，还边跑边喊：
“站住……给钱……”
黄一之一听愕然了，多办是酒店老板派人讨饭钱。他捏一下荷包里，只剩下两块多钱了，显然不够一顿饭钱，还是一走了之吧。于是他拼命往前奔跑。由于扛着个口袋，始终被人追上了。黄一之没有法子，摸出两块多钱递给对方，还说：
“只有这两块多钱了，你先拿着，下次补你。”
那人没有接钱，反面塞一百块钱在黄一之手里，说：“上一次我们在酒店里认识的……我在场口开了个羊肉汤店，全靠黄所长帮忙才办到了执照，想必这里也有您的功劳，这点小意思你收下。”
黄一之还没有回过神来，彪型大汉已经走远了。黄一之回家后又把喜讯给妻子说了。这回常淑琴没有指责他，反而得到了称赞：
“我们这阵子缺钱花，只要有人拿钱，你就密密收下。你会赶场，以后就当家里的采购吧。”
但是，黄一之心里却不踏实，总觉得平白无故得别人的钱财是伤天害理之事，还是靠自己的双手勤劳致富稳妥些。从此，他除了帮着妻子割牛草外，还帮着做些家务事，比以前勤快多了，而且很少去赶场了。
麦收前下了一场大雨，田里虽然已不汪汪的，但小麦减产已成定局。
大忙开始了，各家各户奋力整干田准备插秧。最累的户头要数黄一之这号养牛户了，除子耕作自己的以外，还要帮人犁田，简直累得喘不过气来。黄一之驶牛，黄大一饲养，常淑琴割草，单这一项活儿就绑了三个人。包产地的农活就只剩下黄为和黄亮劳作了，劳动了一天下来，别说黄亮，就是黄为也精疲力尽，夜里躺在床上全身疼痛。
半夜里，黄为忽然听到有人在敲门，他挪动着疲惫的身子正准备起来时，敲门声停止了。刚躺下，便听到一阵辛酸的哭声。他连忙开灯起床，打开门一看，不由得惊呆了：原来是迟书君披头散发地站在门前。黄为赶紧扶迟书君进屋，还没来得及问缘由，迟书君便是一阵痛哭。黄为见她蓬头垢面、脸色发青、衣衫褛褴，全失去了以前的丰姿，简直变成了另外一个人，不由得酸楚起来。直追问：
“快说，到底发生了什么事？”
迟书君哭了一阵子才伤心地说：“上回从你家回在不久，在街上碰上了个好心人，他说他姓龙，是你们公社的干部，还说我长得漂亮能找到很好的工作，并答应给我落实。后来，他把我带到了县城，还办了我的招等，随知我喝下点酒后就昏了过去。等我醒来时，四肢被捆住，嘴也堵上了。我被带到了山旯旮里，不知叫什么地方，后来我才知道叫牛王庙。这伙人把我买给了断了一条腿的骆背男人……我被这个臭男人长期锁在屋里，受尽了非人的折磨。我每时每刻都想逃走，可没有机会。一至等到前天夜里，臭男人终于放我只身进厕所，我趁他不注意把他掀到了坎下……”迟书君说着，哭得更伤心了。
黄为给迟书君擦着泪安慰道：“你逃出来了就好，不用担心，就在我家住吧，我们就是你的亲人。”
迟书君惆怅着说：“你还喜欢我吗？”
“喜欢，我还以为你不来了哩。”
“怎么会呢，我身体里面还流着你的血哩。”
“你饿了吧？”
“迟书君直点头。
黄为飞快地奔出小屋，找母亲去了，并简要把经过告拆了母亲。常淑琴知道消息后，连忙翻身起床做饭。不大功夫，一大盘热腾腾的蛋汤拌面条端过来了，还不停是说：
“孩子，苦了你了，快吃吧，吃饱了好好睡一觉。”
迟书君见到常淑琴，又是一阵痛哭。
常淑琴安慰道：“你不用伤心，这件事不能怪你。”
“对，不怪你。”黄为咬着牙说，“龙大肯定是个坏东西。”
常淑琴也肯定道：“这件事很可能是龙大策划的。一个国家干部，有吃有穿的，还干伤天害理的事，真是罪该万死。不过，现在没有证据，不忙打草惊蛇，先从侧面调查了解一下再说。”
