他们进京，而融血成功后，想杀陛下必先杀祭司。这次她派的谁去刺杀梅落，肯定是个很重要的人，这附近有她的人吗？”
“我不知道”
知秋被叶辋川抓得有点疼，
“大人，你冷静点，这附近绝对没有唐门的人，卫副统领已经搜过几遍了。至于刺杀梅祭司的人，叶修说对方蒙着面，从力量、速度上看是个年青人，而族中年青高手很多。”
“熟悉地形、局势的人并不多，除了你，唐门年轻一辈中最聪明、武功最强、最有前途的人是谁？”
“是唐知宁。”知秋低头道。
“唐知宁？”
叶辋川捏碎手中草叶丢到一边，
“堂堂一郡的刺史，你母亲还真舍得。写信给叶修，让他去查唐知宁的下落，确保她的安全。”
“大人！”
知秋看见叶辋川起身，
“你去哪？”
“去找十三哥。”
远远传来叶辋川的声音，
“你母亲都不惜冒着唐知宁失败被抓的危险让她去刺杀梅落，明天登山封禅，她会没有安排？”
望着叶辋川的背影，知秋呆呆地站在原地。
“母亲大人，您牵连到大人了。大人，请原谅，只怕今后，我再不方便出现在您身边，您要多保重。”
死亡的感觉
此刻
在同样的黄昏，同样的天空下
唐木竹负手而立，打量着不远处的东山。身后，是四千黑甲兵士，潜伏山谷。
残阳如血
在落月的映衬下东山尽显其雄伟、瑰丽。
“登东山，小天下。”
“唐先生！”
一瘦小精干、年约四十的男子走了过来，“唐先生在看什么？”
“东山。”
“东山？”
“看究竟是怎样的山，怎样的气势，能让一位帝王卫景平登山望远、心怀天下。”
“哦？”
瘦小男子偏过头，笑得眼角堆起了摺皱。
“唐先生看出什么端倪了？可有帝王之气？”
“帝王之气？”
唐木竹嗤之以鼻。
“七叔也相信这种无稽之谈吗？”
“这可不是无稽之谈。”
唐七正色道，他仔细打量着唐木竹，笑了笑。
“右贤王已死，燕帝失去倚仗，在下已经在唐先生身上看出了帝王之气，相信过不了多久，再见唐先生，在下就得改口称呼一声‘殿下’了。”
“原来七叔还懂得《易经》。”
唐木竹神色未变，依然平静。
“但在下只想先把眼前的事做好。”
“眼前的事固然是大事，以后的事也可以先想想。大人可巧姓唐，与我们唐门还真是有缘啊！”
唐七笑得很开心。
“不过是文字游戏罢了，七叔觉得我们这次行动会成功吗？”
“不知道。”
唐七也注视着不远处的东山，看乌鸦在空中掠出一道弧线。
“皇帝身边有三千禁军，我们有四千五百人，看上去人数虽多，但再算上江北刺史、东山县令带来的人，我们在人数上并没有优势，唯一凭借的，不过是胜在突然罢了。谁都不会想到郡主大人会在这个时候谋反，更没料到会有这么多人。”
“还有三千人。”
唐木竹静静地道。
“还有三千人已借道汉阳国埋伏在东山县东边海上，只待明日时辰一到，即刻弃舟登岸，由东面包抄上山。”
“如此，真是万无一失啊！”
唐七脸上露出喜色。
不知怎的，想起明天的行动，唐木竹心中，竟没有丝毫激动。有些讶异于自己此刻的心境，她道：“七叔请先回吧，我想一个人呆会。”
“好，大人请自便。”
拱了拱手，唐七转身往营地走去。明天他的任务很简单：找到少主，将她带回唐门，杀死皇帝。杀死皇帝可不容易，不过嘛。
唐七扯了扯嘴角，露出一丝诡异的笑。
一个人当然不容易了，要是十几名高手、一百名弓箭手专门对付皇帝一人，即使她再有祭司护佑，也会死得很彻底吧！
