海海一看，知道躲不过去了，又开始揪裤子。呆呆地，像受了惊吓的小动物。
“解释一下吧。”
“对不起。”他觉得口干干的，辞不达意。
“我不需要你道歉，我要的是一个合理的解释。”
“我，没考好。”海的声音愈发艰难地说。
“你妹妹我是指望不上了，我就指望你了。可你太让我失望了。我现在对你是彻底绝望了。你刚来美国时，什么都听不懂，数学顺便考考还能考个A，现在英语好了，你竟然拿回一个F来？你太辜负我了。这就是你恋爱的结果吗？这就是你对我承诺吗？我以为你是知道分寸的，原来你是这么不吸取教训。我真是看错你了。我错了。我不应该对你抱有这么大的希望，希望越大，绝望就越大。”
海海不说话，心理活动却像壶开了锅的沸水涌动着，如果妈妈不说他让她失望了，如果不是怕再看见妈妈伤心，如果不是害怕自己和母亲承担不起他失败的事实，他后来也不会出那么大的事。事后想来念头就是这么一点点产生的。
“一天，白母鹅带着小鹅去郊外散步。突然狂风暴雨，别的鹅都跑开了，唯有母鹅张开她大大的翅膀，把头深深地埋在地上，保护小鹅。天晴了，原野上有一堆白色的东西，是那只白母鹅。她死了。小鹅叽叽呱呱地从她的翅膀下跑出来，纷纷顺着她光滑的翅膀往下爬，觉得很好玩，一次又一次，终于它爬上母鹅的背上，挺着颈子眺望眼前被雨水和风暴洗过的田野。”潘凤霞缓缓地说，这样的效果会更好。潘凤霞有许多这样的“母爱”故事，当她的母爱不够感动时，她就搬出别人的母爱。
果然潘凤霞等了一会儿，儿子那边仍是一片寂静，她知道羞愧正在海海内心全面复发。
好一会儿，海海才说：“妈，你别难过了，这次考试并不算什么。”
“到底发生了什么？”
“那是因为考题我只做了一半。”
“怎么回事？”
“另外一半印在背后我没看见。粗心。”
“那不是你考不上了？”
“我哪能有那本事呢？”其实他就是有这个本事。
潘凤霞觉得微微可以接受一些。粗心比笨好接受。粗心是聪明人才犯的毛病。
“为了你们，我们才想到来美国的。你要知道妈妈以前怎么说也是个文艺工作者，是站在台上给人捧的，多少人想听你妈妈唱祝英台啊，到了美国还要给人端盘子，给人当保姆。这都是为了你们呀。”
海海嘴上什么也不说，心里说：在国内也没什么人听你们的戏，你们剧团都快坚持不下去了。
“甚至为你们，我嫁给了一个比自己年长二十八岁的男人。”
海海心里说：更过分了，这怎么也是为了他呢？妈妈应该知道他是恨这件事情的。当然海海还是什么也没说。
潘凤霞已经抽泣了几声，感觉到需要一张面纸，她起身去拿，那么短的几步她走得很踉跄，这几步让海海的目光跟随得更紧了，潘凤霞像是明白这一点，于是那踉跄的几步走得更踉跄了。海海想去扶一下她。潘凤霞摇摇头，谢绝平等。她嘴角的皱纹是新添的，把吃的苦头都镶在上面的那种皱纹。
海海非常害怕母亲的这一套，“负疚之旅”又来了，这让他觉得这辈子欠定了她，他得偿还她，考上母亲渴望的哈佛就是一种偿还方式。
潘凤霞从来不只把董海当儿子看，他是她的希望。看着儿子一天天长大，希望也一天天具体起来，还有一年半，儿子就该上大学了，儿子就该上哈佛了，往后的日子是她这个母亲想像不了的，她理所当然地认为那自然是那种又真实又梦幻的生活，那种日子还没过着呢，光想就激动人心了。
海海知道从小到大，他都是妈妈最为骄傲的外衣，妈妈跟同事聊起来，一说起“我儿子”那种自豪溢于言表，有一次他得了省里的物理竞赛第二名，妈妈比他还激动，抱着他：“妈妈太爱你了。”还把奖状带到剧团向每一个展示。海海知道母亲非常非常爱他，为了他甚至可以去牺牲，可是他又从来不放心母亲的爱。因为他只有在考了100分的时候听到母亲说：“好儿子，妈妈太爱你了。”所以他一直很努力地读书，用一个个100分去稳固母亲的爱。
