饭吃的我都动用储备金了，正好省钱。”
她在身后，说，“那也好。”过了一会儿，又说，“对不起。”
我笑笑，装出轻松的样子，“没什么。”
我看着她被丹尼接走。慢慢踱回家。
打开冰箱，看看似乎也没什么吃的。就问楼下那两口子接了把冰冻蔬菜，胡乱炒了个杂菜蛋饭。我端着饭回到屋里，坐在窗口边，慢慢吃着，心中觉得有点过意不去。于是，拿出电话，打给沈芳的手机。
手机通了，但是，没有人接。我没有留言。挂了。
我吃完饭，屋里转转，床上躺躺，心想还是给她打个电话去，缓和一下气氛。
电话打去，还是没有人接。
我就这样，发一会儿呆，想想，打个电话，很快到了10点半了。我想，怎么打那么多都不接啊，不是真生气了吧。于是起身，又接着打，我连着打了3个，她才接了。电话里吵的不能行，音乐声，说话声，放荡的笑声，我说，“沈芳，你还好吧？”
她却只在那边回答，“hello？”
我又说“听得见吗？”她还是“hello？”
我大生说，“喂，是我啊！” 回答仍是，“hello？”
然后，听到她用英语说，“是谁？听不到。”
然后，她就把电话挂了，挂电话的瞬间，还挺到她大着舌头来了句英国的国骂。
我倒是从没听她说过脏话，心想，怎么喝成这个样子。舌头都硬了。
放下电话，我给她发了条短信，写着，“早点回家，别喝太多。”
我等了很久，没有回复。于是只好怀着郁闷的心情睡了。我躺在被子里翻来覆去，又安慰自己，这样也好，免得以后误会下去，到最后朋友也做不成。
从那晚开始，她果真减少了和我的联系。我忍耐了差不多一周，没有接到她的电话，于是，按耐不住给她打了过去。好在，电话里听起来她还和从前一样，我开玩笑，耍贫嘴，她就呵呵的笑。也跟我翻些8卦琐事什么的。我坚持打了两三天，我们才逐渐把通话量稳定到比较正常的一个范围。但是，她却不像前一段那样，总是赖在找我了。我有时候问她，明天来不来吃饭什么的。她总时说，“看看吧，有时间的话。”然后，等到第二天，我若不提，她那边就也不了了之。慢慢，我也习惯了她不再来。我想，或许是她工作也忙。而且，那一段，她总会比较经常的和那帮阔少阔小们去俱乐部。好几次，我给她打电话，都正在那一帮人喝得东倒西歪地，嘴里含糊不清说着英语。我发现，她好像一喝多就开始说英语。和我差不多，原来，我一喝多就开始说很不地道的老家方言。后来，在英国住了几年，圣诞节回家，一喝多就开始想说英语，而且是满口带英国国骂的那种话。特别自我鄙视这个。闹得我同学也特别诧异，不是英国是个绅士国家吗。我说，那是没喝多的时候。一喝酒，没看都成足球流氓了吗？
那段时间，我的日子又开始比较单调和忙碌。在5月份把论文发出去后，才渐渐轻松下来。我和沈芳，在这些时间里，大多都是电话上联系，她总共来找我也就是两三次。不过，我倒是发现她和苏格兰人倒是真的很熟。按她的话说，是因为她在的那个公司曾经和苏格兰人合作过天然药物的项目。她跟苏格兰人说我们是“表姐妹”。英语里，一个表姐妹可以涵盖祖宗十八代甚至还要更远的血缘，只要沾点亲戚，只要不是一个爹妈生的，都可以用这个词。所以，苏格兰人倒是没什么想法，只是时不时跟我说，“你的表姐妹很关心你的学习。”
不过，她真的总是可以从苏格兰人那里知道我的情况。比如说，她会主动问我，是不是想继续把博士也念完。
