陈效丹出生在大陆，大学毕业后随丈夫到澳大利亚读书，拿到澳大利亚身份证之后，先生在一家电脑公司找到一份工作。后来他们开了一家自己的公司，真的是苦尽甘来。可是新的困扰又来了，同样是中年男人的外遇。
水瑶一边给大家倒水，一边笑称陈效丹的经历与依望很相似，虽然她们的出身背景不一样。陈效丹说她是南京人，父母都是大学里的教授，她的先生是大学同学，她本科毕业的时候，先生研究生毕业，当时是中国大陆的出国潮，他们也被卷到澳大利亚。效丹人很高，大约有一米六十八公分上下，大大的眼睛，高高的鼻子，肤色微微发黄，人也很瘦。
“胖得了吗！”她的性情很豪爽，快人快语，说话又很幽默，很快成了聚会中的主角。“这是杀人不用刀，没有什么事比先生有外遇更让人痛苦。早知道这样，说什么我也不会让他回中国。在澳大利亚生活也不算差，真是鬼迷心窍了。我们刚到澳大利亚的时候，刚好赶上澳洲经济大萧条，找工作非常难。我们有时候只能捡超市扔出来的面包和香蕉吃，他总是拿最好的部分给我，那时候好像比现在还快乐一点儿。”
徐小凤柔和地说：“你应该把这些事讲给你先生听，让他明白你们能有今天是多么不容易，应该好好珍惜。”
效丹马上反驳说，她的先生现在最最不爱听的就是以前如何苦，说这些仿佛是揭他的旧疮疤。对效丹的话，依望表示赞同。不知道为什么，她们这些曾经经历过困苦的先生，不愿意回首往事。
“是因为自卑。”金水瑶说，“对于一个成熟的人来说，昨天是今天的原因，明天是今天的延续。但是对一个很自卑的人来说，他希望只停留在最美好的那一部分。如果昨天是他满意的，他会陷在回忆中；如果今天是他满意的，他会肯定今天而否定过去。还有一种人永远都活在幻想里，因为他的昨天和今天都不好。”
“可是我们的先生都很爱漂亮，他们打扮得很出众。”徐小凤插话说，其他的几位太太也都点头称是。金水瑶笑笑：“自卑的人往往用外表的装扮来掩饰内心的自卑。比如说我们吧，当我们刚刚知道自己的先生有外遇的时候，我们做的第一件事是跑去照镜子，因为先生的外遇打垮了我们的自信和以前对自己的认知。很多妻子都会跑去买新衣服，做一个新发型。我也疯狂地买了一箱子的衣服，现在都躺在柜子里睡觉，因为那是一时冲动的选择，并不真的适合我。我说这些，不是嘲笑大家去打扮自己，而是想说明我们的先生有明显的心理缺陷，当条件成熟的时候，他们会用种种的手段来填补这个漏洞，外遇很可能会发生。”依望发现水瑶说话很有力量，也很自信。她将自己的看法告诉水瑶，水瑶也承认她经历过先生的外遇之后，不但没有失去自信，反而更有自我了。她称她现在很感激这个患难，也希望其他几位太太能安然度过，而且有所收获。
任太太，任林婉茹也支持水瑶的看法，她说：“所以我们要守住自己的婚姻，不要轻意地放弃。第一，我们的孩子需要家庭，离婚是对他们很大的伤害。第二，我们先生的外遇是不道德的，是在不理性的情况下作出的选择。他离开家庭后，根本就找不到他要的快乐。第三，是为我们自己。我们都为自己的婚姻付出了青春、才智，今天我们所得的，是我们当得的，没有什么人可以把我们的成果夺走。”
任太太说得十分肯定，她的说法是依望没有想过的，尤其是第三条。当初结婚是自己自愿的，付上青春也是自己的选择，从来没有想过，今天所拥有的是理所当然的。难道要让一对没有感情的夫妻硬生活在一起吗？这样合理吗？依望觉得其他几个人都很赞同任太太，她不敢说出自己的疑问，怕伤到她们。
