没问题，他会为许先生和许太太准备合适的房间，并生火驱走湿气，或许先生和女士愿意先到偏厅休息，等房间整理好？
那一刻，她想到了解决问题的对策。
“正和我意，”她抬头看向洛斯本。“我很饿——饥渴难耐。”
宾迪原本没打算吃这么久，他一心只想脱光她的衣服。
但她让他分了心，述说一个又一个和她不受拘束的父母生活时碰到的故事。刚开始非常有趣，任何灾难在她口中都成为可笑的闹剧。
黄汤随着一个又一个故事下肚，酒精逐渐松脱她的舌头，她描绘的童年回忆变得灰暗，他不再感到有趣。他一再法现自己握紧了拳头，又一再地逼自己松开。
“我很意外你受了教育，”他趁某个空档说。“你们似乎不曾在任何地方久留，足以让你安静读书和学习。”
他费尽全力才让声音保持平稳。她的父母令人发指，她的童年简直骇人听闻，连孤儿都可能比她得到更多的关怀和照料。
“我很早便嘹解到，不能仰赖父母教育我，无论是学习或道德，”她苦笑一声。“我学会自己带着书本躲到安静的角落，不引起任何人注意。如此一来，他们便会忘记我的存在，我也可以得到清静……除非他们需要软化或劝服某人，便会拉我出来，以那双无辜的蓝眼，演出感人热泪的埸景，这在安抚怒气冲冲的房东时特别有用。我痛恨这么做，但后来很清楚别和他们唱反调，否则便要忍受母亲棉棉不绝的泪水攻势，以及父亲长篇大论地朗诵《李尔王》里那段不孝女的台词。”
她抬手压住前额，高声朗诵李尔王痛斥不孝女高奈莉时的台词：“忘恩负义！铁石心肠的恶魔！薄情的子女狰狞更甚海怪修罗！”她举起杯子一饮而尽。
瑞麟的父母也会用类似的手法，但无论表现多么离谱，他们至少是衷心为孩子着想。
但宾迪非常怀疑她的父母除了自己，会为任何人着想。
他再次帮她斟酒。“原来这就是你精通莎士比亚的原因。”
“我研读莎士比亚来对抗他们，”她说。“他们选择对他们有利的台词，而我选择对我有利的句子。他们总是在演戏，没有丝毫的真诚，即使表现出一副慈爱父母的模样，那也只是表演。”她朝着手中的酒微笑。“不过我的家教老师从不装模作样，她是我第一个，也是唯一的好榜样。喔，杰克也从不装模作样，非常真性情。”
宾迪希望温杰克嘹解她真正的价值。如果那跟我人不能带给她富裕的生活，至少要爱她、温柔地为她奉献一切，并懂得心怀感激，要做到这些并不困难。
对任何人而言，都不困难，除了韩克伯爵的长子。他唯一能做的是和她上床——接着必须抛下她，忘掉一切。
她歪头，彷佛正在思考什么。“要是我的前半生能；；完美一点，或许我不会如此感念那位女家教和杰克。”她耸肩，再次举起杯子饮尽。
宾迪跟着干杯，并要人送上更多的酒。
要是他完美一点，便不会点这么多酒。尽管不反对喝酒，他也鲜少如此纵情无度。
然而，她完全是为了纵情而生。
而他并不像其它人以为的那样完美。
她透露得越多，他越渴望嘹解她。这可能是他最后的机会。
心灵的交流当然不是他唯一的目的。
毕竟，他是个男人，也拥有和其它男人一样低下的企图。
灌醉她，可以省去上次做爱后她所产生的任何疑虑，并能更有效率地脱光她的衣服。而他还不够高尚到不趁人之危，叫完一壶酒又叫一壶。
故事继续，当她模仿父母发现杰克被剥夺继承权时的怒火与惊恐时，宾迪发现胸口充满一股往墙上砸东西的冲动，更精确地说，是将某个人掼到墙上，包括她的和温杰克的父亲。
他提醒自己酒已经喝够了，夜色已深，他是要她放松，不是昏迷。
