保瑞蓦然发现，身旁的两个女人正同时抚摸他的大腿，屋里的其他女人都不见了。这两个女人的样子实在无耻。自己的脸皮就够厚了，现在明白了，自己的厚还很不到位。瘦点的女人在解他的裤带，她给胖点的女人使了个眼色。胖点的女人过去把一个东西扶了一下。他好象见过这东西，电视里的记者举着它，给别人录像……他一下把瘦点的女人推开，捏住胖女人的脖子，把她按在瘦女人身上，让她们做爱。“我不是处长、科长，我连公务员也不是，”他使劲儿按住她们，“你们干嘛想讹诈我啊？”
直到外面的人跑进来，他还不想松手。她们不仅脸皮厚，还心肠黑。世界上还有做这种生意的。这生意才是一本万利。可那些处长、科长就这么傻？连这点诡计都识不破？她们怎么会如此老练？肯定是连连得手。他为吃公家饭的笨蛋，感到悲哀。
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这是农民青年进城打工的故事。这个题材意义重大，我国目前有近一亿的进城打工者。长期以来这个群体受到文学的忽视。这部小说的特点在于不仅用城市人的视角写城市，更用农民的眼光，特别是一个有思想，有头脑，有抱负，甚至也是有点野心的农民青年的眼光，来重新审视这个被我们熟悉并熟视无睹的城市。这期间发生在文化、思想、情感和精神上的碰撞，使我们有触目惊心的感慨。城市人挣扎在城市的故事，已经被写得很多很繁了。现在我们让一个农村青年走进城里，而他又很有性格，有思想，又长得高大英俊，这样就会很快跟城市发生一系列关系，我们就能借此看到平时不被注意、不被发现的很多关于城市的精彩的东西。由于主人公的身份和心理跟城市格格不入，作者就把城市的许多荒诞不经的、幽默可笑的、深沉悲壮的、感人至深的东西在一种强烈的对比中展示出来。这实在是比用城市人来揭示城市，要更加有趣，更具艺术效果。
第7章 他们这样给自杀的副省长整容
当他在小屋里沉沉睡了几个钟头，目光再次对着无孔不入的灿烂阳光时，才终于愿意相信，春花多半是死于自杀，虽然还是找不到春花自杀的充分理由。
这一时期，春花虽然常觉得身体不适，并不知道心脏患有重病。她把修鞋用具带回老家，也事出有因。大弟弟十七岁了，也想出来混口饭吃。她不愿意弟弟来这座城市，希望他去另一座城市。她把两套修鞋用具中较新的一套带回家，也是想借机跟弟弟再谈谈。回来，闲谈中，她把这件事告诉保瑞。她把几乎所有值钱的东西都带回老家，更是受了他的启发所致。一次他说，我要把存折送回老家，连存折上的名字也换成家里人的。她当时还嘲笑了他的神经过敏。几天后，她也想回一趟老家了。
那么，春花是失足掉进水里的吗？“不会，不会，”他马上就在心里摇头，“这种可能性等于零。”他就再次想道，春花是被人杀害的。“只是，有谁会费心捏死一只小蚂蚁呢？她是那么善良，不会伤害世界上的任何人。就连一个恶棍，也不应该向她下手啊。”最终，他只能相信，春花是死于自杀。
但是有一天，他忍不住向季小虎谈起修鞋姑娘的死，对方一再持这样的口气：她多半是被人杀死的。这使他的情绪，一下亢奋起来。几分钟后，他明白了，季小虎同样是猜疑。季小虎长期以来对张正怀有成见，对上报这个死案，再次跟所长有了分歧。
盘绕在保瑞头脑里的那种警觉，随着时间的推移，渐渐麻痹下去。只是，他的心还是时常被悲伤填满。她才二十一岁啊。他对春花的死怀有那么深的自责。如果他当初给她一个准备帮助她拔出苦海的许诺，哪怕它根本不可能实现，她还会死么？
他打掉了好几个碗，摊主啥也没说，他还是谨慎起来。他把酿皮摊给的工钱，凑够两百元，按春花告诉的地址，寄给了她父亲。他不肯把当模特挣的钱也寄去，是内心仍然感到屈辱。
