“喜欢骚念的毛病，多半是父母遗传下来的。父母把那种基因传给子女，晚辈并不知道自己的言行在代表家庭，在印证族门的邪恶或端正……我有功夫了，给你好好讲讲遗传学。”
“长点知识当然好。我们侯家的祖先就很有学问。只是有知识的人，脾气都有些古怪。我弟弟自读了大学，就古怪了。”
“彼此的境界不一样，就容易产生隔阂。天才多古怪。他们对事物的看法，常常跟凡人不一致嘛。你明白我的意思吗？”
“我还是初中毕业呢。作为庄稼人，还是应该朴实为好。弟弟常嫌家里的炕不干净，饭不卫生，使父母亲伤心。其实，食堂的饭菜更不卫生。世界上最干净的人，就是自己的父母。”
“你对家族有这样深厚的感情，我很敬佩。希望你无愧于自己的先辈。我一点不会歧视你什么。你家不是几年前就被摘掉了地主帽子嘛。你正在得到堡子的公认。你要永远鞭策自己。”
“可我怎么总是觉得，我是你们的对立面呢？”
她变得这么冲动。这是因为保顺一再要提起她的出身吗？因为他家是贫农出身，就敢对她的亲人品头论足。她奇怪地坚信一点：公公年轻时一定不如她的爷爷勤快和热爱劳动。公公其实早就承认了这一点。就个人品德，她相信自己也要比保顺高尚。只是，她的命运从一生下来就注定了。这个世界，有一批天生的坏人。在少年的某一段时期，于她头脑中甚至发生了生存危机。每当课文里出现人民这一类字眼，她就会痛苦地想，我是人民的敌人，一生下来就是。她曾通过各种赎罪的方法，来减轻灵魂的罪恶感，比如每天很早去打扫教室和校园卫生。老师夸奖她是可以改造好的。这虽然使她受到鼓舞，也使她永恒地看到自己与别的孩子的差别。因为过早地思考人生，因为精神的负重，她很小就不喜欢笑了。虽然生活也在告诉她，自己本来就是有着美好品格的人。在后来的岁月里，她不止一次地想，她肯定比庞家堡的许多人，都更配生活在这块贫瘠和美丽的土地上。
彩珠跟保顺这天交谈了很久。最后她怀着感伤，结束了这次交谈。保顺的真诚里，常常含着压迫人的东西。大哥和保瑞从来不会在她面前摆出这副姿态。保顺不该这样，在相依为命的夫妻之间，不该这样。不过，她还是原谅了丈夫。她从他的身上，看到了文人的呆气，虽然他只读过几年小学。在他的枕边，摆放着各种书籍，多半是借来的。彩珠渐渐对这些书名有了兴趣。有一本书的名字是《〈金瓶梅〉研究论集》。她知道《金瓶梅》是禁书，也知道他有欣赏能力，可庄稼人研究这种古籍做什么呢？他说，是出于对灵魂的兴趣，想看看人能浪到什么样子。他这么说时，用炯炯的眼睛瞅着她……唉，她在心里摇头，一个瘫子，整天跟寂寞为伴，怎么会没有一点稀奇古怪的念头呢。
望着保瑞的背影，她想，要是保顺也能有保瑞的散淡，就会活得多么轻松……然而保瑞真就轻松么？他从来也不想沾惹秀娥她们，似乎她们通通是他的负担。可见他活得一点不轻松。彩珠对保瑞的理解，就这么一点一点深入。可她还是一点也不理解这个汉子。预感使她痛苦地觉得，她和他会永远隔着一层厚纸，使彼此只能看见对方的影子……就在她这么苦苦思索时，保瑞用木棍敲打一下马背。她的身子摇晃一下，头脑蓦然清醒。
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中午，云霞又送来吃的。她比昨天晚来一小时。她以为今天要犁保瑞的地了，就提着饭篮子朝山上爬。爬了一半，看见河边彩珠和保瑞的身影。她心里恼火，不等走到跟前，就喊道：
“怎么搞的嘛，害得我往山上白跑一趟。”
彩珠不吭声，只是冲云霞嘻嘻地笑。
“跑跑也好，跑跑也好。”保瑞嬉皮笑脸地说，“我看你腿上的劲儿，还大得很呢。”
