他在归途中病倒，是不堪折磨啊！不堪他和昭阳之间的回忆无时无刻不像现在这般在脑海里不断闪现，没日没夜，不堪他对昭阳的思念随着每远离昭阳一步就越发清晰地折磨着他；不堪承受他的离去是对昭阳最大的背叛；不堪承受他竟然爱着昭阳的事实。
昭阳对他的爱，从小便有了，而他呢？他却一直懵懵懂懂地承受着昭阳的爱，直到他离开了昭阳，直到他相思成疾，直到他病得半死，病得一只脚已经踏进了鬼门关，病得他已经想要放弃不想再苟活于世时，他才发觉如果不能拥有昭阳的话，就算舍弃生命也是无所谓了。
他是想就那么死了算了，但是他却没有死，他又活过来了。
于是他回来，回来承担宁府上下几百号人的责任，回来承担给予晴雨的诺言，回来兑现对宁夫人的承诺，此生不再见昭阳，用这么大的牺牲来还宁老爷当年对他的救命之恩，来换取宁家的脸面和太平，他的心已经死了，只剩对昭阳的回忆不停地散播在这个巨大的宁府里，散播在每个角落每寸他走过的土地，让生活其中的他，好像被关在一只巨大的牢笼里的困兽。
他已经心如死灰。在他以为可以就这样行尸走肉地度过余生时，昭阳出现在了他的面前。她回来了，回来破坏他好不容易才建立起来、摇摇欲坠的决心，回来摧残他的心他的脑他的理智。
前有对晴雨的承诺，后有他和昭阳之间的重重阻挠，
在世人眼里，他们是两个男人，是两兄弟，宁夫人说得对，这种事情传出去．他和昭阳往后怎么做人？宁府丢不起这个脸。即使昭阳恢复女儿身，他和昭阳兄妹关系始终难以抹煞，他和昭阳是没有未来没有希塑的。他和昭阳是不可能的，一辈子都是不可能的。
醒冬哥哥。
嗯？
我喜欢你，你喜欢我么？
傻瓜，我不喜欢你，喜欢谁？
年少的单纯对白在耳边浮响，那是多么单纯无知的岁月啊，如果可以，醒冬愿生命永远停滞于那个时刻。那个时刻里的醒冬，拥有完全的昭阳；那个时候的昭阳，也拥有完整的醒冬。
醒冬靠在廊柱上，眼里流出了绝望的泪水。
“大伯伯和大伯母居然不回来参加醒冬哥哥的婚礼，真是太奇怪了，怎么说他们都是最重要的长辈呀！”菊菊心直口快地埋怨，被二夫人喝止。
“菊菊，怎么可以这么说话？昭阳不是说了吗，大夫人重病缠身，无法长途劳顿，大老爷忙于朝政实在脱不了身，所以委派他回来参加婚礼吗？到时候再让醒冬和晴雨上京一趟拜见大老爷和夫人，不就行了？”
菊菊还是有些不服气，嘟着嘴巴。
二夫天对着昭阳笑着道：“昭阳越长越俊了，今年也有十五了吧？有没有喜欢的姑娘？”
“像他这种比女人还漂亮的长相，哪个女人敢嫁给他，自己都自卑死了。”又是菊菊的快嘴巴，说得满堂哄然大笑。
于是在这片轰笑声中，醒冬走了进来。
“在说什么笑得这么开心？”他笑着问道。
宁昭阳看见他，立刻一眨不眨地盯着醒冬，醒冬却只是随意向她投来一瞥，便迅速将目光移开，走到晴雨身边坐下，晴雨望着他，脸上满是仰慕之色。宁昭阳的眼眸黯淡了，唇角的笑容消失了。
醒冬举起酒杯对着昭阳笑着道：“我晚到了，罚酒三杯。”
三杯酒转瞬下肚。
“给昭阳洗尘，我饮三杯。”
又是三杯下肚。
晴雨见他喝得猛，娇嗔地夺走他的杯子，“病刚好，这样喝酒伤身。”
醒冬哈哈一笑，握住晴雨的手，“你关心我，我心里明白，听你的就是。”他夹了一筷子菜到晴雨碗里，“你太瘦了，多吃点儿。”他说话时看着晴雨的目光满含温柔宠溺。他给晴雨倒酒递茶，关怀备至，细心呵护，晴雨的笑容始终就没落过，脸上的红晕始终就没消失过。