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他在做模特上却取得很大成绩，连省里的画家也常请他当模特。对他来讲，只要付钱，给谁不能脱裤子。他现在是江碧玉的座上宾。他当陪聊，每月从她那里挣四百块钱。他们再也没有发生过上床的事。她仿佛对那件事很后悔。他却不是。他脑子里每天浮现的最多的东西之一，就是她的肉体。他无法相信，一个五十三岁的女人，会那么白嫩。她对他有了古怪的吸引力。这种年龄的悬殊，给他以强烈的刺激。他为自己羞愧。可他还是忍不住要想念她的肉体。她有如熟透了马上就要发烂的果子，通身具有浓烈的香气，能把馋食者彻底弄醉。
他还时常想着她的处长丈夫。处长相当于县长。他不能不激动。大哥和二哥，谁敢相信这个小弟会有这样的能耐。而且这女人一点也不衰老，比整日劳作的三十出头的村妇更有风采。
处长，以及她浑身的白净，就是这些天不停地盘绕在他脑子里的东西。因为这个女人，他连在乔琳琳那里遭到的冷淡也要忘掉了。不过，他暂时还不想第二次按倒江碧玉。她的后悔，是出自真心。他担心，她会在冲动之下把他赶走。钱永远是他首先要考虑的。那位处长不也一样，跑到西欧，干很低档的活儿，可同这边一比，收入又成了高阶层的。看来，处长在这块土地上的价值并不高。他为自己的发现，感到高兴。
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为了干好模特，保瑞辞去医院的工作，虽然洗尸体的收入很高。就在几天前，他还处理了一具大人物的尸体。他和董耀宗各得到五百多元的好处。虽然没有人磕头，但一大群厅长、主任都来向老先生慰问和嘱咐，其中还有穿警服的。随同人员在小屋的桌子上放下两大包东西。老先生一生不曾见过这么大的阵式。
死者是上吊自杀，舌头伸出老长，眼睛暴突。他们怎么也不能让死者的眼睛闭住，让舌头回到嘴里。董耀宗说，就在两个多月前，他还在电视里见过这位副省长的尊容，那是一副美男子形象，目光沉着机敏，上了油的头发整齐地向后梳去，一看就知道是个精明能干的主。谁会想到，这样一个人也会自杀。
这几天，医院各角落都在传播有关这位常务副省长的小道消息。有人说他在经济上犯了事，受贿不下两千万，而且那都是国家的扶贫款。还有人说，他的死是被一个年轻女人也即情妇逼迫的。她要他再帮一次忙，把某个大型工程搞到手。可他觉得风险太大。她就一次次威胁，他竟然一死了之……但也有人说，他为人还算正派，生活也简朴。院长于兴旺就持这种观点。
直到第二天，两人面对这具尸体，还是一筹莫展。董耀宗坐在小凳子上，把手一挥，说，割去算啦。说罢拿起一把剪刀。内二科的一名护士，这时又推来一具尸体。董耀宗把剪刀伸到死者的嘴里，咔地一声，舌头下来了。董耀宗发现，死者的几颗大鼠牙早就不见了。董耀宗把死者的上下嘴唇一捏，这嘴巴就再也不曾张开，接着，眼睛也合上了……让在场的三个人目瞪口呆。
“千万别把这事说出去呀。”董耀宗说。
几分钟后，医院开始传播一条消息：洗尸工受人指使，把杨风的长舌头剪掉了，死者在阴间也不会说话了，一切只能烂在肚里，死者终于安心地闭上眼睛，前来察看的要员也松了口气。
出殡安排在第二天上午。
拉上尸体的车，由警车带队。路上的所有汽车，全都停了下来。警车里的人，用喇叭不停地厉声喊着：靠边，停下——
那一刻，所有的汽车包括公共汽车，都老老实实停下来。
