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两人尽在唇舌上纠缠，其它倒不知如何做了。水天然知道书上的描述，很渴望跟燕子丹再进一步。她想扭转上下位置，双手刚抱紧燕子丹的腰，燕子丹就吃疼地哎呀了一声，水天然一怔：“怎么了？”神情极是关切。燕子丹皱着眉说：“和一个土匪在马上撕扯，不小心扭伤了腰。”
水天然疼惜燕子丹，心想：“来日方长，也不急这一时半刻。”怕再弄疼燕子丹，松手平躺着，任由燕子丹在她口齿间姿情肆意，再不及其它。饶如此，两人还是沉陷在情迷意乱中，不知身之所在了。
第二天，燕子丹和水天然没有晚起，因为两人根本就没有睡。水天然被燕子丹过度亲吻得嘴唇都有点肿胀了，燕子丹的“丰功伟绩”，让揽镜自照的水天然苦笑无语，燕子丹则羞赧得不敢看水天然的嘴唇。从起床后，水天然的目光，就粘着燕子丹无法转向别处，像是铁被磁石吸引。
那天一早，楚晚雨派人去水家清理残局，并添置新物，力讨水润壤欢心。水天然那病歪歪的母亲蓝氏，经此大劫，竟没有丢了性命。下午，水润壤亲自来燕家致谢，燕云林设宴款待亲家。酒桌上没有旁人，也就水润壤、燕云林、水天然、燕子丹四个人，王氏吃长斋，从不在酒席上陪客。
水润壤给燕云林敬上一杯酒，说：“多亏亲家相救，要是指望保安队的那些龟孙子们，我早就被孙三段带走了，可惜了亲家许多马啊。”燕云林想到自家损失过半的马，不觉痛惜之情溢于言表：“那些马都是良种马，一夜之间就去了大半，还好亲家平安无事，它们也就死值了。”水润壤给燕子丹和水天然分别倒了一杯酒，看燕子丹和水天然两人眉目传情，状甚亲密，开心地说：“我这老命也是子丹救的，你们两个小的，把酒端起来喝下，我祝你们白头偕老。哈哈，我闺女果然没有看错人。”水天然笑说：“爸爸也不用祝我跟子丹白头偕老了，子丹已经提前白头了。”水润壤纳闷：“我心里正奇怪，几天没见，子丹怎么就白发如雪了，还白得这么漂亮。”
燕云林心里一直压着块巨石，今儿见是个机会，决定说出真相，遂吞吞吐吐十分艰难地跟水润壤说：“亲家，有件事，你和我办得十分荒唐，现在补救，也许不至于误了天然和子丹的终身。”燕子丹和水天然紧张地看着燕云林，水润壤听得糊涂，指指燕子丹，又指指水天然：“他们两个不是很恩爱吗？你看看，子丹刚才还给天然夹菜，我看着很般配的一对，你怎么倒说会误了两人的终身？”燕云林确实有点说不出口：“这个——，亲家也知道，十八年前，湘西三陵县的知县汪青，全家被青莲道的乌龙点了天灯。”水润壤问：“这和我们现在要说的有什么关系？”
自从燕子丹的头发全白了后，燕云林就决定要把燕子丹，从这煎熬人的婚姻中解脱出来。今天，燕子丹和水天然间的昵爱神情，他全看在了眼里，虽然很是疑惑，还是决心说出真相。燕云林皱皱眉：“十八年前的那一天，我有事经过三陵县，恰巧赶上乌龙点汪青全家天灯的惨烈场面，就出手救下了汪青五岁的小女儿。我和妻子没有生养，就把她当做自己的孩子，取名子丹。因为邪教青莲道的教众分布甚广，且行踪诡异，子丹的头顶上，又有献祭的莲花刺青标志，我担心她遭人毒手，不得已把她扮作男孩子养着，一直给她蓄着能遮盖头皮上刺青的长发。我几经换防，任职的地方倒也没人疑心她的身份，就连我的好兄弟伍来顺，也不知道内情。”
