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正月十五是天宇父亲的生日，终于有了一次两家人的大团聚。
毕竟是最近的亲戚，余萍不看僧面看佛面，自己的亲弟弟是不能不认的。
晓萱和子媛很久没有见面了，多多少少，心里有一点芥蒂——晓萱觉得子媛对她也是有怨恨的，她有点冤；子媛不明白她常常背着家人给她打电话，她却总是冷冷淡淡。
安成本就不想来，不仅是不想见到晓萱，更因为他懒得接触任何人，他厌恶别人的关怀，那能让他失去平衡的心更加倾斜。他也不认为那是人们的好心，而看作是对他的讥讽，特别是在他每天的“辛勤耕耘”下，子媛的“领地”仍旧是干涸的，没有滋生出他渴望的秧苗。他真是万分沮丧！懒懒得靠在沙发里，有一搭没一搭地和一起来的子芳聊天。
如今子芳是吴家的座上客，不仅深得余萍的信任，就连曾经不用正眼看她的天宇都和她越来越合得来。
晓萱问子媛：“他们怎么和子芳这个俗气的女人那样亲近了？”
子媛说：“我婆婆不上班后在家里很闷，喜欢上了打麻将，可我怎么也学不会，姐就经常来陪他们打。”
晓萱没再说什么，却隐隐地感觉不对劲。
只有天宇最开心，笑逐言开地忙着照顾每个人的情绪，还主动申请掌勺。
除了买好的一些熟食，其他的菜肴也很丰富：红烩大虾、红烧平鱼、腰果西芹百合……蔬菜沙拉是必不可少的，而且一定用千岛沙拉酱，那是晓萱的最爱。
余萍看着侄子像模像样地挥勺子抖铁锅，这一惊可非同小可，忙叫安成。
《墙外花枝》第十章（8）
“你看看，快看看！天宇竟然会做这么多菜，而且味道不错呢。”
安成像钉在沙发里一样，屁股动也不动一下，不断地按着遥控器，漫不经心地换着电视频道，揶揄着：“是呀，他结婚后接受厨师培训了。”
晓萱轻蔑地撇了撇嘴角，关上房门，不想再听到安成的话语。随后发现靠在字台边上的子媛正注视着她，便慢吞吞地走过来。
“子媛，你别介意，我真的不想听他说话。”
“唉。”子媛轻叹，无限伤感，“他是越来越极端，你别介意才是。”
两个人都沉默了，曾经无话不谈的朋友，显然是生分了，不知道是时间的演变，还是境遇的变化，或许是彼此都没有了某种情绪，又都增加了另一种负担。
隔着房门传来天宇和几位老人的说说笑笑，天宇招呼着他们品尝着菜肴。余萍不停地夸，天宇妈笑着说：“儿子娶媳妇的好处是可以吃到儿子做的饭了。”她是个大大咧咧的人，这样说时并没有别的意思，然而听者有意，几乎每个人都觉得她话中有话。
晓萱一脸的无所谓，侧目间，发觉窗外已微黑。寒冬腊月，天黑的早，干冷的天气，令黑蒙蒙的夜多了几分萧瑟和苍凉。
室内，暖气很热，而那热度有一种非天然的干燥，像是一个极其平常的女子在脸上涂抹了太多的胭脂水粉，是抢了人们的眼球，却始终不是本色。
蓦然间，她竟产生哭的冲动，眼圈红了。
“你怎么了？”
“还能怎么了？”晓萱苦着脸，“过完年就25岁了，却越来越失败，没有爱情，没有事业，没有朋友，更没有人疼。”说到这儿，她更委屈了，瘪着嘴，唇角直抖。
子媛看着孩子般赌气啼哭的她，心中涌动了无名的烦厌，很想痛快地斥责她，却终是忍住了。她知道娇纵惯了的晓萱是吃软不吃硬的，只能连哄带劝。
她坐到她身边，揽住她的肩。
“怎么没有朋友？不管我婆婆、老公怎样，在我心里你是像亲人一样的朋友。怎么没有爱情，是没有你希望的爱情，可你希望的真就是爱情吗？怎么能说没有人疼，你父母兄嫂谁不疼你？尤其是天宇，你看他看你的眼神，那样小心翼翼的，有畏惧却没少了怜惜。说实话，你该知足，该对他好点了，毕竟你是个妻子。”
