他点头，终于合起双眼。
“疏影——”神殿门口，静探进头来向她招手。
踏出神殿，从这里看下去，能看到躺在爬犁上的师尊。疏影静静看了片刻，一步步下了长阶，在鸦杀身边双膝落地，深深叩首。女祭司细细为他理好鬓发，长长地叹息：“疏影，这些年辛苦了你。最后一事，能告知我吗？”
“前辈请讲。”
“静儿……她这些年可好？”拂去他面上的雪霰，她问得几分艰难。
疏影颔首：“静姑娘一切安好，行止随心。”
“多谢你……”女祭司的眉间不再挂着难以消融的牵挂和郁结，身形在灿阳下渐渐变得透明。她俯下身，徐徐描绘着鸦杀的面庞，终至随风消失在空气里。
起开神殿后的旧坟，将师尊的尸身和兵器一起放入其中，紧紧依偎着坟冢之下的白骨。一点点再次用石块堆叠好坟头，最后，把爬犁上那块写着两人姓名的墓碑小心翼翼安在坟前，叩首拜别。
身边的静悄然接近，跪下将一束沾着几许雪花的雪莲放在墓前。
“阿妈总算是放下了呢。”静抱起双膝坐在墓碑前，伸指描着碑上两人的名字，一笔一划，笑得安然，“想着阿爹，就算魂魄入了黄泉也留着执念……她等得太久了。此番执念尽消，能再入轮回，多好。”
“那你呢？”疏影转首看她，疑惑着，“你徘徊人世，却不让师尊和前辈见你音容，又是为了什么？”
“我？”静指指自己，似真似假地叹气，“我也有执念啊。”站起身望着神殿，金黄的眼瞳映了日光，掩着一痕说不出的复杂心绪，“疏影啊，你喜欢雪山吗？”
“说不上喜欢，”疏影的回答很老实，“只是不厌。”
“我啊，很喜欢。”静展开双臂轻轻旋着圈儿，衣袂轻轻飘荡着，像是鸟儿的翅膀随时便要振翼而去，“很美，让人敬畏惊叹。我舍不得这里，离不开，放不下；再说，雪山也不想让我这么容易就走呢。”
她站住了脚步，迎着灿灿日光，曼声吟唱。送魂的歌谣，一遍又一遍地随风而扬。
生与死，疏影已经看得太多。所以在见到静的第一眼她便知，这少女虽言笑晏晏妙音琅琅，却已不是人世之人。
十几年前便已死去的静，只有她看得见听得到。连亲生父母也见不到的一缕魂魄，就这样在雪山之中徘徊飘荡，寄身雪莲才没有让魂魄被时间消耗流散，只是从此离不开雪山也下不了黄泉。她说，既然走不得，只好如此这般修炼下去，若是运气好，再过个千年也能修成鬼仙。
师尊也明白的吧，前辈早在十年前就已经为了静的死伤心过度，一病而亡。师尊与她见到的，只是前辈留存人世的一点执念——担忧着师尊和她的执念。
疏影取出长弓，将丝弦一条一条挂好，轻轻拨动，随着静的歌声，将安魂的曲调传入天际。
“疏影，你以后还会来吗？”
“会。”
“那么，一路平安。”递上一朵雪莲，静灿灿笑着，“你的琴还要练，杀气太重啦。”
“嗯。”
雪山的风渐渐大了。
“疏影——”长阶之上，静突然朝着她的背影呼喊，“学着去交几个好朋友吧——”
疏影没有回头，脚步也不曾停顿，但静知道，她已经听到。将被风吹乱的发稍稍理好，静慢慢走向神殿。
“为什么说这话？”脚步轻轻，她似是自言自语，又似是在回答着谁，“阿爹不在了，她一个人，太孤单。”
也许疏影有互相关心的同门，可始终跟“朋友”是不太一样的。疏影还这么年轻，她应该有更多的朋友，能够一起弹琴唱歌，登门拜访，或许，还应该有一场美丽的爱恋……人生那么短，不是该好好享受吗？
抬眼，静将一朵雪莲放在神像莲灯前，故意一皱眉，板起面孔。
