这是下人在外面的通报。
“顺路？”叶辋川挑了挑嘴角，这么拙劣的借口好意思吗？自己当年早用过了。
江若清回头，见叶辋川望着自己若有所指地笑，不禁有些莞尔。
“让她在外边等着吧，我一会就出来。”
若清想干啥？
看到叶辋川脸上的迷惑，江若清更是开心，走到她面前，牵起她的手，说话的声音比平日更添了几分柔：“送我去宫里，好不好？”
这眼神与口气，是赤，裸裸的诱惑吗？
迷迷糊糊点头，迷迷糊糊起身，再迷迷糊糊随江若清走出宅子，叶辋川看到唐知宁负手等在御史中丞府门口，一抬头看见自己，脸上的表情就有点僵。
大清早手牵着手一起出门，还表现得分外亲密，叶辋川很理解唐知宁此刻看到自己的心情。
“有劳了，唐大人，小川会送我去宫里。”
若清这话，是不是也太直白了点，多伤别人纯真的心啊！
心里是这么想着，叶辋川却冲唐知宁笑得无比灿烂，“唐大人，谢谢你了，其实每天我都会送若清进宫，这个您不用担心。”
每天？江若清狠狠地掐了叶辋川一下，让你得寸进尺！
脸色白了白，唐知宁还是维持好了自己脸上的笑容，“如此，知宁就先告辞了。”
“唐大人慢走！”
车轮滚滚，马车内的叶辋川揽着江若清，笑得格外小人得志。
“瞧你这点出息！”
“若清，我好喜欢好喜欢你啊！”
额，我忘了，在这方面，小川是从不要面子的，脸皮绝对比城墙还厚。见叶辋川又开始如小孩子般扯住自己衣袖晃来晃去，江若清再次无奈了。
下马车，验腰牌，进宫门。
江若清拉住叶辋川，“你去别的地方看看吧，恐怕我不会那么快出来。”
“知道了。”凑到江若清耳边，叶辋川一边吹气一边非常小声但是又带着一点点挑逗语气故意道，“我今天一定会好好吃饭的，不会让你失望。”
“你……”
如此明显的话，让江若清恨不得再拿一锅铲敲在叶辋川笑得分外阳光的脸上。
遇人不淑啊！
只能在心里哀叹却又无比甜蜜的江若清踏入南书房，就看见唐知宁与陛下聊得很高兴。
唐知宁？陛下？
回想着小川抱病这半年来唐知宁对自己的殷勤与无数次工作上不得不进行的协作，江若清心里开始有了戒备。陛下，是在刻意纵容唐知宁接近自己吗？就好像当初默许小川追求自己一般。
君心难测！
“陛下！”
“不用行礼了，快过来！”
满朝文武皆知卫长风偏爱江若清，但这种喜爱，绝不涉及感情。毕竟一个人对另一个人有没有动心，大臣们都不是瞎子，女子为官的一大特点就是：任何形式、任何内容的八卦，在朝在野的流传速度那都是飞快。据说坊间议论得最热烈的花边新闻，绝大多数都是大臣们自己爆料出去的，由此可见爱美之心与八卦之魂，无论贵贱、贫富，人人有之。
闲扯了一些无关紧要的朝事，皇帝便让唐知宁跪安，命江若清单独留下来。待唐知宁走后，仿似不经意般，皇帝道：“若清以为唐大人如何？”
如何？
这简单的问题背后意义却有些丰富。
看着皇帝有些闪烁的目光，江若清道：“唐大人在公事上与臣配合极佳，只是在公事外，对臣也同样热情，给臣造成了很大的困扰。”
“这样啊！”
倒没有责备江若清直视自己的无礼，卫长风掩饰地笑了，“看来唐大人挺喜欢你的，否则怎会如此不能自抑。”
“臣已心有所属。”
“你要知道，即使叶辋川她爱你，她也必须要生孩子的。”
“陛下！”
江若清跪下，“方太医一直在研究，望陛下再宽限些时日。”