海海忍不住问：“妈——，如果我将来不能成为你希望的那样，不能进哈佛，不能成为成功人士，而是混得很普通，甚至很惨，比如我成了乞丐，你还会爱我吗？你还会认我吗？”
潘凤霞想这孩子是不是中邪了，问这种奇怪的问题，但她斩钉截铁地说：“只要我在，我绝不会让你变成乞丐。”
“我知道，我是说如果——”
“没有这种如果，只要我有一口气，我绝不会让它发生。”
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第二十三章我成了乞丐，你还爱我吗？（3）
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母亲当然爱他，她把一生的爱都投射到孩子身上。正因为这爱，她绝不会眼睁睁地看着儿子变成乞丐。
海海咬着下嘴唇，他只是想确认母亲爱他，他不那么完美时母亲仍然爱他，他考了F，母亲仍然爱他。他就是想知道，不知道这一点，他又怎么不会寂寞忧伤呢？
潘凤霞最后说：“这段时间你就好好准备考试，我每天给你送饭过来。我每天晚上过来陪读。”这不是爱又是什么？
母亲的眼泪让海海强烈的自责，他自己心里清楚这学期他旷了多少课，丢下多少作业，他是想要努力学习来回报母亲，只是这些他以前做得很滋有味的功课现在一看就头疼。实在复习不进功课，实在不想做没完没了的习题。他以前不是这样的。以前他是喜欢考试的，那是他施展才华的机会。以前他是将学业当作宗教事务来执行的，雷打不动。
潘凤霞在一旁陪读，为了不影响海海学习，她把电视音响调到了无声，看哑剧，读唇语，一会儿一会儿地向儿子回个眸，都是看见海海坐在那里读书，背弓得像只虾米，旁边的课本也是高高的一摞。潘凤霞看不懂那些课本，都是英文的，一摞摞的，看起来就是挺艰深的样子，潘凤霞虔诚地看着儿子的背影，一面单薄的墙，白衬衫长时间与椅背的磨擦厮混皱出几道横杆。潘凤霞放心了，海海正在头悬梁，锥刺股。
潘凤霞看着表，每过四十五分钟就会给儿子送个水，递个水果什么的，尽尽孝道。她端着肩站在一边，很殷勤地问：“辛苦了？来，吃点水果。”
海海看了一眼那些洗好、剥好、切好的水果，再一仰脸，就看见妈妈多愁善感的笑容，就是母亲宠孩子宠得不得了的那种令人不堪的温柔笑容。
海海被妈妈伺候得都不好意思了：“妈，你不用把水果都给我洗好、弄好。”
“你不是忙着读书吗？”潘凤霞做这些是很心甘情愿、无怨无悔的，“复习得怎么样了？”
“就那么回事吧。”
“这听起来像是不够自信。”潘凤霞期待的目光暖洋洋地打在他的头上。
海海想了想说：“我们男人跟你们女人表达上不一样。你看见那个男人会说，昨天我与我老婆拌嘴了，所以我今天不爽；昨晚我儿子生病了，所以我今天心情不好。男人吧，不能这么唠唠叨叨，那是娘儿们干的事。”
“嗬，多大一点儿的人呀，就男人女人起来了。”潘凤霞手一扬，拍了儿子一下，爱娇得很。
海海要把果盘端出去，母亲抢了过来：“没你什么事，好好读书去。”
“妈，我自己来。”
“好好读你的书就是对你妈最大的孝顺了，别的什么都不用你管。”母亲忍辱负重地笑笑。
海海还想说什么，母亲就“嘘”了一声。
就是母亲这个优美的“嘘”使之安静的动作一直存留在他的成长记忆里，似乎就是这么一份温存而压抑的成长伴随着他，使他危机四伏的青春期成长更加如履薄冰。这份温情柔骨的爱已经像座大山一样压得他喘不过气来。
不是吗？海海一回头，就又看见母亲含情脉脉地，甚至有点低三下四地端详着他。海立刻将目光收回，不敢和母亲对视，也许他是知道自己终会让母亲失望。
