丧失了自我。更糟糕的是，工作压力和疲惫感伤害了他们的身心健康。作为心甘情愿的奴隶，他们付出了巨大的代价。
好消息是“现在，他们正在改变”。进入20世纪90年代以后，许多员工开始以不同的眼光看待工作。15年来，在美国，第一次有人说他们生活中重要的事情是休闲而不是工作。1990年，在洛佩尔媒介调查公司（RoperOrganization）所做的民意调查中，41％的人选择休闲作为生活中最重要的因素，而只有36％的人选择工作。这一数据很有意义，1985年，选择工作的人是46％，而选择休闲的人是33％。
研究表明，要求过宁静、悠闲生活的人的数量正在增长。为了从压力和疲惫中解脱出来，人们正在成批地离开企业。20世纪90年代那10年是雇员们试着从拼命工作中解脱出来的10年。他们或者是完全放弃了工作，或者是接受了比较具有选择性的工作，使自己能在工作和休闲之间进行平衡。好几份报纸已经报道，沉迷于工作是过时的，休闲才是时髦的。自由时间是20世纪90年代一个主要的社会特征。
甚至有些企业已经注意到，员工高质量的休闲生活有助于企业的健康发展。许多公司发现健康的员工更加快乐，生产效率也更高。考虑到80％的疾病与生活方式有关，你就不用对企业提高员工休闲生活的质量，以增进他们的健康和士气这样的做法感到惊奇了。对企业来说，这样做的结果可能是生产力、活力、员工斗志以及企业形象各方面的极大改善。几家大公司已经在使用培训计划，以促使他们的员工有良好的、平衡的生活方式。
将来，企业没有选择余地。员工们会要求在维持工作和休闲之间有更好的平衡。今天的新一代并不像婴儿潮时期①出生的那一代那样，为金钱、名誉、安全感以及升职的诱惑而疯狂工作。有些杂志，如《财富》（Fortune）报道说，X一代（GenerationXers）强调的是生活质量—为了工作的满足感，工资就不那么重要了。《今日美国》（USATODAY）于1996年4月报道，在美国，对于那些在婴儿潮时期出生的人来说，有55％的人通过工作来表现自我；而对于X一代的人来说，则只有46％的人会这样。因此，二三十岁的员工会说享受休闲、生活方式与家庭和工作一样重要。就我而言，我很高兴看到这些价值观的改变：现在的新生代比起出生于婴儿潮时期的、认为生活等于工作的那些人来说，其价值观更为正确。
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休闲爱好者能降低失业率
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越来越多的人开始看重休闲和生活质量，从长远来看，这不仅对那些有更多休闲时间的人来说有好处，而且对那些休闲时间过多而没有工作的人来说也有好处。1996年，罗伯特—哈夫公司（RobertHalfInternational）做的调查发现，与1989年的情况相比，美国人愿意大幅削减工作时间和报酬，以求花更多时间和家人在一起。几乎2/3的工人愿意减少工作时间和工资，他们能接受的平均削减幅度为21％。而在1989年，一个类似的民意调查发现，约有同样数量的人愿意减少工作时间和报酬，从而用更多的时间和家人在一起，但是他们能接受的平均削减幅度为13％。
当更多的工人愿意减少工作时间，减少工资，对失业者来说，就有了新的机会。《西方生活》（WesternLiving）杂志的一篇文章引用了多伦多一所大学的经济学家弗兰克·里德的观点。他指出，在加拿大，如果让那些想工作少点的人把多出来的工作交给失业的人，就会产生50万份新的工作。同样，在美国也会有高达数百万份新工作产生。
不幸的是，企业和社会对这种“新工作机会”持否定态度，这给失业率的降低制造了障碍。希望这些障碍在不久的将来会消除。随着障碍的消除，许多有工作的和没有工作的人们会更加快乐，因为他们在生活中找到了更好的平衡点。