“是啦，我就是不喜欢她年纪轻轻就不知人生乐趣的样子！这是姊姊对后辈的期望和教导！不行啊？”
回旋的风吹乱了焰心，爆开的灯花恍若谁的笑。
看不见一个人的神殿里，日光悄然隐没在雪山背后，只余长明莲灯摇晃着焰影，映出屋顶之上无数彩绘，栩栩如生。
回到易水楼，疏影还未多加休整便被一道命令带到楼主面前。
“去废了沐湘晴的武功吧。”楼主一扬手，命令便到了刚刚接任鸦杀堂主之位的她手上。
虽然因为师尊的事鸦杀堂许久没有回楼，但沐湘晴做了什么疏影还是知道的。向来睚眦必报的楼主竟然没有下格杀令，让她略略惊讶了下。
站在一旁的郁苍很是愤慨，迅速上前一步跪倒，掷地有声请求将任务交给冷袖堂，并对楼主不下格杀令表示严正抗议；偎在楼主身边的几位美人也对此大为不满，寒光闪动中，两把匕首一根峨眉刺几枚暗器顺势就搁到了楼主脖子上。
“诶……”瞄一眼寒气森森的兵刃，再看一眼并不打算冲上来救他的疏影和郁苍，一个面具罩容看不出表情，一个皱着眉头好像下一瞬就会有冰块从天而降砸到他头上来。
这群小鬼……弹指之间击碎匕首震开暗器折断峨眉刺的楼主飘然坐回椅子上，美人们避开四处飞射的兵刃碎片退开三尺来远，统一的表情就是瞪着他不说话。
叹气，楼主耐着性子开始解释。
沐湘晴已不再承认清明雨之名，所以从今而后不是易水楼的人，铲除“叛逆”便无从谈起。既然没有人出钱指名要“沐湘晴”的命，易水楼就不做这种白费劲的生意——他们是拿钱办事的杀手，不是爱好屠戮的杀人狂；不过，她害得乌娜被刑求的账，还是要讨的。
至于冷袖等人的账，并不要她一命还一命。易水楼早在第一代楼主时便立下规矩——杀人人杀，一旦开始背负人命，那么今后只要有人找上门，有本事杀了你，那你就别有什么怨言，也别想着冤冤相报。
虽然郁苍还有些不服气，楼主却拍拍手就此决定。
“哈，我可没说，你们在疏影下手以后也不能去杀她呀。”楼主朝郁苍笑得狡诈。跟这群死心眼儿的孩子玩起来……趣味。
冷袖堂得到这个消息，脸色却更糟糕了。
堂中早有规矩，不杀除目标之外的残弱妇孺，清明雨……不，沐湘晴被废了武功之后，正好符合“残弱妇孺”这个标准。而若是他们敢在疏影之前出手，那就是阻扰同门执行任务——楼主会毫不犹豫派人剁了他们。
左右为难，冷袖堂纠结了整整一日，终于决定放弃。
冷袖已经死在“清明雨”手里，要让这群孩子中的谁再去经历一次杀死“同门”的惨烈，那心理阴影会很麻烦的。听到郁苍回报的楼主笑眯眯，另派了一桩任务给冷袖堂。
易水楼的楼主，是个非常非常护短的人。既然沐湘晴已经不值得他再费心思，那其他的杀手也就不必再为了她背负什么。
她既然选择与易水楼一刀两断，他自然成全。至于她今后的人生如何选择，易水楼便再无义务为她承担后果。
奉歌城外的玄虎山入春后遍染苍翠，山腰处桃花烂漫，是奉歌城踏春的好地方。因为林深木茂，每到春日都会有贵族带了家眷到山中的围场开展游猎活动，十分热闹。
沐湘晴在亲王府被幕僚总管的脸色激得委屈，北陵瑛看在眼里，好生劝慰一场，却总被一堆朝堂琐事缠得脱不开身。眼见着沐湘晴一日日地郁郁寡欢，他终于决定让她到玄虎山来参加今年贵族家眷的游猎。
你去了，她们也就知道本王身边的人到底是谁，那些个有的没的，以后也会少些吧。
为着北陵瑛这句话，沐湘晴打扮得艳光照人，才到山中猎场一日便引起了不小的轰动。那些惊艳或羡妒的眼光话语让她心情大好，只觉得多日来的郁闷一扫而空，等到三天后游猎结束她再回去，幕僚总管知道了她被那么多贵族少年公子倾慕，定不敢再放肆。