晓萱双手捂住耳朵，不想听。
子媛真有点生气了，说：“你已经嫁给他了，没有人强迫，天宇又是那样爱你，你不善待他就是你的问题了。”
“我怎么没善待他，我是在外面鬼混了，还是打他骂他了？”
“尊重！他是你丈夫，是个男人，需要起码的尊重。可你呢？对他不理不睬的。你们是好朋友的时候，你对他也会有情谊，现在关系更近了，你怎能这样任性随意？”
《墙外花枝》第十章（9）
“对！”晓萱晃掉她的手臂，气哼哼地说，“我是越来越霸道、小气、庸俗，不可理喻！你们以后都别理睬我了。”
子媛不想再说什么，她本来就是不善言辞的人，此时心里堵得慌，就更是说不出来了。她真的很担心她，这样的态度怎么能经营好婚姻？任何人的忍耐都是有限度的，人和人之间应该是平等的，如果有一天天宇受不了呢？不，子媛想有一天天宇肯定会受不了的，那时候晓萱的婚姻会怎样？
子媛的担心并不是多余的，只是她自己的婚姻也已经如履薄冰。
子媛是个温厚单纯的女人，倘若她有一点点的心机，一切都会变得从容。有时候狡诈真的是必要的，这样一个人心不古的时代，毫无保留的真诚往往换来的是莫大的伤害。
爱情婚姻？亲情？友情？一切的情感都在旋涡里打转儿，与机缘无关，与性情无关，是人性最阴暗的一面的爆发。
任何人或多或少都有阴暗的一面，如同都要经历黑夜，只是人们用沉睡来接受黑夜，却不能用沉默来承担阴暗。
阴暗如同是幼小的时候就存于人腹中的蛔虫，如果吃了打虫药，排出了身体，就是轻松的感觉。如果从来都没有吃，或许会死于腹中，或许会一直生长，总会在一定的时候在人的体内翻滚折腾，令人疼痛难忍，于是想尽办法让它离开身体。
夏子芳是个内心阴暗的女人，潜意识里她总在寻找平衡，不是想自己像子媛一样衣食无忧、生活安逸，就是希望子媛和她一样孤苦伶仃、生活难安。
她巴结余萍一家人，不是为了妹妹能得到照顾，只是想攀附而已，她的生活圈子里没有这样的亲戚朋友，她几乎把这家人看做是惟一可以帮她改善境遇的契机。
余萍也越来越把她的事情当作大事，到处张罗着给她找对象，尽管是只见风声不见水起，也总是让她看到了希望。后来她陪他们打麻将晚了，就睡在客房，再后来就经常留宿，自然是余萍的邀请，也是她的意愿。
她越来越不想住在那里外间的平房里，尤其是那个名义上的大姐以孩子上学近为理由又住进来之后，简直是太不方便了。她明白那女人不过是怕拆迁时，她近水楼台先得月。然而那毕竟不是自己的亲生父亲的家，她再厉害再不好欺侮，也没有说话的分量。她一把鼻涕一把泪地和余萍诉说，并不失时机地奉承迎和着余萍，甚至说：“我没有妈妈了，不知道为什么，第一眼看见您，就好像是看见了自己的母亲。”
每个人都有致命的弱点，无疑喜欢听好话，喜欢被恭维的感觉就是余萍的致命弱点。如此强攻下，这个最初很不入她眼的世俗不堪的女人竟然成了她的干女儿。
《墙外花枝》第十章（10）
子媛从没想到自己的亲姐姐对自己充满了嫉恨，在寻找着一切机会让她陷入困窘。子芳勿需口蜜腹剑就足以让子媛落入她的圈套。直到那场轩然大波后，她才有了些须的怀疑。
安成的巴掌再次落在子媛的脸上是在他绝对清醒的状况下。这次他不是只给了她一巴掌，而是痛打。他尽情地把他粗俗不堪的一面表现了出来，子媛被他打得鼻青脸肿。
那一刻他似乎疯了，忘却了承诺。直到父母、子芳破门而入，直到老吴狠狠地给了他一巴掌，他才扭巴着一张麻酱饼子脸，气恼地甩手去了客厅。
