天黑前，水荆秋与若阿内先后到达阳朔。他会议安排的酒店就在西街，开会两天，余下几天就是在周边游山玩水。他已经为她订好了房间，离他不远。在家庭旅馆前，他笑望她，然后抱紧她。彼此感觉不如最初的几次会面那般热血沸腾，但依然美好，尤其是在这种充满浪漫传说的地方，都有登台主演的荣耀感。西街狭长，闲庭信步的游人并不能破坏它骨子里的静谧，以及处女般的气味。两边建筑物如古典羞涩的仕女，精雕细镂罗裳丽，娥眉淡扫目低垂。他牵她上楼，暗红色的木楼梯发出古老却不腐朽的声音，楼梯窄，阶梯细密，他一步跨三层，她简直是跟着他在飞。
明知道里面装的是什么，他仍然怀着好奇打开礼物盒。解开蝴蝶结，撕去外包装，还要拆更精致的一层。他分秒不停地将它剥开。
仿佛是千山万水，蝴蝶飞近花蕊。没有风，花在颤抖。天气正好，丛林里阳光斑驳。静谧。只有花绽放的声音。两页木格子窗如翅膀朝外张开，对面一片青山，一小撮白云温柔缠绕。枝头小鸟欢唱跳跃。森林小溪流淌。马儿低头饮水，吱吱有声。辽阔的疆场任骏马狂奔，所向披靡。时间不能改变熟悉的气味与温度，树木从容生长，直入云层。阳光令人晕眩。
赢（15）
窗户下西街里的声音，干净、梦幻、近在咫尺。
他们准备出去吃饭。她笑他的内裤像超短裙，裤边松大晃荡，像是常年受虐被扯。他觉得没有烂，扔了可惜，天高任鸟飞嘛，穿着舒服就行。她尖声说难道非得穿出洞来，她一会儿去买新的，立刻把他的“超短裙”换下。他笑着说她开始监管特区形象了。
她其实又开始嫉恨，那梅卡玛是什么东西，居然让他穿得这样寒酸；而水荆秋也真可笑，一个浪漫的男人，原本不该疏忽自己的内裤。总之，细究起来，内裤牵扯的问题太多，主要责任在梅卡玛。她对这事认真起来。一方面有打抱不平的意思，水荆秋为他的家庭努力付出，回报他的却是超短裙似的陈旧内裤；一方面含沙射影，抨击梅卡玛身为妻子，对丈夫不关心不体贴；还有一方面就是水荆秋穿这样的内裤见她，明摆着是不重视她——她为了见他，胸罩内裤全换了崭新漂亮的。她在取悦他，而他呢？这种“超短裙”只配面对糟糠之妻，凭什么穿着它面对香艳的情人？这条寒酸的破裤子，是对她用情的讽刺，嘲笑；也是对她漂亮内衣的侮辱，对她美妙身材的蔑视。他多少年穿着它与梅卡玛睡在一起，它是他与梅卡玛之间的罪证，也是他婚姻生活的反映——他根本就不幸福。他不幸福，他也不反抗。即便她和他这么相爱，他也没想过和她结婚，只说他永远不会离开她。这很窝囊。
反过来，假如水荆秋穿着漂亮得体的内裤，干净洁白的袜子，又都是梅卡玛买的，若阿内会是另一种不舒服，恨得更厉害。因为他太贪婪，他不该一边享受梅卡玛的体贴，一边享受情人的温柔；一边唤梅卡玛妻子，一边把爱给他的情人；一边与情人温存，一边计划周末带妻儿去哪里消遣。他身上不该沾有梅卡玛的痕迹，一切都该让她来打点。
总之，这条内裤带来了一系列糟糕的感觉。
若阿内情绪坏了，并立刻发现坏情绪一直压抑在心底。她知道直接进攻显得太蛮横无理，于是一面语气平缓，似笑非笑，一面尖酸刻薄，冷嘲热讽，她的话里传递出一种信息：她是个聪明的女人，她知道世界运转的潜规则，她看透了男人和女人，婚姻和爱情，她把自己贬得一钱不值。她越说越起劲，发现自己是存心要挑起不快，有意要刺穿美好的相处（因为它是假象），以表示自己冷静地活着，他对她的爱就是对她的伤害。
无辜的短裤酿起莫名的风波，他被弄得晕头转向。他答应穿她买的，把“超短裙”扔进西街垃圾桶，如果她愿意，还可以先踩上几脚再扔。他顺着她，直到把她逗笑，他才筋疲力尽地生气。她舒坦了，抚慰他，又变成一个通情达理知书识礼温情体贴的情人。
他们再次准备出门吃饭时，水荆秋的电话响了。他朝她嘘了一下，把嗓子清理干净，仿佛出门前检查穿着是否齐整。
若阿内听出来了，打电话的是梅卡玛，她已经到了阳朔，正在他住的酒店大堂等他。
他说他在西街溜达，马上过来。他慢慢合上手机，无助地望着她，他在她眼里渐渐地萎缩得趴在地上。
那一刻，她真的感觉他像一条丧家犬，收紧尾巴，眼神困苦，渴望收留与宽容。这不但不能激起若阿内的怜悯心，反倒惹起了她的鄙视与厌恶，她踢了他一脚，鼻子一哼，说：“你该感到高兴，可以重度蜜月了。试过和她在酒店２米乘２米的大床上做爱吗，像我们刚才一样，挺美好的。”他说若阿内不讲道理，他根本不知道梅卡玛会来阳朔，事情会是这样，他完全不知情。他解释起来，也只是像丧家犬进一步打动别人获取同情的表演。她依旧只是冷静地嘲讽，一想到他们将在此同床共枕，心里就要发疯。
