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但电话铃声一直持续地响着，显得有些不依不饶。
“我去接吧。”竹田修站起身来。
千叶看着他走出去：“修，如果是打给我的，又不是我舅舅、小姨、表妹或表弟他们，也不是浅野老师、长谷川或岩田他们的话……你就说我不在。”
“为什么？”竹田修回过身来，注视着她。――走廊里，电话铃声依然在清脆地响着。
“不为什么……就是不想听而已。”千叶沉默了一会儿，“你也知道，我本来就是个有点自闭的人，不太喜欢和人交往……自然，也就不太喜欢和人煲电话粥。”
不过，她还是跟着竹田修出了房间，来到走廊里。她听到竹田修对着话筒说：“这里是千叶家。――请问，你是哪一位？”
“她不在……我也不知道她会在什么时候回来。”说罢，竹田修挂了电话。
“是谁？”千叶忍不住问。
“是个男的。”竹田修淡淡地说。
“年轻的，还是年老的？”
竹田修从她身边走过，进了自己的房间，坐到钢琴前：“反正，不是你舅舅，也不是你表弟及川秀一，当然，也不是你的浅野老师，更不是长谷川或岩田……”
千叶这时开始有些明白是谁打来的了，当下忙故作平静地笑了笑：“不是他们中的一个……就别管他了。”
竹田修侧头看着她：“你到底是怎么了？难道说，你现在突然变得非常受欢迎，追求你的男生非常之多，令你有点应付不过来了？”
“你觉得，会有这种可能吗？”
“那个多田俊……”竹田修沉默了片刻，“是不是很喜欢缠着你？”
果然是多田俊……千叶心想，半个多月过去了，如多田俊那种性格，他对她的耐心，应该也已经快耗尽了吧？她是一点都不想伤害他，不过，她也真的不想再继续这样下去了，反正，长痛不如短痛……也许，到了明天，一早醒来，他听到“千叶树”这个名字时，说不定已经没有感觉了……
但千叶还是忍不住想，她真的能骗自己说，她希望多田俊明天早上就把她忘掉吗？不过，对她来说，那个比她小四岁的男生真像是一剂毒药，她知道他有毒，可是，如果可以的话，她也想当他是一剂良药，义无反顾地喝下去……幸好，她还残留有一点理智，能够挣扎着提醒自己：千叶树，赶快悬崖勒马吧，等将来哪一天毒性发作时，会痛得你生不如死的……所以，她无论如何也要咬着牙捱过这最后的期限……等他终于心灰意冷，放弃了她，她就得救了。
然而，那样，她真的就得救了吗？
她摇了摇头：“没这回事……可能是因为，明年三月，他就要去美国留学了，所以，出于礼貌，想在圣诞节前问候一声……毕竟，我怎么说，也是他哥哥的……同学。”
“既然如此，你为什么不敢接他的电话？”
“我不是不敢接，是不想接……他那个人，你也知道，有时说话非常刻薄……在这种节日期间，我应该没有必要强迫自己去听那种话吧？”
“是吗？”竹田修看着她，“你刚才明明说他应该是想问候你的……”
“修，我们别再谈他了……好吗？”
竹田修没有说话，只是侧回头看着钢琴的键盘。那些他平日里一见便觉亲切无比的黑白两色钢琴键，现在看来真是单调得令他心烦意乱……
他想，如果有一天，命运非逼着千叶在他和多田俊之间二者选一的话，她会选择谁呢？是他，还是多田俊？
而他，是要继续等着千叶来决定他的将来，还是自己先做出抉择？但如果其他貌似自由的选择之中，其实也只有通往做她的弟弟这条唯一仅有的路可以走的话……那么，和没得选择，又有什么差别呢？
十二月二十三日那天下午，在街上逛了一通，买了几本书和几张CD之后，千叶顺便去及川家拜访。她到及川家时，及川家的两个男人都不在，只有及川明美一个人在家里。
才刚和及川明美聊了一会儿，她的行动电话突然响了。千叶从身旁的书包里拿出电话，站起身来，走到门外的屋檐下，神色不定地盯着电话屏幕。――那是多田俊的电话号码。
看着这个熟悉的电话号码，她的心绪一时变得非常复杂，但也真的是很感动：这至少表明，今天早上，多田俊醒来时，并没有如她所想像的那样，把她忘了；他甚至还神通广大地查到了她的行动电话的号码……她清楚地记得，在此之前，她从来没有告诉过他。
她犹豫着，不知道自己要不要去接。不过，最终，她还是咬了咬嘴唇，按了通话键：“我是千叶。”
“哈，怎么……你终于肯接我的电话了？”多田俊说话的声音里，有着隐藏不住的气恼，甚至是愤怒。
千叶沉默着，没有说话。
“你不会是想暗示我，在你放下了我哥哥的同时，也连带着把我一起放下了吧？那天，你就那样走了，我就知道，你也生我的气了……你怪我居然在那种时候，还对你说那些不中听的话……千叶树，你别不承认。”
