“胡说胡说！几天前丫鬟还告诉我他是出门应酬去了，我只是跟醒冬哥哥错开罢了……”宁昭阳看着宁夫人，后面的话消失了，她的脸色苍白了，白得面无血色，
“你们都在骗我，是不是？都在骗我的，是不是？是不是？说醒冬哥哥回来过，都是在骗我，其实醒冬哥哥已经……已经……”
宁夫人哭着点头，“孩子，你忘了醒冬吧，你们不可以的啊，不可以在一起的，醒冬他听我劝，所以走了，你不要再想着他了，醒冬他是不可以跟你在一起，也不可能跟你在一起的，你知不知道？他对你好，只是因为你是他的弟弟，你听见娘的话了吗？醒冬他回去就会成亲，跟晴雨成亲，他这次就是专程来向爹娘察明这件事情，晴雨你还记得吗？就是二夫人的侄女，醒冬是要和那个女孩成亲，你是男孩，醒冬他不可能爱你的……昭阳！啊——昭阳，你不要吓娘，昭阳！昭阳！来人啊，快来人啊！”
宁昭阳栽倒在宁夫人的怀里，艳红的鲜血沾满苍白的嘴唇和苍白的脸庞，染红了她的衣裳和宁夫人的手，宁夫人歇斯底里地惨叫着，这惨叫声传遍了宁府的每个角落，直上天庭。
“大少爷回来了！大少爷回来了！”丫鬟一路嚷了进来。
正在刺绣的黄衣女子抬起头，脸上露出惊喜的笑容。
旁边的粉衣女子掩唇笑道：“总算回来了，说好只去一个月，结果惊蛰都快到了才回来，再不回来，只怕某人就要千里寻夫去了呢！
“菊菊，你在胡说什么？”黄衣女子娇嗔道。
“难道不是吗？只要长眼睛的都能看得出来，还需要我来胡说吗？晴雨姐姐敢说自己没有日思夜想盼着大堂哥回来？
晴雨被她羞得脸红不已，“不跟你说了，我去看看他。
“我跟你一起去。”菊菊笑嘻嘻地尾随而上，一路取笑爱羞的晴雨。
“大少爷在路上得了伤寒，为了治病所以才耽误了回来的时间，所幸已经好得差不多了，大夫说只要多加休息细心调养就会没事了。”和醒冬一同回来的王掌柜解释道。
“多谢你一路费心了。
“哪里的话，应该的。我还要去趟账房，先告辞了。
晴雨走进内室，醒冬躺在床上，见她进来，唤了声“晴雨”便坐起身来，晴雨听他声音暗哑无神，几十天未见，竟然如此憔悴，可见那场病病得不轻，心下不由得一阵疼痛，顾不得礼数上前扶住醒冬，“起来做什么？大夫不是让你好生歇息吗？还不快躺好！”声音竟有些硬咽。
“让你担心了。”醒冬低声道。
晴雨心折于他的温柔，冲动地握住他的手，深情地道：“你我之间还需如此客气吗？”她原是含蓄害羞的女子，能够说出这番话来实属不易。
醒冬望着她，眼底神情却十分复杂，他就这么凝视着晴雨，任由她握着他的手，过了片刻，他闭了闭眼睛，再睁开来时，眼底的复杂已经藏了起来，他对着晴雨露出淡淡的笑容，一如往常他对她和对其他人无异的笑容，那么温柔，却有些疏分，开口道：“我们成亲之事已经禀明爹娘，待我身子好些，会亲自去拜访二夫人，婚礼之事还要劳烦二夫人多费心了。”
晴雨的脸庞因为他的这番话而迅速亮了起来。
“你去二夫人那儿告诉她这件事，我有些倦了想要睡一会儿。”
晴雨在喜悦中丝毫没有注意到醒冬的反常，她叮咛了几句，便兴高采烈前往二夫人处告诉她这个喜讯。
房间里只剩醒冬一人时，他脸上伪装的笑容与温柔便消失了，取而代之的是深刻的痛苦，他直勾勾地盯着天花板，许久许久都不曾眨动一下。
真是过了许久许久，久到时间都要忘记自己存在的意义了。
“昭阳……”
一声幽幽的叹息轻轻从醒冬口中溢出，那是一声从胸腔肺腑里掏出来的呼唤，饱含了无限的痛苦和渴望、那种呼唤，只有深爱着某个人才会这样喊出来的啊！
