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戏台上，世子朱有燉正在辅导宫女芙蓉练习身段和水袖。他年方二十，生得面如冠玉，眉清目秀，酷爱戏曲，能编能导能演，为明初著名的戏剧家。
演武厅前排列着刀枪剑戟。空场上，太康郡王朱有烺正在舞剑，身姿矫健，功力不凡，剑光闪烁，风雨不透。他是周王的嫡三子，也是王宫三护卫的统帅。他的贴身小厮朱玉站在旁边，不住气地鼓掌叫好。朱玉的眉间长着一颗二龙戏珠的黑痣，显得格外醒目。
书房内，藏书万卷，陈设雅致。长案前，祥符郡主朱少君皓腕挥毫，笔走龙蛇。她年方二八，明眸皓齿，亭亭玉立，是周王和王妃冯氏的独生女，被视为掌上明珠。和她年龄相差无几的贴身宫女石榴在旁展纸磨墨，精心伺候。
花间道上，一位徐娘半老、风韵犹存的贵妇人在四个宫女的簇拥下，穿花拂柳，款款而来。她是开国元勋宋国公冯胜的女儿，将门虎女，眉宇间透出一股英气。作为周王的正妃，是王宫的女主人。
王妃进了书房，见女儿正聚精会神地挥毫泼墨，心疼地掏出手绢为她拭去额头上细密的汗珠，微嗔地说：‘大热的天，也不歇歇。累坏了身子骨，娘可不答应。‘
朱少君连忙搁笔，正要施礼，被王妃拦住。石榴快人快语：‘王妃，郡主自己规定，每天写字要用完一碗水磨的墨，写不完不休息。‘
王妃不无得意地说：‘看来我儿要当才女呀！‘
朱少君笑着说：‘母亲，女儿的书法刚刚入门，还得下苦功夫啊！‘
王妃四处打量，皱起眉头，不快地说：‘这书房塞得满满的，又热又闷，为什么不放点窖冰降降温？快，快，快取冰块来。‘
门外站立的太监应声而去。
王妃微微挥手，随来的宫女依次打开食盒，现出西瓜、葡萄、香蕉、水蜜桃等水果，琳琅满目，鲜艳欲滴。
王妃拿了一牙西瓜递给女儿，体贴地说：‘这是在水井里湃（读ｂá；）了一夜的西瓜，透心儿凉，甜掉牙，快点尝尝。‘
两个宫女在王妃身后为她打扇，王妃又摇动团扇为女儿扇凉，看到少君吃得香甜爽快的模样，不禁喜上眉梢。
少君吃完西瓜，刚擦了擦嘴，王妃又接连递上水蜜桃、香蕉。
太监抬进几块窖冰，石榴指点他们放在书房四角。
少君把香蕉皮放进食盒。盒内已放了几块瓜皮，几枚桃核。
王妃又拿起一串葡萄。少君说：‘母亲，女儿已胸满腹涨，实在吃不下了。‘
‘乖儿，听话！‘王妃摘下一粒葡萄，塞到少君嘴里，微嗔地说，‘为娘像你这么大时，想吃还没有呢，你怎么有福不会享？‘
金丝架上，一只色彩斑斓的鹦鹉跳来跳去，嫉妒地鸣叫：‘王妃偏心，偏心，我也要吃！‘把在场的人全逗笑了。
尚德堂内，贾百万忐忑不安地等待和儿子见面。
小公子穿着乞丐服欢蹦活跳地进来，先拜见师父李德重。李德重示意小公子去拜见父亲。
小公子叩头拜见贾百万，彬彬有礼。贾百万拉起儿子，左右端详，见他和以前臃肿不堪的模样俨若两人，不禁喜泪直流。
奄诚和李德重相视而笑。
日落西山，余辉满天。银安殿沐浴着一层红光。
大殿里，周王和王妃并肩而坐，共进晚餐。餐桌上仅有四菜一汤，非常简单。
冯氏斟上一杯酒，恭敬地用双手捧起，说：‘王爷请。‘
周王回敬一杯。二人正要对饮，石榴匆匆进殿，双膝下跪，急促地说：‘启禀王爷、王妃，大事不好！郡主午睡起床后突然腹泻不止，拉得少气无力，已经支撑不住了。‘
王妃大惊失色，酒杯失手落地，忙问：‘少君中午还好端端的，怎么会忽然得此重病？‘
