她脚跟微微离地，身体前倾亲吻她的面颊。很轻的一碰，停留在伊莎眼底的是珂瑞斯那洁白修长的脖子，就像最细滑的慕斯一样的质地。
吻过她的脸，珂瑞斯退回去看她的眼睛，双手还扶在她锁骨的位置：“答应我，天黑前回来。”
父母去世后，再没有人敢吻她的脸，所以那么一瞬间，她迷了心窍，答应她说“好”。
她答应了，珂瑞斯扬起得意的笑容，双眼弯成月牙一般的形状——你看，还是有方法让她答应的嘛。
伊莎轻轻叹了口气：既然答应了那位任性的小姐，就早点回去吧。她抬头看了看天色，如果天黑前回去的话，只能走到中午就必须折返了。
突然，远处的树丛间跳出一只动物，没看错的话，那是一头雄鹿！然而，这头鹿的毛竟然是蓝色的！
“你们看到了吗？”她指着前方急促说道，“一头蓝色的鹿！怎么可能有蓝色的鹿！”
她一出声，蓝色的鹿后腿一蹬便跃入草丛间不见踪迹。不等两位侍从回答，她拔腿追了过去：“跟我来！”
事实上，另外两位根本没看到她所说的蓝色的鹿，但也马上跑了起来。
追了一段，伊莎便失去了它的踪迹。迷惑之余，一小片蓝色的影子又在不远之处一闪而过。这回，萨恩和德鲁克也看到了，多么鲜艳的一片蓝色！
又追一段，又在失去踪迹之时，那蓝色影子竟又在不远处闪过。任谁都看得懂，它正故意引他们！
萨恩所想的，永远是最忠心的侍从所虑：“小姐，请容我去一探情况，您和德鲁克在原地等候。”
但伊莎并未听从他的保守建议：“不，要找的东西出现了，别畏首畏尾的，我要亲眼看看到底是什么！”说罢，就继续追着那蓝色的鹿而去。
约莫追了二十分钟，最后一次看过那蓝色的影子，伊莎面前出现一片水色，一个平静得一点水纹都没有的湖面，湖边一簇一簇不知名的花草茂盛艳丽。
伊莎无心欣赏，急着四处寻找那只蓝色的鹿。
不远处的一丛花簌簌的摇了几下，竟然从旁边的树后闪出一个人来！
一个年轻女人，长得非常漂亮，异于人类的漂亮，淡金色的头发，玫瑰色的眼睛，尖尖的耳朵。她穿着奇特的薄纱一样的衣服，因为衣服太薄，那漂亮的身段若隐若现，以至于在场两位男士的目光都禁不住往她身上飘。
“精灵？”伊莎问道。所有神怪小说里都记载着，精灵拥有尖尖的双耳，异于人类的美貌，而眼前这女人的外表与那些描写完全相符。
那“精灵”发出清脆的笑声：“你认为是精灵就是精灵吧。”
伊莎上下打量着这位“精灵”，心想，真是妖媚至极，恐怕比珂瑞斯都更吸引男人。
一下子就引出了森林里的精灵，伊莎是兴奋的，一种离真相又近一步的兴奋。她盘算着开场白该怎么说才好，谁知精灵倒先开口了：
“嗯？……看样子，你才是地位最高的咯？”精灵拖长了懒洋洋的音节，到末尾再突而往上翘的戏谑尾音，尽显其狡黠莫测及对人类的轻视。
“这两位是我的仆从。”伊莎表现得非常镇定自若，她交涉过的人什么类型都有，区区一个精灵而已，自然足以应付。
“啧，原来领头的是位女士，亏我见有两个男人，特意变成女人的样子。”精灵从树后走过来，她赤着脚，洁白的脚尖却一点都不沾泥土，每一步都轻轻点在小小的叶片上，仿佛她的身体只有一片羽毛的重量。虽然明知她不是人类，留意到此的三人还是暗暗惊讶了。
还是伊莎发问：“那么说，你不是精灵？那么你到底是什么？”
“哎呀，这可是个严肃的问题。”精灵假装皱着眉思考，“我是什么呢？我可以是精灵，可以是女人，也可以是男人，还可以是兔子、花草……可以是很多东西哦！嘿嘿，可我已经很长时间想不起自己是什么了……”
