苍际沙、杨炎硕道：“末将在！”
秦风道：“草民在！”
圣上道：“孤现在任命苍际沙为平西上将军，杨炎硕和秦风皆为你的副帅，官至中将军，率领右备主力黑旗军从正面扫荡敌寇，务必要阻止敌军再踏进大都城以西。为了使你们的实力更加突出，你们可以再提出两名人物助战。”
苍际沙、秦风、杨炎硕齐声道：“末将遵命！”
圣上道：“步墨远听令！”
步墨远出列道：“臣在！”
圣上道：“孤命你带孤的口谕给汀水以北的虚斌义，他为主，你为副，率野战主力黑狮军全线向北进军，直逼雒城！”
步墨远道：“臣领命！”
圣上道：“你们三路人马一定要将敌军合围，最后一举尽歼之，以报傅大将军战死和汀西陷落的仇怨！对了，苍爱卿想好了没有，准备请谁相助？”
苍际沙道：“末将和两位兄弟商量好了，就请流连潭的双闲吧。”
圣上笑道：“想请康国三大剑宗之首二两位？那孤亲自去请他们来助国事吧，请来后也直接封官位中将军，归你直接管辖吧。”
苍际沙撤谢道：“谢圣上隆恩。”
半月之后，其间杨炎硕与苍、秦二人结义，位居三弟，流连双闲也被圣上龙驾请到，归苍际沙直接率领。一切准备就绪，圣上亲自送大军出城，军士的士气为之一振。
复国之战第一日。
步墨远单骑南渡洛水，向汀水之北扬鞭千里；木狄率领其部将及大军沿北疆向西挺进；苍际沙兄弟三人与流连双闲率十万大军向西南的末幂城开进。叶狼在末幂城留下的守军根本不足以和苍际沙的大军抗衡。苍际沙兵分三路抢攻末幂城，以迅雷不及掩耳之势一举夺回了末幂城，随即率领大军入城休整，准备以末幂城为后勤补给据点，继续向大都城进军。在末幂城的帅府，杨炎硕道：“大哥、二哥、双闲前辈，小弟能这么快就回到这末幂城的帅府多亏了你们的鼎力相助，小弟在这里不胜感激。小弟有一请求，希望各位能陪我去一趟城西南的树林，不知各位意下如何？”
秦风道：“三弟就别卖关子了，树林到底会见到什么？”
杨炎硕道：“是傅老将军，他老人家那天听了苍二哥的话之后，思虑的一晚上，最终决定如果末幂城失守，就会到末幂城西南的树林深处起庐隐居。现在末幂城已经重新被我军控制，乘出发前，小弟觉得有必要去探望他老人家。”
逸安闲人道：“老夫和家兄也仰慕傅老英雄很久了，就乘这个机会一起去看看他吧？”
苍际沙道：“事不宜迟，我们现在就去吧。三弟带路！”
西征军的首脑人物与傅老将军齐聚林中小屋，傅老将军道：“炎硕还是守不住我这个糟老头子的秘密，偏劳各位来看望老夫，实在不好意思。没什么好菜下酒，只好请贵客们喝着寒叶春配着些林中野味下肚了。”
众人分宾主坐下后，却见苍际沙三根指头捏着酒杯，凝视着杯中的寒叶春，喃喃道：“寒叶春，琴儿，人已不在，空留酒醉人。”转而大声向众人道：“干！”仰脖一饮而尽，眼角的泪水已然夺眶而出。
众人的心情也被感染了，纷纷缄默着喝下了这杯寒叶春。还是主人家傅老将军首先打破缄默，道：“际沙小兄弟，不要因此而消磨了斗志，要将这份悲愤发泄在敌人的身体上！老夫等着你化悲愤为力量，将叶狼贼子驱赶出境，为公主殿下报仇！”
苍际沙道：“不报仇！这仇不报了！琴儿说的，亲口嘱咐我的！我不能不听，战争就是战争，永远只是战争而已，不可能衍生为仇恨的工具，即使天下人都认为战争引来民族间的仇恨，我还是听琴儿的，放弃仇恨，只是单纯的战争！傅老将军，不出一个月，这场战争就可以结束了！我发誓！”
傅恒道点头道：“好！好！”
复国之战第二日。