燕云林一口气说完，怕稍有停顿，就再没有勇气说出真相，毕竟这秘密深藏了一十八年。水润壤听得目瞪口呆，不相信地瞪着燕子丹：“你，你真是女的？”燕子丹满面绯红，难为情地点点头。水润壤转问女儿水天然：“你知道她是女的吗？”水天然的脸一直红到耳根，尴尬的情状比跟男子私通还甚，她小声地说：“知道。”水润壤糊涂了：“那你为什么不跟我说明，起码我能让你解除这荒唐的婚姻。”燕子丹侧目注视着水天然，神情很是紧张。水天然坐直身子，深吸一口气说：“我和子丹的婚礼，占尽了平府城的风光，若纯属人力，怎么能让两个女人结婚？天意如此，我心甘情愿和子丹偕手同老。”
燕云林傻眼了，想到两人刚才的亲密形状，疑心地问燕子丹：“她说的是你所想吗？”燕子丹紧张的神情刚换成得意，听燕云林问自己，反正这事挑亮说明了，就不再掩饰自己的真实想法，毫不含糊地说：“这是我们商量好的，决不反悔，也没有什么人能分开我们。”
作者有话要说：人生观不成熟的孩子，谢绝参观。
☆、结拜干姐妹（一）
水天然和燕子丹实在语出惊人，令水润壤、燕云林面面相觑心智大乱。水润壤首先沉不住气了，他尴尬地向燕云林笑笑：“燕兄，咱俩加起来也有一百岁了吧，倒帮这两个孩子玩了一场荒唐的过家家，幸好她们都是女孩儿家，就算举行了结婚大典，嘿嘿，今后拆开来，对她们的名节也没有什么污点，最多被平府人笑谈一阵子。”平心而论，脾气暴躁的水润壤，能说出这话，也是难得地厚道了，要不是看在燕云林救了他命的份上，他第一时间就掀翻桌子大发雷霆了。结婚这么大的事，燕云林竟敢给自己个假女婿！早干什么去了，等他兴师动众地嫁出宝贝女儿，这时才说出实情。可想到自己当时嫁女心切，也有逼迫燕家的嫌疑，就不好口出恶言了。
燕云林的老脸羞愧不已，欠身给水润壤斟上酒：“你大人大量，这荒唐的亲事，都怪我火烧眉毛只顾眼前造成的。俩孩子有情义也是真的，但也没必要厮守在一起，那还不误了她们的终身？我有不可推卸的责任，今儿先自罚三杯告罪。”燕云林说着，在自己面前连斟三大杯酒，一一端起，点滴不剩地喝进肚子里，又看看对面僵坐着的燕子丹，深为遗憾地说，“造化弄人，可惜丹儿不是男儿身啊，委屈了水小姐。”
水天然低着头，在心里反驳着燕云林的话：“我一点也不委屈啊，反倒喜欢的很。”
水润壤闷声说：“这虚鸾假凤的婚姻，本就是笑柄，再让她们住在一块儿，终了也不是个事儿，我又不是养不起女儿了，知道了真相还让她赖在这里，不如我先将天然带回去，咱俩再细加商量善后的事。”
燕云林忙说：“如此也好，水小姐的嫁妆，还有我这边属于你和子丹的东西，都归你。”
水天然愕然：“你们燕家要休了我？”
燕云林笑笑：“你跟子丹都是女子，哪有休妻一说，是我觉得愧对你，所以想多补偿一点。”
水天然看看燕子丹：“看来没有人承认我们的婚姻了，你也要我走吗？”
燕子丹急得都要赌咒发誓了：“都说好了，哪能不作数，天地作过证的。”
水润壤越听越不是味儿，站起身说：“燕老板摆明了要赶人离门离户，我女儿像是会赖在这里的人？我这就带她走，也不稀罕你家东西。”
燕子丹慌了手脚，一把拉住水天然：“稍安勿躁，稍安勿躁。”又回头责问父亲燕云林，“招摇着把人娶进门，哪有不明不白就遣回娘家的。”
燕云林离席，冲着黑沉着脸的水润壤作揖打拱：“误会了，我是为水小姐着想，在这乱世，两个女孩子哪能厮守终生。她们也是有情义的，既然做不成夫妻，那就结为干姐妹好了。”
水润壤想想，觉得燕云林说的有理，生于乱世，连男人都不易存活，更不要说没有男人守护的女人了。水润壤缓下脸色：“这样也好，我们两家仍是亲家。”