伊莎皱眉看她说了这一大堆废话。
“哎呀，你看，我都光顾着说了。这位高贵的小姐，需要我为你变成一名英俊的男精灵吗？”
“不必了。”伊莎稍稍阴沉了脸色。
“哎哟，真可惜。”她又踏着叶子走近了一步，“人类是最容易为□着迷的了，只要变成漂亮的异性，无论提出什么样的要求都容易得多了呢……唔，你是人类没错吧？”
说着，精灵忽而把鼻子凑到伊莎跟前，深呼吸了一口气，趁伊莎还没来得及作出反应，她又缩了回去：“没错，是人类。唔，你的血确实比这两个男人来得高贵。”
“那么，人类，你来到这片森林是为了什么？”
终于说到正题了。
“找你。”伊莎的回答简洁直接。
“呵！那么，你有什么要求呢？”精灵一副果然如此的表情，“有幸见到我的人类总是兴奋的提出各种各样的要求，当然，我也很乐意满足。”
伊莎还是那副淡然的样子：“是你主动引我们过来的，用那只蓝色的鹿。”
那精灵没打算告诉她，那头蓝色的鹿也是她自己化身而成的。
“刚刚你才说到森林来是为了找我，既然如此我就做做好事自动出现岂不正好？”
“也对。那么请问……”
“咦？”精灵突然又凑前吸了吸鼻子，“你的血的味道倒是似曾相识呢。在哪闻过呢……”
她从上往下打量伊莎一番，又退后一步，从下往上打量，“啊哈！想起来了！”她用食指和拇指捏着下巴，“他叫什么来着？对了，列葛宁公爵，那个优雅的男人跟你是什么关系？”
她口中所说的列葛宁公爵，定是当年的列葛宁公爵——伊莎几乎百分百肯定：“恐怕是我父亲。”
精灵掰着手指数了数：“哈，按人类年龄来说，似乎真的是呢。”
“你见过他？”
“那当然。唔，他可是个迷人的男人，让人印象深刻。不过胃口也很大，居然提出了这——么大的要求。”说着她用手臂比划了一大圈，以表示刚刚所说的要求有多么大，“哦，对了。列葛宁先生的女儿，你叫什么名字？”
“伊莎列葛宁。请问您的名字是……？”
“哎呀，我的名字吗？”精灵手指点着下巴，一副正在思考的样子，“跟你父亲一样叫我忒尔米斯好了。”
伊莎迫不及待的问道：“忒尔米斯，能否告知，我父亲提了什么要求？后来发生了什么事？当年菲特兰战役到底是怎样了？”
她急切的等待着答案，忒尔米斯却并不立即回答，却说：“人类伊莎啊，绕弯的话就不说了，在我看来，人类总是贪得无厌的居多。所以呢，虽然我很乐意满足你们的愿望，但还是有规矩的。那就是——必须拿东西交换，如何？”
最开始伊莎以为她只是个精灵，现在看来，她远没有一个精灵的单纯。
“你要我拿什么换？”
“那可得看你要求的是什么咯。好好跟我说，你想要我为你做什么。”那语气，仿佛什么愿望都可以满足的诱惑。
伊莎想了想：“我只想了解十年前在这片土地上菲特兰战役的真相。还有，我父亲他还活着吗？”
“哦？就这样简单？我的能力可大得多哦。”
伊莎却不为所动：“我想知道的事你知道吗？”
忒尔米斯表现出受到轻视的不满，两手抱到胸前：“这点小事我当然知道。”
“那要如何您才会告诉我呢？”
“呵！人类知道我能满足他们的愿望后，提出的总是是金钱、权力、食物、美色、长生这些东西，是问往事的你倒是头一个。不过……你可不像那么无欲无求的女人，这到底是为什么呢？”
看出忒尔米斯刚刚的不悦，伊莎判断她天性看不起软弱的人，所以稍稍用了些激将法以求得到答案。
