对刘常的印像挺好，他虽然有时对媳妇拳脚相加，显得十分粗鲁，让人看着心寒，但他古道热肠。八十年代，即使在高知阶层，家庭暴力也并不罕见。是的是的，楚晴娘俩的确太穷了，穷得连个电视都没有。
因为自己还没买上电视，方方就得到刘常家看电视，因为施菲的嘴角上已经长期保留着那丝不屑和冷笑，刚刚三四岁的小惠也对方方说：“你又在我家看电视。”
方方对楚晴说：“妈妈，咱们家也买电视。”为了避免矛盾楚晴决定拿出全部积蓄，给女儿买电视。身处异地孤身一人的她谁也不敢得罪，她谁也得罪不起。何况施菲还掌握着她那么多的秘密……自从秘密泄露以后，就有把柄攥在了人家手心里。过去，刘常就说，要买电器一定找他，电器部的经理他认识，可以买批发价，至于找车什么的都非常方便。但楚晴觉得与人家非亲非故又相识不久，就不好意思麻烦人家。况且还有施菲嘴角上那不屑一顾的冷笑。
她还知道不能随便对谁欠下什么，尤其是对一位男人。
但为了解除和施菲产生的隔阂，她要用自己的所谓坦诚打动施菲，她傻乎乎地把刘常要赞助自己的事，告诉了施菲，并羡慕她找到了一个好心眼儿的人。因为此时她相信，自己没有邪念对方也没有恶意。
是呀是呀，她是个不折不扣的傻瓜呀！天底下还就真有这么一种人，不到一定的年龄有些事情她就悟不清楚！然而她发现施菲嘴角不仅没有消失那丝冷笑，眼睛里还闪出一种不易被人察觉的颜色，这种颜色告诉楚晴，不能和她的丈夫走得太近。是呀是呀！这怎么能怪施菲，谁不怕自己的丈夫被人夺走，天下还有哪个女人不吃醋！
又一次，楚晴在门前指点女儿跳舞，恰逢刘常回家，这时她发现施菲的一双眼睛正在玻璃窗后面闪着亮光，为了避嫌楚晴赶紧停了下来。
“怎么不跳了？”刘常招呼。楚晴笑一笑说：“回来了？” “真是才貌双全呀！”刘常话音儿未落，他的妻子在屋里就高喊：“你还吃饭不吃饭？！”
楚晴赶紧招呼女儿进屋。
“妈妈，我还想跳。”女儿摇着楚晴的手。楚晴听见隔壁“咣咣”地摔了什么东西。
第十章 （8、滞留 ）
…… 今年暑假，单位领导开恩放了半个月的轮休假，同事们有的回娘家，有的回婆家，家属宿舍只一天就走了一大半。
那时楚晴的母亲已经去世，婆母也离开了人间，她和父亲的感情又不好……北京的姐姐家姐夫的脾气又大，平日里和姐姐大小冲突不断，因此不宜长住。因为放假，楚晴反倒为了难，只能暂时留在异地他乡空空落落的小屋。
每当她感到寂寞困顿难挨之际，就品“一失足成千古恨”这句话。
是呀是呀！多么可笑，这就是她是千里之遥来寻找爱情的！还曾经害怕一个人会因为自己死去，杞人忧天！方方一次又一次地说：“妈妈咱们也走！” 听到这话楚晴内心黯然，她又何尝愿意留在这里，自从母亲去世以后她最怕的就是放假。
“咱们到我大姨家去。” “过几天再走。” “为什么？” “咱们不能在大姨家呆一个假期。” “为什么？” 楚晴计划好，娘俩先在这里待些天，再到北京待些天，然后再回来待些天，把时间分割开，这个假期就好熬过去了，女儿也不至于在这里待的十分厌烦，天天呕气。
可这些话怎么和女儿说？怎么说，才能向一个三四岁的孩子说明白？孩子能够感受的就是：别人家又是姥姥又是奶奶，我怎么就什么都没有。假期中施菲要出外学习，临走前她来到楚晴的小屋坐了坐说：“这儿待着啥意思？你还不快带着孩子出去转转、游游，让孩子见见世面？” 楚晴心里话，自己现在是一个月一百多块的“现大洋”，哪里有这个条件。
但她只对施菲笑笑。后来，碰着一次施菲就说一次：“你姐不是在北京吗？怎么不到你姐家去！”其意思已显而易见：走后不放心。楚晴有些气，心里话：你不放心你爷们儿可以，为什么不放心我？于是对方再说时就不言语。
其实楚晴见施菲要走，自己已经决定走了。因为在这排住房中除去一家没有走，就剩刘常家和自己了，尴尬！但施菲反复这样说，反而让她不想立时走，人是有尊严的，有时候还非常逆反，楚晴就有这样一个小脾气儿。
