疏影目光未动，刀锋寒光只一闪，地面上的烈弓咽喉涌出血泉，不多时便浸漫半身，冷了。
带回去给楼主也好，火器堂关起门来处理也好，下场都不会好到哪去；鸦杀的手比自己重，死得痛快些，就当作是他这堂主给烈弓的最后一点情分。百炼神色自若直视疏影，指了指地上的尸体道：“命归你，这个归我；回报的事，也归我。”
疏影点头，也不问百炼为何要这么做。只径自带上弟子回转前厅——外头耳目太多，平白留下那些尸体，让有心人捡去查出刺客手法的话，便是她失职。
鸦杀堂有条不紊裹尸撤离，百炼则不疾不徐割下烈弓尸体双耳准备留作证物，等前厅声息俱静，他也包好了那双血淋淋的耳朵，慢吞吞问身后唯一留守的弟子：“叛徒是何下场？”
身后弟子沉默片刻，随即严肃道：“弟子必告知全堂，叛徒烈弓被堂主断舌刺目，击碎全身骨节，受尽痛楚而死。”
“懂事。”满意地笑笑掏出火折子，弟子默契地将能点着的木头枯草皆搬到尸体上，摘下挂在腰间的葫芦将火油倒了个透，百炼垂手点燃，火焰腾起半人多高时，追出去的副堂主也握着机关图回来复命了。
“人呢？”百炼接过图，瞥一眼副堂主沾了血的手。
“城外草坡，埋了。”
点点头一声令下，火器堂点齐人头，丢下一颗障眼弹药从后院悄然撤离。等到街上胆大些的人再回到官衙查看，除了烧成焦炭的残尸外，什么也没有发现。
楼主对百炼绘声绘色汇报的结果——特别是叛徒死得十分惨那部分——呵呵两声表示满意，然后眯着眼睛无比妖孽地，对鸦杀堂主跟去却只是杀了几个挑衅者表示合理怀疑。百炼额上顿时沁了细细冷汗，镇定心神道，鸦杀堂主找到地方时，他已经开始敲碎叛徒的第二根腿骨了，所以她没出手的机会。
楼主摸摸枕着的美人大腿，睨了眼百炼，心说有进步，说谎时目光不会闪烁了。想到这里便冲淡了不少对叛徒死得太容易的怒，手一挥放过了他。一侧眼看到被他故意召来“旁听”的疏影，仍是不惊不动目光寒冷的样子，心底便又少点兴味——这丫头若有些微动摇，玩起来才有趣，可她偏就一点反应也无。
无聊便想找点乐子的楼主想了一想疏影的把柄，随口调笑起来：“影，该讨的债，什么时候才去收利息？还是……要本楼主出马，嗯？”
疏影回他一个冷冰冰的眼神，用一言不发的杀气表示“不关你事”以及“你敢”。楼主厚颜无耻地当作没看见正欲再撩拨两句，让他躺大腿的美人却被那杀气慑得浑身一抖，手里雕着木头玩的匕首差点一滑戳进他脖子里。
“露儿，故意的？”用二指夹着被他扳断的匕尖，楼主淡淡一抬眼，轻问。
检查了木雕是否弄坏的美人没好气地抚着胸坎，十二万分娇弱无辜低头嗔怒：“人家差点吓死了！”面纱上露出的大眼睛轻轻一眨水光潋滟，泪珠儿转呀转的，轻轻一碰就要落下。
“……”百炼该跟露儿好好学习一下，什么才叫说谎。
一如既往应付完楼主的调侃，疏影转身离开。留下楼主和露儿口上甜言蜜语娇嗔嬉笑，手里小擒拿手分筋错骨过招。
她覆着面具，于是无人看到她踏出厅堂时细微的目光一动。
曾经有那么一个女子，如楼主与露儿这般跟她调笑。坐在火塘边，嘴里说着漫无边际又霸道的情话，手上却是取巧偷袭想要胜她一两招——虽然从未赢过。
这日半夜，饥饿的狼群经过扶风城外的草坡，循着人类无法嗅出的血腥味刨出一具埋得很深的僵硬尸首，风卷残云，吃得只剩几根残骨。
