林村长道：“那怎么不成？你们的事就是俺们的事，俺现在就给你们喊个人！”说完林村长立即喊道：“向松林，过来一下！有任务！”
“是！”一名提着鸟枪的小伙子快速跑了过来。
林村长等小伙子跑到近前指着许万喜等人道：“向松林，这几位是咱们县大队上的同志，来咱们这里侦察敌情，你带着他们到咱们村那边看看，注意，一定要注意安全！”
“是！”向松林高兴地答应了，把手里提着的鸟枪向肩上一背，自我介绍道：“俺叫向松林，是本村的民兵，要不是俺们村小只有四、五个民兵，这次大队上要人俺也去了！”
许万喜向林村长道了谢，对向松林笑着道：“好！以后有机会还是欢迎你到大队去！”
向松林一边领着他们向前走一边道：“俺的枪法可好了，可惜就是没有钢枪使，要是有钢枪使，来个几个鬼子汉奸俺一个人就全把他们收拾了！”
丁栓笑道：“没关系，这次大仗打下来，保证你有钢枪使！”
向松林道：“怎么呢？怎么这回大仗打下来就有钢枪使呢？”
丁栓道：“这回来的敌人多，咱们打了胜仗，自然缴的钢枪就多，这钢枪一多，你自然就有的使了！所有说这次大仗打下来，保证你就有钢枪使了！”
向松林欢喜道：“那感情好，以后有了钢枪，俺一定打得鬼子连出来都不敢出来！”
这话一完，说的许万喜和侦察员都乐了。
走了三里来地，隔着好远许万喜他们就看见小村旁影影绰绰地许多人在忙碌着，房顶上站着鬼子的哨兵，几部卡车停在村口的公路边，车前几门炮炮口高昂着，一些鬼子在围着它们转，许多东西堆在卡车旁被苫布苫着，不用看，许万喜他们也知道那底下苫的是弹药物资。
一名侦察员想摸过去偷偷看看，许万喜道：“好，咱俩过去看看，丁栓你们几个在这里等着，注意隐蔽，别让敌人发现了！”
丁栓点点头，和向松林几个人就在庄稼地里隐藏了起来。
许万喜带着这名侦察员先是半哈着腰在庄稼地里的一条水沟里小跑了一阵，看看快接近村庄，两个人钻进庄稼地，匍匐着向小村爬去。
估计离小村还有三百多米，许万喜两个人不敢再向前爬了，他俩钻进一块茄子地，透过茄子叶的缝隙向村边张望。只见在村边足有三百多日军、治安军混杂着一些抓来的老百姓在紧张地挖着工事，一个硕大的炮楼已经盖了两层，看那意思还要向上盖。许万喜大概估计了一下日军的人数，光是这里能看见的就有一百多，治安军的人数比日军还要多，这个村最低估计驻扎的敌人也有四、五百。
许万喜看到这里轻轻摇了摇头对身边的侦察员道：“咱们走吧！军区的部队不能从这里突围，如果走这里，伤亡将是惨痛的，咱们得另选突围的地点，看看梁班长他们的吧！”
（未完待续）
卅二 掩护突围
几路侦察员汇齐的时候已经过了中午了，许万喜没用问，他已经从侦察员们的脸上看出了答案，但他不能也表现出灰心丧气，笑着对大家道：“同志们，大家别灰心，咱们还有半天的时间，俺就不信这几十里地就是铁板一块，敌人兵力再多，也不能把所有的道路、所有的地方都封锁住，俺相信咱们一定能给军区部队找出一条通路来！”
梁志才也高声道：“对！同志们，许班长说的对，敌人不可能把这里封锁的象铁桶似的，他们一定有薄弱环节，我们一定要凭着我们侦察兵的机智给军区部队找出一条通道来！”
一名侦察员道：“咱们去的这些地方，每个地方少则有两、三百敌人，多则就有四、五百，还配备着大炮、重机枪，我看，要想突出去，非得和他们大干一场不可！”
许万喜笑道：“贺炳鹏，咱们的部队突出去就是为了避免和敌人决战，如果咱们的部队在这里和敌人稍一纠缠，敌人的大部队很快就能赶来，那就会造成和敌人主力部队的决战，咱们的主力就不能突出去了，弄不好就会造成很大损失，这道理俺想你应当懂！”