一大盘面条不多工夫下肚了。常淑琴给迟书君梳洗后，配着她好好地睡了一夜。第二天一大早，全家人都为迟书君的到来而高兴着。迟书君被感动了，硬要坚持下地劳动。仅管都劝了她，但没人能阻止。这样常淑琴家劳动力紧张的矛盾得到了缓和，麦收和插秧还比别人早完成。
紧工过后，庄稼人也没有高兴起来。因为今年的麦子收成的确太少了，像常淑琴这七口之家，才收两百来斤小麦，别说喂猪，人吃也成大问题。面对这种灾荒局面，有的打算卖猪；有的打算杀掉猪崽……全打倒霉主意。
这天黄亮在跟爷爷读报时发现了一则消息，说陕西今年风调雨顺，小麦才一角多钱一斤。黄亮立即产生了一个想法，于是提出来给家里人商量：
“陕西的小麦一角多钱一斤，我们这里三角多，相差近两角钱一斤，去陕西买小麦回来卖，肯定赚钱。这样，一来可以还我们买牛修房欠的债；二来可以解决乡亲们的缺粮问题。”
黄大一不同意：“算了，生意买卖眼前花，锄头落地主庄稼。不要去冒险。”
黄一之更不开放：“做生意，……转手倒卖那是资本主义的玩艺儿，警防割你的尾巴。”
常淑琴思想更开窍：“看来钱是能赚，可以试试。不过先不要投那么多资，以免打倒大本钱。”
黄为支持着弟弟：“可以干，现在改革开放了，就是要促进市场流通，对人对己都有利。”
黄亮说：“钱的事我去找三弟商量，他是财政所所长，肯定帮得上这个忙。”
迟书君也同意兄弟俩的意见。
一家人围绕着做小麦生意的事谈了很晚，最后终于通过了，决定只买少量试试。第二天，黄亮去了财政所找黄中，所里的人说黄所长今天没有来上班。黄亮又在街上找了一圈，没见到黄中的身影。最后，在一个歌舞厅里听到了黄中的声音。黄亮急匆匆进了舞厅，见黄中和龙大正在陪着两个黄毛女唱歌。黄亮把黄中叫到旁边，把自己的主意给弟弟说了，黄中当即反对：
“你千万不要去做冒险生意。你要想找钱的话，可以帮龙大干，他的生意网得宽。你没有本钱，打倒了爬不起来。”
黄亮解释说：“我不是单做生意赚钱，主要是满足群众需要，解决乡亲们缺粮的困难。”
“说得轻巧，你个人有多大的能耐？”黄中摆着资格说，“啥群不群众哟，只要抓到钱就是大哥，有奶就是娘。你虽然比我年高，但没有出来混过，社会知识欠缺得很，没有经济头脑还想做生意？这是睁着眼睛跳岩。”
黄亮请求道：“我不连累你，只是想给你借点钱做本，而且最多几天就还你。”
“借钱？我哪有钱？我又不是开银行的。”黄中推辞道，“我是怕你栽起，本来我也没有钱。”
黄亮说：“你出面给我贷点款吧。”
黄中打起官腔来：“我是财政所长，是国家干部，是为国家和人民办事的，搞我们这项工作千万不能有半点私心杂念。你想想，我怎么好开口为自己办事？”
这时龙大过来了，他知道内情后，乐乐大方地说：“所长，我看这样，把你贷给我的二十万分两千给黄亮吧。年轻人，让他出去撞撞也好。”
黄中没有明确表态，只是说：“你看着办吧，这事不能牵扯我。”
“小事一桩，包在我身上。”龙大说着，随身摸出了两千块钱点给了黄亮。
黄亮离开舞厅在街上碰见了黄为。黄为过来关心着：“事情办妥了吗？”
黄亮如实说了：“黄中不肯，是龙大……”
“龙大？他在哪里？我正要找他哩。”黄为原本是来保护二弟提款的，现在听到龙大的名字，新仇旧恨一齐涌上心头。他攥着拳头边走边说，“我得找他去，非狠狠揍他一顿不可。”
黄亮拉住黄为说：“你别去揍他。我给三弟借钱他不肯，还是龙大借了两千块钱……”