“大不大，反正没吃过你的一口。”云霞盯着保瑞，“我说你怎么也能熬过三年来，你真该娶一个女人了。让我一个嫂子家这么奔来跑去的，在村人眼里算咋回事呢？”
“你能给我支援点钱吗？”保瑞说。
“不花钱的拐一个嘛。我看秀娥就很痴心呀。”云霞说。
“她太瘦，我更喜欢丰满一点的。”保瑞说。
“丰满的有呀，只怕你癞蛤蟆啃不上哩。”云霞轻视地瞥了保瑞一眼，“瞧你那干瘪样儿，搂着都硌肉。”云霞因为自己很瘦，就对保瑞的话耿耿于怀。她不仅瘦，面色还带着黄，却又不是不健康的那种黄。她的体力不是一般女人可以比的。
彩珠瞧着云霞，不禁抿嘴笑了。
“秀娥的身上有火。据说保根就是受不了那火的烘烤，才逃出去的。”保瑞这时显得十分愚蠢，“你不见秀娥的脸上有些黄么？那样的女人，心火都旺。民间有黄脸女子白脸汉的说法。我翻过几本医书。原来，民间的许多说法，都有根据……”
“放你的臭屁。”云霞骂道，“从你的嘴里，就吐不出一句人话来吗？女人脸黄，是被男人虐待的啊。”
保瑞放声大笑。
云霞突然扑上去，跟保瑞扭在了一起。她仗着是嫂子，是女人，便使真劲儿，加上力气本来就大，保瑞也不知怎么搞的，竟然被按倒。两个人这么闹着，把耕好的地弄得不成样子。
彩珠起初还一个劲儿地笑，后来就有了不悦。看到地被弄得乱七八糟，就更加不悦。云霞把手伸进保瑞的棉线衫里。保瑞的两条腿乱蹬乱蹭，尘土飘到很高。彩珠终于恼了。
“行啦，没见远处有人瞧呀？”彩珠没跟人用过这么大的嗓子，声音都变了调，“象一对脏狗。地都让你们弄脏了。”
云霞不甘心地，从保瑞的身上跳开。
彩珠见保瑞的皮带已被挣开，线裤露出一大片来，就瞪着云霞，“你哪象个大嫂姐？”她又转向保瑞，“你也怪，整天跟女人挑呀逗，竟闹到大嫂头上。看，弄成啥了？若不是我的地，稀罕理你们呀？”她的眼眶红了，“我个女人家，够难啦……”她扭过身，走了几步，一屁股坐在田埂上。她一点也不饿，对云霞今天送饭，起初就没有那么高兴。眼下，她只想自己待着。
她离开两个人，去取保温瓶。当她朝这边走来，见云霞跟身边的保瑞说着什么。保瑞的脸，一下红了。云霞咧开两片薄薄的嘴唇笑着，奶子在衫子底下一晃一晃。保瑞仿佛朝云霞的胸前注意了一下。彩珠一脚没踩好，人差点儿跌倒。
第4章 土地将使他变得更穷
刚吃罢饭，云霞就肚子胀。两人就来到坑里。云霞说，昨晚上面片没吃饱，早上吃了八个煮洋芋，喝了四杯茯茶水。吃煮洋芋就得喝茯茶，这样肚子才不会胀。茯茶里往往还放着盐，为的是在一天里也能得到盐分。只是一喝多，嘴唇就会裂开一道道口子。云霞这时问，你咋了？彩珠站在那里，依然没有动静。云霞蹲的地方，正是彩珠和保瑞昨天躺过的地方。
“我坐一边儿，给你望风吧。”说着，真坐在了土坎上。
云霞就跟彩珠谈保顺。这两天一跟彩珠待在一起，她就要谈保顺。保顺是个废人。又要划地了，谁不为彩珠焦心啊。
“当时你是怎么想的？”云霞说，“就是嫁给那个二愣兮兮的保瑞，也比保顺强百倍啊。”
“我哪有那个福气呢？”彩珠的心异样地跳了一下，她瞥了云霞一眼。“若能有个孩子，哪怕是女儿，我也就满足了。”
“你别着急，你还能生。”云霞不知该说啥好了。“呸，当初我咋就没嫁给地主呢？你真准备跟木头桩儿过一辈子吗？”
“他也是一条命呀，他还是残废呢。”彩珠严肃地，“人不能没有良心，当初他给我带来多大的安慰，我的孩子再也不是地主啦……”她叹了一口气，“世界上有各种活法儿，十六年都过来了……”她的神情有几分惶憷，可马上就强打起精神。“我理解你们这阵子的心情。其实，我自己倒活得痛快。”