这种贵族家眷的游猎自是以赏春游玩居多，与真正的狩猎并不相同。是以捕猎的兽类也是事先准备好的，只等游猎号角响起便将猎物从铁笼放出逃窜入林，人们带着猎鹰猎犬去追捕便可。
游猎的第二天，沐湘晴等着号角一响便纵马入林。昨日她赢了惊艳的目光，却并没打到多少猎物，这一日便想着要大展本领，得些彩头带回去让北陵瑛开心。
眼前一溜灰影掠过，她紧紧追着那只兔子奔入林木深处。反正林中树木早被前来准备猎场的人做好标记，也不怕走不出去；胯下那匹马是北陵瑛亲自为她挑选的名驹，奔驰起来极快，没多久便将随从甩得老远。
眼见着距离猎物越来越近，她暗劲陡生，手腕一扬，袖箭疾射而出！
兔子突然脚下拐弯，一溜烟窜进更深的草丛中，随即失了踪影，射出的袖箭“笃”一声钉在泥土之中，入地三分。
“该死！”咒了一声，沐湘晴停了马步细细喘息。四下看了看，林深叶茂，天光透过头顶林木斜斜落下，一地花草静静绽放，倒是十分可爱的景象。心下稍稍舒缓，提了缰绳靠近身边树木，开始寻找出林的路标。
风声乱耳，当她意识到心脏为什么陡然急跳的时候，人已经从马上被掀翻落地，窄细弯刀直抵脉门！
没有直接断了经脉的原因是她的手自己射出袖箭，将那道寒光硬生生逼退两步。
黑衣，面具，弯刀——疏影！！
沐湘晴如坠冰窖。但疏影没有给她更多惊讶的时间，脚步一转，寒光再次杀到眼前！
她的勉强抵抗只支撑了半刻。
为什么……明明应该能躲得过的刀锋，身体的动作却变得缓慢了？为什么知道抬手射出袖箭，却总是瞄不准真正的要害？为什么……她的身体记得能够跟疏影拼个不分伯仲的，却根本没法抵抗她一招又一招毫不留情的进攻？
“不……”在刀锋击碎了她的袖箭并且断去她腕脉的那一瞬，沐湘晴哭喊出声，“不要！”
疏影没有停手。一击得手，接连下来的几刀更是快得超出了沐湘晴的想象。
她看见疏影利落收刀，才感觉到痛楚从四肢蔓延。
“你……卑鄙！”沐湘晴痛得泪流满面，只剩了哀哀控诉的力气，“背后偷袭，算什么本事！连……连双生姊妹都不放过，你还有人性吗？！”
“你果然不是她。”疏影低头看她，目光中慢慢带了失望，“清明雨不会这般弱。” 她只出了三成力，竟然就能将眼前的人武功废去。记得在易水楼虽未正面切磋，但观战揣度，应是能拼个平手的人。
“你……”沐湘晴浑身颤抖，无法成言。
疏影突然蹲下身子，伸手拉起沐湘晴腕仔细探了探。片刻，放下，目光里的失望更深一层：“你糟蹋了她一身武艺。”
从脉象看来，这具身躯已许久未曾练武，甚至连内力也久未调息练习。血肉染了富贵浊场中的馥郁奢华，硬了筋脉僵了关节，与寻常武者已相差无几。所以她无法察觉她的杀气，避不过她的攻击，连防卫也做不到。
武艺这种东西，不是摆在那里想用便有的。断了练习少了切磋，如何能够保持？
终于确信楼主的言语不是笑话。眼前这个人，不是冷袖堂好强勤勉的清明雨，不是她值得尊敬的对手。
猎犬的声音渐渐逼近，疏影一掌劈向想要开口呼救的沐湘晴后颈让她昏倒在地，纵身而起，轻飘飘踏上枝头，须臾便消失在林中。
“咦？那儿好像有人！”
“这是……沐姑娘！”
“怎会有这么重的伤？快叫大夫来！”
“小心些！她可是瑛殿下身边的人！若是瑛殿下怪罪下来，你们哪个吃罪得起？！”
北陵瑛收到消息赶回府中时，大夫连头都不敢抬起。
