明年我们一放假就去吧，怎么样？”
“就这样吗？”竹田修有些不甘心地问。
千叶突然想到了什么：“对了，后天晚上好像有夏日祭的活动……修，不如我们去逛庙会吧。”
竹田修心下暗想，看来也只好如此了，当下颇为勉强地说：“好吧。”
洋子这时走过来，笑着说：“你们要去逛庙会吗？太好了，我正在为阿树做一件夏季的和服……到时穿着去，一定会很漂亮。”
“阿姨，不用这么费心了，我已经有一件了……是十七岁那年，我外婆为我做的。”因为庙会想到了夏季和服，接着又想到了过世的外婆，以及那一年那个夏日祭的夜晚，千叶顿时有些黯然神伤。
“要的。那是你外婆的心意，这是我的。因为这段时间一直很忙，所以，拖到了现在还没做好，真是对不起。不过，总算还能派得上用场……20岁的女孩子，就应该打扮得漂漂亮亮的出去逛街或者约会……小修，你说呢？”
竹田修侧开了脸：“我又不是女生……我怎么知道？”
第二天下午，千叶下了班，没有回家，她走进一家商店买了些东西，准备去舅舅及川胜也家。她拿着东西走出商店的大门，正要过街，突然听到身后有人叫自己的名字：“千叶学长！”
千叶回过头，看到仍是一头短发的雪乃明快步朝自己走过来。突然遇到了雪乃明，她也觉得很高兴，当即笑着说：“雪乃……真的是你，好久不见了。”
在千叶高中毕业之后的一年半时间里，虽然都住在东京，她们的确是再也没见过面。
雪乃明走到她面前，满脸都是喜悦之情：“是啊，是很久没见了……学长，你的头发都这么长了，人也变得更好看了。”
“哪有。”千叶有些窘迫地说。高中毕业之后，千叶留起了长发，不过，她只是简单地梳成了一把马尾，实在是谈不上有多漂亮。
“我是说真的。学长比高中时更有女人味了。”雪乃明认真地说。
千叶不想继续谈这个尴尬的话题，当下问：“雪乃，你现在是考生了，一定很忙吧？”
雪乃明叹了口气，愁眉苦脸地说：“是啊，这个夏假我一天都没出去玩过……我刚才就是从补习学校出来的。――唉，我要是像学长那么厉害就好了。”她疑惑地看着千叶手中提着的大包小包的东西，“学长，你买这么多东西，是要……”
“去我舅舅家。”千叶看着她，突然想到了什么，不由心念一动，“雪乃，现在时间还早，不如我们到附近的冷饮店去坐坐吧？”
“好啊。――学长，我帮你拿东西吧。”
“嗯，谢谢你。”
到了最近的一家冷饮店，俩人坐下后，雪乃明当即问：“学长，你现在好吗？”
“很好啊。”千叶笑着说。
雪乃明看着她，有些迟疑地说：“我听说你的父母已经离婚了，上原学长也去了美国，我以为……”
“那也是没有办法的……还是得继续生活下去，不是吗？”
“我想，像学长这么好的人，一定能遇到比上原学长更好的男生……不过，老实说，学长那时没有选择岩田学长，我真的觉得很遗憾。――我知道，他非常喜欢你。”
那时，岩田和她都是为了能和喜欢的人多呆在一起才加入了篮球部，因此不免有了一种惺惺相惜的感觉；可今时今日，他们想和喜欢的人在一起的愿望全都落了空……雪乃明一想到这个，就觉得心中有种说不出的难过。
“前些日子，我见到岩田了。”千叶沉默了片刻，终于说。
“是吗？他还好吧？”
“是啊，他很好，已经有了一个很可爱的女朋友，是个日裔美国人……所以，虽然我也觉得很遗憾，但都过去了。倒是你……雪乃，你和江川……”
“我也知道我配不上江川，但我就是喜欢他。”雪乃明苦笑了一下。千叶是过来人，知道江川凌也去美国读书这件事，对她的打击一定很大，“不过，现在，我也想开了……他是那么优秀的一个男生，怎么可能会喜欢我这种男人婆呢？所以，他去美国之前，我也当面祝福了他。我想，再过一段时间，等我遇到了一个喜欢的男生，我就能把他忘了。――虽然是初恋。”
“雪乃，你这种心情我也曾有过。那时多田也是去了美国，我比你更惨，连当面祝福他的机会都没有……他甚至没有告诉我就走了。不过，事到如今，我也看开了……有些男人也许就只是我们生命中的过客，要走总是会走的。”虽然这么说，千叶还是感觉到自己的眼睛湿润了，她低头喝了一口饮料，“我有时想，能和他们同行一段路，也是一种难得的缘分……你说呢？”
雪乃明笑了笑：“虽然不甘心，也只能这样想了。今天能遇到学长，我真的很高兴……不过，我心里一直有个问题……学长，如果有一天，无意中遇到他和他的女朋友在一起，怎么办？”