醒冬闭上眼睛，泪水缓缓从眼角滑落。
昭阳啊昭阳，我们两个此生怕是不会再有见面的一日了。
第9章
“小少爷，小少爷？
随从小心地观察宁昭阳的脸色，只见他绝美的脸庞上没有丝毫表情，双目痴痴地凝望着湖面。这湖到了夏天便会长满荷花，现在雨水刚过惊蛰未到，，湖面上空荡荡的，有什么好看的？小少爷却坐在这绿波亭内一坐就是一个时辰，不动也不说话，真是有些怕人呢！
小少爷自从大病一场后，就变得不爱说话，当初那么活泼的一个人，现在变得整日没有一句话，是不是病坏脑子了呢？
说起来，小少爷还真是差点儿就死了呢！莫名其妙吐了那么多血，昏迷不醒，连宫里兰雪娘娘派来的御医都束手无策，私下告诉老爷夫人要有心理准备，夫人哭得死去活来，寸步不离病榻，简直都要疯了，嘴里胡言乱语说着“都是我的措，都是我的错”，还动不动就拿脑袋去撞床柱，把老爷吓得要死。
眼见不行了，到了第五日他却突然流下一行泪，叫了声“醒冬哥哥”，便睁开了眼睛。夫人欢喜过头，竟然晕了过去。
宁昭阳醒来后便要东西吃，给什么吃什么，给什么喝什么，乖得让人心疼，只是他甚少说话，又常常发呆，像个美丽的玩偶一般，生气似乎从他的身体里被抽走了。
等病痊愈了，他向老爷夫人提出要出外散心，夫人先是不肯，后来又同意了，眼泪汪汪地问他要去哪里，他回答：“不知道，只觉得心里堵得慌，随处去走走。”
夫人送他出门，欲言又止。
宁昭阳只带随从一人，挥挥衣袖头也不回而去，夫人倚在门上目送他远去，哭肿了双眼。
一路走过许多地方，随从只觉得自己跟一个行尸走肉在一起游山玩水。小少爷的魂魄常常一不小心便丢失了，随从总是有种害怕，害怕第二天一醒来，小少爷就已经仙逝了。大家都说小少爷是仙人转世，来尘世间受一趟轮回之苦便会回归天庭；又说小少爷那场大病后，捡回了一条命，是心愿未了，若是了了心愿，弄不好便走了。什么传说都有，随从先是嗤之以鼻，到后来竟然越来越信。他这一路上一直试图跟小少爷说话，都不得回应。二十几日相处下来，说的话不超过三句。所以随从一见宁昭阳发呆，便会忍不住叫唤他，只怕他真的突然就魂飞而去。
小少爷这个样子，还真的越来越像仙人了，这么削瘦，风一吹就倒了，唉。
随从见宁昭阳不理睬，便自说自话下去：“小少爷到了老家，可要回家一趟？这么多年没回来了，家里老爷夫人小姐少爷都想念得紧吧？大少爷也已经到家了吧？少爷难道不想去见见大少爷？”
听说小少爷跟大少爷感情最好，随从想若是能够骗得宁昭阳回一趟宁府，让大少爷想想办法治治小少爷这痴病，或许就好了呢！私心底下，从老家跟随老爷上京这么多年，都没有机会回来的随从，好不容易回来了，总不能过家门而不人吧？家中虽然已经没有人了．但爹娘的坟也该去扫一下才是。
宁昭阳突然起身走下绿波堤径直离去，随从已经习惯他这样，连忙牵了马跟随上去。
一路走进城里，随从的嘴唇就越咧越大。有希望了，朝这个方向再走下去，可就是要回家了呢！
前方宁昭阳忽然停了下来。随从连忙靠上去，却见他停在一个买瓷器的摊子面前，正专注地看着某样东西。那摊子上的东西都是便宜货，做工粗糙，随从不明白有什么东西可以吸引少爷挑剔的目光。
宁昭阳从摊上拿起一对瓷娃娃，那瓷娃娃一个身子微偏，倚在另一个身上，满是娇憨神态。宁昭阳看着那磁娃娃，脸上泛出淡淡的笑容，好像想起了什么幸福往事。他也不问价，丢了二十文钱在摊子上，拿着那娃娃径直离去。