效丹快人快语，又发问了：“我知道应该持守，可是怎样守呢？那个男人的心明明已经不在家了。每天都深更半夜才回家，打电话不是在开会，就是关机，要不然就是小秘书留言台。我都搞了两年了，什么办法都用了，没有效果，他就是说不爱你了，这是个让人没法回绝的理由，你总不能强求他爱你吧！”
新 朋 友（2）
“我的先生也说他不爱我了。”依望补充说。
“我的先生也说过。”任太太说。
“我的先生说他爱我，但是也爱另外一个女人。”徐小凤说。
金水瑶说：“我的先生也说过同样的话。如果我们对一对的话，还会发现很多话都是一样的。比如我们分手后还是好朋友；比如相信我会为你们的生活负责；还比如，我要离婚不是因为外遇的原因。”听到水瑶的叙述，大家都频频点头。“所以我说他们是一个学校毕业的，说得完全一样。加州的冯晓梅博士说他们是一个魔鬼教出来的。我看一点都没错。所以不要相信这些谎言，那全是借口。爱是我们结婚的理由，爱也是维持婚姻的元素，但是什么是爱呢？如果男女最初交往时的冲动、情欲是爱的话，那么没有什么婚姻可以维持到白头偕老。美国的心理学家研究过，这种男女之间的情爱，最短只有三个月，最长也不过三年。我们能够想象三年期的婚姻大家会做什么？首先我们不会生育，因为养育一个孩子三年是不够的。其次我们不会合作，像依望和效丹，她们不会放弃自己在专业上的寻求，打工为先生交学费。因为这个合作是不平等的，是违反人性的。婚姻是两个人长期的合作，没有时间上的保证，合作是不可能的。任何合作都是用义务和责任维持的，婚姻也不例外。所以我说用‘我不爱你了’作为借口，离弃自己的结发妻子，是不道德的，是谎言。”水瑶的话句句铿锵有力，十分震撼人心。
“我想水瑶的意思是，我们这些夫妻之间本来是有爱情的。想想看，当初我们都是一无所有的青年人，除了彼此之间的爱慕，还有什么理由使我们结合呢？爱应该是持久的、无条件的。爱是永不止息的。它与情欲有根本的区别。”任林婉茹补充着水瑶的话，“我们要持守自己的婚姻就必须明白这样的真理，否则我们的行为完全没有依据，我们无从得力。”
依望忍不住开口说：“可是，我真的爱不起来了。为了这个家，我倾尽所有的智慧，所有的心血，得来的就是这个。如果我当初没有选择志明，我今天不会是这样。”
看到依望忧伤的表情，徐小凤拉住她的手：“别那么悲观，一切都会好起来的。我们需要忍耐、等候。”
依望问：“要等多久？十年、二十年？等这些男人玩够了，玩得既没有健康，也没有金钱的时候，我们再打开大门迎接他们？我不认为我有那样的肚量，我不是神。为这桩婚姻我已经付上了十四年，下面的日子，我要交还给自己了。我还不算老，还有能力养活我的孩子。”
金水瑶惊讶地看着依望，前不久她还表示自己会留下来，今天怎么又变了。她问：“依望，你几天前不是这样的，是不是又发生了什么事情？”
依望苦笑了一下，摇摇头，她实在不想讲昨天晚上发生的事。‘日光之下没有新鲜事。’同样的故事，在其他人身上也发生过，她们一定都不陌生：长头发、口红印、亲密的合影、手机短信……大家的故事太相似了，连台词都一样。
水瑶见依望不回答，继续问：“他这几天都没回来？到底怎么了，你讲出来大家可以帮助你。”
依望说：“他回来了，脸上带着口红印。”
婉茹问：“他要离婚吗？他又提离婚的事了吗？”
效丹说：“这些男人真可恶，明明知道错了，还去做。”
金水瑶坚定地说：“这样不行，得想办法让他的外遇结束。”
