“岳父，小婿年少在村中时，曾打过一头花斑吊睛成年雄虎，一直在库里放着，只觉如此威武之物不是常人所能享用，前些日子仪娘整理库房寻了出来，小婿便觉得献给岳父才不辱没了那头凶虎。”陆元畅说道，让顾二将虎皮抬了上来。
“哇，好大，好完整，阿元，这头虎是你打的？”宋文季看到虎皮，眼睛发亮。
“正是，当年不幸与它遇上，它饿了好几日，见我就要吃，我为保命，只得将它杀死。”陆元畅回想当年那凶险的场景，至今还有些后怕。
宋定天腿伤初愈，还有些微跛，陆元畅见状，忙将他扶了起来，去看虎皮。宋定天一看，有些不可思议，喃喃道：“这是。。。旬阳虎！”
“正是。”陆元畅淡淡点头。
“好小子，你可真是命大，要不是它饿了好几日没力气，你这条小命怕是早没了。”宋定天说道。
在北境二十多年，宋定天闲时也会带人上山打猎，曾有一次，也遇上了旬阳虎，军中三四个大汉都制不住，宋定天虽眼馋，可不想让自己的人受伤，且又闻山中另有虎声，只得弃虎而去。旬阳虎，北地有名的凶物，个头比寻常虎大上三分，真正的山林之王。
“岳父，此物可放于您军帐中，端得是威风，就是朝廷天使前来，见到它怕也是要腿软的罢。”陆元畅现下马屁可是极会拍，自己的岳父加顶头上官，又待自己如子侄般教导，可不是说话不腰疼么。
“哈哈，阿元有心，这东西要是被将军们看到，怕眼睛都要馋红了。”宋定天大笑，显然这礼物送得极合他心意。
宋文季乖了几日，渐渐也探得不少消息，他此刻已知陆元畅有本事，是老爹的好帮手，对陆元畅的芥蒂早已消去，闲来斗嘴，不过是天性使然，见到虎皮如此珍贵，他难得说了句中听的话：“阿元好武艺，待雪停了，你带我去山上转转，咱打些猎物祭祭五脏庙。”
“成，我自打入军，便不曾好好狩猎一番，手早痒了，回头咱们弄些真正的好皮毛，给岳母做个大氅。”陆元畅愣头青一般笑道，其实她挺享受一家和乐的气氛。
一家人有说有笑，话题基本围着果儿转，果儿有些认人啦，果儿会转头盯人瞧啦，果儿爱干净拉臭臭要闹别扭啦，果儿吃不饱宁可饿着也不愿喝奶娘的奶水。亲自哺乳，贵族没这规矩，不过顾小芙情况特殊，在劝过无效之后宋夫人也就丢开了，可是果儿吃不饱，宋夫人不免要着急些。
说到这个，顾小芙的脸不禁有些红，不着痕迹瞪了陆元畅一眼，陆元畅憨憨地笑着，小脸也红了，这能怪她吗？起先是她有些奶瘾，可后头顾小芙也似是爱上了这般游戏，近几日晚间两人闹得有些凶，这事一个巴掌拍不响啊！
得了，好歹果儿白日能吃饱的，顾小芙喂饱了果儿，哄她睡了，一家人便开了午宴。今日宋夫人特意准备了烧窝，听顾小芙说陆元畅特别爱吃，又见天冷得厉害，吃烧窝便是最好的选择。
宋府可不像民间那般到了冬季只有肉，各色鲜蔬菜应有尽有，还弄了几尾南方来的桂鱼，新鲜切片，入口即化，北地极少能吃到。陆元畅用了鱼片，直把最爱的牛羊肉丢开，宋文季笑她没见识，陆元畅也不理，自是吃得欢。
“三哥，你莫要笑阿元，她自幼孤苦，能吃上顿暖的便是极好的，哪里有挑三拣四的余地。”顾小芙想到自己刚到陆家时，陆元畅那日子过成啥样了，难为她一个女孩子冷冷清清冷菜冷饭过了那么多年。
陆元畅见顾小芙替自己夹鱼肉，淡淡地笑着，也从锅中夹了块羊肉给顾小芙，说道：“你吃这个，冬日暖身。”
宋文季看着小两口郎情妾意，老两口你来我往，他有些郁闷了，他收敛之后，爹娘是开心了，妹妹也开心了，可是他自己却是不开心了，身边连个可心伺候的人也没有，而别人却是成双成对，他突然有些想念自己的妻子，不过想到那人，宋文季更郁闷了，两人都老死不相往来，想她作甚！