长叹了一口气，卫长风道：“你起来吧。”站起身，皇帝颇有些语重心长，“若清，你要明白，一拖再拖并不是办法。你若真爱她，就不要介意并且接受她这不可改变的一点。否则，趁早放手，对你们俩都好。”
“我是不会放弃她的，臣只望陛下，体谅。”
重重地行了一礼，见江若清如此坚决，卫长风有些动容，“那好，若你能办好这次差事，朕可以不急着为她指婚。”
“请陛下吩咐！”
“此去江南，便宜行事，务必找到能治江似雨的铁证，你明白吗？”
果然，陛下是打算对付江府了！这不是自己少年时念念不忘的心愿吗？一时间，江若清也说不清楚此刻听到这个消息，内心究竟是欢喜？是惆怅？亦或是感叹？为什么完全没有当初想象中的那种兴奋感？”
“怎么，这不是你为官十二年来最想做的事么？”皇帝也很奇怪。
“陛下是想彻底铲除江府吗？”江若清问。
皇帝微笑，“虽然朕很想，但凡事不可做得太绝。否则一则朕的名声有损，二则世人也会议论你不顾亲族，冷酷无情。江尚书久在京城、公务缠身，自然不明白她的小女儿究竟瞒着她在江南都做了些什么。科场舞弊、为族人谋前程，此事一出，身为江府宗主，江烟渚有何颜面再任吏部尚书？面对天下士人？你若有心，自当为你父亲办好这次差，朕让你当江宁侯，赐他贵族封号，如此可好？”
好！自然好！能帮小川争取时间，能替父亲改变出身，这都是江若清最在意的事，有什么理由拒绝呢？
“臣明白，臣一定不负陛下所望！”
“好！”
卫长风听了非常愉快，以致转身招手道，“过来，再陪陪朕。”
随着皇帝进入后面寝室，江若清见云笺坐在摇篮边，正拿着一只拨浪鼓逗着刚出生不久的长乐公主。由于尚未取名，因此从皇帝到宫女，都只能用所有孩子共同的小名来称呼刚刚出生的小公主………宝宝！
“乏了吧！快过来躺躺。不是有储君监国吗？什么事这么放不下，当心累坏了身子。”
小心地扶卫长风在婴儿摇篮边的软榻上躺下，江若清却发现云笺在看自己时，眼中闪着太过锐利的光，只是一瞬间，这光又不见了，又恢复到一个温和的、体贴的，标准好丈夫模样。
“若清，你来看，这孩子像谁？”
如同所有母亲一般，皇帝也喜欢问这个问题，只是未等回答，卫长风自己道，“像不像长央？瞧瞧这小鼻子小眼的，看上去还真有几分神似呢！”
陛下，您究竟是怎么想的？
江若清瞥了一眼旁边的云笺，见他神色如常，就仿佛这只是再寻常不过的一句话般。
“朕有些饿了，云笺，去拿些点心来吧。”
云笺点了点头，“一会就来。”
房内很静，摇篮内的婴儿紧闭双目，不管众人如何逗她，都只是撅着小嘴，自顾自地睡大觉。江若清只觉得这孩子看上去软软的、肉肉的、粉嫩粉嫩的，让人很想捏捏。
“你知道朝臣无数，朕为什么单单最喜欢你吗？”拨弄着自己女儿小手，卫长风突然道，“因为你很像朕年轻的时候，朕一度想成为你这样的人。”
无需江若清开口，皇帝开始说起自己的往事。
“朕幼时，与你以前的处境颇为相似。虽因是长女被立为储君，但亲身父亲却并不讨先皇欢心，也没有显赫的亲族在朝中做支持，所以郁郁寡欢，壮年早逝。先皇宠爱长央，总说长央更像少时的自己，她的父亲出生名门，在后宫也非常得宠，差点就被立为皇夫，后因病离世。这一切，都促使长央从小骄纵异常，对朕从来不行长幼之礼，群臣也顺着皇帝的心思而对朕颇为轻视，那时候的朕，只不过是个小孩子，就已经明白了所谓帝王家的冷暖，皇子的宿命。 没有人帮，朕只能靠自己。世人皆爱长央，那朕就让长央爱朕。”