披着朝阳霞光的大军在苍际沙的率领下继续西进，一路上势如破竹，所向无敌。苍际沙固是领军有方，叶狼军主力不在这一线也是其中一个重要的因素，木狄和虚斌义的南北夹攻也是胜得如此之快的原因。
复国之战第十八日。
叶狼国强占的雒城时刻有被木狄南攻的威胁，南下的大军也在汀水以北遭到虚斌义和步墨远的黑狮军阻击与重挫，东面防守的城池也被苍际沙的大军一个个夺回，汀西虽然已经被基本控制，但蜀山仙剑派始终在同道中人的全力帮助下没有陷落。叶狼国国君萨兰不得不改变策略，收缩汀东所有的远征部队，固守雒城及其周边的城池。以至于现在的形势开始向大康国倾斜。
苍际沙这路人马已经做好了夺回大都城的全面部署，只要能拿回大都城，那雒城的东面屏障就会被撕裂，所以大都城的战略地位十分重要，张灼留下了三万精兵准备固守大都，以阻止苍际沙的部队打破东面屏障，继而直接威胁到雒城。大都城一片山雨欲来的紧张气氛，人人都感到一场恶战即将到来。
流连双闲率领两万轻装步兵带上少许攻城器械从正东门准备大规模佯攻，与此同时秦风率领五千夜装精兵连夜偷上锁天山，现在正准备缒入城中赚开北面正门，苍际沙将副将全部留下，并且留下五万大军随他们坐镇中军，自己则和杨炎硕一起率领一万五千重甲精兵迂回行进到北门，准备时机一到便直接杀入城中。
翌日的朝霞刚刚拉开序幕，易安闲人和逸安闲人便开始按计划轮番上阵，佯攻东门以吸引敌军的注意力，约莫一个时辰，浓黑的狼烟从锁天山半山腰处袅袅升起，意味着秦风的部队已经成功控制北门，大都城北一时间战鼓雷动，苍际沙和杨炎硕率重甲精兵从掩体后以暴风般的速度冲向已经丧失防卫能力的正北门户。坐镇中军的副将们尽起大军配合佯攻部队直接正面硬撼东门。苍际沙的这支奇兵成功突入城内，与秦风的部队会合，一路向东门杀去，与流连双闲的大军两面夹击叶狼守军。张灼留下的三万精兵在两个时辰内就此冰封瓦解，大势已去的情况下竟无一卒成功逃离战场。
复国之战第二十日。
稍事休整后的东征大军便率先从大都城向最后的孤城——雒城进军。当天晌午虚斌义和步墨远的黑狮军也开始向雒城进发，傍晚时分上将军木狄也率大军南下，三军最终对雒城形成了半包围之势。
复国之战第二十三日。
苍际沙的中军大帐。“二弟，你率领一百轻骑去南方的虚将军处，约定攻城的时间由夜空的第一支炽白光信号弹为准，此行一定要保重，胜败在此一举。”苍际沙吩咐道。
杨炎硕拱手道：“小弟誓死完成任务！”
苍际沙又道：“拜托流连双闲老前辈往北方一行，务必请转告上将军攻城时间以夜空第一支炽白光信号弹为准，拜托了。”
逸安闲人道：“老夫和兄长一定不负所托，凭着老夫和兄长的老脸一定能劝得上将军听你指挥而不贪功冒进坏了大事。”
苍际沙称谢后，道：“我们并非和张灼有不共戴天之仇，所以不必要不计代价直接强攻雒城。大哥和我各带一万军士出寨迎敌，大哥负责绕城填埋陷坑和清除拒鹿马，我负责以小兵力诱敌军出城追击。各位副将留六万大军坐镇中军，分两批，一批养精蓄锐，另一批则要接应我和大哥的部队安全归来，各位务必要坚守职责。”
众副将高声允诺。于是大家按计划行事。连续五天不间断的挑衅，已经让苍际沙清楚的知道了所有进攻路线上的陷坑布置，并设计出了三条供三路大军顺利攻城的路线。秦风也将陷坑的覆盖面积大幅度减小，以缩短各路大军进攻路程。
复国之战第二十八日夜。