把脑袋砍了，还能再缝上不成？唐七恶毒地想着。
“夕阳无限好，只是近黄昏。”
渐起的风吹乱了唐木竹的发，闻了闻，空气中有炊烟与稻谷的味道。
“右贤王已死，朝中大权现在尽在母亲大人手中，废掉那不成器皇帝，怕是不费吹灰之力。只是国内动荡，岂不是给了大周可趁之机？此次刺杀能成功便好，若不能，还是得想法子，拖住大周，以防它出兵报复。”
低头拂去落在肩上一片老叶，顺着自己扭头的视线，唐木竹看到了营地中央那小小的一点，那个不过才十五岁、骄傲又自满的孩子。
“可怜的小孩啊！”
唐木竹感叹着。
“从小被母亲遗弃很难过吧，所以脾气才那么暴虐，做出种种出格的事来试图引起自己母亲的注意。只是可惜啊，你母亲爱上的人最爱的却不是人，而是这大好河山，注定了，你再挣扎也是徒劳。不做一个安享富贵的郡主，处处与国之储君过不去，下场，通常是很悲剧的。我就是推了你一把，若怨，以后来找我吧，跟着我的影子去看看燕国的宫中有何不同。”
带着自信与嘲弄的笑，唐木竹再看了看那近在眼前的东山。明日，自己就将因此地而成名，刺杀大周皇帝，很是大胆哪！
“陛下，情况危急，请陛下上山暂避。”
我以为一切都在我的掌握之中，却没想到，各人都有各人的局。
叶辋川站在皇帝身边，心情复杂地听着山脚下激烈的厮杀声。
昨夜面奏皇帝，告诉她海上那三千人的存在及唐门高手与唐木竹的勾结，皇帝不怒反笑。
“朕以为曲风会比曲池聪明一点，没想到她更蠢，引狼入室，还带着一群狗。”
“陛下，请派人赶紧与江北郡将军联系吧，督促周边的县发兵来援。”
常公公很急。
“不必了，时间来不及。”
皇帝倒是保持着镇定。
“叫卫颜提早行动，赶到东山。他那有一万人，不用怕。”
“不然，我们先下手为强，现在就把安乐郡主给抓了。”
卫信提议着。
“她有四千五百人，你才三千，用用脑子，没有理由随便抓大臣，况且”
皇帝的表情有些深沉，“朕等这一天已经很久了。”
“陛下！”
擒住卫曲风与唐木竹，向她们的下属表明身份，减少损失，这是皇帝的主张。毕竟大周国势日强，效忠皇室的观念深植在每一个子民脑中，摛贼先摛王，否则打来打去，到头来损失的还是大周的人。
杀死陛下，卫长风一死，目的就已经达到，这是卫曲风或者准确说是唐木竹的心思。
因此，在皇帝坚持不躲避，双方人数又差不多的情况下，战况显得异常的惨烈。
“好痒，有毒，有毒，啊！”
“快，快带陛下退到上风处。”
禁军是大周的精锐部队，战斗力自是非凡，在卫信的指挥调度下，已经击退了逆贼的三次进攻，将皇帝严密地保护起来。眼见局势稍稍稳定，还没等卫信喘一口气，一阵风吹来，面前的士兵就倒下一片。
“唐门的毒！”
看到夹杂在对方人群中那十几名唐门高手，叶辋川大为头疼。她有些后悔没带叶修来，常平与知秋去抓唐木竹，环视四周，皇帝的身边就只有云笺、卫信和自己。虽有锦衣卫与大内侍卫的保护，皇帝还是持剑站在了云笺与自己身前。
没办法啊！
叶辋川无奈地耸耸肩，自己没有武功，云笺更擅长的是军事战略，倒是陛下从小苦练，堪称高手，当然明面上大周朝中号称第一高手的却是长公主卫长央。
太没天理了，叶辋川仰天长叹。
“太史令大人，站过来一点吧！”