第二日，因部族战乱流落至扶风城的难民经过草坡稍事休憩，几个孩子玩耍时发现荒草里飘荡出几缕破碎布条，那颜色竟比自己身上的破旧衣裳好看，兴起之下四处搜寻，其中一个孩子久无所获，好容易在一丛荒草里瞥见一点亮色，便伏身摸索半晌，结果扯着一缕破布带出一颗核桃大小的四方物事来。他虽年幼，却因曾在贵族家做工见过些稀罕物，此时见此物便知与别不同，于是连伙伴也不叫了，径直跑回父母身边交给父亲。
孩子父亲见此物边角镶金且雕工精细，虽认不得是啥劳什子也忙仔细收了，千叮万嘱不可说漏，准备安定下来便寻个行商或富户，把这物事卖了换钱。
这群难民在城门口碰上了要收保护费和过路费的地头蛇，一见是扶风城，急忙打消入城的念头，带着族人匆忙绕路而走。一路商量着今后该如何，最后族长拍板，一群人咬紧牙关朝着这附近几国中最有威名的北珣而去。
此时的北陵琇还不知道，她今后还要为了投奔北珣的难民安置问题烦出很多白发。
此时的北陵琇坐在偏殿的文书案前，慢慢擦拭着被血染过的长剑。下了那道命令之后，她便在偏殿的几案前坐下，开始等待。邵海雕留下的几个人手脚很麻利地收拾了尸体，殿门敞开，偏寒的风撞进来，消弭了些许血腥气味。
偏殿内堂渐渐响起兵戈交击之声，她知道，此时乌尔斯兰带着另一队人马已冲进了瑛王府。而她给的命令是，反抗者，格杀勿论。
虽然很奇怪，但她此时却有几分庆幸瑛王兄成亲多年仍无子嗣。不论是瑛王妃的问题还是王兄自己的问题，都让现下的她免去了不少麻烦。毕竟北珣王族人丁兴旺之后，已多年不时兴胜者掳掠敌人孩子还视如己出了。
角落的铜壶刻漏是朝泉传入的稀罕物，此时听不见水滴铜壶的声音，只看得到浮箭。北陵琇擦净了长剑铮然一声还鞘，才把目光往浮箭上掠了一掠。
翻开案上书卷打发时间，算计着至多一刻，邵海雕就该带着瑛王兄……或是尸体来到她面前了。
邵海雕带来的不是尸体。
双手被反缚的北陵瑛站在她面前，衣冠尚齐整，只束发因为方才的打斗而微乱了些。神情自若，很好地保持了王族贵胄该有的风度。即使足下正踏着满地未干的鲜血，那是他的暗卫留在世上最后的证明。
最终一战却是被她区区一名手下擒住，这让北陵瑛觉得有些不是滋味。但他现下这般，确是没资格抱怨什么的。
他只是……看着她身边忠心耿耿的兵将，和训练有素的暗卫，升起了嫉妒。
她拥有的一直都比他多，自小如此。明明只是个荒唐放纵，被宠坏了的女人，明明是被他狠狠击败过的女人。可是为什么在她被击败之后，奉歌所有的权势和名望都被他夺走之后，她还能从西塞那片待死之地带回比过去更多的东西？
阿琇，为什么呢？为什么总是有人愿意给你你想要的？
“是啊，为什么呢？”听到他问出口的话语，北陵琇右手支着颐，微笑，“瑛王兄，正因你不明白，所以才会输给阿琇。”
“那，告诉我吧？”北陵瑛笑了，风流倜傥，宛如曾经。
“这个，才不告诉王兄。”北陵琇也笑着，似是幼时的玩闹，娇俏无忌。左手轻轻慢慢地扣着案上还鞘的剑，“不过可以告诉你，你用北珣东南一十六城换来的纳楚七万兵马，琅王兄会替你好好招待一番。”
北陵瑛的笑容消失了。
北陵琇的笑容一点点森冷起来：“勇敢的鹰从不跟贪婪的饿狼一起捕猎。我本以为从你当年勾结天骁开始，就该知道这种买卖既蠢又容易露馅。”
出身纳楚的金如相能成为瑛王兄最为器重的首席幕僚，靠的果然不只是那点谋略。
她用不着知道金如相是如何游说纳楚的，她只明白一点——今日割了一十六城换来的七万兵马，明日就可能狮子大张口翻脸倒戈，登堂入室灭了北珣。
