绕涫悄切┥钍芷浜Φ纳唐汤习迕牵姑坏人锶纬龀牵拖揉枇ㄅ纠卜疟夼谇旌亓恕�
城外的老刑场，一直是处决死刑犯的固定地点，那儿地势开阔，中心刑台有护栏。水润壤亲临老刑场，要看着孙三段被就地正法，报父仇嘛，总要一睹为快。
下午三四点时，孙三段的囚车到了老刑场，绞刑机也被安置到了刑台上，保安大队持枪严密警戒起刑台的四周。一切看似点滴不漏风雨不透，就等顺利执刑了。
孙三段被押车的警士，从囚车里架下来。这时的孙三段，早已没有了往日飞扬跋扈的凶悍模样，他面如死灰，软着两脚连路都走不成了。执刑官装模作样地当众宣读了孙三段的罪名，不外是劫掠钱财残害人命。宣判一读完，就有刽子手上来给孙三段去了丁字镣，把他的双手反绑到了背后，再将他推攘到绞刑架下：“把脖子伸出来。”刽子手拿着绞刑机上的绞索，命令孙三段。孙三段站着没动，他才不想引颈受死。刽子手刚想把绞索强行套到孙三段的脖子上，正襟危坐在刑台下的水润壤，突然说话了：“孙三段，你知道自己会有今日吗？”
孙三段竭力作出一副不在乎的样子：“砍头不过碗大的疤，几十年后，爷又是一条汉子。”
水润壤嘲笑他说：“今儿不砍你的脑袋，要吊你的脖子。这洋玩意儿，想必你也没见过怎么用，说真的，我也没有见过谁使用它，要不咱俩先看看效果好不好？”
水润壤说完，挥手示意侍卫将一条肥大的狗，牵到刑台上去。围观的百姓，都纳闷水督军要唱哪一出儿，更加好奇地踮脚伸脖子看稀罕。侍卫跟刽子手说了几句，刽子手就把绞索套到了狗的脖子上。围观的百姓越发纳闷了：怎么不绞人改成绞狗了？
绞刑机不大，一次只能绞吊一个人，上面垂着绞索，下面是块合拢的铁踏板，另外配有一台发电机，用于给绞刑机供电。平府城的百姓，没有见过这洋玩意儿，觉得用绞刑机杀人，实在是脱裤子放屁——多此一举，哪有直接用大砍刀一刀砍落人头省事，颈血喷溅人头滚地，那视觉多刺激啊。
大肥狗被套上绞索后，刽子手一按电钮，大肥狗脚下的铁踏板突然裂开，狗身猛被悬空吊起来。开始的几秒里，狗的四肢还乱蹬着，一会儿就因窒息不动了。刽子手和侍卫，立即将狗放下来，宽松宽松它脖子上的绞索套儿。过了一会儿，狗竟然悠悠地苏醒过来，四肢不稳地从合在一起的铁踏板上站起来。不料，刽子手再次按下电钮，狗就再次悲惨地被吊起来，看着将死又被放下宽松绞索，狗又复苏。如此绞吊三次，末了才真正将狗悬绞至死。死狗的舌头拖出老长，七窍流血。
孙三段在旁边看得瘫软在地，水润壤的用意很明显，这是在杀鸡骇猴啊，如果只是骇骇，他孙三段还有活命的可能，怕只怕水润壤是在变着法儿折磨他，不让他顺顺利利死去。
果然水润壤是后一种意思：“孙三段，看到了没有，这是三绞处死法，你也会像这条狗一样，死而复苏，苏后再死。你死到临头了，还有什么不瞑目的，说吧。”
孙三段的精神彻底崩溃了，他半爬着冲水润壤哀求：“我愿意拿出《蜀中水经注》，换条活命。”
水润壤被孙三段的这句话，震得猛站起身子，几步走近孙三段，低声喝问：“它怎么会在你手里？”
孙三段：“我祖父在前清时，做过四川的总督，他在任上的唯一的要务，就是明查暗访《蜀中水经注》。”
水润壤不由更逼近一步：“他真的到手了？”
孙三段鸡啄米样点头。水润壤不再多问，转身吩咐执刑官：“把孙三段带回监狱。”
执刑官一脸惊诧：“不绞了？”
水润壤：“罪犯还有其他罪项没有审出，暂押回狱。”