拨掉不知从哪飞来的一根箭矢，云笺对叶辋川说。
“军中出身的人都这样吧，宠辱不惊？”
叶辋川对云笺倒没有什么恶感，相反，还颇觉亲切。
总是会感到对方身上有一些与众不同的东西，不像绝大多数的男子，那般急切、肆意、自以为是。
云笺是温和、低调、有着自己主张的，那温和的笑容背后深藏着力量。
看不透
陛下喜欢的，就是这种看不透吧！
长公主太犀利了，刚则易折，一眼便能看穿。青梅竹马的人，也终究是厌倦了。
“陛下，当心！”
一排速度非常的弩箭射来，强劲的力道迫使侍卫们只能用自己的身体去阻挡。
“噗！噗！噗！”
前方的防线顿时出现了空挡。
十几名高手窜出，不顾一切地向皇帝杀来，手中的武器还泛着幽蓝的光。
“唐门毒药不要钱吗？这么舍得用。”
叶辋川拉着皇帝向后退，边跑边示意身边的锦衣卫赶紧把这群人截住。
“啊！”
鲜血奔涌，在明亮的阳光下极大地刺激着众人的视觉。
退！避！躲！
叶辋川本能地在人群闪躲，神情有些恍惚。紧跟在陛下身边，她突然想，在十五岁前，在那些自己醒了饿了害怕了找不到母亲的时刻，前太史令叶轻萍，是否也和自己此刻一样，陪伴在皇帝身边，共经暴乱、暗杀、兵变，在她的心中，又抱着怎样的信念，才能安稳坚定，不因此而胆怯。
“啊！”
又一名侍卫倒下，对方武器上的毒让他在受伤的那刻就彻底失去了战斗能力。
“该死的唐门，十年前朕就应该将你们满门抄斩。”
恨恨地劈退一人，皇帝的衣上都沾染了鲜血，只不过是敌人的鲜血。
“卫颜呢？再不来就不要来了。”
再次击退一人，皇帝的呼吸有些急促。
“将朕逼到如此田地，好！很好！”
“陛下小心！”
抱着卫长风闪过一把长剑，云笺反手一掷，手中剑应声没入对方腹中。
“臣定当守在陛下身边。”
表忠心能换个场景吗？眼见皇帝与云笺已退到一边，自己面前再无倚仗，所有人都在混战，自己应当怎么办？
冰冷的长剑并不因叶辋川的思索而停止前进，刺开衣服，直接刺入了叶辋川的身体。
“原来，死亡的感觉一点都不痛，只是为什么，会这么冷？”
眼中的景物从对面的流血厮杀变成了头顶的大树蓝天，叶辋川仰面倒下。
“柳柳，我很想你，请你原谅我！”
闭上眼睛，感觉那体内的血液正急速流出，耳边仿佛听见了一个熟悉的声音。
“小川！”
变
“报！”
一小兵跑到卫曲风与唐木竹面前。
“东边有一队军队在靠近。”
“军队？”唐木竹皱了皱眉，“不是我们的人吗？”
小兵摇头。
“是大周地方军，主帅旗上是一个‘卫’字。”
“卫？卫信还在山上呢？他们有多少人？”
“不清楚，目测应当在五千以上。”
“该死的！”唐木竹握紧手中折扇，“我们要撤。”
“撤？”卫曲风不解，“唐先生？”
“那是江南将军卫颜的人，估计也是从海路上来的，我那三千人，恐怕已是凶多吉少。”唐木竹大感心痛。
“三千人？唐先生你在说什么？先生是想丢下我吗？”
“当然不了。”唐木竹走向卫曲风，眼中满是怜悯。“我怎么舍得郡主大人，大人还是与我一起走吧！”
“住口！”
卫曲风拔出佩剑，“我是不会走的，我要亲手抓住卫长风，为了母亲大人，你也不能走，否则，我现在就杀了你，来人哪！”
“没有人会动的。”
同情地看着有些茫然无措的卫曲风，唐木竹继续劝道，“现在情况对我们很不利，君子不立危墙之下，我们先避避，再从长计议。”