燕云林和水润壤两个人，毫不顾及燕子丹跟水天然的感受，想当然地谋划着这荒唐婚姻的善后事宜。燕子丹拿不准水天然什么想法，紧张地看着水天然。水天然用右手，轻轻地抚摸了一下燕子丹的手背，算是安慰，柔声说：“不就一个称呼嘛，你不用紧张，我心里知道。”听了水天然的表态，燕子丹略觉宽心。
酒宴在别扭的气氛中继续着，水润壤想到自己和女儿，将成为平府人的笑柄，他就心里有些抑制不住地烦躁。水天然心里也烦，双方家长已着手要拆散她们了，只不过他们都在找一个无懈可击的理由，避免成为平府百姓的笑话。毕竟水家和燕家，都是平府城内的豪门望族，尤其是水润壤，现做着一省督军，更要保全脸面。燕云林把燕子丹当儿子养了十八年，不会在这么尴尬的时候，突然把燕子丹的女儿身份公诸于众。
水天然分析到最后，灰暗暗乱糟糟的心思里，泛起了点亮色来，只要燕子丹依然保持着燕家大少爷的身份，两人的婚姻关系就会维系下去。水润壤在和燕家解除婚姻时，决不肯让自己的女儿吃亏，大概也不会率先说出燕子丹的真实身份。想到这儿，水天然的心情好了一点儿，看来目前无虞，那就走一步说一步吧，以后或许能想出办法来。
水天然拿定见机行事的主意，侧目看看身边的燕子丹。燕子丹手里捏着双银箍头红漆竹筷，情绪低落地在一盘素菜里，有一根没一根地挟菜，放到碗里又不吃，纯粹就是怕闲着，给自己找个事做来掩饰失态。水天然挟了块鱼肉，细心地剔除里面小刺，放到燕子丹的碗里：“这菜可是吃的，你想看饱自己？”燕子丹惘然地看一眼水天然，接着转移视线，去瞠视碗里那块细腻洁白的鱼肉去了。水天然干脆把那块鱼肉再挟起来，直接送到了燕子丹嘴边：“尝尝，很好吃的。”
燕云林看两人亲昵，皱着眉别过脸去。水润壤故意咳嗽两声，心想女儿都没给过自己这待遇，对燕子丹倒贴心得紧，不觉微有醋意地说：“你这个小吃里扒外的，爸爸也爱吃鱼肉啊，你怎么忘了？”
水天然不防备爸爸这时发难，赶着把鱼肉塞进燕子丹口里，转手将桌子上整盘的鱼肉端给水润壤，还不忘回头嘱咐一声燕子丹：“小心点，别让细刺扎了嗓子。”
水润壤看看眼前的鱼肉，再看看水天然，突兀兀地问出一句：“你真的很喜欢燕子丹？”这句话实实在在把水天然问了个大红脸，连燕子丹都怔了。燕云林及时转过头来，聆听水大督军，下面还要说出什么出人意料的话。
水天然脸上飞红，说出的话却毫不含糊：“喜欢极了！”
水润壤心里一寒，正色说：“喜欢她就跟她结拜为干姐妹吧，我们两个老的，给你们做个证人。”水润壤这话，明显在撇清两人的婚姻关系。
水天然没奈何：“爸爸，拜不拜干姐妹，又有什么关系？”
水润壤说：“关系大了，日后你俩分开来，对谁的名节也不会有亏损。”
燕云林另有心思，但对撇清燕子丹跟水天然婚姻关系的想法，倒是同水润壤殊途同归。燕云林也不征求燕子丹的意见，连下人也没使唤，亲自到后院王氏的佛堂，寻了香炉和神香回来。他另放了香案，摆上红泥小香炉，点上神香□去。一切准备就绪，燕云林循循善诱着水天然和燕子丹两人：“古有桃园三结义，那是男人间的肝胆相照忠义两全，今儿你们两个小女子，也表表态吧，好约为姐妹信守友谊，不逾矩，不失道。”
所谓神香，就是在敬神礼佛，或者涤除室内污晦气时，点燃的熏香，大多有芳香气味。王氏礼佛心诚，所用的神香，都是香味上好的，尤其是燕云林拿回来的这三支，焚上后，香味典雅醇厚，满室氤氲。
在神香的飞丝飘缕中，燕云林、水润壤肃立着，静候两个女孩子重新定位关系。