被宁昭阳许久未曾展露的笑容惊呆了的随从连忙大呼小叫地追卜去，要死了，还以为会保持那天字一号表情到人土的小少爷居然笑了呢，夫人知道的话不开心得哭起来才一怪！发生什么事情了？
傍晚时分，随从和宁昭阳站在宁府门前，随从热泪盈眶，终于，终于还是回来了。
一个下午，他跟随小少爷走遍了全城，小少爷那种架势，好像要将这城绕一遍重温某些回忆便离去的样子，让随从越走越心凉，几乎都要哭出来了。当小少爷踏上前往宁府的那条石板路时，随从还不敢相信自己可以回家给爹娘扫墓了。小少爷走得那么缓慢那么犹豫，好似随时都会转身离去一般，走得随从心惊肉跳，嘴里喃喃祈祷：别回头，一直走，别回头，一直走……都快以为自己也疯了呢！所以当两人好不容易站在宁府门前，随从还不敢相信自己的好运，小少爷终于要回家了！
小少爷在门口站立了已经有一刻钟了吧，就那么一会儿仰头一会儿垂头，徘徊两步叹口气，天老爷啊，真是急死人了。到底进不进去呀？随从虽然着急，但也不敢吱声，只怕一开口坏了少爷的挣扎，转头走了岂不功亏一溃。
只是，进个家门有这么难吗？
大门推开，有个人手拎大红灯笼走出来，看见台阶下站立的人，突然愣住了．双眼瞪得硕大无比，几乎快要夺眶而出。
“小、小、小、小少爷？是您吗？”齐老灯简直不敢相信自己的眼睛，五年未见的小少爷居然一声不响地回来了，他揉了揉眼睛，再使劲眨眨眼皮看过去，可不是小少爷吗？“我的天哪，大少爷若是知道不乐疯了才怪！还不快通报进去，小少爷回家了，去告诉大少爷啊！傻了啊你？”齐老灯骂着别人，自己却垂下泪来，“小少爷，怎么不进来啊，快进来快进来，你来得可真巧啊……”
“那是什么？”宁昭阳瞪着他手中的大红灯笼，瞪着上头大大的喜字，原本就苍自的脸色更加白得几乎透明起来。
“这个啊，”不明就里的齐老灯咧开了大大的笑容，
“是大少爷要成亲了啊！小少爷回来得正好，正赶上大少爷的好日子啊！
宁昭阳回家了。宁府最最得宠的小少爷回家了。
“大少爷，今晚在聚欢堂给小少爷摆洗尘宴，您也该准备准备，时间差不多了。”
服侍醒冬多年的蓝儿走进来，看见醒冬还在窗前发呆，忍不住皱眉。大少爷这是怎么了？打从京城回来后就变得怪怪的，常常见他发呆，简直是魂不守舍，蓝儿真想问问看他，去了趟京城，是被哪个狐狸精给把魂勾走了？
害得晴雨小姐不安地来问他，大少爷究竟是怎么了？她哪知道？只知道大少爷那样，谁见了都担心。
真是奇怪，大少爷和小少爷以前好得跟一个人似的，怎么这趟小少爷回来，却不先来看大少爷？而大少爷也一点儿都不急着去见小少爷？难道五年的时间让大少爷和小少爷都变了不成？看情形，大少爷这趟京城之行，和小少爷也没有臆想中的那么开心吧？
“大少爷！”蓝儿提高声音喊。
“嗯？”醒冬回过头，一脸茫然，“什么事？”
蓝儿忍不住叹气。大少爷最近常常叹气，没人的时候就一声接一声叹气，怕是传染给她蓝儿了吧？
“我说，今晚在聚欢堂给小少爷摆洗尘宴，大少爷也该准备准备，时间差不多了。”
“我知道了。”
蓝儿出去做事，片刻后回来，醒冬还是站在原地，还是在发呆。
“大少爷您这是怎么了？怎么还在发呆，该换衣裳了。”蓝儿忍不住将他拉离窗户，外头有什么好看的？看得这么痴迷？蓝儿探头张望了一下，不就是些树吗？蓝儿翻出衣裳一边替醒冬更换，一边唠叨，“我说大少爷，您也收敛一下行不行？您要发呆蓝儿是管不着，但是待会儿您若是见了小少爷还这副样子，不是叫小少爷担心么？”
醒冬身子震动了一下，没做声。
“看看您，瘦成这样，前几月做的衣服都快大得不能穿了，小少爷见了还以为蓝儿没有照顾好您呢！”