顿了顿，皇帝的脸色变得柔和，“长公主确是一个很吸引人的人；出身高贵、容貌无双、武艺非凡，更有着领军平天下之能，虽有些骄傲、任性，处事只凭自己好恶，但仍不可否认当年在朝中，她就是最夺目的存在。男男女女，无不对她趋之若鹜。
成于斯，败于斯！若清，朕想让你简单点，尽情地去追求自己想要的东西，勤勤恳恳当好官，信奉清正与廉明。朕希望，你能过得幸福，至少，比朕当年幸福。”
“陛下！”
完全没有料到卫长风竟然会对她说出这样一番话，江若清感动不已，“陛下以国士待臣，臣定不负陛下所望！”
大风
燕赵郡的春天，如同往年一般，姗姗迟到。总督云亭北站在自家宅院回廊下，裹紧狐裘，静静地看雨水自天空落下。天色阴沉，狂风大作，氤氲的水雾使得远近楼台都看不太分明，刚抽绿芽的枝干在风中拼命摇曳。
“母亲大人，京城来信了。”
伸手接过密封的信笺，云亭北打量着自己女儿云昭阳：近三十的年纪，普通女子的容貌，一身文官刺史服倒是衬出了几分端庄秀丽，只是与皇帝陛下的摄人风采相比……
不易察觉地摇了摇头，云亭北拆开信封，看着看着，脸上露出了微笑。
“陛下生了个女儿，当真可喜可贺！”
女儿，绝对比男子更尊贵，且不论孩子的亲族为执掌燕赵最精锐骑兵、为大周抵御北燕来犯的云家。
“陛下还说让我这个祖母给孙女取名，真是折煞人哪！”
自己女儿眼中的那一丝寂寥，云亭北当然没有忽略，只不过，趁早让她断了这份不切实际的念想对谁都好。
“昭阳，你有什么建议？论起来，你还是孩子的姑姑呢！”云亭北故意道。
“母亲，仓促之间，孩儿哪有什么好建议。况且这孩子身份尊贵，纵取名，也应由陛下最后定夺。”
云昭阳勉强的神色看上去格外可怜。
“话是如此，陛下此举，也不过示个恩宠罢了，身为臣子的，理应上书谢恩，不胜惶恐。昭阳啊，你去准备准备，回信、表礼什么的，恰当点。”
“是。”
见自己女儿背影消失在走廊拐角处，云亭北又一个人看了好一会的雨，才回书房。书房内，一幕僚打扮的人早已等候多时。
“大人！”
“你再去北边走动走动，开春了，总得来犯几次做个样子。粮食、金银什么的，依规矩来。若是他们因此起了贪念，破坏规矩，我也绝不会客气，我燕赵铁骑可不是吃素的。”
幕僚拱手，“北燕内乱已止，若再按以往策略而行，恐怕养虎为患。”
“无妨！纷争虽止，上下一心，只怕还要些时日。”
仰头观察着墙上燕赵势力图的云亭北整个人就好像一把锋利的剑，却藏于鞘中，光芒不露。
“听说北燕新储君朱木棠是个颇有胆识的人，若见着她，代我致意。”
“属下领命。”
“下去吧。”
“属下告退。”
打发走幕僚，又坐在书案前处理了一堆公文，云亭北突然听见一阵极细微的、很特别的铃声。习惯性地皱起眉头，嘴角却噙着温柔的笑，这使得总督大人此刻脸上的表情就如同窗外的天气般，严寒中却带着春天的暖意，春意盎然。
摁下一个隐秘的开关，书架外移现出一张关上的门，想了想，云亭北拿起京城来信进入密室。
密室内温度很高，与外边的寒风呼啸、冷雨飘飞形成了鲜明对比。
脱下外罩狐裘，仅着单衣，云亭北径直走到华美舒适的床边坐下，凝视着床上懒懒不起的人。
“叫我来，自己却又赖在床上，秀秀，你好意思？”
“秀秀？”
床上女子极其慵散地伸了个懒腰，“现在，恐怕也只有才会这么叫我了！”