水润壤号称“山东王”，执刑官哪敢不听他的话，只得又当众宣称：“罪犯孙三段，因罪行恶劣，按律当死，因临刑时疑有他项重大罪案，所以暂押回狱再审。”
于是，重新将孙三段装回囚车，撤了绞刑机，保安大队严密押送囚车回城。围观的百姓，先是大感失望，纷纷骂娘，后又纭纭猜测，到底是什么重大原因，会让一个都站到了绞刑架下的死囚，从刑场上活着回去？
作者有话要说：作者的榜单任务已完成，所以暂且休息两三天。
☆、劫囚芦苇荡
围看绞刑的百姓，见孙三段要被押回城里的监狱，往下没戏看了，遂一哄而散。
马拉着囚车，颠晃在回城的土路上。押车的保安队员，总共有四十名，加上水润壤的贴身侍卫，也不下五十人了，分前后两拨押护着囚车，水润壤骑马走在前面。
平府城外有片旱苇荡，原是老护城河的旧河道，河水涸竭后，就大片大片地生长着一人多高的旱芦苇，看去满眼飘絮飞白，半天都银素起来。孙三段的囚车，过了这片夹路的芦苇荡，就可以进平府城了。
水润壤骑马在前，才进入夹路的芦苇荡，就看见一只鸟儿，受惊般从芦苇丛中飞起，飞向别处去了。临阵无数的水润壤，心中立时警惕起来，回头刚想吩咐押车的保安队小心，芦苇荡中突然响起一声尖利的唿哨，顿时从芦苇荡中，跃出数十骑人马，马上的汉子，人手一把轻薄锋利的雪亮马刀。保安队和侍卫，虽然持有极具杀伤力的枪支，毕竟距离太近，那些骤然从芦苇荡中冲出来的劲骑，纵马一跃就到了眼前，随之穿插到了他们中间。保安队傻眼了，一次只能发射一颗子弹的步枪，没距离也没间隙发放，再加上这群平日养尊处优的保安队，本就是一帮中看不中用的熊包，面对严重的突发状况，一个个只有挨宰的份儿，谁还去护囚车，自己保命都来不及。
冲出的人马中，一个留着寸发剑眉朗目身材挺拔的男子，显然是个头领，他骑着一匹青灰斑驳的大马，只一个纵跃，就直接扑到了孙三段的囚车前，用马刀斫砍囚笼，每一刀都会砍断一根小碗口粗的实木。拉囚车的马受惊乱跑，寸发男子利索地左右两刀，削落它身上的套绳架轭，那马脱离囚车撒蹄跑开。寸发男子接着砍囚笼。
孙三段在倾翻于地的囚笼中吓坏了：“好汉爷饶命！”
寸发男子看看孙三段，并没有停下手中的马刀：“告什么饶，我是来救你的。”
孙三段看那寸发男子并不认识，试探地问：“你是张大帅派来的？”
男子随便应了孙三段一声儿，这乱马践踏刀落血涌的危急场合，哪个有心搭理这不着紧的问话。
水润壤的贴身侍卫还算训练有素，一见半路杀出不明人马，谁也不去管那囚车里的孙三段，全涌来保护水润壤。水润壤已经看出那些人不是冲自己来的，他们要劫囚车。在不知道《蜀中水经注》的下落前，孙三段不算什么，谁爱劫去就劫去，可既然知道了《蜀中水经注》在孙三段手里，孙三段的价值就非同小可了，自己意在必得《蜀中水经注》，决不能让孙三段落在任何人手中。
当侍卫争涌过来护卫水润壤时，水润壤气急败坏地斥骂他们：“蠢材，他们是冲着孙三段来的，快去保护孙三段，决不能让人劫走！”
侍卫就又转回去保护孙三段，只水小泉留下来保护着水润壤。那些半路杀出来的人马，实在强悍勇猛，侍卫和保安队的人，根本就不是对手，被人家冲撞了个七零八落。
寸发男子砍开囚笼，伸手拉出孙三段，见旁边有匹主人已被砍下地的空骑，顺手牵住马缰绳，大声喝令孙三段：“骑上马去。”
孙三段虽然不知道寸发男子是敌是友，只要他能逃出水润壤的掌握，就火烧眉毛——只顾眼前了。孙三段慌慌张张爬上马背，任由寸发男子牵制着他的坐骑，驰离劫持现场。