数支信号箭破空而响，炽白色的火焰拉开了正式的攻城战的序幕。已经潜伏在左近的黑狮军和黑豹军率先擂起战鼓大举依照安全路线直扑南门和北门，苍际沙和秦风率领大军直扑东门。在三路大军几乎同时的猛攻下，张灼无奈之中只得亲自督战，并调动妖灵部队保护萨兰借道汀西安全回国。数个时辰之后雒城终于被夺回，张灼也被秦风活捉，押到苍际沙的大帐。苍际沙连忙亲自为他解缚，道：“什么话都是不用说的，今天我没有抓住元帅，元帅早已经率残部逃入汀西，转道回国了。大哥，你看到了张元帅吗？”
张灼还在诧异间，秦风已经反应过来，道：“二弟都没看见大元帅，做大哥的也没那福分呐。”
张灼这才拱手默然一会儿，转身潜出营寨，只身向汀西方向逃去，消失在夜幕之中。秦风道：“二弟为何放走这件硕大的军功？”
苍际沙请秦风坐下后道：“大哥，小弟的意思是既然我们与他各为其主，在战场上固然不能有丝毫的容情，但雒城已经回到我们大康的手中，而且凭他们现在的总兵力也不可能再有力量反扑，数十载都没办法恢复元气，就此做个顺水人情也是不错的。再者，我军虽然大胜，士气如虹，但毕竟损耗非常巨大，我们也需要时间来平复战争的创伤，短时间内不可能再有军事行动。如果杀了这个元帅，势必再次引起争端，那时困兽之斗，受苦的就只有生活在国家底层的广大百姓了。”
秦风不禁为苍际沙的想法所深深打动，道：“二弟此番言语，已可显示出王者风范，做大哥的也佩服之至。二弟能为百姓着想，大哥也不能落后，什么元帅？连影子都没见到！哈哈哈哈！”二人相顾大笑。
第二十章 险地逃生
金銮殿上，圣上正在主持朝议。
圣上道：“……情况大致就是这样了。叶狼国这次可以说是尽起全国之兵，来犯我大康国北疆诸城。面对这三十万大军，众位卿家可有良策应对？”
鞒臣相志得意满道：“微臣不才，愿闻新任城守有何高见？还望圣上允许！”
圣上虽然明知这个臣相在公报私仇，但他的话也合情合理，不得不准奏，道：“既然如此，苍爱卿大可直言无妨，孤也愿闻其详。”
苍际沙道：“末将不才，可否向圣上问几个问题？”
圣上道：“但问无妨。”
苍际沙道：“不知大将军是否名副其实？”
圣上肃然道：“傅爱卿乃孤爱将，数十载以来，与叶狼军大小交锋不下千场，在本国其威名自是响当当的，就是在叶狼，他老人家的威名也是如雷贯耳的，苍爱卿何有此问？”
苍际沙道：“为分析情势，故有此问。请问圣上，这京师之中可用之兵尚有多少？”
圣上面有得色道：“亲卫军三千，近卫军八千，内郭护卫五千，外郭护卫三万，还有苍爱卿的城守部队一万。”
苍际沙又问道：“那不知城中还有多少军备？”
圣上的面色微露忧色，道：“轻、重型守城装备可满足全部现有部队，但……但……一旦开战，粮食却只能支持现有军队不到一月之用。”
苍际沙略一思虑，道：“末将已经有了结论，最佳的估计是：敌军一路强攻至此，托大将军的福，敌军三十日后以二十万残军兵临城下，届时托众将士拼死护城，敌军便会以只余五万兵力的代价一举攻陷京师。”
圣上及在场的所有大臣都大惊失色，苍际沙继续道：“最坏的估计是：敌军慑于大将军一贯的威名，举军日夜兼程取道各城之间的郊野，避过大将军的警戒哨，奔袭雒城，那么不出十五天的时间，他们便可兵临城下与我守城将士立即展开攻城肉搏战，结果显而易见，依然是城破将亡的结果。”
圣上颤声道：“那如苍爱卿之言又该如何？”
苍际沙朗声道：“既然左右都是兵败城破，那为今之计便是以最小的牺牲换取城破后最大的反击时间。请恕臣大胆直言，请圣上率领众文武大臣以及亲卫、近卫、内郭护卫、外郭护卫共计四万六千大军轻装向东北方向的莨城，并且暗中调集全国可用的地方驻军拱卫莨城，伺机奔袭敌军后防线，再配合大将军的主力部队合围深入我境的叶狼军，那时自可复国成功并且使叶狼国主力尽失，二十年之内无力再次大举南侵。”