“那天，你哥哥对我说……我的人生是我自己的，除了我自己，谁也没有权利左右……他还说，如果我哪一天又跌倒了，或者走错了路，应该也能自己承担……多田俊，我承认你对我很好……而且，并不是有很多人会对我这么好……但我不想骗你了。在那之后的一天晚上，我突然想通了……”千叶所说的那个晚上，其实也就是她和有末清明见过面的那天晚上，“多田俊，虽然你对我很好，但我还是会觉得，和你在一起很累，真的……我现在只想像个普通人那样活着，将来，有普通人能达到的成就，得到普通人能得到的幸福……对我来说，那样就足够了。我的想像力非常贫乏，而且，自信心也不是很强，真的没办法预测五六年或者十年之后，这个世界会是怎样；还有，我自己，又会是怎样……所以，我放弃了对天才、学生王子之类的人的幻想，或者说，我现在把我自己打回原形了。”
千叶这么说时，话声中有一种她自己也理解不了的淡定：好像是虽然明明知道命运不会优待她，也知道在她的将来里，必定有她现在无法想像的痛苦或者不幸，但不知怎么的，却还是想去接受，或者拥抱这样的人生……
她不由想，此时此刻，她会有这种矛盾的心情，是不是表明，她已经长大了？
过了好一会儿，多田俊终于又说话了：“千叶树，你现在敢不敢保证，对于你今天说的这些话，你将来一定不会后悔？”
“不敢。我想，我将来肯定会后悔的。”千叶老实地说，“我想，我应该没那么好运，将来，还会有机会遇到另一个天才男生，他也对我说，他从十二岁开始就喜欢我了……不过，我也真的不想再和你捉迷藏了……多田俊，说句实话，我现在倒是敢保证，再过五六年，甚至要不了那么久，你就一定会把我忘了。”
“怎么又兜回到当初那个地方了？千叶树，如果到了那时，我还没忘了你呢？你要怎样？”
千叶心想，真会有这样的可能吗？他自己也说过了，也许有一天，他会突然变得不再喜欢她了……人生不可预测，往往似是而非，因此，对于已经离开上路的人来说，恐怕永远也回不到原来的那个地方：“如果真是这样的话，我们也还有那个赌约……”
“是你自己说的……千叶树，虽然我们像是又兜回到了当初我们定下赌约的那个地方，不过，恐怕没这么简单，至少，我现在的心情和那个时候，就差很多……还有，我想，和其他人相比，你也许会不太了解我的另一面，我一向习惯了对别人加在我身上的攻击、不逊或者伤害，要连本带利地讨还，所以，如果哪一天，我真的对你这样做了，你一定不要觉得奇怪……当然，你自己也说过了，你自己什么都能承担，那么，我就拭目以待了……到时，你可别让我失望了。”多田俊说罢，当即挂了电话。
千叶握着电话呆呆地站了一会儿，回过身，看到及川明美这时正站在她身后不远处，若有所思地看着自己，忙掩饰地笑了笑。
“阿树，我不是故意要偷听你和别人通电话……不过，刚才和你通电话的，是你那个当警察的学长吗？”
“不是。是我认识的一个朋友。”千叶心想，真是奇怪，也就只是那天晚上匆匆一面而已，及川明美居然还记得有末一弥。
“阿树……”及川明美犹豫了一下，“那个叫有末一弥的男生，你觉得……他怎么样？”
“舅妈，你别想太多了……我和他没有可能的。”
“为什么？”
“舅妈，你听说过有末清明吗？他是外务省的一个高官。”
“有末清明？曾在电视新闻里看到过，他长得可真英俊……都快五十岁了，还那么有型……哪像你舅舅，才四十五岁，就一点年轻时的影子都找不到了……”及川明美突然明白了，“难道说，他就是你那个学长的父亲？话说起来，他们俩的确是有点像。”
千叶点了点头：“没错。有末学长从小就被他的父亲特别培养着，将来也会有非同一般的前途……所以，我和他，是不可能的。”
“我也觉得，就算你再能干，对方的门第也太高了，如果将来真的嫁过去，会被人欺负的，那样的话，也不可能会有多幸福……”及川明美有些担忧地看着她，“不过，阿树，你的人生才刚刚开始，所以，可能的话，最好别走你妈妈的旧路，因为，到了那时，伤害的，就不只是你自己了……唉，为什么比较出众的女人，都喜欢先做错了，再来承担呢？如果当初能考虑得更周全一点，不是更好吗？”
千叶没有接她的话。不过，她还是会想，怎样才算是考虑得更周全一点呢？是以不伤害别人做为前提，还是以不伤害自己做为前提？或者，把两者都做为前提？况且，就算真的什么都考虑到了，回头再看时，就真的是周全了吗？
我们活着，固然不是以伤害别人，或者伤害自己做为生活的目的，但我们中的每个人，却也总是带着越来越多的伤口变得越来越老，这也的确是不争的事实……