宁昭阳看着他们两个，她的手在桌下握成拳，指甲扎进了肉里，流出血来。醒冬每多看晴雨一眼，她的心就多痛一分；醒冬每多对晴雨笑一下，她的唇色就苍白一分；醒冬每多靠近晴雨耳边说一句话，她的指甲就更掐入掌心一分。她看着醒冬和晴雨恩爱，内心犹如被凌迟般痛苦；她坐在席间，只觉得好像坐在油锅里煎熬。
“哟！我说晴雨姐姐、醒冬哥哥，你们要恩爱拜托关了门再来行不行，大庭广众之下，你们知不知羞啊？”菊菊最爱损人，自然不放过每个机会嘲弄醒冬跟晴雨。
醒冬却只是哈哈一笑，丝毫不以为意。
宁昭阳见他如此，泪水差点儿滑落下来。
她听闻醒冬要成亲，一口气苦闷难抑，竟然吐血晕倒；她病得一条腿踏进了鬼门关，也是为了他才重回阳间；她挣扎了那么久，终于还是来到他的面前，只是想问他一句话：你当真要娶晴雨？
现在，她看着他，只希望自己没有踏进宁府过。醒冬哥哥有了晴雨，对她竟然如此冷淡漠视。难道正如娘所言，从头到尾……从头到尾都只是她一厢情愿追着醒冬跑，醒冬对她除却兄弟情分外，再无其他？
“哦，对了昭阳，醒冬的婚事订在五天后，虽说是专门找人算的吉日，但还是想让你测一测，那一日究竟好还是不好？”二夫人想起宁昭阳百发百中的预言能力，便将这件事情向他请教。
宁昭阳差点儿就要哭出来了。心爱的醒冬哥哥要娶别的女人，她竟然还募帮忙算吉日？所有的人都看着她，满怀期待，连醒冬哥哥都在看着她，他也希望那个吉日能够令她和脚雨白头偕老子孙满堂么？
宁昭阳看着醒冬，醒冬却将头偏开。宁昭阳的心迅速坠落，摔成了碎片，在心里发出清脆的破碎声。
她听见自己的声音死板地在说：“五日后不是好日子，最好延一日，惊蛰那日最好，保证诸般胜意瑞气呈祥子孙满堂白头偕老。”
众人听她这么一说，丝毫没有疑心。
“既然昭阳这么说，那便延迟一日，好不好醒冬？”
“我没意见，一切听凭姨母安排，晴雨，是不是？”
醒冬的声音淡淡的，一贯的斯文有礼，温柔体贴。
泪水朝眼底涌来，宁昭阳连忙垂下头去，没有看见醒冬朝她投来的一瞥里饱含再也无法掩饰的痛楚。
“我觉得有些累，想早点儿歇息。”宁昭阳匆匆离席。
没人察觉她的异样，只有醒冬。
他的心痛得好似被地狱之火在炙烤，他一杯接一杯地饮酒，他的脸上带着笑容，他跟所有的人说话，他对着所有的人笑，但是他的心，却早已不在这里了。如果可以，还是不要这颗心的好，这颗已经完全属于昭阳的心，多跳动一下，就是多一下的折磨。
蓝儿走进书房，醒冬坐在里头怔怔出神。
“大少爷？”蓝儿轻声唤他，他没有反应，继续出神。
蓝儿小心翼翼地靠近他，只见醒冬双目凹陷，胡子渣渣，全然没有往日的俊朗。
“蓝儿，”醒冬忽然开口道，“你猜三老爷当年为何要走？”
“大少爷，您问这个做什么？我怎么猜得到？”
“三老爷他啊，是为了一个女人才走的。他一直很不快乐，有一日他喝醉了，跟我说，说他负了那女子十年，那十年里，他每一天都好像生活在地狱里一般的痛苦，他说他再也忍受不住，若是不走，他只能死了。”
“你说这些做什么？”蓝儿心生恐惧，颤着声问。
醒冬抬起了头，双目中突然垂下泪来，“三老爷捱了十年，我却一天都捱不住，若是不能和她在一起，我宁愿现在就去死。”他这样说着，张口呕出一口血，，把蓝儿吓得尖叫了起来。
“大少爷！大少爷！我去喊人来！”
“不用！”醒冬捉住她，喘息着，“不许惊动旁人，我没事。”
“这样还没事，怎样才有事？您这是怎么了？到底发生了什么事情，好好一个人，怎么去了趟京城回来后，魂就没了呢？这到底是怎么回事啊？您就要跟晴雨小姐成亲了，怎么还说这种话做这种事情呢？您这样子如何对得起二夫人，对得起晴雨小姐？”