“子媛，不是我护着安成，你这件事情做得太过分了。”余萍语气还算温和，言语却透着不满。只是看着媳妇被儿子打得面目全非，原本要发泄的怨气也就忍了，吩咐着子芳帮子媛用冷水敷脸，自己和老伴去到客厅和儿子交流。不管怎样安成丧失理智的行为还是让老两口儿十分震惊的。
“安成，妈理解你的心情。”余萍竟然给儿子倒了杯水，“我们都盼着子媛再怀孕，生孩子，可她为了继续大本的学业，竟然偷着吃避孕药，幸亏子芳问出来告诉你，否则我们急死也白搭。你那样疼爱她，她却这样，你怎能不伤心。”
她这样说着竟流了泪。
安成也哽咽起来。
“哎呀！”老吴终于开了口，“余萍呀，你这是教育儿子吗？无论怎样，他那样打老婆就是错误的，像什么？即使是犯人也不行呀。人家子媛没有什么亲人了，你们这样不是欺侮人吗？”
余萍张张嘴，又闭上了，她明白老伴儿说得在理。
安成却痛哭失声。
“爸，你知道我的苦吗？我快34了，单位里同事天天说我太难产，甚至还有人开玩笑说我结扎了，我心理也不停地嘀咕，谁想到是她人为的问题。爸，我算看透她了，表面温柔贤惠的，实际上就是死有准儿，您说她还想过吗？我打她？我打她我心不疼吗？”
安成一脸的惨烈。
老吴摇头叹气，又心疼又焦虑，不知道这个家何时才能安定。
子媛这时候踉跄着出来，向大门走去。
“你去哪里？”安成大步跨过，拦住她，才看清楚了她的脸。
她漂亮的瓜子脸肿胀着，右眼有明显的淤血。已经平静了些的安成不由得有些心虚，躲闪着她的目光。
余萍和老吴也过来了。
“子媛呀，我们都在说他呢，他今天实在是太混了。可夫妻没有不吵架的，你比他懂事听话，就别和他一般见识呀。”
“妈。”子媛叫了一声妈，便感受到了钻心的痛，她想起了自己的母亲，不知道妈妈能否在天国保佑她，能否知晓她的窘境，她没有亲人，没有可以投奔的地方，可她强烈的想离开这里，她真的对安成太失望了。
《墙外花枝》第十章（11）
她倚着墙慢慢地滑下去，双手捂住脸，没有哭声，好像所有的眼泪都流进了心底。
子媛最终没有离开，是呀，她又能去哪里？
安成也算是舒了口气，他打她，释放怨气时，是那样痛快。或许他骨子里就是个残酷的人。但他不想失去子媛，他明镜似的知道再也找不到子媛这样年轻貌美又安分守己的女人。可他又无法忍受她的倔强固执，特别是当她用沉默来反抗他时，他离疯也就差一步了。
或许是他们性格差异太大，或许是彼此太缺乏沟通，或许是造化弄人，或许是每对夫妻都可能存在的问题——某段时间内都尽情地爆发着自身的缺点，同时用最挑剔的眼光去发现对方的问题，并将彼此的缺点最大限度地扩大，于是对对方产生身心的动摇。
人与人都是在失望中渐行渐远的，夫妻之间的失望如不及时修复，就会越走越远。
子媛与公婆、安成达成协议，一旦怀孕就办理休学。
安成没有正式向子媛道歉，而是用买首饰来表达心里的愧疚。子媛戴上了那枚价值5000元的小钻戒，却无法忘记那个晚上安成的歇斯底里。
夜晚，虽然还躺在一张床上，虽然还会任由安成把她困在怀里，但心远了，真的远了。
子媛在家休息了几天才去上班，而眼角仍有淤青，那显然是被暴打后的遗留，所以没有人相信她跌倒摔伤的谎言。
秦朗远远地注视着子媛，她轻微的声音，一问一答间慌张的眼神，无不令他揪心。
他忽然很恨自己，如果当初他大胆地向子媛表达了爱慕，或许不能给她很好的物质生活，但绝对会爱护她疼惜她，她绝对会比现在过得好。这样想着，他冲动地想冲过去，想拉了子媛就走，天涯海角，相伴相随。可他的双腿像是灌了铅，沉沉的，动弹不得。
良久，他转身返回了自己的办公室。