黄为回过头来一想，既然龙大这样大方，也不像坏人啦，难道那次他也是受害者？黄为这样想着，憋了好久的气消了许多，取消了再找龙大算账的念头，当着二弟的保镖回了家。
回到生产队里，猪儿的惨叫声打扰着黄亮，他顾不上回家便去调查了。这时他发现很多社员正在磨刀霍霍，准备宰掉自己的小猪儿。黄亮立即阻止道：
“乡亲们，你们千万不要杀小猪儿，这样你们会更困难的，自己把自己的财源断了，今后怎么过日子呀。”
很多社员叫苦连天：
“我们没有粮食喂，不杀怎么养得活？”
“是啊，现在市场的粮食贵，我们买不起啊。”
……
黄亮大声呼吁：“乡亲们别急，我明天就要到外地运粮食回来，最多也只有两角左右一斤……”
大家都嘈杂起来：
“两角左右一斤？太便宜了，我买二百。”
“我买三百。”
“无买五担。”
……
黄亮最后说：“你们千万不要把小猪宰了，等我的好消息吧。”
第二天一大早，黄亮在常淑琴的千叮咛万嘱咐下出了门。本来黄一之安排黄为和弟弟一起去，但考虑到这是个探索，不一定成功，如果事情不成，也能省些盘缠。
迟书君想得很周到，天不见亮不就去给黄亮烙了一个很大的烧饼，叫他在路上吃。她还说圆东西象征圆满，这次做生意准能成功。黄亮听后格格格地笑了。
这些天来，迟书君虽说劳累，但精神好多了，又恢复了从前那般少女丰姿。今天，常淑琴隐瞒了很久的话终于说出来了：
“书君，你看得上我们黄为吗？”
迟书君毫无顾忌地说：“我早看上他了，就是要嫁给他。”
常淑琴悲喜交加：“你不怕跟着黄大吃苦吗？”
迟书君回答很干脆：“不怕，有福同享，有难同当……”
“好好好，我的好媳妇。”常淑琴连声夸道。
迟书君马上改口道：“娘，我会好好孝敬您们的。”
常淑琴的心底顿时感到无比凉爽，高兴得说不出话来，直咧着嘴点头。
第二天，黄家老少还有迟书君，都提心吊胆地盼着黄亮回来。一至到擦黑消息才传来，说黄亮拖了七吨小麦回来。喜讯一传开，社员们争先恐后去抢购。没有多少时间，你一袋我一担就销售一空。都说二角二分一斤的麦子华得来。晚上，黄亮没有回家，又和李司机一起去了陕西。接着，他又做了两车小麦生意，盘算了一下，赚了两千多块钱。他准备回家好好休息两天。在路上，很多社员截住了他，大都是外队的村民，要求还要买小麦；也有些社员有苦衷，说钱已经买空了。黄亮想：现在党的改革开放政策是让一部分人先富起来，带动其他人致富。我现在有门道，不能看着乡亲们受穷不管。于是，他顾不上回家，又去约了李司机去了陕西。两天后，他又运了回了七吨小麦回生产队。这次他没有收现钱，全部赊账，而且价格只算的买本：一角四分钱一斤。这么便宜的价钱又不付现款，谁都乐意，转眼间就买得精光。回到家里才想起连自己那一份也没留着。黄一之不住埋怨道：
“你太坦白了，无论如何也该把自家那一份留起来呀。”
黄亮笑道：“我反正赚了钱，去市场买就是。”
常淑琴还提议：“要不，再去陕西买点回来卖。”
黄亮摇着头说：“现在我把这个消息传出去了，让别人也去买点，好满足那些更缺粮的群众。如果大家都去抢，肯定要抢贵，对谁都没有好处。”
黄一之说：“你这个人太老实了，不是做生意的材料。人家都说做生意要心恨手辣才能赚钱，可你……一副菩萨心肠，不行啊。”
“谁说我不行？”黄亮摸出一大叠钞票清点着，精打细算后自豪了，“我将近赚了两千块，给乡亲们垫了一千块左右，还有一千一百快，去交税两百块，还有九百，能把建房买牛的债全部还清，难道不值得高兴吗？当然，心狠手辣、丧尽天良肯定更赚得多钱，但这不是正常人做的事。不管哪个社会，只要有这种手挽的人都会得到眼前暴利，但这是违法乱纪，跟正当做生意是两回事。现在改革开放了，是让你放开手脚干正经事。要是来歪的，就等于放虎归山，何必搞改革开放？反过来，如果对来歪的的人不加治理，就失去了改革开放的意义，这样的开放就会导至恶人当道。”