用过午饭，顾小芙陪着宋夫人去暖阁说话午睡，陆元畅则跟着宋定天去了书房，将王敏与三公主的事交待了一下。这事瞒不了，过年一家团圆王敏总要出来见人的，到时事发被宋定天责罚，还不如自己交待。
“冤孽！她自己选择的路，便让她自己走，到时尝到苦果，看她如何应对，以为皇家人都是如此好相与的！”宋定天对王敏是恨铁不成钢，从小当亲闺女一般疼的小外甥女，尽是毁在了三公主手里，早知今日，当初他决不会同意武威侯将王敏送进宫。
陆元畅有些不懂宋定天眼下的态度，以往在军务上，就算新君再如何卑劣，宋定天总一副沉着从容的样子，怎么说到王敏，他会如此气愤，又如此憎恨皇室中人。
“岳父，我让表哥将表妹与三公主一同关押，等闲不得出小楼，这事，若是让岳母知晓，怕是要伤心的，而且新年在即，岳母见不到表妹，自要相问，到时，我与表哥都无颜见岳母了。”陆元畅说道。
宋定天是军人，处事极有原则，有些牺牲再所难免，他于这事是能接受的。而宋夫人是女子，又与王敏情同母女，陆元畅怕宋夫人感情用事，责罚她与王超是应该的，但就怕宋夫人心软将王敏放了，那便是大事。
“我会将此事与你岳母说，你不必担心。超儿此事做得极不妥当，幸好有你，不然此事若是泄露，新君便有出师之名，我等在道义上便站不住脚。”
宋定天考虑得极深刻，君要臣死，臣不得不死，但君若对臣下欲加其罪，君便是昏君，无道失助，民心尽丧，但新君若有此把柄，那宋定天便无可避免犯了囚禁皇室之罪，这种罪，是以下犯上，到哪里都说不过去，特别是对武将影响更大，到时别说是宋定天了，就是他直接指挥的镇北军也会无端被按上造反罪名。
陆元畅没有宋定天想得那么深，但她知晓此事非同寻常，这才早早将此事与宋定天坦白，以求最好应对，防范未然。
因雪过大，宋夫人极力挽留，陆元畅与顾小芙便歇在了宋府，陆元畅第一次被允许睡入顾小芙闺房中，这算是宋家对她的肯定。
“要进宋小姐闺房，真不容易啊～”陆元畅一边感慨，一边与顾小芙调笑。
“贫嘴，你是登徒子，谁敢让你进的，快出去。”顾小芙推开陆元畅伸过来的手，矫情地说道。
“是，唯小姐之命是从。”陆元畅唱了个诺，还真听话去了外头。
顾小芙还以为陆元畅要闹，也顾不上理她，先与屏儿一起铺床安顿果儿，待夜深了，才发现陆元畅还没进屋，便窝在炕上问屏儿：“将军呢，上去哪儿了？”
“回夫人的话。将军一直在外头看天，奴婢去劝过，将军说要一个人静静。”屏儿答道。
顾小芙闻言，便是睡不住了，披上厚外套，拿了陆元畅的大氅去寻人，在屋门外，见到陆元畅背着手，傻愣愣地看着乌云密布的天空，显得有些伤感。
身上一暖，陆元畅回头一看，见是顾小芙，便淡笑道：“芙娘，外头冷，你快些进屋去。”
“大晚上的，你一个人在这里做什么？”顾小芙被陆元畅包进大氅中，可是面前之人浑身泛凉，让得她不由打了个哆嗦。
“明日是阿娘生忌，我在这里陪她，想第一个向她祝寿。”陆元畅悠悠说道。
“呀，我竟然忘了！”顾小芙闻言，极为羞愧。
“无事，阿娘看到我如今有妻有女，有和美之家，自是会为我感觉高兴。”陆元畅安慰道，其实她往年也没有特地祭拜包氏，就是习惯在前一日子夜，一个人静静地看天，就如看阿娘一般。