“怎么着，我也得让位于她，谁让我是野的，她是家里的；她是法内的，我是法外的；她和你生了儿子，我和你只有做爱；她早认识你，我迟了十几年。她是你的妻子，我是你的野食。你对她有责任，对我只讲感情，多么宝贵的感情，关键的时候，你都不会留在我的身边。”仿佛暮年的老女人，她语调平淡，眼泪已经滴下来。
他心慌意乱，着急回酒店把自己交给梅卡玛，又不能这样扔下若阿内，更何况她在哭。他打定主意，随她的话怎么伤人，都不生她的气，在最快的时间里安顿好她的情绪。于是他说很内疚，他想陪她，可是他不能不回酒店，下次好好弥补她。他觉得说“下次”太敷衍，于是想了想，很果断地说，下个月，他就带她去丽江，那里比西街更漂亮。他被自己的想法所鼓舞，一扫先前的可怜气，神情立刻好起来。她慢慢苏醒似的回心转意，她比他更无奈，她痛苦地望着他，因而意识到自己才是真正的丧家犬——他抛下她，回到梅卡玛的身边，梅卡玛又一次赢了她。她唯一一次赢梅卡玛，是他们一起跳进河里的那个晚上，而那个晚上的意义越来越模糊，越来越撑不住她的爱情与耐心。
他吻别她匆匆走了，走前不忘对着镜子检查一遍。她在他背后说：“放心，很正常，怎么看也不像刚刚偷过情的样子。”
他已经没有时间在乎她的挖苦话，嘱咐她自己去吃饭。
看着他道貌岸然的背影消失，若阿内忽然不知自己究是何物，因何出现在此时此地，又将向何处去？
赢（16）
她一个人待了很久，想到一个更为关键的问题：梅卡玛为什么突然追到阳朔？如果不是她发现了水荆秋的奸情，便是特意来一场浪漫袭击。若阿内当然希望结果是前者。但前者依然令她不快。一分为二来说，梅卡玛的追踪不是好迹象，这说明她对他看得紧，害怕他被别人夺走，是不愿放手的反应；另一方面，若阿内期望她发现了水荆秋的奸情，她做梦都想，梅卡玛对此事的态度，几乎能决定两个女人的幸福与命运。但若阿内到最后都不知道梅卡玛来阳朔的原因。
正常的话，在狭长的西街碰上梅卡玛与水荆秋很容易，她也盼望有那样的一幕，看那一对狗男女是怎样的貌合神离。她白天租辆自行车到周边排遣忧伤，一到天黑，就整晚都在西街游荡，像个便衣侦探。然而，一连几天，她都没有碰到他们。她便猜想是水荆秋有意躲开了。她感到失落，同时又感到快活，她觉得梅卡玛实际上还是败给了她，因为她霸占了整个西街，水荆秋的心，也仍然留在她身上。不过这种快活并没有延续多久，水荆秋在梅卡玛身边，这个基本的事实击中了她，说不定在这个绝对新鲜的环境里，他们在２米乘２米的大床上捡回了久违的快活——他们才是真正快活的人。
“梅卡玛，以为你这妻子的角色如何神圣吗？你比我更清楚，你是个真正可怜的主儿，你内心有无法遏制的哀鸣。我跟你说吧，婚姻是性关系的一种，婚姻只是娼业中一种比较时髦的方式，在娼业里卖身的女子和在婚姻里卖身的你相比，不过是价格和时期的久暂不同，再者是你受了法律的封诰而已。明白吗？你不过是娼妓的同行，并且是不守同行公议而真正跌价的女人——你比娼妓更卑微，娼妓的地位虽卑劣，却从没有把自己的身体完全签字卖绝的，你所签的婚约却是一种卖绝的卖身契；娼妓有她的自由和个人权利，你或许认为不足挂齿，而你连这点不足挂齿的也得不到。你只有‘偷’人才能获取慰藉，娼妓比你自由且光明正大得多。没错，我是那被你称做丈夫（嫖客）的水荆秋的情人，我们是你眼中的狗男女，而我们纯粹相爱，彼此给予，我们的爱情是我们心中高于尘世的一次再生。我和他一起睡过香港、上海、北京、新疆的酒店，我们的激情惊心动魄。你们结婚十年了吧，最后一次做爱是什么时候？你知道。我知道。你们婚后，水荆秋在外面有过几次长久不一的激情，他心灵上产生过怎样的动荡，我知道，你不知道。他最终仍在你的身边，这不是爱。你知道。我知道。
我的确是同情和怜悯你的，你的‘妻子’身份看起来固若金汤，高傲坚贞，你却是最大的失败者，受害者——你在进行自我戕害，你把‘妻子’的尊贵弄得猥琐不堪。水荆秋爱上我，是你的责任（当然你无能为力）；我爱他，是上帝的责任；可怜的你，不该站在道德的最高点，以庞大群蓄统一的眼光来看待自己的婚姻与现实。” 嫉恨使若阿内浑身灼热，躁动，她感到自己在光洁的圆月底下，正痛苦地蜕变成一头面目狰狞的怪物。
２００５年１０月１５日