那段时间，我的确正在困惑这件事。苏格兰人对我似乎很满意，总是建议我应该不要只读一个Mphil出来，而是一口气拿下PhD。放在别人身上，这应该是个求之不得的机会。我征求我妈的意见，我妈当然希望我到时候顶个Dr回去。我又问我男友，男友先是表示这是我很好的机会，又隐藏不住的悲伤感叹，又要分开更久了。我于是问沈芳什么看发，沈芳和我妈一样，坚决支持我应该读完PhD，到时候，等我拿到博士也只有26岁，前途会很宽。这样就等于是2：1。说来也好笑，不知道什么时候开始，沈芳竟然也被我算成我生命中一个相当重要的人了。
而我自己，我有点放心不下我妈和男友，并且，我真的是很急着出去找工作来挣钱。特别是，当听到我妈电话里跟我说，我爸那边风调雨顺准备融资上市的时候，我简直妒火中烧，恨不得抢银行了。
我想了好一段时间，后来，我打电话给沈芳，告诉她，我决定还是不读了。她问我为什么。我说，年纪大了，还没开始挣钱养家，良心上过不去。她劝我，挣钱可以往后放放，才23岁。我摇摇头，说，“等不及了。”她说，“什么等不及啊？”我笑了，“我想钱想的等不及了。”沈芳没再坚持她的意见，只是说，“你真的这么看重金钱啊？”
饱汉不知饿汉饥我当时很不屑地想。
当我把我的决定告诉苏格兰人后，他问了和沈芳一样的问题。我编说，我家经济不好，我必须找点找到工作。苏格兰人也就不再劝说了。他告诉我，如果我真的这么急着毕业，我可以现在就转去写论文了。因为，在他指导过的50几个博士硕士中，他凭经验认为我现有的成果，只要阐述清晰，应该是可以达到Mphil的最低线，拿个学位没有问题。当然，如果我希望作一个完美的Mphil，则是没有上限的。
我想了一下，真的将来工作了，从事的课题根本不会是我现在研究的。而对于实验器械和技术而言，我已经掌握了实验室里所有的仪器使用和理论。当然，技术还有待提高，但是，这不是一朝一夕的事，而且，就算去了工作岗位上，一样可以锻炼。我现在，最需要的就是赶快拿到毕业证。Mphil的论文可不是那么好写的，比授课的硕士含金量高多了，而且，还要参加像博士一样的正式答辩。我真要写起来，再加上最后修改，准备答辩，估计又要半年。
于是，我跟苏格兰人说，那我就开始写吧。苏格兰人没有反对，只是跟我说，希望我将来工作一段时间后能回来吧博士读完，他说，他真的很少见过像我这样的勤奋又聪明的学生。我心想，不管是不是一种客套的恭维。至少，您对我的工作是肯定的。这就够了。
当我办好手续后，我才告诉了沈芳。她听完，没有再说什么。只是问我，现在准备怎么打算。我说，先找一份兼职的工作，一周打上20小时工，能解决自己温饱，一边，赶快把我的论文写完。
沈芳沉思了一会儿，说，“要不，你来我们公司吧，我们缺一个兼职的秘书。”
我的确是信心不足。当沈芳提出让我去他们公司时，我想想还是拒绝了。
我觉得我的专业和秘书的工作还是相差太远，再说，我不想总接着沈芳对我的关心往上爬。虽然，其实内心很想，不过，面子上下不来。呵呵自我鄙视一下。
我后来很快在伦敦一个比较繁华的商业区找到一份麦当劳的工作。毕竟，我之前在中国干过，出国前，我特意让店里给我出了一份曾经任职的证明，尽管不是一个系统，但是还是帮了很大的忙。
我在麦当劳干了有两个礼拜。做柜台，做汉堡，也做大堂。这种纯体力的工作虽然比较辛苦，但是因为不用操心，倒也干起来挺乐的，还有免费的员工餐可以吃个饱，尽管，休息是不付薪水的。唯一的坏处就是，工资还是低了很多，只发最低工资。我记得那时，英国的最低工资每小时大概是4镑5，我打满20小时，也只勉强可以维持温饱。因为，单我每周的房租就要60几镑。