伸直手臂，衣衫滑落，露出保养得更胜少女的凝滑肌肤看得云亭北心脏狂跳，“你折腾出那么大的事，跑我这躲半年，就是想和我讨论我怎么叫你？”
“小北！”
唐秀詹满意地看到云亭北渐渐动情的脸，更加哀切，“普天之下，也只有你才会这么好心收留我，我很感激。”
推开快要挂在自己身上唐秀詹柔软温香的身体，云亭北努力使呼吸保持均匀，“这是京城来的信，陛下让我和江南少点联系，看来，江烟渚那老家伙会有麻烦了。”
“她的麻烦，还不是自找的。”
迅速看完信，唐秀詹从鼻子里哼了一声，“想当初我唐门落难，她江府可是最幸灾乐祸的，还借机接收了不少我们在江南的产业。如今陛下让江若清去江南，也不知她心里作何感想？私生女十二年后调查嫡亲女，这精彩程度，快赶上坊间说的那些评书了，真热闹！”
云亭北倒是面带忧色，“陛下对我们这些世家始终心存忌惮，这可不是什么好事。”
唐秀詹撇嘴，“你操什么心？你家云笺现在是深受陛下宠爱的皇夫，又刚让陛下生下一位公主。你手中握有燕赵兵权，陛下再想动你，也得考虑考虑。更何况，你还负有抵御北燕进犯这一重任，她动你，岂非自毁长城？哪个皇帝都不会做这种蠢事的。再说了，你一直这么听她的话，这么乖。”
口中说着，手却解开了衣结，直接滑入衣衫内，激起皮肤一阵寒栗。
“秀秀！”
隔着衣服按住在自己身上作怪的那只手，云亭北哑着嗓子道，“你在诱惑我？”
“你怎么不说我是喜欢你？”唐秀詹笑得很妩媚。
云亭北摇头，“你爱唐安，当年我就知道。秀秀，我想得到的是你的心，不是你的人。”
“得到我的人，你就没有信心得到我的心？”
唐秀詹拉起已经滑落的外衣，眉心若蹙，语带忧伤，“果然是红颜易老、岁月无情，现在的我在你看来，只怕早已没有当年的吸引力，没准，你正在心里笑我为老不尊、不知羞耻呢？”
“你知道我不是这个意思。”
一把握住唐秀詹的手，云亭北急道，“当年我怎么对你，现在还是如此，否则，我怎会冒着欺君之罪将你藏在府中？你可以怀疑任何人、任何事，却绝不能怀疑我对你的心。”
“我知道。”反拉起云亭北的手，唐秀詹伸出舌头舔了一下云亭北的手指头，“我知道你对我好。”
手指被吮，云亭北却觉得仿佛有一团火自小腹燃起，烧遍全身，好像很空虚又好像很渴望。
“罢了，罢了！”
一挥手扬去身上衣物，放下帷帐，任压抑已久的喘息顺喉而出。
“刀山火海，我与你同赴。”
密室另一出口外，云昭阳来回踱步，面带踌躇。数次想要直接敲门入内，却又停下手，极其犹豫，直到听见若有似无的呻吟声传来，云昭阳才红了脸，转身欲行。但想了想，她却反而停下，见左右无人，迅速从怀中掏出一物贴在门上，努力听。
那是军中特制窃听器，能使遥远、细微的声音听得更清晰。
“小北，反了吧！你若杀了卫长风，我一辈子跟着你、伺候你。”
面上尤带潮红地躺在云亭北怀中，唐秀詹用手划着云亭北锁骨。
“再给我一些时间，秀秀，造反并不是你想的那么简单，像上次卫曲风的刺杀，简直就是个笑话。”
“知道笑话你也不提醒我，存心看我出丑。”
狠狠地在云亭北身上掐了一把，看对方因此倒吸了好几口冷气，唐秀詹又贴紧温热的身体，“你就不问我为什么一定要杀卫长风？”
“不就是因为唐安吗？”
云亭北苦笑，“为了喜欢的人而替情敌报仇，你能不提醒我这个荒谬的现实吗？”
“呵呵！”
唐秀詹笑得很开心，“小北，你真可爱！只是真相，恐怕不是