水润壤手里持有短枪，也开枪撂下几个打劫的人，终因双方混成一团，对方的马刀又凶狠，他连连遇险，仅仅能自保，哪里有暇顾及孙三段是否被劫持。
打劫的人，见寸发男子已经得手带走孙三段，呼啦啦一阵旋风样，跟着狂卷而去。
水润壤不甘心就这样丢失了孙三段，立马催逼着保安队去追那拔人马。那些活着的保安队员，一个个扮起了赖皮狗，哼哼哈哈装伤叫痛，挤挤挨挨谁也不敢去追。水润壤也明白这些残兵败卒，即使追上去也是送死，他们哪是人家的对手。水润壤不得已，整治了败溃之兵，垂头丧气进城，思忖进了城再另计较。
寸发男子一举成功，顺利劫持下孙三段，心里非常高兴，在前面牵制着孙三段的马缰绳，两骑狂奔了一段路程，眼看后面没有保安队的人追上来，才放心缓下马步，等待部下赶上来。
后面的人马赶上来，寸发男子收拢了部下，查点下人数，见死伤无几，颇觉满意，正要带人向西方走，孙三段看方向不是去自己家古麻镇，心里惶惑，问仍然牵制着他马的寸发男子：“你们要带我去哪儿？”
寸发男子的语气，让孙三段分不清他是敌是友：“到了那儿就知道了。”
忽然，一个女子的声音，清清楚楚地传到了每一个人的耳中：“聂雷，你不能带走孙三段。”
在场的人看清状况后，都吃了一惊，去路的正前方，凭空多出一个骑黑马的白衣小女子，谁也不清楚她是怎么出现在那儿的。路边有座看瓜人搭下的窝棚，也许白衣女子就是从那后面转出来的。
叫聂雷的寸发男子，看到白衣女子后，脸上神色一震，向白衣女子说：“咱们不是说好了，姓孙的谁先得手谁带走，你我不能使用螳螂捕蝉黄雀在后的计谋。”
白衣女子就是江湖上传说中的白小白，白家独步天下的缩骨术传承人。孙三段被拉到刑台上时，白小白就站在台下密集的百姓中，意欲从刑场上劫走孙三段。白小白很快就发现，想劫走孙三段的，不仅仅是她自己一人，还有聂雷。白小白看到聂雷也在百姓中挤着，而且还是挤在刑台的最前面。
聂雷这个人，一般人不认识，但白小白认识，何止认识那么简单。三年前，聂雷行刺辫帅张勋未遂，被擒入狱择日行刑，国民党的开国元勋黄兴，秘托白小白救人。白小白遂用缩骨术进入监狱，将聂雷救了出来。所以，聂雷欠着白小白一个天大的人情，两人虽然党派不同，聂雷但凡遇上白小白，决不肯与白小白争锋，尽最大可能地避让。
聂雷当时布置了手下，也站在围观绞刑的百姓中，他一看见白小白，就知道两人在图谋一个孙三段，这事要麻烦。要是平日，他不待白小白开口，就会主动撤离避让，给白小白方便，甚或帮白小白的忙，决不会跟白小白抢同一个东西，可今天事关《蜀中水经注》的归属，就不得不跟白小白争一争了。白小白也不想拿以前的人情为难聂雷，两人说好谁有本事，谁就劫走孙三段，双方互不抢功。当然，他们在说这些话时，身边的百姓是听不懂的。
因为芦苇荡离老刑场很近，聂雷的人马一开始就埋伏在里面，伺机劫人。聂雷见水润壤意外地问出了《蜀中水经注》的下落，要将孙三段带回监狱，就决定在他们经过芦苇荡时动手。白小白那时想自己没有明火持杖打劫的优势，孙三段重新被押回监狱里，倒方便自己下手，因此，她没打算半路劫人。聂雷顺利劫下孙三段，白小白不干了，所以现出身来，要拦截下孙三段。
白小白睨一眼聂雷：“聂雷，我是说过谁先得手谁就带走姓孙的话，可我也不能白来一趟呵，总得给我个机会吧。”
聂雷笑着说：“白姑娘，人，我真的不能给你留下，你要是取我的命，我倒是可以给你。”