“我没事。”醒冬低声道。
“还没事？您这是没事的样子吗？”蓝儿气起来，还要唠叨，抬眼看见醒冬的神情，话到嘴边又咽了回去，转而又担优地道：“我是不知道大少爷您在烦恼什么，但是请大少爷为宁府这上下几百号人着想，保重自己身子，您若是有个什么三长两短，我们可怎么办？”说着眼眶一红，话语便呜咽了。
“我没事。”醒冬再道，他站起身，对着蓝儿笑了笑，“真的。我走了。
蓝儿目送他离去，心里不知为何总是踏实不下来。
大少爷的神情，为何那么悲伤呢？虽然在笑，却让人看了心酸。
醒冬缓步朝聚欢堂走去，他走得很慢，在路过心执院时停了下来，心执院的门开着，里头空荡荡没有一棵树和草。
他怔怔地立在门口痴痴地朝里望着，有盏灯亮着，不知是不是昭阳在里头？
这个人原本应该是死掉的，他之所以会复活，是专程要来害我的……现如今只有一个法子，只要他起毒誓在我有难时救我……
我宁醒冬发誓，宁昭阳若是有难，我定会相救，若是食言，五雷轰顶粉身碎骨。
你给我听好了，日后在人前，我称你为醒冬哥哥，那是叫给我爹听的，但是在人后，你要称我为小少爷，明白吗？我说什么你都要乖乖听着，我叫你做什么事你要乖乖给我去做，若是惹得我不高兴，我有的是法子整治你。
是，小少爷！
他想起宁昭阳趾高气昂说话的样子，想起自己第一次称呼他为小少爷，昭阳得意洋洋的样子，唇边不禁露出淡淡的笑意。
“大少爷？”有个丫鬟走出来看见他，惊讶地道，
“您找小少爷吗？小少爷已经去聚欢堂了。”
醒冬转身离去。
他走过绿廊，空荡荡的走廊里回响着宁昭阳得意的声音：你知道我儿岁就能将《千字文》倒背如流的？是倒背哦！要不要我教你诀窍，保证你一晚就能把整本书背下来。
结果呢？结果他把他骗到梅园挨了一夜的冻，结果两个人都冻病了，结果昭阳跑来跟他抢药喝，冰凉凉的脚丫子贴在他的肚子上，还骗他一碗药两人喝，结果他先喝了半碗，昭阳那半碗经由昭阳的嘴又全灌进了他的肚子里。
那是昭阳第一次吻他，也是他和昭阳之间惟一的一次。
醒冬走过勺香院，想起那年二老爷从洛阳定制的烟花，在那满天烟花下，昭阳一字字地教他说吉利话去讨红包，又把自己的红包送给他，结果却让他不开心不理睬昭阳，他那个时候真是狗咬吕洞宾不识好人心呢！
醒冬路过曲桥，仿佛看见昭阳趴在曲桥上，因为将晴雨的诗稿丢进水里而被他责骂的样子。
哼，说到底你就是喜欢她！你再说那女人一句好话看
看！看我下次再整她是不是会这么客气？
昭阳气呼呼的样子浮现在眼前，那个时候的他哪知道
昭阳竟是在吃醋，只当昭阳调皮。满宁府没人敢骂的宝贝小少爷，只肯被他骂。为了他，原来她一直都在忍耐。
醒冬哥哥醒冬哥哥！他仿佛看见十岁的昭阳飞奔过庭院，冲出大门，一下扑到他的身上，紧紧抱住他。你又要偷偷溜走！坏蛋！坏蛋！坏蛋！又不跟我说一声就偷偷走掉，我讨厌你讨厌你讨厌你！
那个时候的他．因为意识到自己不能再住在宁家无所事事而决心跟二老爷学做生意，每次出远门昭阳都会拼命哭闹不让他走，而他每次都狠心地离她而去，结果等他回来后，昭阳已经走了，这一走就是五年，音信全无。
音信全无的五年呐！再见面时，五年的距离在昭阳心里他的心里，似乎从未存在过。
宁夫人将他写给昭阳的信全都截走了，却截不断他和昭阳之间的孽缘。他想起宁夫人跪在他面前给他磕头，哭着求他离开昭阳，想起他连一声再见都没有说就那么离开了昭阳，就心如刀绞。
他在归途中病倒，是不堪折磨啊