瑛王兄定是有后手防范的，甚至也许是想要借机觑空给纳楚来上一刀的。
但若是她，不，换作琏王兄璟王兄；甚至是离开北珣多年，老喊着“北珣王位关老子屁事”的琅王兄，“割土”这条底线都不会动！
不论真假，动到这条底线的人，北陵琇必杀之。
想开疆拓土就凭本事去打啊（比如她夺西博），想要强军战马就去练去养啊（比如琏王兄的黑鹞子），想要结盟纳降就强大自身把别人威慑得自动献土啊（比如璟王兄整治牙石）！把自家版图贱价割让，换来的兵马还风险奇大人家一声令下就得还，这算哪门子买卖？！后手再严实，比得过一日数变的形势吗？！
果然是在奉歌待了太久，磨得内斗内行，外斗外行。
北陵琇想到这里，再看向北陵瑛的目光便染了杀气，唇角却还是弯弯带笑。
杀你的理由，已被你自己推到我面前了。
第六十章
听到士兵来报那家伙在阵外喊他见面时，北陵琏的眉心狠狠抽了几下。
小九已被接进王宫，现下不知是生是死——若是死了倒也不坏，比起杀帝姬，杀亲王听起来总是顺耳一些。但那家伙……不能不管。
阵势不变，只让出了一条路。北陵琏在军阵前方转身，便见着北陵琅骑着匹雪蹄黑马施施然进阵，一身寻常铠甲满是烽烟痕迹，身边十来个护卫虽是全副武装的样子，却并不像是能从黑鹞子中全身而退的绝顶高手。
“小七，好久不见！”北陵琅笑出一口颇为刺眼的白牙，顺势把手里的什么东西抛向北陵琏，“听说你大婚了，兄长送你的！”
为那个久违的称呼怔了一瞬便见着什么飞到眼前，本能地一手接住，布料滑开，银亮亮的颜色晃了北陵琏的眼。
身侧戴着黄金护腕的女子忍不住一声低呼，余光瞄到北陵琏闻声逼视的眼，连忙低声道：“是纳楚七军大将的……”
北陵琏略一思索，立即明了这是何物。
纳楚山中有狐，其中最珍贵者为银雪狐，色如银胜雪，月色下更显晶莹。据说此狐五十年方得一见，纳楚开国至今也仅猎得一只，工匠为纳楚王制成披肩，王视为国之重宝，轻易不出。至于为何竟突然舍得赏了七军主将，却是因这位将军重权在握，连王也要让他三分的结果。
现在这披肩却到了北陵琅手里。不止这个，包里还有什么东西，与披肩不同，硬梆梆冷冰冰的，摸上去……似是镶满珠宝的匕首。是了，纳楚的军官都爱贴身藏一把珠光宝气的匕首，匕鞘镶嵌的珠宝越多越贵重，军阶便越高。
北陵琏看向来到他面前三尺之际的北陵琅，慢慢开口：“王兄此来，是帮谁的？”
“哈，还是你说话爽快！”北陵琅大笑一声，朝着王宫方向一抬下巴，“我押小九那边。”
“纳楚是怎么回事？”
“那是老五的勾当，你得去问他。”北陵琅仍是满脸欢喜着兄弟重逢的样子，说出的话却不是那么回事，“小七，小时候练箭，你把马蜂窝射下来结果蛰了箭术师父的事儿，还记得吧？”
北陵琏听到斩马刀亟欲饮血的声音，但北陵琅接下来的话，让他的斩马刀安静下来。
“我说，”北陵琅很是亲热地靠过来，眼睛笑成不容拒绝的两道缝，“那事儿可是兄长替你扛过去的，这回兄长不小心烧了纳楚七军的黑锅，你且替我背一背如何？”
“本王只听亮话。”北陵琏一抬浓眉，脑海中已将纳楚至北珣的路线图，两国军力等等情况掠了个遍。北陵琅闻言摸摸下巴冒出的胡茬，不紧不慢地说起来。
十六日前，纳楚军行至河宁牧场，把牧场抢了过来作为驻军地。牧场主自是无力抵抗，本打算服侍巴结一番求得一族活路，谁知纳楚主将竟是个贪得无厌的，驻军两日下来要求越发无理；牧场主不忍一族女眷遭祸害，便带上家族老小出逃，正正碰上了带着“婆娑”替北陵琇打探四方消息的北陵琅。