“大夫不妨直言。”北陵瑛温文的笑意让大夫放松了几分。
“启禀亲王殿下，老臣无能。沐姑娘她……”
第十六章
北陵瑛对着哭泣也宛如春雨映梨花的沐湘晴，笑着叹息。
不过是失去了武功而已，我的小花儿又有什么不同？
她在他的抚慰下破涕为笑，眼睛里重新露出天真的痴迷。北陵瑛拥着她，笑容一如以往的温柔甜蜜——要牢牢掌控她的心，多么容易。
将养了二十天，沐湘晴觉得身子终于有了力气，不再需要轮椅推着。细细妆扮起来想给北陵瑛一个惊喜，得到的却是丫鬟的一句回话——亲王殿下入宫了，不知何时归府。
于是她只好在府里等待。一天，两天，三天之后，焦躁不安的沐湘晴走出内院，在书房门口找到了幕僚总管。
本以为会遭到他一番冷嘲热讽，却发现他看过来的目光不再锐利如刀，对她的态度也不再咄咄逼人，甚至可说是带着几分礼节。对她焦急的问话，他露出个她看不懂的淡淡笑容。
“亲王殿下他……”幕僚总管望着她妆点精致的美丽面容，想了一想还是放弃了装出忧愁同情的样子，笑容没有改变，“这些日子忙着接待宛族郡主，哪里脱得开身回府？”
沐湘晴脸上的血色一点一滴褪了干净，胭脂染在苍白面颊，突兀凄艳。
她太清楚北陵瑛对女人的吸引力。那样温柔又俊美的王家子弟，风度翩翩文武双全，完美得简直如同神话。他选择了她，愿意为她将那些过往的风流和逢场作戏一笔勾销；可是，他的身份地位，注定了他必须面对许多他并不喜欢的女人。
那个宛族的郡主……他这么多天没有回来陪伴她，一定是北珣王的命令。
她和他就要被拆散了吗？不，不会的……瑛殿下那么爱她，怎么会屈服于北珣王？他应该是可以为了她不惜跟父亲闹翻的人啊！
“啊，那位郡主还住在驿馆呢，也不知殿下什么时候能回来……”似是无心地咕哝着无关紧要的言语，幕僚总管摇摇头缓缓离开。
踏出十步外，他回头看去，书房前已无人影。
沐湘晴在驿馆外的大街上茫茫然转了许久，才找了一家客栈坐下休息。
客栈里的人们正在谈论宛族使者来访的话题，于是她便听得仔细了。
人们说，那位宛族公主虽然蒙着面纱从未解下，但一定是美貌得仙女一般；她在大殿宴会献上的舞蹈让北珣王连声喝彩，连瑛亲王也忍不住为她唱了一支歌作为回礼。人们说，她这些日子与瑛亲王把臂同游奉歌，两人偕行并辔，鲜衣怒马珠玉相映，宛若一对儿金童玉女下凡。人们说，有大胆的姑娘向瑛亲王掷花示爱，他取了一朵最鲜艳的，却是亲手簪在郡主的鬓边……
听着听着，沐湘晴的泪水无法遏制，而心底却更快地，腾起了不甘与怒气。
她是哭着回到亲王府的，然后把自己关在房间里，砸坏了所有拿得起来的东西。
这天晚上，北陵瑛回到了府中。连披风都没换下便到了沐湘晴的房前，门外站着的丫鬟脸上还留着巴掌印，委屈得咬牙切齿。
“唉……”他叹息着迈入房中，将卧在床上流泪的沐湘晴抱了起来，像是没看见一地狼藉般如常地吻了她，“我的小花儿，见着你，我才算是松了一口气。”
他的疲惫与无奈，让她止住了眼泪。委委屈屈地问着，他便耐心地回答着她想知道的一切。
他说，那位宛族公主是来联姻的，父王正要从众王子中挑选出合适的人。他虽然不想掺和这弯浑水，可是必须立功赎罪才能让父王消消生气，只好尽力接待她以求父王宽心。却不料那郡主却因此对他青眼有加，让他好不烦恼。
他说，他根本不喜欢那刁蛮任性的小心眼郡主，只是迫于她的部族悍勇，加上礼节迫人，现下