“要求简单不好么？再说若您很轻易就解答了我的问题，我才能放心提出别的希望。您没说只能提一个要求吧？”
再说，她刚刚说的那些东西伊莎不是不想要，但这种类似跟恶魔交换的事情，就像她的无条件高利贷，通常得付出极其高昂的代价，她才不会贸然提出大开胃口的要求。
“哼！爱耍小聪明的人类。”精灵的嘴角却勾起笑意，“那么，作为你所求的代价，我要你一半的活力，如何？”
果然是闻所未闻的交换条件。
作者有话要说：请原谅我周更的速度……最近几个礼拜每个礼拜都要出差三四天，每次来回要坐30小时左右的长途车……
☆、有那么一朵玫瑰—9
一半的活力，那是个怎么样的概念？
伊莎问：“取走一半活力我会怎么样？”
“没什么，大概会变得比较累吧。”
“也就是说，我将变得很虚弱？”伊莎摊摊手，“也许我还没健康到敢于拿一般健康来交换的程度。”
“一段时间而已，”忒尔米斯补充道，“人的活力是会慢慢恢复的。一下子全部取走当然会死，只取一半的话花点时间就能恢复了。对应你前所未有的简单要求，这可是最轻松的代价了呢。”
若是这样的话，这条件倒挺让人心动：“容我考虑一下。”
忒尔米斯做了个请便的手势：“五分钟，我没有太多的耐性。”
一直在旁观的萨恩走到伊莎身边，把声音压到最小耳语道：“小姐，不可以，您不能拿自己冒险。”
“你认为不可以？理由？”
萨恩点点头：“这个精灵太妖媚了，没有一个男人可以抵挡，我也是费了好大劲才冷静下来。她绝对深谙人性的弱点和贪欲，和她做交易不是明智之选。”
说罢萨恩瞥了一眼站在一旁的德鲁克，那家伙直勾勾的看着忒尔米斯，张嘴傻笑着，已然一副全然入迷的模样。
“可是，萨恩，我们追查了这么多年，要找的就在眼前了。”
“如果她不守信，欺骗我们呢？来日方长，在下必定竭尽所能为小姐查出真相……”
虽然主仆二人对话的声音很小，但忒尔米斯却可以听到，她脸色一沉：“大胆人类，竟敢怀疑我？我改变主意了！时间到！”
随着她的话语，湖边的藤蔓便被附上了魔力，快速生长，像灵敏的蛇一样窜向萨恩的双腿！一切都只在一瞬间发生，萨恩的剑才拔了一半，双腿已被藤蔓扯向半空。他人失了重心，仰面往后倒去，不料后脑还没来得及撞到地面，又被倒吊着扯向湖面上空！与此同时，手中的长剑也被缴获扔到了一边。
忒尔米斯还是足尖踩着叶片，施施然往湖边走去，踏到水面，平静如镜的湖面就在在足尖化开一朵朵涟漪。
藤蔓把萨恩倒吊着送到她面前，她半垂着眼帘看萨恩的眼睛，抬手挑逗似的描过他的鬓角，却是对伊莎说道：“你这个仆从正气有余，忠诚可靠，可惜，没教好，礼貌不怎么样。”
“放开他！”伊莎声音不大，却透着怒气。
萨恩咬着牙，怒目盯着忒尔米斯，双手暗暗发力想挣脱束缚他双手的藤蔓，可惜徒劳无功。
“哎呀，英俊的侍从先生。”忒尔米斯无视伊莎，对萨恩戏谑道，“您对主人的忠诚可真让人敬佩，你的那位同僚就远远比不上你。让我猜猜看，是本来您的品格就如此高尚，还是……”
忒尔米斯顿了顿，侧眼看了看身后的伊莎，目光又回到萨恩脸上：“还是说……你有过多少次，想把你的主人压倒在床上的想法？”
“呸！枉你空有美貌，口舌竟如此下流！”
忒尔米斯游刃有余的躲过萨恩呸出来的唾液，倒是不生气，反而媚笑着凑到离萨恩极近的地方：“唔，下流……你这么生气，是因为见到我之后，身体背叛了道德，对主人的那些个想法不自觉的转嫁到我身上来了吗？哈！人类啊，我可是清楚得很。”