保瑞和董耀宗站在大门外，观看这一幕。保瑞想，这就是男人的风采。他听人说，祖上这个当年大明的宰相级人物，被发配到西部，皇上特意派了护兵，以显皇威。来湟水的一路，风光得很。他琢磨，等自己真的攒够一笔钱了，就回去把村里的建材厂承包下来，不管将来能不能赢利，也要尝尝当厂长的滋味。
他大概又忘记了，江碧玉的丈夫给他的启示。
第8章 这里的知识分子没有独立意识
由于另一名清洁工因病告辞，保瑞把此人承担的区域也兼管起来。校方并不准备给他增加工钱。他傍晚把校园清扫干净，第二天晨扫就轻松了许多，有时都可以不必扫。可他还是要扫。有些晨跑的学生很烦他的勤快。他有如一台特别守时的机器，拉着架子车，车里扔着长扫把、短扫把、铁锨、簸箕，迈着轻松快乐的步子，来到管区，把工具拿下来。人们从窗户上看见，清洁工在尘埃中小跑，那种节奏和热情，在这座校园的确不同寻常。
在他的想象里，大学校园的清晨本该十分热闹：学生在集体跑步，老师在集体做操……可实际情况相反，学生不爱晨跑，老师不练气功。本市很多公共场所，这一时期常见的活动之一，就是操练气功。每天一到黎明，高音喇叭就会在这些场所的上空又喊又叫，男人如女人一般扭着屁股。远远望去，你分不清这些人是男人还是女人。站在跟前，你会发现这些人表情严肃之极，就象是在进行一项事关命运的魔术，或灵魂的转体术……在这座校园里，表面上没有任何自发的集体活动。可他发现，知识分子的独立意识，使他们更善于待在家里独自进行集体活动。
眼下，这里最流行的活动之一，是西瓜皮浴面。这个季节上市的西瓜，都是早熟品种，贵得吓人。一些人家的窗外，每天都会出现一块瓜皮。它们是财富的象征，所以不会被扔得更远。
据说，校园里这一阵还流行另一种时尚，喝尿健身活动。这项活动最早是从日本引进的，本地做了一些改进，给尿液里加上鲜蜜、白糖或啤酒。他们从来不喜欢天然或原汁原味的东西。有人甚至用尿液加五香粉以及味精，去炖母鸡。小报不断向市民透露这方面的情况，还登载尿液里微量元素的含量，特别指出这种疗法是从现代化了的日本引进的。一些人收集各种年龄段的童子尿。一些教师发表文章，推销研究成果，把它称为尿疗学。
的确，这所大学的教师们最持久的热情之一，就是建立各种各样的学说，进行各种各样的发明。计算机系的老师最热衷的事情，是实现生活中一切领域的自动化。他们发明了能定时预告的仪器，只要在身上背两星期，它就能掌握你的规律，从此向你定时发出预告，使你的生活进一步规律起来。一次，某受试者在食堂吃饭，仪器喊她去解大便，原因是她一天前在拉肚子。她一时显得很狼狈。生物系的老师有一阵对梦学有了浓厚的兴趣，寻找萝卜大葱与梦境的关系。体育系的老师长期喜欢钻研的课题是倒步学、劈腿学、甩臂学……这些活动，都需要经费，所以都需要列入省部级、委厅级或系处级科研计划，课题结束，经过鉴定，就可以参加评奖，获了奖就有了晋升职称的资历……
所有这一切活动，把他们与外部世界鲜明地区别开来。到了未来的知识经济时代，他们才更会如鱼得水。不过，也有一些教师对以往的发明创造和著书立说均感到了厌倦，从而投入到非常实际的挣小钱的行动里，每星期都举办各种学习班。
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这天，保瑞戴着红袖标，去校门外的几家饭馆门前转悠，指责这家那家没把门前的卫生搞好。几家饭馆租着学院的房子，便都客客气气。过了一天，他又去转，见菜叶、白酒瓶，仍然扔得到处都是，便火气不小地找到几家老板，跟他们商量。