贺炳鹏挠挠脑袋道：“那怎么办？咱们去的这些村子现在全都是敌人，而且还修了炮楼工事，不硬冲根本就杀不出去啊！”
许万喜道：“所以才需要咱们侦察想办法，现在咱们大家先喝水吃干粮，吃饱喝足了咱们再去侦察，俺就不信找不出一条路来！”
梁志才跟着道：“对，许班长说的对，咱们现在先吃东西，边吃还可以边想办法！”
听着两位班长的话，侦察员们把自己的干粮全拿了出来，大家默默地吃着。
吃完了干粮，许万喜和梁志才没再把侦察员们分开，他们三三两两地沿着公路线趟着庄稼地一路向县城方向侦察过去。所过之处，大大小小的村庄和公路要点都驻扎着鬼子兵和治安军，一付戒备森严的样子的，这让许万喜和侦察员都感到万分焦急。
可他们走了一阵发现，越靠近县城方向，敌人的兵力就会减少一些，许万喜暗叫有门。眼看离县城只有不到十里地了，在一个大村里敌人又突然多了起来，许万喜和梁志才互相看了一眼，心里都叫了声奇怪。
可他们没有死心，继续向县城方向侦察着。等他们过了这个大村，突然发现公路边两个相距不远的小村里好象没人似的，看上去既不象住着鬼子兵，也不象有老百姓，村子里静悄悄的，连狗叫声都没有。
许万喜等人觉得奇怪，仔细地看着离他们较近的这个村，只见这个村最多不过有三十来户人家的样子，村子里很静，不象有人，估计老百姓怕打仗全都躲出去了。
许万喜看完了望着梁志才高兴道：“怎么样？进村里去看看？”
梁志才不无担心道：“是不是离县城太近了？如果打起来，敌人恐怕几分钟就能赶到？”
许万喜看了看天道：“俺看时间来不及了，现在天已经傍晚了，再去找其它地方时间看来是不允许了。俺看这里没敌人也许是因为他们还没完全部署开，这里又离县城近的缘故，如果今天咱们的部队不能从这里突出去，估计最晚明天上午敌人就会在这里住上兵！”
梁志才听许万喜如此一说，道：“好吧！那你现在在这里带着大家盯着点儿，我带两人进村去看看，如果没发现敌人你就派人回去报告，剩下的人在这里坚守！”
许万喜道：“俺是班长，这进去侦察的事儿得俺去！”
梁志才笑道：“正因为你是班长要指挥全班，所以这任务得我去完成！”说着，梁志才叫了两名侦察员就向村里走。
许万喜还想争，梁志才道：“班长，你还是带着大家做好接应我们的准备吧！谁知道村里到底是什么情况！你得指挥全局！”
许万喜没办法，看着梁志才三个人提着枪警惕地向村里走，忙让剩下的战士们做好战斗准备，他则眼珠不错地盯着梁志才他们和小村的动静。
梁志才三个人小心翼翼地接近小村，村子里还是一点动静都没有，梁志才向两名侦察员一使眼色，三个人把相距的距离又拉大了些，相互掩护着向村里走去。
到了第一户人家的家门口，梁志才看院门虚掩着，用手轻轻一推，门开了，一名侦察员小心地向院里探头看了看，院里同样静悄悄的，梁志才捡起一块石头丢进院里。
随着石头的一声响，院子里还是寂静无声。
梁志才道：“进去看看！看看到底是不是真的没人？！”
“是！”两名侦察员答应着互相掩护着进了小院，梁志才则端着枪监视着周围的动静。
侦察员很快就出来了，向梁志才报告道：“院里和屋里全看遍了，一个人都没有！”
梁志才把头一点，道：“再去其他人家看看！”
三个人迅速看了七、八户人家，这些人家也和第一家一样，家家是门户虚掩一个人没有。梁志才道：“看来这真是一座空村，咱们赶紧报告许班长，让他向上级汇报！”