白小白淡淡地说：“你的命现在哪有孙三段值钱，我也不要你拱手相让，还照我们先前说的，谁在本事谁就带走孙三段。”
聂雷严肃起脸子：“事关大局，恕聂某不能念个人私恩。”
白小白手里圈握着一条样式奇怪的黑色软鞭，丝毫没有让开去路的意思：“你要是能从我的身边过去，就由你把人带走。”
聂雷还没有说话，他的一个长着络腮胡子的剽悍部下不耐烦了，对方不就是一个弱小的女子嘛，哪有这么多说废话跟她磨，他一提马缰绳，照直向白小白冲了过去。聂雷还没有来得及制止他，白小白已经一鞭甩伤了冲过来的马的前腿，那马双腿跌跪地上，马上的络腮胡子，一头栽到了马的前面。
聂雷的其他部下，大是不服气，争涌着放马过去。白小白抡圆长鞭，向四面八方甩去，鞭法诡异刁钻，如灵蛇狂舞。尤其是那长鞭，一丈多长，乌金细丝绞缠而成，上面布满尖锐的细小倒刺，每一鞭甩出，倒刺就骤然炸开，沾上皮肉，就会刷拉下肉丝血沫，而且鞭声非常凄异，听得人毛骨悚然。聂雷的部下，很快就领略到了白小白鞭法的奇绝，在长鞭的舒卷袭击下，凡着了这鞭抽的，无不血肉横飞，手中的马刀又是短兵器，更落下风。这些人避之唯恐不及，哪敢近前。
聂雷带马过去，眼见白小白的长鞭挟着凌厉的风声横扫过来，在马背上身子后仰，以一个“铁板桥”招式躲过长鞭，同时掷出手中的马刀。白小白的黑马，被破空掷来的马刀一刀削去脑袋，没头的身子，竟然还能向前跑了几步，才轰然倒地。白小白猝不及防，人也跟着摔倒地上，恰好跌到了络腮胡子的面前。络腮胡子见机不可失，举起手中马刀，砍向白小白。白小白听身后兵器袭来，就地一滚，虽然躲过了致命的一刀，还是被马刀砍伤了肩膀。
络腮胡子还想跟着再补一刀，聂雷厉声喝住他：“找死，还不快走！”
白小白已将长鞭递交左手，络腮胡子再靠近一步，就甩出长鞭绞套住他的脖子，只需一拉，人头就可落地。
络腮胡子闻声住手，聂雷冲白小白抱抱双拳：“白姑娘，得罪了，容我日后赔罪。”
聂雷说完，带领部下，挟裹着孙三段，尘土飞扬地从白小白的身边驰过去。
☆、再见白小白
去老刑场绞孙三段的新闻，燕云林及时听到了，他对水润壤这样招摇示众的做法，颇觉不以为然，这纯粹在没事找事。燕子丹年轻，好奇心强，一再请示父亲要去看看稀罕。燕云林本想不允许燕子丹出去，后来想到中午时白小白进了平府城监狱，下午水润壤就要刑绞孙三段，这中间必有什么重大关系，干脆让燕子丹去看看情况也好，说不定能寻到点什么异常线索。为什么燕云林不亲自去老刑场？燕云林不想有事没事就见到水润壤，两亲家做得实在尴尬。
燕云林这么一琢磨，就放出了燕子丹。燕子丹其实没兴趣看什么绞人，她要出去找机会见到水天然。所以，当水润壤在老刑场想着法儿折磨孙三段时，燕子丹正在将军胡同的水府里，跟水天然幽会。
因为要用绞刑机处死孙三段，平府城里的百姓，有一多半跑往城外的老刑场，看洋玩意儿是怎么杀人去了，以致一座平府城，都显得寂寥冷清起来。东关将军胡同龙槐树下的水府大门，紧紧地闭着，门首一侧，竖着个一人高的石质背背猴拴马桩。那时，平府城内的大户门口，多有拴马桩，就连小户人家，也有这东西。大户多用来拴乘骑，农耕人家则用来方便系挽具的骡马。大户的拴马桩雕刻得精致些，像在桩头雕刻出背背猴、狮子什么的，小户的拴马桩，有时干脆就是根只凿穿了一个系孔的粗糙石柱子。背背猴拴马桩，就是在桩头上雕刻出两只背对着背的小猴子，取其吉利的谐音“辈