“我也不知道。不过，那时你应该也有自己的男朋友了吧？不管他幸不幸福，都再次祝福他吧。我想，也只能这样了。”千叶心想，就算看到多田和樱井晴子在一起，她能镇定地祝福他们；但如果遇到上原阳一和他的女朋友在一起，她是不是也能平静地笑着上前寒喧呢？她心里一点底都没有。
不过，转念一想，也不是不可以……
毕竟，对她来说，那其实也没什么特别：不是她，就是别人，这世上，总会有一个女人，可以得到上原阳一的心，以及和他长相厮守的一生。
只要不是她，对她来说，就真的没什么特别。就算面对时每一秒钟如煎似熬，一转身，走远了，泪干了，也还是能继续生活下去。
她想，如果真的有那么一天，她躲都躲不开，一定要在街上遇到上原阳一和他的另一半，那肯定就是上天对她的惩罚。
“我有时很想再见到他，有时又很怕再见到他……唉，真是矛盾。”雪乃明说。
千叶微笑着没有说话。
她何尝不是如此呢？
“雪乃，你准备考什么大学呢？”
“我的成绩和学长不能比，东大恐怕是考不上了……我想考东北大学，那也是名校，再说了，我也想离开东京一段时间。”
“也好。”千叶心想，说不定有一天，她也会和雪乃明一样，把过去埋藏起来，到远离东京的地方生活。
和雪乃明分手之后，千叶乘公车到了舅舅家。这时天已经快黑了，不过，及川胜也父子都还没回来。及川明美笑着说：“阿树，我们已经很久没有见到你了。”
“舅妈，真是对不起。”
“没关系，我想读东大肯定是很忙的，何况你还有在打工。――阿树，你啊，下次来时，别再买这么多东西了。你打工挣钱也不容易……如果一定要买，就等你将来工作了再买吧。”
“只是一点小意思而已……舅妈，舅舅和秀一他们，要什么时候才会回来？”
“你舅舅应该快回来了。至于秀一，我就不知道了。他现在常常要到三更半夜才会回家，也不知道他在干什么……虽然是个男生，却没有你一半懂事。阿树，你什么时候有空，去问问他吧。我怕他会学坏了。”
“我知道了。不过，我想秀一应该不会学坏的。”
“我也希望是这样。――你先坐一会儿，我去做饭。晚上，你一定要留在这里吃饭。你舅舅一定会很高兴的。”
“好的。”千叶笑着点了点头。
总第一百章
（一百）
及川明美一走开，客厅里顿时变得静寂无声。
千叶走到屋外，围着庭院转了一圈，终于停在她的外公生前种的那两棵樱树和那棵桂树前。
今天，她会突然决定来舅舅家，除了因为已经很久没有登门拜访之外，也是因为昨天晚上和洋子母子俩说到了夏日祭的事，因而想起了十七岁那年的夏天。那个时候，她的外婆及川朝子还活着，她的父母也没有离婚，多田还没去美国，上原、岩田他们也依然在她的生活里……
今时今日，她的世界已经完全不一样了，然而，这三棵树却好像还是三年前的样子，千叶心中不由涌起了一种物是人非的感慨。
突然，她听到身后一个声音说：“阿树，你是不是又想到外婆了？”
千叶转过身，看到她的舅舅及川胜也这时正站在屋檐下注视着她。
“舅舅，你回来了。”千叶笑着走过去，在过道里坐了下来。
“你来得正好。――我刚好有些话要对你说。”
千叶隐隐猜到，他要对自己说的，肯定是和她的母亲有关的事，当下低头沉默着。
“你妈妈这些日子以来，常常打电话给我和你小姨，她说自从她去了英国之后，你几乎从来都没有主动联络过她……她猜你之所以会这样，肯定是因为你直到现在也没能原谅她。她因此很难过，好几次都在电话里哭了……阿树，我也知道，你不想他们真正离婚，也怪你妈妈离开了你……可是，事情已经这样了，你也要理解和原谅你妈妈才行。她一个人在异国他乡，虽然有喜欢的人陪在身边，但如果自己的女儿从此都不再理会她，她也会觉得伤心的……现在，夏天快结束了，阿树，不如到了冬假时，你去英国看看她，和她一起过圣诞节和新年，怎么样？”
千叶只是听着，没有说话。
近一年来，她的确从来都没有主动打过电话给母亲。虽然父亲现在过得很幸福，但她还是无法释怀自己因为父母的离异成了一个破碎家庭的孩子这样的事实。
“是啊，阿树，因为你现在还小，一时半会无法认同你母亲的选择也完全可以理解，不过，你也是女人，将来总有一天会明白的……虽然我也不太明白你妈妈是怎么想的，但同样身为女人，我很清楚，女人的一生真是不容易……你就多体谅和关心一下她吧。毕竟，她一个人在英国，难免会觉得孤单。”及川明美这时也走了出来，接着丈夫的话说。
千叶听到这里，突然捧着自己的脸低声啜泣起来。