许万喜带着人正焦急地等着梁志才等人的消息，梁志才三个人在村头出现了，一名侦察员站在村头向他们用力地招了招手，许万喜兴奋道：“好，看来咱们成功了！”他立刻带着侦察员们向村口跑去。
梁志才把村里的情况向他迅速做了汇报，许万喜拍手道：“好，咱们现在就守在这里。丁栓，”许万喜叫出丁栓，“你带两个人迅速到何家庄向石书记、田队长报告这里的情况，让他们迅速把县大队拉上来，只要咱们控制住这两个村，军区的主力就突出去了！”
丁栓和侦察员们也很兴奋，丁栓是二话没说带着两名侦察员就向何家庄跑去。
许万喜看丁栓他们走了，对梁志才道：“走，咱们再去那个村看看！”
梁志才道：“许班长，我带两人去看看就行了，你带着大家在这里休息监视情况吧！”
许万喜道：“哎！哪能工作都让你一个人干？俺也得去看看！”
梁志才道：“这里的工作更重要，这里必须有人监视敌情，那个村还是我去吧！好在道儿也不远，半里多地的事，如果没有情况，抽袋烟我们就回来了！”说完他也不等许万喜答复，依然带着那两名侦察员向半里地外那个小村走去。
许万喜望着梁志才几个人消失在夜色中，赶紧把剩下的侦察员做了安排，一组去村头监视情况，一组跟着自己又在村里仔细巡视了一遍。等他们确认村里确实无人后，梁志才就回来了。看见梁志才回来后，许万喜急忙问道：“怎么样？也和这村一样一个人都没有吗？”
梁志才点点头道：“是！老乡们全逃难去了，也是空村！我把侦察员留那村监视情况了！”
许万喜叹了一口气道：“这万恶的鬼子，让咱们的老百姓连个踏实日子都过不了，有机会咱们就得多消灭他们几个，把他们消灭光了看他们还来侵略不侵略！”
梁志才笑道：“把他们消灭光了他们还怎么来？我看咱们还是趁敌人和咱们的队伍都没来先吃点儿东西吧！这情况瞬息万变，还是抓紧时间吃点儿东西休息！”
许万喜也笑道：“对，还是填饱肚子要紧，不然真打起来，还不知道什么时候能吃饭睡觉呢！”说着，各人拿出各人的干粮袋，几个人坐在一家老乡的门前就吃了起来。
吃喝完了，许万喜和梁志才又分了分工，梁志才从这里又带走两名侦察员去了那村，而许万喜则带着一名侦察员在村前村后的又巡视起来。
眼看到了半夜，丁栓领着田世英带着县大队赶了过来。
许万喜没看见石国泉和军区的部队，奇怪地向田世英问道：“石书记呢？部队没来吗？”
田世英一边分派着部队一边对许万喜道：“军区部队白天遭到日军的多次空袭，行动受阻，估计要黎明才能到达这里，石书记指示咱们，无论遇到多么大的困难，一定要守住这两个村子，坚决保住部队突围的缺口，只要有一个人在，就必须保住这阵地！”
许万喜和侦察员听了，觉得浑身的热血都在沸腾，同声道：“只要有一个人在，我们就坚决保住这阵地，保证让军区主力部队安全突围！”
田世英赞道：“你们都是好样的，现在一中队和你们一起守在这村子，我带着二中队去那村，大家赶紧抓紧时间构筑工事，工事修的越好，我们掩护军区主力突围的成功性就越大，只要军区主力突围出去，我们就是打了一个大胜仗！”
许万喜代表侦察员道：“我们一定能掩护军区主力胜利突围出去，胜利是属于我们的！”
田世英拍了拍许万喜的肩膀道：“好，只要有这个决心，我们一定就能取得胜利！”说完这句，田世英又拍了拍他的肩膀道：“行，不简单，这么快就学会说我了，说明你进步很快！石书记因为你们为军区主力找到突破口，已经准备给你们集体请功，在这次掩护主力突围的战斗中，希望你们再接再厉，仗不打最好，如果一旦打起来，希望你们不要做孬种！”