两个礼拜后，我跟沈芳说，我打算换工作，争取找一份给中国人打工的活儿，这样，每小时虽给不到最低工资，但是，第一可以打超时的工，第二，不用上税，直接给现金。
于是，沈芳又提到去她的公司，她说，“你这样总是打这些工似乎价值不大，你现在也快毕业了，一点工作经历都没有，到时候写CV的也只是这些辅助的体力工作。我的公司虽然没有很切合你的工作，但是，毕竟是正式工作经验，而且我们做天然草药的供货，也算是和你的西药沾点边，到时候真去写CV也不至于那么单薄。”
她的话真的让我有点动心。的确，当时别说英国，就连国内工作也不是那么好找了。对于像我这样从幼儿园一口气读完的学生，虽然拿的是硕士，没有真正的工作经验，也就差不多当个本科起点，培训，试用，稍不当心就硕士白念了。于是，我问沈芳，“你觉得我行吗？都没做过秘书？那是干什么的啊？”
沈芳笑了，“人家拿专科的文凭都做的来的工作，我还怕屈就了你这个高材生呢。”
沈芳所在的公司，其实背后的大老板是苏在香港的老爸和她英国的叔叔（或是伯伯）威廉。公司在英国真正的总部是南面的最大的那个港口城市。而伦敦，只是联络境内外买卖，关系和调节中转的门面。在那里，似乎是沈芳和苏的另一个叔叔（或是伯伯）苏家人口很多，好多安口安替的，一个叫彼得，但是又不懂英文的香港人坐阵。
而我，每周一到五的下午去上班，一周下来正好20小时，每小时工资差不多8镑。上午的工作是一个叫莉萨姐的香港妇女。莉萨姐是一个很8很好的人。她老公是是做中餐的，手下有好多餐馆，而且大部分还都不在伦敦，上到英格兰最北的城市，下到伦敦南部，也不知道具体有多少家。莉萨姐本来带着孩子在香港，孩子大了过来上学她也就陪过来。在家呆了几年当主妇，觉得每天做家务打麻将8绯闻要闲荒了。于是，就出来找了这么个轻松的差使，而且只上半天。上午送完孩子上学来工作，下午要赶回去接孩子放学做饭。她家两个儿子，大的我记得当时已经上college了，小的还不到11岁，属于不得离开监护的年龄，所以，下午2、3点就必须接回家。
而工作的内容，怎么说，其实是个打杂的活。内容可谓是五花八门。我不知道是不是所有的秘书都是这样。最主要的就是做表格，登记。有时是货单的，有时是工资的，有时还有后勤流水帐的，反正上面给你什么你就做什么。另外，再有的就是，时不时要帮彼得大叔翻译英文信和文件。我很郁闷，一个在英国20好几年的香港人，名字都改成英文的了，居然连信都要翻译。
我经常在工作的时候被彼得大叔招招手叫进去，“翠花啊，你来看看这封信讲乜啊？”然后，我就现场口译给他。有时我不在，大叔就很牛逼的把信打出来，在抬头用英文，看好了，是用英文，写着，“CC翠花for Chinese translation。”他这种中西结合的风俗，一度让我内出血很久。
他其实不是很满意我的翻译，普通话他听着费劲，我写的简体中文他老人家看着费劲。他特别喜欢莉萨姐的翻译，不过，我看着莉萨姐那一笔东倒西歪的繁体字，我感觉上也很费劲。但是，我是沈芳介绍的，苏也认识我，所以，他只好忍了。不过，彼得叔叔人长得虽然有点龌龊，但是对我还算好。总是把我当个读书人看，特别是当知道我本来是念博士的，就总是夸我有学问什么的。我当时心想，不知道大叔年青时是不是没有好好念书啊？