《墙外花枝》第十一章（1）
十一
人生的道路虽然漫长曲折，关键的地方却只有几步。婚姻就是如此，它如同一盘永远下不完的棋，但它不是楚汉相争，彼此拼杀，而是夫妻对弈，伴侣相处。
恋爱是婚姻的序幕，也是寻觅下棋对手的过程。无论是子媛还是晓萱，或是很多红尘男女都忽视了这个过程，以为相遇了就是冥冥中的安排，却忽视了真正的现实——人的内心是需要品味的，没能真正品味出人的品性，就兀自跨进婚姻的门，那扇门是无论如何也关不严的，不知何时就会悄悄开启，在一阵狂风的推波助澜下，强烈地拍打。是用力关上还是彻底推开，只是一念之间。
婚姻，就是要将一切琐碎积累在一起的生活方式。然而有人积下的是怨，有人积下的是爱。有人因琐碎而厌弃，有人却因琐碎而愈加固守。
晓萱不知道她的婚姻究竟是怎样一种状态，不过她好像也慢慢习惯了天宇的照顾。
转眼已经是婚姻的第三个年头，时间已经跨过了两千年。
这天是她和天宇的结婚纪念日。
天宇早就做好了准备，早上出门时叮嘱着：“下班后我们直接在小城西餐厅见，吃完饭，我们去全市最火的酒吧感受时尚的气息。”
晓萱匆忙地往外赶，嘟囔着：“这个破职业，天天都得上7点半，烦死了。”
天宇已经习惯了她的牢骚，把酸奶面包塞进她的书包。
“别忘了吃早餐。”
晓萱已经打开门，天宇冲着她的背影又喊了句，“下班在哪里见呀。”
整个上午，学校的初三年级都在进行模拟考试，没有片刻的消停。学生在不住地机械地挖空心思地答题，老师们从8点到12点都在监考，监考时是不能坐着的，晓萱站得腿麻心慌。
终于熬到午休了，像完成任务似地吃了份盒饭，就拉了把椅子过来，坐在自己的椅子上，腿搭在另一把椅子上，后背靠着墙，懒洋洋的，恨不得有张床躺着。
刘丰刷饭盒回来经过她这里，竟然没有像以往那样嫌她挡路，就那样悄然地过去了。晓萱备战的心一下子落了下来，心想今天怎么没有一堆不满的话，反倒像蔫儿了的茄子似的。
李薇在摆弄她新换的手机，是摩托罗拉的40和弦的双彩屏超薄新款，她播放着一首首乐曲，非让晓萱帮她选出最悦耳的。
晓萱假装倾听，而后糊弄着随便说了一首《春之圆舞曲》，竟得到李薇的认可，立刻就制定成来电铃声。
有手机铃声想起，是晓萱的。
天宇在电话那端陪着小心，再次叮嘱：“晚上直接去小城呀，我已经买了红酒。”
《墙外花枝》第十一章（2）
“知道了，都几遍了，啰嗦。”
晓萱挂断，一脸的不快，最烦天宇这样啰理啰嗦的，越来越像个老男人。
李薇竟流露出羡慕，说：“天宇真是个好丈夫，把你当孩子宠爱。”
晓萱做了个暂停的手势，不准她再说。
正好别人来欣赏李薇的新手机，话题便岔开了。
“李薇，这手机得多少钱？”
“6000多。”
“啊？天呀，是我们半年多的工资呀，李薇你发财了吗？”
李薇把玩着手机，满不在乎地笑，她知道她们话中有话，更想从她口中窥探出些隐秘。
李薇和晓萱相视一眼，笑笑。
晓萱是知道她的秘密的。
李薇和那个老王在一起已经一年了，老王是她补习班的学生家长，一个没有太多的文化却很有钱的包工头。
老王接孩子的时候看到眯眯的笑眼，婀娜的身段，说起话来柔声细气的李薇，感觉像是见到了林忆莲。老王说他最喜欢那种类型的女人，最喜欢那首林忆莲的《伤痕》。
老王追求李薇的手段很老套，就是大把大把地花钱。对于想离婚又困难重重很需要钱的李薇来说，无意那是很奏效的方法。
老王邀请李薇去各种高级的场所吃喝玩乐。慢慢地李薇再不觉得他秃秃的直冒亮光的头顶是那么恶心了，相反却觉得那是一种富贵