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少点工作，多点玩耍，成为最佳工作者
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读恐怖小说，在花园中工作，躺在吊床上做白日梦，都可以提高工作效率。如果你想成为最佳工作者，试着少点工作，多点游戏。生活中一定数量的休闲能够增加你的财富。我谈的是精神上的。如果你在休闲上花更多时间，或许你最终也会增加经济收入。
在休闲时间中培养更多的兴趣爱好有许多好处。工作之余的兴趣爱好有助于你在工作中有所创新。当你追求休闲生活时，你的精神会从跟工作有关的问题中解脱出来，从而得到休息。你会因此关注工作以外的事情，会变得更富有创造力，能给企业提供一些有创造性的新点子。很多最有创造性的成就往往是在走神或胡思乱想中产生的。
一般工人的生活是不平衡的，从商者尤其如此。许多白领一星期工作的时间超过常规的40小时。经常拼命工作的人就是工作狂。过度追求尽善尽美、强迫自己、迷恋工作是工作狂的心理特征。工作狂不等于最佳工作者，这一点非常重要：工作狂是差劲的工作者。下面的表格告诉你如何区分工作狂和最佳工作者：
工作狂
*工作时间长
*没有确定的目标—工作只是为了积极
*不会委托别人
*工作之余没有兴趣爱好
*为了工作放弃假期
*在工作中发展肤浅的友谊
*经常谈论工作问题
*经常忙着做事情
*觉得生活很累
最佳工作者
*工作时间正常
*有确定的目标—为了一个
*主要的目标而工作
*尽可能委托别人
*工作之余有许多兴趣爱好
*在工作外发展深刻的友谊
*尽量减少对工作的谈论
*能够享受休息
*觉得生活是节日
工作狂习惯于连续工作好几个小时，而没时间休息。工作狂虽然拼命工作，但成绩有限，考虑到这一点，可以说事实上他们大都缺乏能力。实际上，许多工作狂都被解雇了。沉迷于工作是一种很严重的疾病，如果不及时治疗，会导致心理和生理上的问题。《工作狂》（Workaholics）的作者芭芭拉·基林格认为：受人尊敬的工作狂感情有缺陷。工作狂对工作的着迷导致他们患有溃疡、背部疾病、失眠、抑郁症和心脏病，许多人甚至因此而早亡。
最佳工作者能够享受工作和娱乐，所以他们是最有效率的。如果需要，他们可能会大干一两个星期。然而，如果仅仅是例行公事的工作，他们可能懒得做，并以此为豪。
对于最佳工作者来说，人生的成功并不局限于办公室。要做一个有着平衡生活方式的最佳工作者，就意味着得是工作在为你服务，而不是你为工作服务。有生活和工作计划顾问建议，要想有平衡的生活方式，必须满足生活中的6个领域。这6个领域是：智商，身体健康，家庭，社会福利，精神追求和经济状况。
既然许多公司都有这样的理念：保险、工资和退休是激励员工的惟一途径，那么工作只能满足你在经济状况和社会福利方面的需求。至于其他4个方面，你只能从工作之外得到满足了。
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休闲主义者享有更多乐趣（1）
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许多工人勤勤恳恳地工作了40年或者更长时间（有时不是那么勤恳），他们希望有一天能够结束工作，过上15—20年有意义的休闲生活。好多人直到退休都没有为休闲生活做好准备，他们工作时并没有过多考虑这件事情。大多数人都是到了非改不可的时候，才作出了改变。他们一直等待着，直到真正退了休，才开始失望地作出调整。由于没有做好准备，由于环境的巨大变化，所以调整起来非常困难。培养兴趣爱好和享受休闲生活应该在工作的时候就开始。逐步的调整比较容易些。请看多伦多的卡丽·奥利塔克写给我的这封信。
亲爱的厄尼：
我刚刚读完你写的好书《你能不能不工作》。