“够了，许太太，”他抢过她手上的酒杯，将酒倒干，起身，感觉房间有倾斜。“该睡了，明天是重要的日子，养足精神才能做决定。”他放下酒怀，口齿不清的道了谢。
她露出女巫凯莉索的诱人微笑，荷马史诗中的英雄奥德赛便是因此才在她的岛上滞留多年。
“这正是我最欣赏你的地方，许先生。”她说。“总是如此果决，让我省下许多思考的力气。”
“这也是我最欣赏你的地方，许太太，”他说。“总是如此一针见血，让我不必假装婉，或利用魅力来达到目的。”
她起身，站立不稳。
“你喝醉了，”他说。“我不该再多叫这一壶。”
“那还有待商榷，”他说。“无论如何，至少我可以抱你．”他绕过桌子．将她抱起。
她伸手勾住他的颈子，头枕上他的肩膀。
仿佛那便是她的归属。
“很好，不过我马上便能恢后，”她说。“别忘了，我们的房间在楼上，要是你抱着我上楼，可能会跌倒。”
“抱你爬上几层楼都不成问题，”他说。“就算还有其它任务，我也可以应付。”
“那么，”她说。“让我想想还有什么任务可以要你去做。”
他抱她走出房间，差点踩到在走廊徘徊的唐斯。
“原来你在这里，”宾迪说。“许太太有点醉了，我担心她跌倒或是昏倒在其它人怀里。”宾迪呛到，想起她是多么优雅地昏倒在韩治安官的怀里。
她磨蹭他的脖子。“房间，”她低声说，“你答应带我回床上。”
啊，没错，上床，一丝不挂。
“房间，”宾迪说。“该死的房间在哪里？”
* * * *
房间不像雷丁镇的套房那么大，床垫只有两层，而非三层，但房里相当干爽温暖而且隐密，这是宾迪唯一在意的。
他放下蓓雪，环顾四周，确认一切如常，除了脚下彷佛在摇晃的地板，接着要唐斯先行就寝。男仆才离开，她立刻关门锁上。
她走向宾迪。
“我要你。”
“我早就告诉过你，”他说。“但你却不断唠叨那些关于一时的迷恋以及——”
“别再说话，”她拉住他外套的衣领。“我有任务要指派你完成。”
她的手滑至他的裤档，早已蓄势待发的长矛享注地昂起。
她抬头，朝他露出魔女的微笑。
他抓住她的腰举高，让她的唇和他齐平，亲吻她，不带温柔或挑逗，而是充满狂热。她抓紧他的肩膀，舌尖和他交抵，她的味道窥过全身，单刀直入的浓烈，而非轻柔的醺醉。
她挣扎往上，乳房摩擦他的胸膛，双腿绕上他的腰。他踉跄退后，直到碰着稳固的支撑。他靠在上面，双手越过层层衣物和衬裙，握住她的臀部，探入细致的丝质底裤中。
两人继续亲吻彼此，索求的深吻带来相互交替的极端冷热。她的热情比任何女巫的魔药更加猛烈，让他意乱情迷，不顾一切，心甘情愿地臣服。
她松开他的领巾，解开纽扣，手滑上他的肌肤，停在他的心口，他狂跳不已的心口。
她的手滑下，探向腹部，来到裤腰，他无助地举起她，任她拉开长裤的纽扣，探手进去爱抚他悸动的肿胀。
他抵着她的唇呻吟，而她中断那个吻。
“快，”她说。“我等不及了，现在就放我下去。”
他也已经迫不及待，放开她，残忍地让她缓缓沿着他的躯体滑下。
她将他推向床。他顺服地大笑，火热而迷乱地往后倒下。她拉起裙子，解开底裤，任其落到地板。她踏过落下的贴身衣物，爬上床。
将他的长裤和内裤拉过他的膝盖。
他抬起头，望向下半身。非常不庄重的景象，他的男性高傲地矗立，毫不在意庄重与否。“靴子。”他笑。“我能不能至少——”
“别动，”她跨到他身上。“交给我。”
他从未将局面交给任何女人，即使是这种局面，但她不是一般女人，而他无法思考也不想思考。
她柔软的手包覆他的长矛，上下滑动，他相信他即将死去，也无法忍受多久。“你会害死我，蓓雪。”