因为她一直都很好强，罕在人前示弱，及川胜也夫妻俩顿时怔住了。及川胜也手足无措地看着自己的外甥女：“阿树，你怎么了？为什么要哭？是你那个糊涂的爸爸都没有关心过你，还是你那个继母或继弟欺负你了？你告诉舅舅吧……天下再亲亲不过舅舅，我一定会为你讨还公道的。”
及川明美叹了口气，上前轻轻拍了拍千叶的肩膀：“一个20岁的女孩子经历了这么多事，还能这么好，实在是很了不起……所以，有时候，我觉得秀一真是不懂事。――阿树，你到底怎么了？别让你舅舅担心你。”
千叶止住泪，摇了摇头：“我没事。爸爸很关心我，洋子阿姨和修对我也都很好……我只是突然想到了外婆……外婆过世快三年了。”
“别太伤心了。那也是没有办法的事。阿树，倒是你妈……”
及川明美及时制止了丈夫：“算了，等阿树自己想通了，自然会和姐姐联络的……你别再逼她了。”
及川胜也叹了口气，没有再说什么。
晚上，千叶回到家里，洋子听到声响，从自己的房间里走出来，笑眯眯地对她说：“阿树，你过来试试。”
千叶一怔：“试什么？”
“和服啊。已经好了。你先试穿一下，如果有不合身的地方，我可以在明晚之前改一改。”
“阿姨，爸爸还没回来吗？”
“他应该快回来了。――阿树，你先来试试。”
“好的。”
千叶依言换上了洋子为她做的新和服，那是一件绣着白色小花的蓝底和服，洋子替她整理衣角时，高兴地说：“你喜欢蓝色，穿着也很好看。”
千叶看着她由衷的笑脸，不由很是感动。她想，她的父亲能娶到这个女人，的确是他们父女俩的福气。她这时突然想到了自己的母亲，一个问题立即掠过了她的脑海：她的母亲是不是也能和自己的继女和谐地生活在一起？她不知道，不过，她的确希望答案是肯定的。不管如今她们母女俩的关系变得有多淡漠，她依然还是希望自己的母亲能幸福。
这时，她听到竹田修的声音在外面说：“妈，树是不是在里面？”
“是啊。小修，你也来看看，顺便给点意见。”洋子说。
竹田修走到门边，静静地看着站在镜子前的千叶和洋子，一直没有说话。
“怎么样，好不好看？明天晚上，阿树穿着这身和服出去，一定会迷倒很多男人的。”洋子笑着说。
千叶脸上一红：“我可没那么大的吸引力。”
“这倒是实话。”竹田修丢下这句话，转身走开了。
洋子笑了笑，低声说：“阿树，你别被他骗了，小修刚才看呆了呢。他那个人啊，和他爸爸一样，表里不一，心里想的，和嘴里说的完全是两回事。”
千叶笑着点了点头：“修有时的确是那样的。”
“一点都不坦白，所以，我有时真的很怕他会得不到自己喜欢的人。”
“不会的。”话虽这么说，千叶心里却想，若是如此，就真的糟糕了……到时，他们姐弟俩岂不是都要独身？不会这么惨吧？
千叶上楼时，看到竹田修依然站在走道里，不由一怔：“修，你站在这里干什么？”
“我刚才的意思是说，你虽然没什么吸引力，但我妈做的那件和服穿在你身上还算是挺好看的……”竹田修笑看着她，“我不想你以为我又在打击你。”
“是吗？”千叶微微一笑。她想，他明明是想道歉，却要绕这么大的一个弯，的确是个口不对心的人。
第二天晚上，听过饭后，千叶和竹田修出门，洋子送他们到门外：“玩得开心点，不过，你们一定要小心。――小修，你要照顾好姐姐。”
“我知道了。我们会小心的。”竹田修边说边迈步往前走。
“阿姨，你进去吧。我们走了。”千叶笑着朝洋子挥了挥手。
洋子笑着点了点头，若有所思地看着他们俩的背影渐渐隐没在溶溶夜色之中。
千叶和竹田修走在华灯初上的街头，没走多久，千叶就有点跟不上竹田修了：“修，你慢一点吧。”
竹田修转过身站定，笑看着她：“你平时风风火火，健步如飞，今天怎么像个小老太婆似的，走得这么慢？”
千叶赶上他：“拜托，穿着这种衣服我若还能健步如飞，就是神仙或武林高手了……你也想一想我的痛苦吧。”
竹田修笑了笑：“怎么，你到现在才知道爱美要付出代价？你要是真的想和秋山学长一样颠倒众生，你就不可能在读公法学的同时，还可以兼修心理学课程；甚至于不一定能考得上东大。你应该去读家政学，平时再学点茶道、花道、化妆或烹饪什么的，让自己的女性气质突出一点……当然，你的先天条件实在是算不上有多好，所以你啊……”
千叶打断了他的话：“你不用说了，你不就是想让我放弃对美的追求吗？我差不多已经放弃了。――简直是活受罪，我都担心自己会上不了电车。”
竹田修半开玩笑半认真地说：“那我抱你上去吧。”
不过，虽然很辛苦，千叶还是顺利地上了车。
电车上的人并不是很多，千叶坐在竹田修身边，突然想到了昨天晚上舅舅和舅妈对自己说的那些话，心