海海看见窗户外面天上飞着一些叫不出名字的鸟儿，这些鸟儿也真是的，天空这么大，往哪儿飞不好呀，就在上空一圈圈地飞，就跟他的生活一样，没有自由。没有人知道海海一个人在自己的房间里都在胡思乱想些什么，就像他曾经背着家里人在他的房间私会雯妮莎，现在他背着所有人在密谋策划一起弥天大谎。
表面上，他上课下课，与同学们说说笑笑，其实他心不正焉，他在思考另一桩事情。课上听课，课下与同学们嬉戏，这件事情的思考仍然在持续着，连和雯妮莎约会都不耽误他的思考。这是一桩什么事情，他其实并不是很明显。
一天潘凤霞带两个孩子出去吃饭，现在他们三个人的聚会只能在外面进行了。潘凤霞说：“要好好备战，准备考试。谁考的好，谁就可以回国去看你们爸爸——我给他买机票做为奖励。”
“我很想回去看看。”海海的眼神明显流露出期待。
“所以你一定要考好。”
海海的表情灰了下来，期末考马上就要开始了，他还没复习好，临时抱佛脚还没抱住呢。
“妈妈，你偏心哥哥，你这是重男轻女。”
“我是偏心，可我不是重男轻女，我是重读书好的那个，轻不好的那个。”
丁丁说：“考试是这个世界上最让人痛恨的事情。”
潘凤霞说：“然而也是唯一有效的逼像你这样的学生读书的方法。”
“如果不用考试就好了。”
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第二十三章我成了乞丐，你还爱我吗？（4）
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“那除非是发生战争、爆炸什么的，就会停课。”
“是呀，我真希望战争。”
“那你就祈祷吧。”
这个时候，原本还不明确的事情明确了。这件事情的明确让他的手又去揪自己的裤腿，自己为自己害怕着、兴奋着。
海海加速扒拉了两口饭，站起身来，大声地说一声：“吃完了。回去看书了。”就像一个走夜路的人给自己壮胆，他是给自己刚刚明确的一个预谋壮胆。
海海正在努力准备。大家都以为这样。海海是在努力准备考试，除外，他还在努力准备另外一件事情。
欺末考的日子一天一天逼近，弥天大谎也一点点成熟，正如成熟的葡萄，在不知不觉中就酿成了酒。这个时候一个危险的念头在他心里有一搭没一搭地起着涟漪，它正在成熟。就像作品一样，会在艺术家的脑海里慢慢成熟，到了不得不写的地步；就像许多事情一样，会水到渠成。
为了路上不耽误时间，考试前一天海海是住在帕特李家。考试那天，潘凤霞起得比平时早，为两个孩子一个煎了两个荷包蛋，旁边插了一支筷子，寓意100分。
“我的少爷、小姐，快来吃早饭吧。你们的动作可不可以快点？”
“妈妈，你就当做我们现在是在梦游吧——还没睡醒呢。”丁丁懒洋洋地下楼。
“将来，等我们上了哈佛，妈妈就可以松一口气了。”
要是平时，海海会相当自负地贫上一句“是我，把那个‘们’字去掉。是我上哈佛，丁丁上个州立大学，妈您就上个语言学校吧。”今天他只是愁苦地瞅了一眼他妈妈，有这样的妈妈是一件多么沉重的事情啊。
坐在边上的丁丁闭目静静地听着，不作声，CD机里不断传出英语单词。潘凤霞关上CD机，刚关上，丁丁就睁眼了：“人家在背英语单词呢。”
“我以为你睡觉了。”
丁丁打开CD机，眼睛又闭上：“这种学习方法最有效。一边睡一边记，一脑两用。”
“怎么样？准备好了吗？”
“没有，永远都不会准备好的。”丁丁不耐烦地说了一句，“昨天晚上背了一个晚上的公式，现在脑袋里一片浆糊。”
“我早就看出来你是指望不上了。”潘凤霞拎着两个书包去车房，“幸亏我还有一个儿子可以指望。”
潘凤霞开车送两个孩子去学校，远远地就感觉到异样：“你们学校出了什么事？”再往前开，黄线已经封锁了整个校园，大批的警车与媒体圈在外面。