“你也一样。”她坐上他悸痛的男性，火热湿润的肌肤包围他；；以及肌肉，邪恶的肌肉，紧紧圈住他。
他吼叫了些什么，舆言语无关，纯粹兽性的声音。她抬起身，接着又坐下，先是缓慢地动作，一波波性感的欢愉穿身而过，节奏逐渐加强、增快，变得凶猛。
他凝视她美丽的脸庞，任由她占有他的身体，看见她的饥渴，宛如他的欲望的反映，目睹她的欢愉，那和他所知的一切截然不同的欢愉。她以更快更孟的速度骑乘他，欢愉钻进他的血管，在他的心藏鼓跳。她的节奏更加狂野，他宛如脱缰野马，随之奔驰，奔向一处他不知为何、也不在乎为何的终点。两人越过世界的边隙，在狂放的喜悦中翱翔，最后轻缓沈落，坠入梦乡。
次日清晨，当他醒来，她已不见踪影。
他很快发现，不见踪影的还包括他的钱包和衣物。
14
十月七日星期四 索莫顿庄园
蓓雪很清楚管家在想什么，“温”这个姓氏他不可能不熟悉。
年迈的曼德威伯爵，此地的领主和“善良”陆家人的大家长，跟杰克的父亲傅斯里伯爵“略有”往来。
理智的人绝不会将“可怕的陆家人”所做的事，归咎到善良的陆家人身上。然而，只要
事关他最疼爱的么儿——原来百依百顺，结果却让他伤心欲绝的儿子——傅斯里伯爵便毫无
理智可言。他认为曼德威伯爵应当阻止这椿婚姻，将蓓雪送到杰克永远碰不到的某处。
曼德威伯爵则认为，是傅斯里伯爵无法控制自己的儿子。
于是，两家的交情变得有些尴尬。
不过无论如何，他们并未决裂，这也表示管家绝不敢拒绝温家的一名女士…… 尽管她并
未偕同任何女偶或伴护，单身骑马而至。
蓓雪大可以胡诌路上发生意外或类似的理由，但她很清楚上流社会的成员绝不会向其它
人，特别是仆人，解释自己的行为。
她只是以时常出现在洛斯本脸上那种“无聊透顶”的表情睥睨而视眼前的管家。她的家
庭教师首先教导她如何摆出那种表情，洛斯本则将这项技巧提升到艺术的层次。
想到他，蓓雪不禁心生歉疚，但立刻无情地将那情绪抹煞。
“曼德威爵爷不在。”管家说。
“那么请转告诺威克爵士。”她说。诺威克是曼德威伯爵的长子。
“诺威克爵爷也不在。”管家说。
“我明白了，”她说。“所以你打算让我继续站在这里，一一向你列举府上所有成员的名字？”
他眨了下眼，道歉之后请她进门。
“我有急事，”她说。“是所有的家人都在教堂，或者家里还有任何能够作主的大人能和我见面？”
“我去看看谁在家里，夫人。”他说。
他将她带到一间宽敞的前厅后离开。
她来回踱步了记分钟，听见脚步声后，立刻停下来，再次戴上洛斯本的表情。
一名青年快步走进房间。他只比她高几寸，相当年轻——她猜约莫二十出头。相貌英俊，服仪端整，不过显然是在匆促间穿上的，应该是刚起床。他、或是他的男仆忘了梳理他浓密的棕发，眼睛和莉薇是同样深邃的蓝色。
“温太太，”他说。“我是隆彼德。我看见你骑马进门，很抱歉让你久等。凯柏说你有急事，敢问。。。。。。”他的声音消失，目光从她身上移向她的肩膀后方。
她跟着望去，接着转身仔细审视：一名海军军官的全身肖像，头戴上个世纪流行的假发，看起来神似她的父亲：但如果换成黑色的假发，和她简直一模一样。
“那不可能是艾蒙曾祖父，”她说。“我听说他们烧掉了他所有的肖像。”
她回过头，看见年轻男人正伸手扒过头发。“我说…。。。”他说。
“我是温蓓雪。”她说。
肖像中的祖先并未走出来，天花板没有崩毁，地板没有裂开大洞，魔王也没有从洞里现身，将陆先生拖进地狱折磨。但陆彼德的表情彷佛以上那些都发生了。