纳楚驻军处正是个风口，北疆初春夜里的风可是紧得很。北陵琅定好计划，带着“婆娑”的一众江湖高手趁夜摸进营中放火，先烧粮仓再放军马，然后一通火箭油石，逼得纳楚主将出帐。他手下的刺客虽不认识主将模样，却也知那件银亮亮的披肩必不是寻常人可配，于是不管三七二十一一箭射去，可怜七军主将耀武扬威一世，最终却落得一箭穿脑的结果。
天时地利人和，纳楚七万大军真正被烧死的不多，但主帅毙命，军马奔逃，粮草浓烟滚滚烈焰熊熊的情况下，无人指挥，乱象便一发不可收拾。混乱中，大部分兵卒是互相踩踏、拥挤而死的。
便是如此这般，做来惊心动魄，说来却平平淡淡的事情。北陵琅说得漫不经心，声量不大，也就是北陵琏和他身边的近卫听得见。但阿辛两口子已是睁圆了双眼，既畏且敬。
北陵琏将那个绸缎布包重新结好，挂在马鞍旁，调转马头朝王宫前进。
“区区黑锅，本王背得起。”
北陵琅为何愿意支持小妹这个问题，他不必去问。他只需知晓这个结果，便能看见现下若是硬拼一场的结局——凭着黑鹞子之势，禁军之威，他自是夺得下一个鲜血淋漓的王座，但代价太大，后患太多。视小妹若神明的西博、刚刚被他反咬一口的北蛮、新结梁子的纳楚……还有追随北陵琅的那些流浪的部族，他无法指挥损伤重大的北珣再去面对。
小妹多年来所做的那些，在他看来似是无用的妇人之计，细枝末节的事情，原来竟是今日王座的基础。她并不是“继承”父王的位子，而是自己打造了王座——雄厚的军力财力为底，覆着众多人的支持织就的锦绣，点缀着鲜血和森森白骨，却又浸透了无数人的颂歌化成的熏香。
输给她，也没有想象中的那样不甘心。
王宫大门已对他们敞开，阵列森然的禁军向两位王族齐齐行礼，呼声震天。正殿门前，北陵琇就站在那里，东风扬起她的披风宛若凰翼，与他一般浸染烽烟的盔甲映着初升的日阳，灿烂夺目。
她腰间挂剑，神情沉肃若水，当他们走到她身前三尺时，北陵琇一掌抚心，一手提袍下摆，躬身半退，行的正是他们久违的王族子弟之礼。
“小妹恭迎二位兄长。”
旁边有宫侍捧来美酒，北陵琇端起一碗，贴额奉请上天厚土，再奉请远逝先王，最后向他们两人深深一敬。两人随即端起盘中另外的两碗酒，同样奉请神明与先王之后，与她同时一饮而尽。
如此，便是认同了她。
璟亲王府中，水银推开了窗户，初升的灿阳立即明晃晃地跳进了房间。桌案前的北陵璟提起朱笔，端端正正地在那张金黄绢书上的某个空白处，填上了最终的答案。
父王交托给他的遗诏，本该写着继位者的地方，原是空白。所以他不能露面，不能漏出丝毫风声。父王太清楚他是最合适的旁观者，更是不会偏向谁的仲裁者。
旁观一场决定北珣未来的你死我活，落定最终的胜利者之名。
北陵璟合起绢书，郑重地装入那只镶着金边的朱红漆盒。随后起身，接过水银递来的披风冠带，一件一件穿戴整齐。
“备车，入宫。”
北珣明王二十一年，王崩，亲王瑛勾结纳楚，囚亲王璟，为乱奉歌。帝姬琇率六皇子琅、亲王琏平乱，废亲王瑛封号，永禁王府。五月初十，帝姬琇承王位，天赐王号燕。
燕者，飞渡关山，横越沧海，虽千山万水亦不退也。玄羽携春风化雨，清歌引冰融雪化，赐生机于草原之春使也。
当然，这些都是说着好听的，不过是给胜者的一些赞美之词，如此而已。
胜者总是不缺锦上添花的，而败者没有被落井下石，已算幸运。
北陵瑛坐在书房中，被剥夺了卫士和大部