黄为连声称赞道：“想不到弟弟看了报纸还真有点政策水平。你一个初中生比我这个高中生强多了，看来还是得学习呀。”
黄亮开着玩笑说：“当然啰，我看的报纸你挑不起。”
过了一会儿，常淑琴吞吞吐吐地说：“我看……我看税就不交吧，趁别人没发现，你弟弟又是财政所长，就免了吧。”
“娘，不行啊。”黄亮摆着手说，“纳税是每个公民的义务。税收是国家财政收入的主要渠道。如果富了就忘掉国家，这就不算中国公民。”
黄亮的一番大道理弄得全家人瞠目结舌，没有一个再敢提出异议。
第二天，黄亮带着二千二百块钱去了街上。他先找到了龙大，把两千块钱还了；然后以到税务所交税，听说税务所的在财政所开会，他又到了财政所。这时，财政所会议室里坐满了人，一时间不敢进去，只好在外面眄着里面。他看见黄中坐在主席台上，细心地听着傍边的一个胖子作报告。从区区小语中了解到台上讲得津津有味的也姓黄，是财县财政局的副局长。两个小时过去了，陈词滥调依旧充满会场。黄亮等不及了，便冒昧进了会议室，到主席台前把两百钱交给了黄中，并说：
“这是我卖小麦的税款，你帮我交一下。”
黄中怕大家说他受贿，便大声解释说：“喔，这是我弟弟，卖了点麦子，主动来纳税。”说罢，顺手把钱递给了税务所长，“他叫黄亮，给开个票。”
黄胖官听了便借题发挥：“这个……要把全县的税收工作搞好，必须要从我做起，从自己的亲属做起，像黄所长这样，就是我们学习的好榜样……”
“小事一桩，这是我应该做的。”黄中表白道，“作为一个国家干部，应该处处想着国家这利益，处处起好带头作作用。”
晚饭过后，黄亮又恢复了过去有规律的生活，倚在爷爷旁边读起报来。今天他读到了一则征婚启事可把母亲急坏了，直催黄亮写信去给女方联系。黄亮笑道：
“现在我不考虑这些事，等以后有了钱，再谈恋爱。”
“你已经二十出头，黄金时期，应该考虑了。”常淑琴拍着黄亮的肩说道，“远的不说，队里不少姑娘就看上了你。这次卖麦子，很多人了解到你精明能干，大家对你的评价很高了，你就趁这个势头选一个吧。”
黄亮一听很激动，没想到公平交易还会名利双丰收。看着母亲急促的样子，只好说道：“我的事不慌，等哥哥安了家再说吧。”
常淑琴意识到黄为的婚事的确应抓紧办了。于是，他去找小两口商量。黄为夫妇都表示他们没意见，长辈定了就是。常淑琴急忙去场头找了个算命先生，请他合八字选良辰。算命先生说这两张八字很好，需给个四季发财。常淑琴摸出仅有的四块钱递过去，算命先生直喊转手。这时，有熟人叫道：
“所长太太，还信迷信呀？”
算命先生用异样的目光看着常淑琴，也不知说了多少有关黄为和迟书君的好话。常淑琴听得不耐烦了，算命先生才收了嘴。常淑琴塞给他四块钱，说：
“今天只带了这点钱，你先收下。”
“叫你转手，四角钱有没有？”
“没有零钱。”
“那就算了。记住，本月二十八的婚期最好。”
只有三天时间了，常淑琴急急忙忙往家赶，好快些回家商量筹办事宜。一时间，黄家忙开了：打扫卫生、杀禽宰畜、去请该到的客人……忙了整整一天多，算基本上有了眉目。常淑琴考虑到眼下的经济状况，不敢大操大办，只兴了实亲，总共也只有三、四桌人。常淑琴去黄为的屋子时，