“你们没有精力管好门前的卫生了。这样吧，你们把所有的垃圾都装进筐里，我派人定时拉走。费用嘛，每月各家先出十块钱。”他不想一下定得太多，否则一开始就会顶牛。看到他们很愿意，他放下心。他再次体会到公家单位的厉害，尽管公家单位的工作效率不高，却浮在社会的最上层，是出领导的地方。自己有一天成为建筑承包队的队长，也不会有红头文件规定级别，就是把建筑队搞砸，也不能调到另一个单位继续掌权。
他及时向总务科的头儿刘雄作了汇报，但没有说几家饭馆均给了他钱。刘雄对这件事，马上表示赞同。
“你既然要管，就得管好。以后有啥事，我们就找你。”
保瑞便合法地多了一样工作。“请的人迟迟不来，只好我先兼着。”他拽拽臂上的红袖标说。老板们报以歉意的微笑。
他便开始操作，把垃圾装进架子车。草地上全是大便，他一点一点铲出来……他把各餐馆门前扫得干干净净。就连发出浓烈尿臊气的墙角，也用自来水好好冲洗了一番。即是逢年过节，馆子门前也没这么干净过。餐馆老板过意不去，让伙计帮着拉了一趟架子车。另一家餐馆的伙计，不声不响地端来洗手水。
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正当保瑞为自己的某些进展有些满意时，却出事了。
黎明，他把分管的区域扫干净。上午听说，下午省上的领导要陪部里的领导来视察，他上完模特课，把分管的区域又察看一遍，才放心地去了酿皮摊。就在部里的领导就要到达时，很多地方同时出现了密密麻麻的碎纸片，连办公大楼里也是。领导赶紧把刘雄喊去。刘雄又找底下的临时工。直到领导们的车都驶进院子了，一些地方还在打扫。领导们肯定全看在眼里了。这件事的影响肯定十分恶劣。一天以后，刘雄的表情还这么激动。
“你是唯一擅自离岗的人。”刘雄说。
保瑞站在那里，一句话不说。他也没有任何要说的，他知道问题的严重。如果开除他，他也没有任何申辩的理由。
“我听说，你每天下午都擅自离岗。”刘雄盯着保瑞。
直到这时，保瑞才决定申辩一下。
“并不是这样，仅仅是这两天有事。”
“这件事会调查清楚。不过，我估计，多半已经没有调查的必要了，你可能已经被上面除名了。”
从刘雄的办公室出来，保瑞并不为自己过分感到沉痛，倒是不安于学院的损失，他个人的损失也许真算不上什么。命运不该让他分管那块最重要的区域。大楼里的卫生不归他管，这次也出了麻烦。作案者并不是专门整他。
还是应该为学院做些补偿。他向酿皮摊请了五天假。
在学生的大量参与下，学院的环境治理告一段落。但暖气维修又开始了。保瑞主动往楼上背暖气片。每次都背十片，一次也不休息。刘雄看见他，目光是轻视的。也许因了他侯保瑞，学院本该得到的某个项目得不到了。在部长的眼里，这所学院的素质并不高。保瑞等着刘雄手下的人要走小白房子的钥匙。
第9章 只有把小小的力量团结起来才行
办公大楼前卸下很多柜子。它们要放到六层的大会议室，当展览柜用。许多临时工都主动过来，一些学生也被叫来。除了保瑞是独自往上背，大家都是两人一组。保瑞第三次上来，见院领导办公的三层上，站着几个人，在商量事。
保瑞下来，见刘雄站在那里，他不想说什么，打算继续背柜子。在没有宣布将他除名之前，他还得跟其他临时工一样。
“你没有必要这么费力气了。”刘雄过来说。
“已经定下来了？”保瑞傻气地问。这时，他的心还是沉了一下。这一刻，他觉得，自己甚至也没有心情当模特了。
“就是已经将我除名，我还要将眼前的事干好。”保瑞突竟然有些傲慢地说，他甚至冷笑了一下。
“你就不想把精力用在促拿作案者吗？”刘雄小声说，“你去看看，你分管的区域，又落满了碎纸屑。”
“是吗？我需要马上去扫掉吗？可是，我觉得，就让它们待在那里，让院领导们注意到它们，倒是件好事哩。”
“对，