施菲终于不放心的走了，楚晴本来就是赌气，见施菲一走她也着急了，可赶到火车站，没票了，又赶到汽车站，末班车刚刚开走……她真的走不了了。
本来她还可以躲开，比方说到朋友家里去……但她担心这样会不会生出什么流言，是呀是呀！弱者的顾虑怎么就这么多呢？你之所以有这么多的顾虑就因为你是弱者……她又好奇：这个刘常是否真有什么想法，不就在这里单独住上一宿吗？单独住上一宿又会怎么样呢？人有意无意的总想体验什么，但有时候一些体验必须付出代价，这种代价不是产生好奇心时所能预料到的。
白天一天，楚晴都带着女儿在街上逛，其实也是怕单独和刘常住在隔壁别扭。傍晚回家时，看到刘常还没回来，楚晴想：我和他妻子都多心了。
第十章 （9、梧桐叶 ）
这时细心的楚晴发现自己家的小窗台上有一点小小的变化，一片硕大的梧桐叶摆放在那里。
整个小院里没有一棵梧桐树，这片叶子从何而来，这又是谁放的？放这个有什么意思吗？说来也怪，她正在窗前思忖的时候，刘常就回来了，楚晴突然意识到也许有那么一双眼睛一直关注着自己的行踪，躲不开！楚晴先和他打招呼，声音却故意显得平平淡淡。
他注意到了楚晴刚才在看这片梧桐叶，就走过来一边玩弄着这片叶子，一边说：“这片大叶子，这片大叶……”说完，刘常突然抬头对楚晴一笑，尤其是那富含深意的眼神更让楚晴的心里一惊。如今看来楚晴放假未归，想必也给对方一定的误会一定的错觉。
是呀是呀！苍蝇不盯无缝得蛋，可苍蝇也会眼离，这是一道假缝。
“是……”楚晴敷衍了一句说：“媳妇不在家挺乖呀！这么早就回来了？”是不是不该敷衍？明显的敷衍最能伤着别人的自尊！可能是刘常没有懂得这敷衍，或者他把这敷衍理解成了其他什么，他笑着又看了楚晴一眼，又说“这叶子……”
说话时，他的一条腿轻轻的颠着，带得他的全身都在微微的颤动，尤其是他的头似有根线与颤动的脚轻轻连着……这种颤动让他一点儿都不呆板，并且显得很有风度，刘常本来就是一个有风度的人，这种风度还体现在他有些自来卷的发型上…… 但他的风度却让楚晴感到不舒服，她从他的眼神和风度中读出了轻浮，没等他说完，楚晴就进屋里去了。可这个编码又让刘常误译了，他以为她是不好意思羞羞答答地走了……
楚晴属于很有女人味儿的那种，即使是生气也还带着女人味儿……刘常正真的误会了……
这一夜，楚晴心里像有什么事，翻来覆去睡不着，这片叶子是谁放的，这排房子只有我们三家人，而那一家又离这儿特别远。叶与夜可是谐音，这是不是有人要暗示什么？她回想起刘常说：“这叶子……”
回想着他的笑和眼神…… 就在楚晴翻身看表，发现已经是凌晨一刻的时候，东屋的门“吱吱嘎嘎”的响了，在万籁俱寂的深夜，这开门的响声格外嘹亮…… 楚晴的心一紧，她听到刘常在外面咳嗽了两声，又咳嗽了两声。
待了一会儿，又是咳嗽。而且有脚步声开始向楚晴的门口移动……是夜月光如镜，楚晴的月白色窗帘上映出了刘常高大而清晰的背影，又一会儿刘常更使劲的咳嗽，这咳嗽的声音清晰而悠长地传向天外，类似于深夜无聊而又糁人的犬吠。
又一会儿，月白窗帘上高大而清晰的背影渐渐消失了，他“吱扭”一声关门进屋去了。
自从刘常出来那一瞬，楚晴的心里就有一只的小兔子在“咚咚”舞蹈，她先是悄悄起身，准备必要时大声呼叫把对方吓跑……当她看到窗帘上的影子渐渐消失了，并听到了真真切切的关门声，好半天她都不敢躺在床上……就这样她第一次惊惧地品尝了夜盼天亮的滋味，她细数阵阵微风掠过树林，细听夏夜各种各样的虫鸣……夜从来没有像今天这样漫长……她一次又一次的担心隔壁的门会再次响起，担心对方会用小刀之类的东西来撬自己的门，甚至担心对方会不会在墙壁上掏个窟窿钻过来……
是呀是呀！哪有那么可怕！后来江瀚说。
可是她就真的害怕，这就是女人！第二天楚晴就携女儿匆匆忙忙去了北京。
第十章 （10、皮笑肉不笑）
从北京回来，因为离方方开学还有几天，又怕女儿到邻居家看电视，和小惠闹矛盾，小孩