“我这个做妻子的，太不贤惠了，婆婆的大日子都不记得，阿元，过年时咱们回洛溪村住上几日罢，去看看婆婆好么？”顾小芙心有不安，他们今日玩闹了一日，却不曾想到过世的婆婆，这是对长辈的不敬！
“也好，带果儿回去让阿娘瞧瞧。”陆元畅答道。
两人说了些知心话，便回屋睡了，今晚果儿很开心，她终是能吃饱了。
作者有话要说：天真的冷起来了，开车打空调，才感觉好点。想到年轻的时候，骑自行车顶风狂飚，年轻真是好啊。
☆、第118章 又是一年
日子过得很快，扶缘斋交账了；几处庄子送来了过年孝敬；军中得了休假；各府之间开始频繁走动；府中筹备过年事宜越发忙碌，家大业大；何曾想到去年只是两人草草过节，吃顿饭，写春联；放炮竹而已；今年却是门庭若市，人多事多。
陆元畅疲于应付众权贵；顾小芙亦是忙得脚不沾地；两人每晚回屋倒头就睡，就是连果儿都不能亲自看顾。
在大雪纷飞的腊月二十八，陆元畅与王超宋文季一起在南门迎风等待，从未时一直等到申时末，才等来了姗姗来迟的宋家人。
“大哥，二哥，可是把你们等来了，小弟我吃了一嘴的雪沙，这北地可真不是人待的。”宋文季见到分离多时的兄长，很是开心，他小孩子心性又起，直抱怨北地不养人，与京师相比，可不就是异常严酷么。
“三弟不可如此说，这一路走来，为兄自觉北地尚算安稳，至少没有战乱，只有些贫户日子艰难些，比之云湘二州，不知好上多少，真是天堂与地狱之别。”宋大郎知晓他们宋家基业在北地，故而与宋二郎在行路之间，特地访察了民生百态，只觉父亲治下有方，北地虽是荒凉之地，但大城市也是极繁华的，乡间农户日子艰难些，应当与去年大灾荒有关。
“大哥说得极是，三弟你有所不知，眼下京师也艰难，前些时日正是收获季节，偏偏关中饱受战乱之苦，百姓无以为生，竟出现易子而食之惨状，南边又遭洪涝，粮食只能自给，京师正缺粮呢，今年京师比不得往年，很多富户，都开始往咱们北地迁，只因咱们这里大战消弭，能过上安稳日子。京师那边已有传言，新君龙位不正，失德遭天罚，这才致使天灾*不断，到头来，苦的还是百姓。”宋二郎一直关心民生，对全国的税政很是了解，眼下各地灾荒，朝廷都收不上税了。
“两位表弟，一路辛苦了，我等回府后再议。”王超见一路行来的众人有些狼狈，便劝着早早回府。
“也好，我等男子尚觉行路之苦，车中几个妇人早受不住了。”宋大郎笑道，见王超身后跟着一个清秀的年轻人，便问道：“表哥，她可是仪儿的夫君？”
“可不就是这混蛋，把仪儿抢走了。”宋文季不等王超回答，便埋怨道。
“大舅兄，二舅兄，小弟陆元畅，向两位兄长见礼。”陆元畅拱手说道，并不理会宋文季。
“眉清目秀，精神爽利，不错。”宋大郎仔细端详过陆元畅，微微点头。
一行人相互见礼之后，便匆匆赶回宋府，宋定天与宋夫人早在暖阁内等待，等得久了，还有些不安，顾小芙陪着宋夫人，柔柔安慰，让得宋夫人只觉闺女贴心。待天黑微暗之时，管家禀报，大爷二爷终于带着全家人来了。
宋定天离家多年，年轻时还时常回京师诉职，后来先帝日渐老迈疑心，宋定天也就推脱留在北境以求自保，这都好几年了，还未见过自己的大儿子与二儿子。
“孩儿/媳妇/孙儿，见过父亲/祖父，母亲/祖母。”宋大郎领着全家人，向宋定天与宋夫人行跪拜之礼，因是久未谋面，底下的孝子贤孙很是激动。
“罢了，莫要多礼，老大老二，你阿娘早为你们准备好了屋子，快些带人进去洗淑。”宋定天见全家人一个不少，很是欣慰，难得脸上挂着微笑，想是发自内心的欢喜。