“没有以后了。”卫曲风用力地挥了挥剑，“今日事败，势必会牵连到母亲大人，我不能给卫长风把柄，今日不是她死，就是我亡。”
苦恼地注视着不肯听话的卫曲风，一随从对唐木竹道：“大人，少和她废话，直接把她打晕了带走，您必须马上离开此地。”
“大人？”
卫曲风色变，“你究竟是什么人？”
“在下燕国左贤王长女朱木棠，希望郡主大人您能随在下赴燕国燕京一趟。”
唐木竹拱手行礼，眼神却示意手下将卫曲风围住，
“朱木棠？唐木竹？”
卫曲风喃喃自语。
“你骗我，你骗了我，你究竟有何企图？”
“企图？”
唐木竹挑了挑眉，“当然是潜伏在你身边，联合各方势力，一手促成了这次刺杀行动。只是可惜，看来是功亏一篑了。”
“你这个骗子，我要杀了你。”
卫曲风举剑冲来，状若疯狂。
“枉我如此信任你，你这个骗子！”
随手格开卫曲风的剑，朱木棠侧身任身后的下属冲上前与卫曲风缠斗在一起。
“你母亲与你都是悲剧，喜欢上自己的亲姐姐，荒唐如皇室，这也是难得一见的大丑闻吧！哈哈！”
“住口，你给我住口！”
“不要伤她性命，带回去还有用。”
“是，大人！”
不理会在一旁已渐若狂乱的卫曲风，唐木竹遥望山上大周皇帝所在之处。
“唐七怎么还没回来，看来大周的皇帝，还不是那么轻易地被人杀死，也好，留给自己将来在战场上见吧！”
“不能再等了。”朱木棠跳上早已准备好的马车，“打晕她，我们走。”
“嗖！”
一道清亮的剑光自车内刺出，朱木棠向后疾退，手中折扇已被削去一半。
“什么人？”
知秋一身劲服跃出马车，手中软剑直指朱木棠。
“恐怕要留下来的人是你，世子大人！”
“你知道我身份，你是什么人？”
“啪！啪！啪！”
围攻卫曲风的数名亲随已被尽数击毙，常公公悄然出现在卫曲风身边。
“大周的郡主，还是由大周的皇帝来处置比较妥当，不劳烦燕国了。”
“你们想得太简单了。”
指挥手下重新将知秋、卫曲风与常公公包围起来，朱木棠拉过一匹马。
“这等可怜虫，你们稀罕，尽管带回去，咱们后会有期。”
战马悲鸣，一把匕首不知从何而来，没入了它的颈间。鲜血尚未喷出，它已跪倒在地，萎顿不起。
“长公主，中丞大人？”
朱木棠翻身而起，毫不迟疑地向山下密林冲去，任身后下属为她组成了一道人墙。
“逆贼休走！”
“不要追了，陛下恐怕尚在危难之中。”
回头看了一眼自己的女儿，卫长央咬咬牙，继续向山上奔去。
“母亲大人！”
软坐于地，卫曲风拿起长剑突然向自己脖子抹去。
“住手！”
一脚踢断卫曲风的手，常公公冷冷地道，“想死，没那么容易，你的生死要由陛下定夺。”
拎起已是绝望的卫曲风，常平随着卫长央疾奔上山。
“知秋，你没事吧！”
指挥跟随自己前来的将士迅速围剿乱贼，江若清关切地问。
“没事，我只担心大人有危险。”
握紧剑，知秋想起了昨夜叶辋川对她说的话。
“知秋，明日我安排你去抓唐木竹，你做个样子，乘乱逃走，避开常公公，事后我会说你不幸身亡。出了这么大的事，你留在我身边会很危险，唐知宁知道你的身份，待陛下回京，对她一审便知，你还是赶紧回去帮你母亲度过这一劫。”
“大人，我……”
“不要说了，我都知道，以后叶修会照顾我的，你也要好好照顾自己。”
“大人！”
“去吧！”
“中丞大人