效丹说她什么办法都用过，刚开始的时候哭闹、争吵，她的先生不承认。为了找证据，她跟踪到夜总会，当场抓到他们。情急之下，老公写了保证书，说立即断掉。可是短短几个月之后，你又能找到蛛丝马迹，他在外面还是有女人，也许是换了一个，那又怎么样呢？换汤不换药。“那些外地到北京打工的女孩子，为了一点点钱就可以跟男人上床，诱惑太多了。除非我们有本事把先生们劝走，离开这儿，否则没有办法。可是这里是男人的天堂，他们怎么肯放弃呢！”
依望说：“所以我还是想回美国，离婚之后井水不犯河水，我也可以开始自己的生活。”
水瑶和任林婉茹用力地摇着头。水瑶说在坚守和离去之间，选择离去当然是最容易的办法，可是一旦离婚，对孩子的伤害和婚姻失败的痛苦就会变成硬伤，永远失去了愈合的机会。“我没有要求你永远都留在这种痛苦的婚姻里，我是希望你再努力一下，为了孩子们，我们再付上一些是值得的。”
依望问：“水瑶姐，我知道你是为我好。可是你能告诉我再付上一些，我能得到什么？徐太太已经付上十年了，她得到了什么？”
在一旁一直安静的徐小凤听到依望讲到自己就开口说：“我坚守了我的婚约，我跟我的上帝说，我是个守约的人。婚姻是自神而来的，是上帝创建的第一种人际关系，神的原则是一夫一妻，一生一世。”
新 朋 友（3）
一向温婉的徐太太，在说这段话的时候眼里泛着泪光。
依望觉得自己的话太重，伤害了徐太太，她赶紧向徐小凤道歉：“我没有嘲笑你的意思，我只是觉得无望。怎么那么黑呀，黑得一点儿光都没有。”
金水瑶说：“黑暗是暂时的；苦难也是暂时的。你刚才问我能得到什么，我想告诉你：胜利的喜悦是难以言说的。”
新的诱惑（1）
玲红还是矜持地谢绝了，她还不想丢掉志明，也不想那么快就上吴先生的钩。
玲红中午起床后，仔细地打扮了一番，她想约志明在周末开车出游。昨天她在杂志上看到有一个温泉俱乐部开张的消息，从图片上看，环境很好，还有半价优惠。玲红将广告从杂志上剪下来，她觉得志明一定喜欢。
五点钟，志明的车子就出现在楼下，玲红像一只快乐的小鸟，飞出楼道，扑到情人怀里。志明说他觉得很累，不想到外面吃东西。玲红平时不在家里做饭，但是身为四川人的她，有做饭的天赋，不一会就端出两大盘四川凉面。玲红一边吃，一边问志明味道如何，志明满腹心事，只敷衍着说还可以。玲红没有得到预期的赞扬，心里很失落。为了活跃气氛，玲红把预备好的广告拿给志明看，志明的脸上果然有了笑容。玲红刚要提要求，志明已将那页纸仔细折好，放进口袋里：“你真是有心人，我正好准备周末带孩子们出去玩一玩。北京天冷没有可去的地方，这个温泉俱乐部倒是个不错的选择。”
玲红刚要出口的话被阻住了，她顺水推舟说：“那你还不谢谢我。”志明笑着在她脸上亲了一下。“这个周末，我怎么办呢？”玲红依在志明的怀里，半撒娇半生气地说，“我等了你五天了，好不容易有个周末，你还是不能陪我，我好惨呀。”
志明推开她很认真地说：“孩子们来了三周了，我都没带他们出去玩过，也太不像话了。洛棋下周一就该上学了。”志明谈到自己的孩子的时候，玲红觉得他变成了另外一个人，一个标准的父亲，一个离她很远的人。
她问：“他们不回美国了？”志明好像被提醒了似的，几天来他一直避免去想离婚的事，因为当这个问题被他自己提出来之后，他才觉得有多棘手，男人是怕麻烦的动物，为了不烦恼，他早就把它抛到脑后去了。“我也不太清楚，我老婆已经给孩子交了学费，我想他们至少要待上半年，等学期结束了才回去吧。”