醒冬凄然地笑蓑道：“你放心好了，我决计不会对不起她们，我纵然再喜欢那个人，又能如何？我纵然喜欢那个人喜欢到连命都可以不要，又有何用？终究，我是不能和她在一起的。”他说得全身颤抖起来，用手掌捂住脸，低低地哭泣起来，一副压抑许久终于全盘崩溃了的样子。
蓝儿没料到大少爷这么坚强的人，竟然也会哭泣，而且哭得那么伤心，哭得那么痛苦，他那么憔悴那么绝望甚至吐血，都是为了那个人，若是不能和那个人在一起，他甚至宁愿现在就死。
蓝儿怔怔地看着无助哭泣的大少爷，心里头十分害怕，她只能去找宁昭阳。除了宁昭阳，她不知道还能找谁。
“小少爷病了。”丫鬟对蓝儿说。
大少爷病了，小少爷也病了，这宁府到底是怎么了？
“让她进来。”宁昭阳在里头道。
蓝儿走进去，见宁昭阳倚在床上，面色苍白，瘦得下巴都尖了。
“有事吗？”她轻声问，那声音轻得好似风儿飘过。
“小少爷，您劝劝大少爷吧，再这样下去，我怕他会支持不了的。大少爷自从生了那场病后就变得有些古怪，这两日越发厉害，他原本发发呆也就算了，现在竟连觉都不睡了，整日茶不思饭不想，刚才我去看他，他竟然胡言乱语，跟我说什么他一天都捱不住了，若是不能和她在一起，宁愿现在就死去之类的胡话。”
蓝儿说得流下泪来。
“他当真这么说？”宁昭阳因为这句话，清冷的眸子才稍微泛出点儿生气来。
“是啊，说着说着便吐血了，我劝他说就要成亲了他这样怎么对得起晴雨小姐，他竟然哭起来，说他决计不会对不起她，说什么纵然喜欢那个人喜欢到连命都可以不要，又有何用。我是听得全然糊涂了，您劝劝大少爷好不好？大少爷的样子让蓝儿看了实在是很不安，他以前不是这样的。
蓝儿说到这里的时候，只见宁昭阳的唇边浮起淡淡的一抹笑，明明是笑，却不知为何觉得凄艳无比。
“你不用担心，他没事的。他那条命硬着呢，死了两回都死不掉，他能活过百岁，我会找机会说说他，放心好了。
她从颈上取下一颗红绳申挂的石头，“把这个送给醒冬哥哥，跟他说，他成亲我也没什么东西送，这石子随我十年了，能保一生无病无痛，让他贴身戴着，不要丢失了。
蓝儿有她这番话，方才稍安，垂泪离去。
宁昭阳在床上躺了许久，叫丫鬟进来，吩咐道：“让厨子做几道精致小菜，备好酒水，然后去请大少爷过来。”
丫鬟离去后，她挣扎着下了床，翻箱倒柜寻找衣服，找出一件红衣穿上，坐在梳妆镜前细细地将长发梳顺，也不盘，就那样随意披着；又用脂粉口红将自己打扮得十分美丽，静静地坐在桌前等着。
醒冬的脚步声在外头响起，停在门前，宁昭阳的心随着狂跳起来。
醒冬推门进来，看见她，愣住了，一脚还在外头，就那样僵硬在门口，怔征地望着她。他从未见过女装的昭阳，男装的昭阳己经够美够夺人心魄了，女装的昭阳自然是更加震撼人心。
“进来吧，把门关上。”
醒冬坐下来，面对面，隔着一张桌子，看着昭阳，目光难以移开。
她为他夹了些菜放进碗里，水袖滑落，露出一截藕白的手腕。她望着醒冬，脸上带着笑：“你吃吃看，可还合你胃口？”
醒冬举起筷子吃了几口，见她只是望着他，自己却不吃，便也夹了菜给她：“你也吃。”
“醒冬哥哥喂我。”她张开小嘴等着，那憨态仿佛又回到了五岁时的昭阳。
“你……找我有事？”