“这样就好，这样就好。十年一折腾，心里永远稳不了。我也急得不行，喉咙都疼了。保祥更急得不行。其实谁不可怜保顺呢？”她叹息着，“将来还是搬回来住吧。有我的一口，就也少不了你的……谁叫咱们是亲妯娌呢？”她的眼睛有些红了。
“唉，我不想将来的事。”彩珠摇头说，“我眼下就是喜欢自己过，我就是不想让人家以为我是来沾光的，我要用我的劳动来养活保顺。我要让侯家堡的人都看见，庞彩珠是好样的。我要让他们知道，我们庞家一辈一辈都是好样的……我心甘情愿为那一家人做出牺牲。如果大家还认为那一家人有罪，那我就继续赎罪……我就是来这个世界赎罪的。我不痛苦。”
“你就是这么犟。当初你硬要分出来单过，阿大阿妈可伤心透了。啥时候想通了，我就过来帮你搬东西。”
“再别说这个了。”
“人们现在就开始活动了，你听说了没？上面有关系的就往上跑，上面没有关系的就往村长和村干部的家里钻。都有人请侯建新吃饭了。听说侯百发那只骚公鸡，一次就给村长家送了两块布料。侯百发这几年做买卖，真的是发啦。”
“这么早就开始啦？到时候人家不忘在脑后了？”
“真傻，急来抱佛脚怎么成呢？你也少不了要请客的。”
“我哪儿有钱？保顺想吃点油水，说了半个月了。我哪儿有钱请客？”彩珠愁眉苦脸地，“保顺又拉不下屎啦。”
“借钱也得请。情谊如山重，道理如纸轻。跟村干部有了情分，啥事不好办？抓阄也得分组抓。条件相似的分在一个组。把你分在哪个组，不是干部说了算？条件还得换算成分数，保顺是瘫子，给算几分？划地的大政策一定，干部就是要命的因素。”
“那……就请？”
“得请。”
彩珠的胸中变得更加憋闷。地头上，保瑞早就没了踪影。他恐怕又是去喝酒了。他从正月十六戒酒，如今又开戒了。他大概是心里太苦。莲花死了，他家的地就得减一大块，他也就只能眼看着变得更穷。哦，连保瑞都愁起来啦。保瑞，咱们真是一条藤上的苦瓜么？你要是不嫌，咱俩能一辈子搭伙耕地、收割吗？傻汉子，我有多少话想跟你说哩……她在心里叹息。
云霞拉完屎，身体一阵疲倦，真想睡一会儿。
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这边的地很快就能犁完，下午就可以犁保瑞家的地。
云霞心里烦，想说说话，就没有马上离开。她不谈地，就谈男人们。她因为有个完好的丈夫，谈男人似乎就成了专利。秀娥她们不仅可以谈，还可以公然胡来。
然而，自从跟保瑞滚进了坑里，彩珠觉得自己跟过去就不太一样了，无疑也变得肮脏，可心里再也不是那么孤单和凄苦。保瑞，你这个傻汉子……她继续朝土道上张望。你是喝酒去了？可怜的人，媳妇死了三年，带着两个孩子，不容易哩……
她在心中谴责自己。这三年，她对黑虎和春芳的关心是那么少。虽然她也经常给两个孩子补补衣裳，做点吃的，虽然他们肯定都觉得她比粗心的云霞更可亲一些，只是她从来也没有真正把两个苦孩子当成亲骨肉啊。她还能怎样心疼两个孩子呢？最后她也只能想，我要用生命保护你们。也就是从这一刻起，她的感情彻底投入到保瑞的家庭里。想到莲花，不仅没有一点惭愧，反而是那么安然和踏实，好似莲花临死之前把一切都托付给她了。
保瑞果真是去喝酒了。
两个女人老远就看见他的摇摇晃晃的身子。保瑞朝空中啐了一口，那样子就仿佛每一回都要比前一次射得更远。他的兜里装的永远是两毛钱一包的廉价烟。那烟容易生痰。彩珠紧紧抿住嘴唇，眼里生出一层浓浓的烦躁。
“又喝啦？媳妇都喝没啦。”云霞朝保瑞撇撇嘴唇。