说着说着，她的嘴唇已经贴到了萨恩的唇上，浓郁迷人的香气。恍然间，萨恩回过神来，用力把她的舌头顶了出去，奋力把头扭向一边。
忒尔米斯落了空，脸色一冷，那些藤蔓便倒吊着萨恩移到湖的中间，“咚”一声就把他的脑袋泡入湖水中！
“忒尔米斯！放开他！”伊莎提高了音调，她很生气，这个精灵竟敢戏弄她的部下。突如其来的变化也让德鲁克回过神来，战战兢兢的拔出腰刀，却不敢冲上前。
忒尔米斯冷笑道：“我说了，要我做事是有代价的。”
“那好，我跟你换！换什么？”
“哼。”忒尔米斯冷哼一声，“怪就怪你的部下不识好歹。你要的真相加上这个男人的命，代价是我将取走你的全部活力和死亡。这次没有考虑的时间，换，还是不换？”
忒尔米斯把萨恩从水里拉出来，萨恩边狼狈的咳嗽，边向这边喊道：“不可以换！小姐，不要管我，马上逃！”
“很超值哦，”忒尔米斯没有理会萨恩的叫喊，与伊莎说道，“当我取走你的死亡，你就不会死。”
“可是你也会取走我的活力。”
“活力可以恢复。”
“那对你有什么好处？”
“这点你没有知道的必要。你只回答，换，还是不换？”
“我是个放高利贷的。”伊莎抱着臂缓缓说道，“我习惯先拿出诚意金，再成交。”
“啧，贪婪多疑的人类。”忒尔米斯手指一勾，另一株藤蔓又腾空而起，“我忒尔米斯是多么强大，用得着诈骗区区一个人类？来，我就先让你看看十年前，这片土地上到底发生了什么事。”
说罢，那株腾空而起的藤蔓伸向湖边，在湖面圈出一个大大的椭圆形，那枝枝蔓蔓沿着椭圆形的周边交缠蜿蜒，形成一个华丽的装饰框。装饰框成型后，整面椭圆缓缓的从水面抬升，立起，而那湖水竟然盈在那框中随之升起来！待藤蔓组成的装饰框完全竖起，湖水依旧均匀的充盈其中，俨然一面镜子！
水做的镜子立在湖边，透过那水面，镜后的景象款款变形。
“把脸埋到镜子里，你将看到十年前的一切。”
目睹这奇特的法术，伊莎明白自己身为一个人类确实非常弱小，纵然她非常不喜欢这种被动的感觉。
她看了眼还被倒吊在湖面的萨恩，走到镜子跟前，犹豫了一下，伸手扶上藤蔓。浦一接触，那藤蔓上便长出许多细细的枝条缠住她的手掌，枝条嫩而细软，只如蜘蛛网一般罩住她的手背。
伊莎看了一眼，并没有把手抽回来。
“你很聪明。”忒尔米斯在一旁说道，“如果你扯断它们，那毒液足够毒死一百个你。”
伊莎瞥她一眼，没有说话。忒尔米斯又说道：“静止的湖水记录了过去的景象，把脸埋进去，待会通过手上的藤蔓，你可以控制视角。”
伊莎轻轻动了动食指，镜子里某一个位置的水随之动了一动。她吸了一口气，把脸埋入了水中。
毫无浸在水里的感觉，非常干爽，就像在一个清晰的梦境里一般。一个不长不短的梦，她看到了十年前。
看到了三倍于守军的西里人大军，看到十年前的父亲坐在军帐中，给母亲和自己写信。
然后父亲遇到了当时的忒尔米斯，为她所迷，与她调情，然而亦深深不忘国家的荣誉与安全……还有，在家中的妻子和女儿。
西里人要发起总攻了，父亲深知以自己的军力无法抵挡，败了这仗，西里人就会长驱直入，甚至灭国！他向忒尔米斯提出请求，要战争的胜利，永久的胜利。
忒尔米斯笑他胃口大，但亦不是不可满足。交换的条件是：战场上所有人的命！父亲铁青着脸考虑了一个小时，找到忒尔米斯，说：你这个魔女，我们成交！
这