我是一个24岁的工作狂。我只想让你知道你使我对整个人生有了新的看法。我很高兴这么早就能读到你的书，很快我就要开始真正的“生活”了。
谢谢。
卡丽·奥利塔克
这是我收到的内容最短的一封信，但它所包含的信息很有说服力。公司为了支持工作狂，宁愿牺牲掉员工平衡的生活方式。在企业中，工人们会由于支持公司井井有条的想法和井蛙之见而受到公司的嘉奖。大多数公司如果支持休闲活动，也就是在支持跟工作有关的，或者是能够帮助员工更好地工作的活动。大多数企业对员工是否有广泛的与工作无关的爱好并不感兴趣。
同样，许多北美人从事的休闲活动很少，或者质量不高。他们从事这些活动的目的是为了从忙乱的一天或一星期中恢复过来，而不是为了从这些活动中得到纯粹的享受。他们的许多活动并不能使其放松。这些活动没有减轻压力，反而增加了压力。
你最好的兴趣应该与工作无关，特别是如果你最终想过上像赖利那样的休闲生活。休闲并非在你完全没有工作的时候才会出现。过上平衡的生活就意味着在享受休闲的生活。如果你想沉迷于某些事情，你可以沉迷于休闲生活—休闲主义者比工作狂能享受更多的快乐。
成为一名休闲主义者，你不仅会更快乐，而且也会为失业做好准备。以休闲的方式度过空闲的时间，不仅会使你在工作时更快乐，而且也会使自己在失业时过得更好。退休顾问建议员工们应该在35岁或更年轻的时候就为将来退休做好准备和计划。如果在退休前不培养兴趣和新技能，退休之后就很难培养了。
海伦·托马斯（HelenThomas）在白宫的美国合众国际新闻署办公室担任了25年的主任职位。她认为，她所认识的所有前总统—约翰逊，尼克松，卡特和里根中，只有吉米·卡特真正接受了退休的现实，并觉得退休令他满意。［引自丹尼斯·沃利《你快乐吗》（AreYouHappy）一书。］退休之后的总统中，吉米·卡特是最成功的，他的身份和工作没有联系在一起，他也不怕总被认出来。卡特一直有许多兴趣，比如写作、做木匠活、造家具等。自从离任后，他就积极地做这些事情。美国市民觉得卡特是离任的总统中过得最好的一位。在最近的一次民意调查中，有45。1％的人认为卡特是在世的前总统中，在离职后把自己的个人生活处理得最实在、最恰当的一位，同时有18。5％的人选择了罗纳德·里根，有9％的人选择了理查德·尼克松。
图4…2表明当你没有兴趣爱好时，失去工作将对你产生的影响。如果你只靠工作和家人（婚姻或其他）来维持你忙碌的生活，那么一旦你失去工作，你的生活范围就会变得很狭窄。没有了工作，只有家人能维持你生活的活力。图4…3表明当你有许多兴趣爱好时，失去工作将对你产生的影响。作为一名休闲主义者，既然你能够把多余的时间花在各种各样的活动和兴趣爱好上，就不用单单依靠家人来充实生活了。
兴趣的广泛程度很重要。如果你的兴趣不是很广泛，你可能会觉得生活空虚。当你有工作时，在工作之余培养许多可供选择的兴趣爱好是很重要的。只有一个像打高尔夫球这样的兴趣，这对你的生活来说是不够的。你得保证自己有各种各样的兴趣，从写书到打高尔夫球，从拜访朋友到学习一门与工作无关的课程，选择一些能达到某些效果和成绩的活动也很重要。
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休闲主义者享有更多乐趣（2）
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休闲就是为了休闲，应该使人安静而热情地陶醉其中，在任何情况下都跟工作无关。当你花时间用来休闲时，请试用欧洲人而非美国人的方式。美国人和欧洲人的休闲哲学大相径庭。在北美，企业的哲学是要控制员工的生活，包括他们的休闲时间。美国的传统是工作，而不是休闲，所以对美国企业来说，休闲是调剂和摆脱，是下次工作前的再充电。在欧洲，人们对休闲则有不同的看法，休闲就是为了休闲，而不是为了工作。假期的主要目的是为了享受休闲生活，而不是为了充电。在欧洲，进行高质量休闲生活的传统已经持续了好几个世纪。