木狄大惊道：“我们要北渡洛水到防御本来薄弱的莨城去？”
苍际沙道：“这正是解决问题的关键，圣上必须北上的同时，尽力制造南渡汀水奔往留城的假象，若假立留城为国都的话，效果会更好，因为据末将所知，大康国的发源地便是留城，若京师一旦失陷，敌军也会料到我们南迁以伺机反扑的，大将军的主力却必须南移护卫汀水，以保汀水以南不再丢失，这样也可以坚定敌人认为我们已经迁都留城的预料。
为了不坠大康国的威名，末将愿亲自率领一万城守军和雒城所有军备与来袭的叶狼军周旋到底，死而后已！”
木狄道：“际沙兄弟既然有此大无畏的决心，南迁的假象就交给老夫吧，不过老夫还是希望际沙兄弟能全身而退回到莨城，老夫将交给你一支新的城守军。”
圣上大为激动道：“蜀山果然人才辈出，孤全依苍爱卿的计划，今日早朝结束以后，各位卿家立即收拾细软，明天便启程北上，并通知大将军一切按计划进行。”
苍际沙凝视着眼前即将成为战场的林地荒野，不禁蔚然长叹。不觉中田玉琴已经摒退左右轻轻地来到苍际沙的身旁，道：“将军为何独自长叹？”
苍际沙回过眼神，看着换回一身戎装劲服的田玉琴道：“公主殿下是不会明白末将此时的心情的，想当年师尊数度甘冒天下之大不韪，救了末将，还收为关门弟子，八年来传予末将全部绝学，只可惜末将天赋鲁钝，终究是学不来蜀山仙剑派引以为傲的道术，如今奉师尊之命助康国北抗叶狼，却不知此次却是大劫难避，再过十来天，末将就魂归地府，这倒无所谓，只是对不起师尊多年来的教诲，想来不觉中就这么长叹了一下，还让公主见笑了。”
田玉琴低声道：“想不到我的一句问话，却换来你的内心独白。”
苍际沙放声大笑，笑声中自不免有了些苍凉，道：“公主殿下何必介怀，末将有死而已，不需公主殿下记挂。再者末将心里已经有了那个不知姓名和样貌的姑娘，实在难以再容下其他的女子，公主殿下实在是人中之凤，以后自会有如意郎君，何必找我这个将死之人呢？”
田玉琴再不顾少女应该有矜持与羞涩，上前抱着他的腰间，伏在他的背上道：“求你不要再叫我‘公主殿下’了好不好？人家得知你要以死殉国，有多伤心你知道吗？”
苍际沙仿佛回到了八年前魏府的门口，道：“若是她在这里，知道我将要死去，也许她也会如此伤心。公主……哦，不，玉琴，你是个好姑娘，人漂亮，武功又高，性格也很直爽，可是……可是……终是不可能的了。苍际沙预祝你能找到一个真正爱你的人，不要在我身上浪费时间了。”
“好！”田玉琴道，“我不会让你死的，我只要你答应我，不要把命留在这座城里，免得以后害我回来后再想起你！要死的话，死到城外去！知道吗？！”
苍际沙轻轻推开田玉琴，面向她，单膝下跪道：“末将谨遵公主殿下圣谕，决不敢让自己的尸体玷污了雒城城内任何一寸土地，决不敢死后还害得公主殿下发噩梦。”
田玉琴不等苍际沙再说些什么，便甩袖离去……
次日晨，圣上已经率领大队人马辎重离开了雒城。苍际沙也开始着手布置防御工事和兵力的部署。七天之后，自洛水以南到雒城北门再也见不到一根残留的荒草，这一大块土地已经变成了没有一草一木的荒地，有的只是相隔布置的不计其数的明、暗两种陷马坑和三角木栅，城南门、西门已经被沙土巨石堵死。只余下城东门大开，以便让躲避战祸的平民能安然离去；城西密林中伏下了五百骑兵，以备不时之需，城东密林中埋伏了一千弓弩手，城中百姓家中埋伏了三千刀斧手，以应付巷战，以五百兵