“没事不能找你吗？”宁昭阳轻轻一笑，眉眼里尽是道不尽的勾人．“醒冬哥哥只顾着跟睛雨恩爱，就忘了我这个弟弟，所以整日里都不过来看我，若是我不主动请你过来，怕是惊蛰那日才能在婚礼上见着你了吧？”她说的这番话里含着责备，但却透着无尽的撒娇，醒冬闻言，只觉得一颗心都要被她搅碎了，无法排遣痛苦，他只能埋头喝酒。
宁昭阳继续说下去：“你那日为何连声再见都没说就偷偷地走了呢？还让人骗我说你出去了，让我乖乖在家里等你，说你一回来就会来看我，我整日在房里等着，等得不敢出去不敢睡觉，结果你却走了。醒冬哥哥，你是不是很过分？你要成亲，也是没有跟我说一声，难道你怕我不让你成亲？你真傻，醒冬哥哥，你怕我不死心，在我面前跟晴雨演戏，演得那么恩爱，以为这样我就会死心了，是不是？醒冬哥哥你真傻，你看看你自己，看看你自己瘦成这个样子，你让我怎么相信你是快乐的？”
宁昭阳探手握住醒冬，眼里闪着泪光，“醒冬哥哥，你还要骗我到什么时候？你知道我鼓足了多大的勇气才来找你的？我以为你不爱我，结果你却为我憔悴为我流泪为我呕血，你说你一天都捱不住，若是不能和我在一起的话，宁愿现在就死去，你都说出这种话来了，还想再继续骗我下去吗？你在蓝儿面前说的话，怎么在我面前就无法说了呢？醒冬哥哥，你抬起头看着我，你看着我，对我说你是喜欢我的，求求你，求求你告诉我，求求你不要再骗我，求求你！”
醒冬垂着头，泪水掉在酒杯里。他咬着牙摇着头，哽声道：“我不能，昭阳，我不能，你不要逼我，即使我说了，即使我做了，即使我的心为你而碎了，我们两个还是不可能的，你放弃吧，你走吧，昭阳，算我求你。”
“我不！你想熬下去，熬下去娶晴雨，熬下去生子，熬下去老死，我做不到你这样！得不到你，我情愿死！”
“昭阳！”醒冬大喊着抬起头，望进昭阳决绝的眼眸里，“不要！不要说这种话，不要，昭阳。”他的心被恐惧撑满，他情不自禁握住昭阳的双肩喊道，“不要这么残忍，不要！”
“残忍的是你，醒冬哥哥，你不要我，你娶别的女人，却还要我好好地活下去，活在这世上陪你煎熬，残忍的人是你！”
醒冬颓然地坐落在椅上，撑住额头。没错，昭阳说得没错，残忍的人是他！若是昭阳死了，他一个人决计熬不下去的，所以他要昭阳好好活着，却没想过这是对昭阳最大的折磨。生不如死，他是如此，昭阳何尝不是？昭阳对他的情，源于比他更早，昭阳所受的苦，比他更多更多。
“为什么我们不能在一起？为什么你一定要娶晴雨？
为何你抛不开爹娘抛不开宁家的脸面？我也是女人，你为何不能娶我？就因为我们是兄弟？早知道当年我死都不认你这个兄长，也没有现在这么多烦恼。”宁昭阳说到这里时，轻轻叹了一口气，抬起眼看着醒冬，她的泪已经流干，她的心已经碎了，“晚了，已经晚了，是不是？你不用为难，我叫你来，不是要你为难，知道你心里有我，我这一世算是没有白来。醒冬哥哥．我只求你亲口告诉我一句你喜欢我，可以吗？”
她那样楚楚可怜地凝视着他，脸上的表情似乎只要他说出不是的话语，就会立刻崩溃，醒冬再也按捺不住，伸臂紧紧抱住了她。
“我爱你，昭阳，我爱你，岂止是喜欢，我爱你爱得……”他哽咽着不能成语，“昭阳，我们下一世再做夫妻，好不好？若我早死，定在奈何桥上等你，你一日不来，我一日不投胎，你答应我，答应我。”
宁昭阳凄然地笑了。
“我答应你，醒冬哥哥。”
宁昭阳送醒冬，一直送到红桥。蓦然抬首，发觉满目都是薄薄的嫩绿，沿途杨树、柳树、李树都被淡淡的绿烟朦胧着，刚刚露出芽苞的嫩叶，饱饱地涨着仿佛吵着闹着要冒出来。更有桃花海棠，芽抱饱满，芽头粉红微露，蓄势待发，到时一起开出来，必然是满庭嫣红，落