玲红觉得自己的梦破了。这个梦只维持了十几天，多短的一个美梦呀。志明凭着直觉，感到一种危险，他起身说想早一点回家。玲红的心情真的很差，她试着调整了几次都没法子使自己重新活跃起来。眼看着志明已经收拾好东西要出门了，玲红跑上去抱住他，用哀求的声调说：“你不会不要我了吧？”
志明拍拍她的脸：“别乱想。”
玲红依然不放手：“我要你发誓说你永远也不离开我。无论是当小老婆，还是情人，我都愿意，但是你不能离开我。”玲红自己也被这信誓旦旦打动了，潸然落下两行泪珠。
志明一边亲吻她的额头，一边说：“我永远也不离开。”志明的话像一颗小火星，点燃了玲红的激情，她一直将志明送到车里，在车上又是一番缠绵。临分手时，她说自己手头的钱用光了，志明打开钱夹，翻出所有的现金，大约有五千多元，全塞给了玲红。
志明走后，玲红马上给小霞打电话，问她有没有节目。她不想一个人独守空房，想象志明如何跟妻儿团聚。她要让自己快乐，娱乐可以使人忘记一切。
小霞先说没空，后来又打电话来约她去人间天上，自从玲红被志明包养之后，她很少再去那里。听出玲红的犹豫，小霞说她马上开车来接她。玲红迅速地补好妆，换好衣服，十分钟之后一辆黑色的奔驰车驶到楼下。
玲红上了车才发现车里除了小霞之外，还有两个五十几岁的男人。小霞介绍说，这两个人都是台商，一个姓吴一个姓孙。在车上那个吴先生一直试图亲近玲红，以前的职业常识告诉玲红，这不是一次娱乐，而是一桩生意。
唱过两首歌之后，玲红把小霞拉到包房外面：“小霞，你知道我不接生意的。”
小霞吸了一口烟，吐出一个烟圈来：“姐们儿，是你打电话给我，说要出来玩，不是我拉你的。再说你也不是正宫娘娘，用得着守妇道吗。”
玲红坚决地说：“我不做，我不做。”
小霞急了：“你放我鸽子！求你了，我一时找不到人手，算你帮我个忙。你可以不出台嘛！”
玲红十分不情愿地回到包房中，吴先生和孙先生正在斗富。他们谈论自己的车子和房子，从他们的谈话中，玲红知道他们真的十分富有。难怪小霞这么下本钱。
几杯酒下肚，吴、孙两位的兴致更好了，小霞陪着孙先生去了附近的酒店。剩下玲红和吴先生。吴先生说他自己在台湾做食品生意，现在在北京投资房地产。玲红自己介绍说是某经贸大学的研究生，刚刚毕业还在找工作。吴先生好像找到了突破口，说可以介绍玲红到自己的公司工作。玲红推说已经有一个公司准备录用她。吴先生越是不得手，越着急，玲红的垂钓兴趣也渐渐地被这条大鱼钓了起来。小霞说得对，我不用为志明守妇德，就像志明不必为我守一样。玲红觉得又找回了自己，活力重现在她身上，看着鱼儿不停地追逐，她有了一份做女人的自信。
新的诱惑（2）
第二天，吴先生就为她买了一条价值五千元的黄金项链和一套三千多元的套装。当她在自己租房的小区下车时，吴先生叹息说她住得太差了，如果玲红愿意接受，他可以在自己建设的小区里为她准备一套别墅。玲红还是矜持地谢绝了，她还不想丢掉志明，也不想那么快就上吴先生的钩。
温泉俱乐部（1）
依望看着志明的眼睛：“我告诉你，我嫉妒。这是人的天性，我们天生就有要求平等的愿望。你的理想太不尊重人性了。”
志明拿出那页温泉俱乐部的广告，告诉洛棋和贝贝，他们要去玩。两个孩子高兴得小脸好像绽开的花朵，贝贝马上抱住他的脖子，爹地长爹地短地叫，还不住地亲他。
依望沉着脸，没有反应。志明告诉她全家人会在那儿住一个晚上，让依望收拾好过夜的衣服。依望只把两个孩子的衣服放在包里，她不想跟他们一同去。志明很为难�
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