水天然心知逃不过眼下这一关，只得拉拉燕子丹说：“拜吧，多一层关系，又有什么不好。”说着先行在香案前跪了下去。燕子丹对父辈的横加干涉，心里很是抵触，但在听了水天然含有暗示性的话后，豁然开朗，随着跪在水天然身旁，心里说：“我只承认自己想要的，此外什么强加于我的，都非我所愿。”
水天然合掌念告：“上有天，下有地，中有证人，今天我水天然，跟燕子丹情逾姐妹，再拜金兰，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。世事再难，不离不弃。”水天然念告完，虔诚伏地三拜。袅袅香气中，水天然光洁柔和的脸部侧面，让一旁的燕子丹看得眼痴情迷，她那别有用心的念告，更让燕子丹听得心荡，加上异香摄人魂魄，燕子丹恍惚只觉这又是一次婚誓。
燕子丹正在愣神，水天然用臂肘碰碰她，小声说：“该你了，边上还有两个大人盯着呢，好歹说两句吧。”
燕子丹回过神来，跪直上身说：“天然说的尽是我心中所想，日后当依今日誓言行事，皇天后土作证，日月星辰鉴明。”说完，有样学样地伏地三拜。
水润壤是个不怎么通文墨的粗人，见两人结了姐妹，他就去了一半心病。燕云林可不好糊弄，他听出了水天然在念告词里的伏笔，就知两人舍不得撇清关系。可两个小女子，又能有什么私情，致使这般牵扯不断？燕云林真有点搞不懂了。
作者有话要说：这章节作者没话好说，亲们随便发评论吧。
☆、结拜干姐妹（二）
这么一折腾，各人怀了心思，谁也不想再回酒桌上去了。水润壤大没意思，告辞要走，燕云林强留不住，也知道他留下无趣，忙让人速去把一大早就备好的东西，都弄到大门口候着。水润壤因了这场荒唐的婚姻，暗含羞恼，故而一再坚拒燕云林的东西，说辞倒冠冕堂皇：“我是登门道谢的，来时没有礼品奉上，已经很不像话了，哪能回去时再顺带了你这些东西，万万不能收的。”
水润壤越是拒收，燕云林越觉不安，他知道症结所在，左右不过是水润壤在恼他隐瞒了燕子丹的身份。燕云林可不想跟水润壤翻了脸，毕竟在这平府城，他的马场子还得多仰仗水润壤周全。再说这阴差阳错的婚事，真得怨他虑事浅薄，换成他是水润壤，只怕会比眼下更生气，水润壤只是碍于他的救命之恩，才一再隐忍了怒气。
想到这儿，燕云林更不敢怠慢，把门拦持住水润壤的去路：“亲家。”水润壤立马目光冷冷地扫了燕云林一眼。“亲家”这两个字，讽刺到了水润壤的心尖上。燕云林深悔失言：“老爷子不幸下世，这些祭礼，我原是准备今儿送到府上的，你既然来了，就顺带着弄回去吧。明儿一早，我给老爷子烧纸钱去。你横竖不肯收下这些粗鄙的东西，我倒疑心祭礼菲薄了。”
燕云林都把话说到了这个份上，水润壤实在不好再拒收，俗语说礼多人不怪伸手不打笑脸人，水润壤于是换了副笑脸，其实还是很勉强的：“燕兄太客气了，我那儿虽然遭了匪劫，损失了不少东西，楚晚雨已经照单把东西补得差不多了，所以家里吃用，还能周旋得开。你明儿只管拿了烧纸去，千万别再乱花费，我缺少什么，自然会向你开口讨要的。再说了，咱俩还是亲家，天然跟子丹结成了干姐妹，你我还能当她们的干爹。”说完嘿嘿地笑起来。燕云林却没觉得有什么好笑的，可不得不陪着干笑几声。
看水润壤收下了祭礼，燕云林这才让开去路，笑脸恭送水润壤出门。水润壤走了几步，快到大门口时，住了脚，回头看了尾随在他身后的水天然，皱了皱眉头说：“我在这儿稍站立等，你回去收拾几件随身使用的东西，跟我回家给你爷爷守灵去吧。”
水天然正在心里巴望着水润壤不提领她回家的事，水润壤还是借口充分理由正