接着，“我说……”他试图脱身。
她挥手示意他安静。“老天，没时间重提家族旧事了，”她说。“我狡猾的女儿拐走了亚瑟顿侯爵唯一的子嗣和继承人，哄他合力进行寻找陆艾蒙宝藏的愚蠢计划，她深信宝藏埋在索莫顿庄园的祖坟里。”
“宝——宝藏？”他说。
“我从星期五下午便开始追赶他们，”她不耐地打断他。“可惜追丢了。索莫顿是处大产业，很难确定他们会从何处、用什么方式进入。一旦他们进入庄园，这里有无数的地方可供躲藏。”
“我说，”他说。“我有点跟不上，令嫒和亚瑟顿的儿子私奔了？”
“他才十三岁，”她不耐地说。“莉薇也不过十二岁，算不上私奔，那是两个孩子。听好，我有瓣法可以逮住他们，但是需要你的帮助。”
才说完，她听见屋外传来马蹄和车轮的声音。
蓓雪屏住呼吸。不可能是洛斯本，他要花好几个小时才能追上——如果他没有放弃。蓓雪对此毫无疑问，也确信如果他真的找到她，也必定恨她入骨。
陆彼德快步走向门口，倾听外头的动静。“喔，现在不提不行了，”他说。“全家人都从教堂回来了。”
* * * *
一个小时后
* * * *
等他逮着她，一定掐死她。宾迪告诉自己。
前夜的放纵留下的后遗症对他恶劣的脾气毫无帮助。他的头像是火神的铁砧，被巨大的铁锤使劲敲打着。
强压满腔怒火，他走向仆人的出入口。
他可以走前门，大声宣怖他的身分；；然后被一脚踹出索莫顿，在门外跌个屁股开花，还要听一群乡巴佬的耻笑。
他不得不向唐斯借衣服和钱。衣服完全不合身，唐斯比他矮，也比他胖，加上经费有限，他必须忍受一匹劣马。一路辛苦颠簸来到这里，对他的头痛只有雪上加霜。
为了避免事端，他只能将唐斯留在旅舍，担保他会回来付帐。那可恶的女人，至少该把账单付清再走吧。
不幸的是，宾迪先去过了前门。在不知道她是用什么借口和身分的情况下，他只能假装成愚蠢的乡下人。。询问他的女主人是否来过。值得庆幸的是，今天显然没有其它女性访吝，没人追问他的女主人是谁。
宾迪非杀了她不可，但他得先找到她。
他在仆人出入口，再次扮演笨乡巴佬的角色，同样顺利地进了门，发现屋里一片吵闹．
“原来你是来找温太太的，”管家太太说。“他们说她来的时候气焰很高，我敢说她根本没想到要等你，至少她就没等凯柏先生，他们说他一路败退。乔瑟说他从来没看过这种情况，说要是凯柏试图阻止她进门，说不定会被她直接踩过去。至于彼德先生除了她的脸蛋和身材，还看得到别的吗？”
“她还不是普通的火辣，”一名男仆端着完好如初的一盘三明治回来。“难怪他的眼睛离不开她，只能像条鱼似地张嘴合嘴，彷佛从来没见过这种女人。不过我看，他也的确没这种经验，一辈子都被保护得好好的，在挈校也只是和他同样好色的毛头小子厮混。”
洛斯本冷酷地看着他，辛家的仆役区绝对不可能容忍这样放肆的对话。
“你还听到什么，乔瑟？”所有人纷纷提问。
“喔，她和一般女人一样，净是胡扯一些什么小孩失踪、海盗宝藏，还有情况危急的鬼话，”乔瑟说。“至于其它人，谁听得清楚他们说什么？她才刚闭上嘴，一群女人就像疯狂的母鸡一样吱喳个没完。”他说。“不过曼德威伯爵刚进门，脸色像是要杀人，”他幸灾乐祸地补充。“我跟阿詹赌厂六便士，老火龙铁定会把那婊子一脚踢出去。”
宾迪起身扑向乔瑟。
* * * *
“滚——”曼德威伯爵大吼。“少在那里废话！你哪来的婊子，用那双脏脚踏进我家——”
“曼德威，你没听到牧师今天说什么吗？”他的妻子开口。“我们应