为了让你在工作中的休闲更有效果，最好的方式是在空闲时进行休闲性而不是竞争性的活动。你的休闲生活理念实际上经常会把休闲搞得比工作还累。在北美，传统的假期通常是时间安排紧凑的一个星期，那一周的紧张程度和工作时并没什么两样，比如整周都花在某个温泉区或某个安静的地方，而这很少是自己的选择。像到落基山脉或者阿尔卑斯山脉滑雪这样的假期，时间安排得太紧了，几乎不可能使人放松。更糟的是，许多员工在度假中还定期和办公室保持联系。难怪用来评定有关压力且应用广泛的霍姆斯…瑞赫社会再适应评定量表（HolmesandRaheSocialReadjustmentRatingScale）表明，虽然人们在圣诞节前的压力已经很大了，但觉得普通假期比圣诞节的压力还大，这样的结果不足为奇。如果人们把假期花在阅读、拜访邻居和写小说这些纯粹娱乐的事情上，假期就会少许多压力。而更休闲的假期也是为了给退休做好准备。
我在网球俱乐部看见的情景就是体现竞争性休闲的又一个例子。我出门打球是为了保持体形和娱乐。然而与之相反，许多人在网球场上比在公司里更具有竞争意识。他们的脸上流露着只有在葬礼上和战争中才会出现的严肃表情。为了赢球他们愿做任何事情：挑最能干的搭档，选择差劲的对手，或者在比赛中作弊。如果没赢，他们跟朋友说比赛结果的时候就会撒谎。对我来说，他们并不是在享受休闲，他们有很严重的问题。
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为什么你应该成为休闲专家
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伊丽莎白·卡斯特是《魅力》（Glamour）杂志的兼职编辑，她最近从纽约打电话向我咨询：为什么杂志的读者在调查中说她们的星期天比星期五过得还累。我诧异于这样的调查结果，在能找到正确解释之前，我必须好好考虑一下这个问题。
答案就存在于新教的工作道德标准中。要是有外星人看到人类的休闲方式，他们可能会认为大多数人的大脑有严重缺陷。正是因为新教的工作道德标准，许多人在试图放松的时候感到焦虑或有罪恶感。于是，他们就让自己一直忙碌着，用周末来处理各种各样琐碎的事务和私事，修理房屋、割草和照顾小孩。本来就已经工作了一周，周末的忙碌更增加了他们的疲倦。但他们心甘情愿做这些事，由此一来，花在睡觉、吃饭等基本需要上的时间就更少了，难怪他们会感到星期天过得比星期五还累。
其实，我们应该在周末或退休时轻松地过休闲生活，没有什么比这更重要了。社会要求我们努力工作，如果没有工作，人们就会产生罪恶感。许多人害怕空闲时间，或者不知道如何打发这些时间。一些调查者说大部分的美国人不想要更多的休闲时间，他们只想从工作中得到满足感，体验自我存在的意义。
为了充分享受休闲生活，我们必须有一定的原则，有健康的态度。为了成为休闲专家，你必须定期停下脚步，放松心情。休闲不应该仅仅是为了工作而进行的休息。真正的休闲时间应该花在一些活动上，比如亲密地交谈、打网球、过性生活或者观赏日落。休闲的目的是为了享受这些活动本身。真正的休闲是为了让人欢笑，而不是为了提高工作效率。
如果你想不出任何可以享受的活动，你一定是工作得太辛苦了，没有花足够的时间来认识自己。对你来说，培养一种新的兴趣或者学习一项新的运动和技能，永远都不会太迟。在你工作时，应该随时随地都拥有这种虽不工作，但仍感到快乐的能力。
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成为休闲专家的4个重要原因
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◇你去参加