相对于彼得大叔，沈芳的工作可谓是辛苦很多。公司在英国的工作，分散给好几个所谓的supervisor和manager 处理，最后上报给她和彼得。来往文书不管是内部的还是从上海或香港来的，几乎都是英文， 她要看，要想，还要跟彼得大叔沟通，还要回复。我曾问过沈芳，“supervisor和经理，哪个大？” 她一脸的莫名其妙，“这怎么回答？”
沈芳不愧是工作了很多年，公司里还是挺像回事儿的。她待员工面子上很客气； “请”字，不离口，脾气也算好，生气的时候多是闷声不说话，不像彼得叔，直接拍桌子骂人。再加上姑娘年纪轻轻人又长得讨人喜欢，总是笑呵呵的，公司员工似乎更倾向于她。再说，彼得叔叔看不明白听不懂英文，让公司很多的BBC比较不屑，他们更愿意有了问题去找同是接受西方教育长大的沈芳，总比找去了彼得，最后又被彼得推倒沈芳那里省些气力。
开始的一段时间里，我在公司对沈芳表现的很是恭敬。我自作聪明的称呼她为“madam”，那是我从香港连续剧里拷贝过来的。
沈芳倒是不太情愿我叫她madam，她说我可以和别的同事一样叫她的英文名字，但是，我想了想，虽然我和沈芳有私交，不过，我不愿意让别人，特别是公司的同事觉得我是沾者这个便宜来的。尽管，我的确就是沾者这个便宜。所以，在我屡教不改数次后，她也妥协了。
我还很故意的和她保持着上下级的关系。不知道是不是因为我先这样做了，还是因为我们最近确实联系的不像几个月前那样密切了，后来，她也比较刻意如此。
有时，我拿文件给她或是让她签个字什么的，也就是办完事我就出来。倒是别的人，每次找完她，还都在办公室聊几句闲话什么的。有时在楼道或是洗手间碰到，也就是我这边点头问好，她回问一下就擦身而过了。不过，我觉得每次，她都很刻意避免和我对视，眼神交汇后迅速就弹开。或许，我也如此。不过，我倒是很享受这种捉迷藏的感觉。挺好玩的。
到了晚上，有的时候，其实是大部分时候，我都会加一会儿班，一是因为莉萨姐的效率总是会留给我比较多的工作，二是，我发现沈芳也下班比较晚。我比较奇怪，本来还以为她挺闲的，当初，每次5点多就去学校找我了，现在，每天都是差不多等到人都走了，她才开始整理东西。不过，我的确很喜欢等到下班后，人走的差不多了，我坐在大厅门口的那张小桌子前，透过敞开的办公室门或是没有合上百叶窗的玻璃，偷偷看她在那里工作。
她似乎比较无视于我的存在。我有时故意站起来拿着杯子，穿过大厅到她办公室门外的饮水机上取水，还故意制造出比较大的动静。她也就是瞟我一眼，然后又低下头看文件，看电脑。下班走的时候，她拎着几乎每天一换的名牌包包从我眼皮地下晃过去，也都不正眼看我。倒是我，会故意地站起来，大喊一声，“CU，madam。”然后，她迅速地回给我一个微笑，“CU”。
刚开始的一段时间，我们就这样天天玩藏猫猫。那段时间，电话也不打了。她不给我打，我也不给她打。我有点郁闷，但是又想，算了，反正每天都能见着，打不打电话，也无所谓了。
有一天晚上，我早早就做完事了。已经下班了，公司办公室只剩下我们两个。我本来要走的，后来，见沈芳从办公室里出来取了杯水又回去了。就也跟着耗下来。她的公司每天晚上8点半保安来锁门上防盗零。我看时间还早，就装着好像还有事似的，手放在键盘上，其实也没写什么，眼睛是不是扫她那边一眼。
当时已经算夏天了，英国地方纬度高，没有空调，只有暖气。她只穿了一件7分袖的衬衣，衬衣熨的平平整整的，看起来挺有那种办公女郎的气质。我偷偷看她，有时像在思考，有时喝口水，电脑上写几笔。她的脸庞侧面的轮廓很好看，线条很优美，她的嘴唇有时会微微动几