“不喝想喝，喝了又想不喝。我这是咋了？”
“没出息的，死去。”云霞皱皱眉。
“人要是那么容易死，世界不早就安宁啦？罪没受够，能去死么？你能随便死么？”他打了个嗝。不知他又吃了些啥，肚皮顶出去。他把皮带松开，肚子就又顶出去很多。
他又想起刚才的村长。
“你女人死了三年了，可你一直种着四个人的地。”侯建新眯着眼睛说，“你小子是占了村里三年的便宜呀。”
“我结婚才八年，那地是八年前你叔亲自拨给我的。”保瑞一脸的严肃，“所以，我的使用期还有两年才满呢。”
“那你咋不在十年前就结婚呢？”侯建新嘿嘿地笑。
保瑞这时觉得，眼前的这两个女人真是碍眼，世界上所有的人都这么碍眼。他真想静静呢。突然，他爬起来。
“我要尿呀，都给我滚走。”
他背对两个女人，朝前方射。彩珠盯住他的背影，嘴唇好似抽去了血，没了光泽。云霞的脸胀得通红，她几次想站起身，都忍住。她拣起一块土坷垃，朝他的脊背扔去。他唉哟一声，往前跑了两步，扭头，见云霞又要砸，赶紧说，好了，就好了。他把裤扣系好，往这边走几步，膝盖一软，坐在了土坎上。
云霞说，你少给我俩耍流氓，有本事给秀娥耍去。他说，我就是想让你们恼哩。云霞笑着说，你再敢？他便爬起来，摇晃着过来。云霞吓得往彩珠的身后躲。他这才回到原地，坐下。
他还是愁。就是这两个娘们都滚开滚远了，他也还是要接着愁呢。三年来，没这么过。他或许并不是担心将来的日子，他只是觉得自己窝囊。不，他还是愁呢。他后悔跟彩珠干了那事。他本来是个轻松淡泊的男人，现在也想着未来的日子了。不过，这真跟彩珠有关么？自己一直没中断过对未来的思索。他的轻松随意，从来只是形式。如今，连这形式也要被剥去了。这会儿，他这么恼恨和轻视自己这强健的体魄。他明白了，虽然他一直在蔑视土地，可土地的拥有一直就是他的最大尊严，是他在侯家堡得以摇摇晃晃的最大资本。这样，他就从内心里有了一点惶惶。
两个女人到底得知，他这回是跟侯建新喝的酒。
“你咋会跟村长喝上酒呢？是你请他吗？”云霞关切地问。
“难道皇帝哥哥会请我吗？我们是自个儿喝自个的。”
保瑞那时正准备进供销社里买散酒，见村长早就蹲在一边喝上了，就好奇地问，村长，你的地这就种上啦？村长说，是百发帮我种的，谁象你个懒货，一次也没帮我种过。保瑞笑道，你不是每天中午都必须吃饭嘛，怎么蹲在这里？侯建新说，婆娘回娘家给弟弟忙结婚，孩子也带走了，没人给做饭。保瑞说，咋不去我的地里吃呢？侯建新说，咋能老刮民脂民膏。保瑞说，村长的境界就是高。侯建新说，过来喝几口？保瑞说，我这就买。保瑞买了酒出来，蹲在村长的对面。中间，他又买了一碗，给村长的碗里倒了多一半。村长摆摆手说，行了，行了，别烦人呀，我没有酒量，你不知道？保瑞说，咱们是不是回去喝，让我二嫂子宰个鸡？村长说，鸡昨天刚吃过，不想吃，酒没喝好，今天自个儿补上，咱们就这么喝吧。保瑞说，既然这样，我再去买一碗。两个人一共喝了一斤六两。酒是被人兑了水的，胃里弄得一点也不畅快。保瑞又要了两碗凉茶喝下去。
村长家的黑母狗跑来，尾巴撩得高高的，一个劲儿把头伸到村长的裤腰上咬皮带。周围就有人笑。村长踢了母狗两脚。有人说，它可能是饿了，快回去喂喂吧。村长便走了。
“你没问问村长划地的事？”云霞说。
“村长说，着急个啥？秋冬的事，着急个啥？你不就死了一口，又没死两口。减一亩地这么不乐意？地跑到外村去了？地的主人将来不姓侯了？”保瑞的嘴角，哆嗦一下。
“你就不能多放几个屁？”云霞拍着腿说。
“我说了，这一划就是十年，十年我不再结婚了？我要是找个大