难道说，那些伤口，全都是由那些在可以选择时不懂得“考虑得更周全一点”的女人造成的？应该不至于吧？这个世界，根本就不是她们的，或者说，相对于绝大多数懂得“考虑得更周全一点”的女人，她们的生存空间其实很小，所以，对于这个世界的影响也就很小……因此，对于人世间这大大小小的诸多悲剧，她们根本就没有负全责的义务。
总第一百六十七章
（一百六十七）
与此同时，在多田家，多田俊沉默了半晌，突然把电话狠狠地扔到了床上，并低声骂了一句：“笨蛋！”他这时真是快被千叶气得要发狂了。
“怎么了？气成这个样子？”
多田俊转过身，看到哥哥站在门边注视着自己。他气呼呼地仰躺到床上，盯着自己的行动电话发呆。沉默了好一会儿之后，他突然问：“哥哥，你说，我和千叶……将来真的没可能吗？”
“我又不是上帝，我怎么会知道？”
多田俊霍地坐起身来，看着哥哥：“你是不是早就料到了？”
“料到什么？”
“料到她不会相信我，料到她会选择放弃我……”多田俊呼了口气，“她对我说，她现在把自己打回原形了，这一生只想像个普通人一样活着，有普通人能达到的成就，普通人能得到的幸福，就足够了……还说要对天才、学生王子之类的人敬而远之……我对她还不够好吗？我长到这么大，就是对自己也没有这么耐心过……她真是个傻瓜。”
“小俊，我一直很想知道……”多田信看着一脸烦躁的弟弟，“她到底是哪里吸引了你……可以对我说吗？”
“我也不知道……”多田俊沉默了片刻，终于摇了摇头，“从认识了她之后，我就很喜欢见到她……觉得和她在一起整个人都很轻松，很快乐，人也变得更开朗了……我不想像哥哥一样，做一个寂寞的天才，这难道也有错吗？”
多田信心中一突，他知道他这个比自己、也比千叶小四岁的弟弟是真的很喜欢千叶，否则，无论是聪明和理智，都不会比自己更缺少的他，断不至于会说出这样的话。
“我知道，不光是你，就连上原、岩田、长谷川他们，都觉得是我让千叶变成了今天这个样子……小俊，你知道吗？那天，我就是说，除了要谢谢她，我什么也不打算对她说了，她也没有对我恶言相向……当然，我想你也知道，这并不是说她生性懦弱，惯于迁就和服从……”多田信顿了一下，“其实你们都错了，她只是有她自己的想法而已。她只是觉得，她自己的事，理当由她自己来决定该怎么做，错了也由她自己来承担。反正，她自己的人生路，总得要由她自己摸索着向前行……小俊，如果你真的喜欢她，为她好，就让她自己去选择吧。如果有一天，你们又能走到一起，那就说明……她的确是适合你的，你也的确是适合她的，你们理所当然应该在一起。”
多田俊有些怀疑地看着他：“哥哥，真是这样吗？放开她，反而是为了她好？”
“你觉得，她是那种要你牵着她的手，才敢往前走的女人吗？你高估了自己，也低估了她……小俊，你别说自己在她面前就可以完全变成另外一个人，可以把什么压迫感都卸下，藏起来……心高气傲、咄咄逼人是你的本性，你没办法做得那么彻底，所以，我想，有时你一定也会令她觉得很累，甚至是有点喘不过气来。”多田信沉默了片刻，“以前，她曾说过，她是一棵开花的树……如果一个女人认为自己是一棵树的话，我想，她应该会比较希望自己是长在土地里，而不是花盆中……你明白我的意思吗？”
多田俊缓缓点了点头：“我想我应该是明白了。不过……”
“不过什么？”
多田俊笑了笑：“没什么。”
“小俊，如果将来你仍然认定她是能给你幸福的那个人……我想，什么时候都不会晚的。”多田信说完，转身走开了。
真的，什么时候都不会晚吗？如果那个时候，千叶已经结了婚，生了孩子，那他该怎么办？他怕到了那时，他已成年，即便是个天才，棱角也被时间和生活磨得平了，激情不再，随波逐流，因此，也就无法像现在这么强硬，会就此错过她……何况，再过三个月他就要去美国了，他们总不能就这样离别吧？
在那个约期到来之前，还有漫漫十年变幻莫测的光阴，如果他什么都不做的话，牵着他们的那条线，一定也会被时空相隔无情切断的……所以，他一定要做点什么，以便令她，也令自己一直深刻地记着对方；想到对方时，不会只有如装在易拉罐里的、就算不曾变质也已经变味的记忆，而是一直更新着的、各自在奔驰的岁月里长大及变老的印象，一直更新着的、因知道了对方最新的状况而产生的刺激，甚至于是一直更新着的、因对方而品尝到的生活的苦痛……
何况，就算他再喜欢她，也不能任由她一味地排斥和伤害他，正所谓投之以李，报之以桃，因此，他必须在恰当的时间给她一些适当的回礼……这样，他们的关系才会平衡