待众人休整过，才又相互细细见礼，宋家三儿郎围着陆元畅，三妯娌围着顾小芙，相比于男子对陆元畅的挑剔，妇人们对顾小芙可是颇为友善，将四个孩子都叫来磕头。
宋大郎有两个儿子，长子宋家已是十二岁的半大小伙子了，次子宋和也有九岁了，宋大郎比顾小芙大了整整十四岁，原本早该成亲，奈何家中幼妹丢失，全家人一心扑在寻找孩子之上，他的婚事也耽误了下来，直到三年后宋大郎才与订亲六年的宋大嫂成亲，十九得了宋家。
宋二郎与宋三郎都各有一个儿子，名为宋万与宋时，各十岁，八岁，长得虎头虎脑，黑眼珠子机灵得紧，顾小芙被下面几个孩子磕头还好些，可是让与自己差不多高的宋家磕头，着实有些难为情，宋家才比自己小七岁呢，因着悬殊的年纪，宋大郎都能当顾小芙的爹了。
“这是姑母给你们准备的见面礼，可别嫌弃。”顾小芙将一早准备的笔墨纸砚让屏儿递给几个内侄，亲切地说道。
“多谢姑母。”几个男孩子很有教养，恭敬接了礼，拱手谢道。
“三哥，我阿娘说姑母家有个小表妹，长得极可爱。”宋时最小，因是头一回见顾小芙，还有些羞涩，不过话虽是对宋万说的，但眼睛却是看着顾小芙，那眼馋的样子，可把人逗笑了。
宋家的男子都是恋妹情结，宋万听宋时如此说，也是期待地看着顾小芙。
“屏儿，你去看看，若是小姐醒了，将她抱来与舅父舅母表哥见见面。”顾小芙淡笑道，将宋时搂进怀里，因着大人都笑话他，他有些不好意思。
宋时觉得姑母身上淡淡的香味，与阿娘很不同，特别干净的感觉，又被姑母搂着轻抚，便觉得这个看上去像姐姐的姑母真好，而其他三个小子，则是极羡慕，可惜他们大了，有些不好意思。
屏儿去瞧果儿，见她刚好醒着，哼哼要找娘，便让奶娘将她仔细包好，抱去了暖阁。果儿来到后，宋家四个小子将注意力从顾小芙身上转向果儿，都围着她瞧，小妹妹脸红扑扑的，又白又肥，眨着大眼睛一个个瞧人，四个小子小心逗着，见表妹被自己吸引看向自己，就会乐呵呵傻笑。
“姑母，表妹可真小，还软软的。”宋时傻愣愣地说道。
“傻孩子，孩子小时候都这样，你小时候也是又软又白。”宋三嫂见儿子太过傻气，发笑道。
“屏儿，将小姐抱过来，让三位嫂嫂看看。”顾小芙吩咐道。
宋家三妯娌，按长幼一个个挨个儿抱，见果儿又乖又机灵，都极羡慕顾小芙，啥时她们也能生个小棉袄就好了，生了个臭小子，整日除了好事啥事都干，每日应付四个半大不小的男孩子，可把她们的精力耗光了。
“果儿，给三舅母笑一个。”宋三嫂逗着果儿，却是没成功，不禁有些泄气。
“我来。”宋文季也不知何时凑到女眷这边，他利落地将果儿抱起，双手上下左右摇了会儿，果儿就“咯咯”笑了起来，清脆的声音，将屋中所有人都吸引了过来。
“果儿最喜欢三舅父对不对，果儿真乖，回头三舅父给你买好吃的，不给表哥他们吃。”宋文季异常得意，先前三个妇人逗了好一会儿果儿都没笑，自己才抱上果儿便笑了，这个外甥女果然是慧眼识珠。
大家都被果儿的笑声感染，只有陆元畅，脸有些沉，自家闺女咋就不知好歹呢，偏和宋文季特别有缘。
“三弟，你如此喜欢闺女，不如自己生一个，到时想怎么逗都成。”宋二郎狭促地说道。
宋文季闻言，有些小心地看了看宋三嫂，见她听到此话有些不悦，便不耐烦地对宋二郎说道：“我生不出来，要生你去生！”
这下，宋定天与陆元畅和顾小芙都有些明白宋文季与宋三嫂之间的问题，宋二嫂责怪地看了眼自家夫君，宋二郎摸摸鼻子，将果儿接过来。
一家人用过