许万喜道：“我是一名共产党员，我决不会给共产党的脸上抹黑！我们的战士是坚定的革命战士，他们也不会给自己的脸上抹黑，请大队长看我们的行动吧！”
田世英再次拍了拍许万喜的肩膀：“许万喜同志，你是个好同志，带好你班里的战士，狠狠地打击日寇吧！用子弹来欢迎侵略者吧！”
许万喜答道：“是！”
田世英不再耽误，带着警卫员向旁边那个村跑去。
许万喜看田世英走了，马上也和战士们修起工事来。
按照杨明杰的要求，战士们把公路挖断了两段，在村边挖了一圈壕沟，又把临近庄稼地的人家的院墙加固了加固，掏了些枪眼。为了阻挡鬼子的坦克，杨明杰又让大家在壕沟外几十米远的地方挖了些大坑，做完了这一切，天就要亮了。
许万喜做完了这一切，感觉自己真有些累了，已经连续两天没睡觉他觉得自己有些困。看了看周围的战士们，大家都显得很疲乏，但眼看大战在即，战士们全是热血贲张。
许万喜看着就要亮了的天，想到：“军区部队怎么还不来啊？难道又出什么意外了吗？”
就在这时，只听得远处公路上一阵汽车马达响，杨明杰喊道：“同志们！注意啦！可能是敌人来啦！我们做好战斗准备，一定要守住我们的阵地，确保军区主力突围出去。同志们，考验我们的时刻到啦！”只听得一阵哗哗枪栓响，战士们全把子弹上了膛。
（未完待续）
卅三 小村初战
烽烟儿女卅三小村初战
空中的星星已经隐去，月亮也在西边的天上呈现成一个淡淡的白色球体，太阳悄悄冒出了头，县大队的指战员们才把工事修好，刚想喘一口气，有些人正想着军区部队怎么还不来，远处的公路上传来了一阵汽车马达声，杨明杰暗叫一声不好，急忙让战士们做好了战斗准备。
战士们嘁哩咔啦地把子弹上好，屏神静息地隐在工事里静等着敌人的到来。
许万喜掏出自己的驳壳枪，打开保险，将机头调成了慢机，枪口对准了敌人来的方向。
随着一阵马达声响，三辆鬼子的运兵卡车开了上来，县大队的战士们把枪口对准了过去。
三辆鬼子汽车很快就到了县大队挖断的公路前，由于一路上很安全，路况也好，鬼子司机开的速度较快，突然出现的断沟使得第一辆车上的鬼子司机吓了一跳，他急忙踩住刹车，坐在后面车厢上的鬼子们不由得全部狠狠地晃了一下，一名日本兵的步枪没拿稳，摔到了车厢的地板上。紧跟在第一辆车后面的第二辆、第三辆车见状也都慌忙赶紧刹住车，三辆车几乎撞到了一起。带队的鬼子小队长噌地从第一辆车上跳下来，看着断沟把手一挥，三十多名鬼子除了机枪射手外全部从车上跳下来。
鬼子小队长指着断沟大声命令了两句，鬼子们哈依了一声，纷纷跑回车旁从车上取下锹镐跑到断沟旁准备填沟。
杨明杰让战士们挖断公路就是为了阻止敌人的前进，现在敌人到了，准备填沟，杨明杰的脑子迅速转了起来：“打不打？现在打肯定是打敌人一个冷不防，一阵排枪最少也能干掉十来个鬼子，但一打肯定马上暴露目标，大批敌人很快就会开到；不打，最多也就耽误敌人二、三十分钟的时间，可这二、三十分钟时间可能军区部队就能赶到，多了这二、三十分钟，部队就能突出去，究竟打是不打？”杨明杰心里是万分矛盾，他想去请示田世英，可现在每一分钟都是宝贵的，这里离不开他。
这里杨明杰心里正矛盾，对面的鬼子小队长也琢磨开了：好好的路怎么会断？而且前面不远处还断了一处，这里会不会有什么问题？是不是八路军设了埋伏？他想着想着，掏出了望远镜，他怕中埋伏，先向公路两侧的庄稼地里看了看，庄稼地里静悄悄的什么也没有。他把镜头转向了要通过的小村望了望，这一望他不禁大吃了一惊。原来几名新从各村民兵