学生们被告之停课直至学校通知。再细问，说是校长办公室今天早上收到一封匿名恐吓信——教学大楼某教室有爆炸品，请好自为之。署名为“国际恐怖K组织”。
潘凤霞傻了眼，满脸、满眼、满嘴的句号和惊叹号：“什么？还有这种事？恐怖活动都到了校园里？太匪夷所思了！荒唐恐怖到家了！那美国的治安还有没有保障？！抓到这个恐怖分子一定要严惩。”
丁丁大声欢呼：“真棒，我梦想成真了。这个简直就像圣诞老人提早送了份圣诞大礼。”期末考试被迫终止，她的枪决延缓执行了。
潘凤霞骂：“你这个孩子怎么回事，发生这种事情你很幸灾乐祸？美国人对这种事情是很紧张的。”
“我并不是高兴这件事情，只是高兴学校停课。”
“学校停课有什么可高兴的？那只有一个理由就是你没有准备好，怕考试。像你哥哥这样准备好了的，就不会高兴。”
海海确实不高兴，甚至有一丝的惊恐在海的嘴角上。大部份学生和家长纷纷离开，丁丁和海海却执意要留下来。一个是出于兴奋和一无所知，一个是出于紧张与知道太多。
媒体正围着校方与警方盘问不休，白光一片。
“发生了这种事情，会停课多久？”
“现在还不好说，需要看我们进一步的调查结果。为了确保学校的安全，我们必须强行停课。”
“那么警方目前对此事的初步判断如何？”
“这有可能是一起恐怖事件，警方会尽全力调查，匿名信已经被送到实验室去比对指纹。”
人群中一个少年随着警官发言脸色一阵阵发白，这个男生的眼神有着明显的闪避。这个排场太大了，警察与媒体都来了，这不在他的计划中。他知道事情捅大了。他心里说：我只是想吓唬吓唬人的，我只是想拖延考期，可以赢得时间来准备。我没有想到会是这样。
警官又说了一句：“即使是恶做剧也不可以被原谅，我们一定会追查到底。”
这时警车鸣笛而过，男生已经吓得全身发抖，恍惚中仿佛看见一群人在追赶他，男生吓得从人群中退出。他绝不是他们以为的敌人，因为两者没有势均力敌的平等。只是一个孩子与大人开了个小小的玩笑，现在大人当真了，还要还击他，而且是以成年人的手段。这个孩子就是董海。
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第二十三章我成了乞丐，你还爱我吗？（5）
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退出时遇见艾丽雅和几个同学走来。他们都是一副“少年不识愁滋味”的表情对学校的恐怖事件评头论足，海海眨巴着眼睛，两只手又去搓裤腿，也偶尔搭一两句话，那只是为了看上去更自然一些，与众人无异。其实他心不在焉，心思全放在察言观色上，时刻准备着从某个人的眼睛里读到“上帝啊，竟然是你”这样的神色。他仿佛已经看见众人不得不证实这个貌似文弱、彬彬有礼的中国少年正是这起校园爆炸案的制造者；这个家长、老师眼里的好孩子一下子成了罪犯。消息一旦传出，定是一片哗然：没看出来呀，真是人不可貌相啊。
海海慌然退下，一扭脸却看见了雯妮莎，启着个嘴，一脸搞不清状况地走来。
“上帝啊，到底发生了什么？”
“有人写了份匿名信说学校有爆炸。”
“太不可思议了。”
“如果学校爆炸案被查出来，仅仅是个恶作剧，那个人会受到什么处分？”
“我怎么知道？！”
“你对这种事情不是很在行吗？”
“可是我从来没惹过这么大的麻烦，我想都想不到。”
海海想：完了，完了，连雯妮莎都觉得是“这么大的麻烦”，那一定不得了了。
雯妮莎又说：“如果被查出来，至少是开除，还要被拘留。”
“我们一起离开这里吧。”一刹那他横下一条心，不管不顾的样子。这时突然想到雯妮莎的