‘郡主大概多吃了点生冷水果……‘石榴胆怯地瞟了王妃一眼，不敢再往下说。
王妃怒叱：‘你罗嗦什么？还不快请御医！‘
‘是！‘石榴应声而去。周王慌忙起身，与王妃一起去探望女儿的病情。
寝宫内，朱少君紧闭双目，卧床不起，发出阵阵呻吟。
王妃坐在床头，轻声呼唤：‘少君……‘
朱少君凤目微启，见是父母，挣扎着要坐起来，痛苦地说：‘父王、母亲……‘
周王把她按住，关切地问：‘千万别动。你觉得怎么样？‘
朱少君强作笑颜，说：‘请二老放心，不碍事的。‘
王妃摸摸她的额头，心疼地说：‘还嘴强牙硬，烧得滚烫，病得不轻哩！‘
石榴领着须发皆白的钱御医过石桥，穿长廊，神色匆匆，一溜小跑。
寝宫内。钱御医坐在床前，双目微闭，精心为朱少君把脉。周王、王妃在旁关切地注视着。
钱御医左手捋着雪白的胡须，右手提笔，沉思良久，方落笔开出处方。
周王放心不下， 悄声问：‘钱先生，小女的病……‘
钱御医自信地说：‘王爷放心，郡主是饮食失调，伤了脾胃，大泻体虚。老臣斟酌再三，方开出这剂加减归脾养荣止泻汤。虽不敢自夸药到病除，郡主服下，明晨至少减轻三五分。‘
月明星稀……
药罐沸腾……
石榴服侍郡主服药。
天亮时分，朱少君的病情更加沉重，脸色蜡黄，奄奄一息。
病榻前，王妃泪流满面，周王连连叹息。
钱御医步履踉跄地走进来，先向周王夫妇请了安，然后坐在床前为朱少君把脉，面带困惑，额头沁汗。
王妃抹着泪说：‘要是少君有个三长两短，我可怎么活呀！‘
周王焦急地催促：‘钱先生，她到底怎么样了？你说话呀！‘
钱御医嗫嚅地说：‘郡主脉象紊乱，大异寻常，老臣实在看不透郡主的贵恙。‘
周王勃然大怒，戟指着钱御医喝斥：‘小病让你治成大病，白吃皇家俸禄，要你何用！‘
钱御医冷汗直冒，哑口无言。
王妃怒斥：‘简直是酒囊饭袋，还不赶快换个药方！‘
钱御医更加胆怯，双手哆嗦，不敢下笔，半晌才结结巴巴地说：‘王爷、王妃，老臣才疏学浅，不敢再为郡主下药。‘
周王指着寝宫门怒吼：‘还不给我滚出去！‘
钱御医战战兢兢地打躬作揖，退出门去。
祥符郡主得病的消息传出后，带着各色礼物的达官贵人、富商豪绅络绎不绝地聚集在宫门外，向卫士递交拜帖后，悄声议论郡主的病情。
总管王宫事务的长史王翰步出宫门，站在台阶上，对着黑压压的人群拱手施礼，朗声说：‘王爷有话，谨请开封知府宋大人携宋公子与贾员外、陈学士进宫，有要事相商。‘
开封知府宋天福是地方的最高长官，又是周王的儿女亲家。他的儿子宋羽眉清目秀，一表人才，是郡主朱少君的未婚夫。贾百万是朱少君的义父，陈学士是朱少君的启蒙教师。四人身份特殊，众人识趣地闪开了一条道。
王翰又对众人说：‘王爷心情欠佳，无暇接见诸位来探望郡主病情的大人，谨请大驾回府，礼物璧还，王爷改日面谢。‘
众人异口同声地说：‘祝祥符郡主千金贵体早日康复。‘
银安殿是专门接待贵宾和议事的地方，周王端坐正中。
客人们自报身份，大礼参拜周王。周王说：‘平身，看座。‘众人起身，谢恩后落座。
宋羽在长辈面前没有资格就座，紧紧站在父亲身后，目不斜视，循规蹈矩，眼神里却流露出一股冷漠。
周王低沉地说：‘昨日小女偶染微恙，一夜之间忽然沉重……‘
石榴忽然闯进来打断他的话：‘禀王爷，郡主仍然腹泻不停，水米不进，双眼难睁，王妃请王爷赶快拿个主意。‘
周王挥手让石榴退到一边，紧皱双眉，向众人说：‘钱御医已经黔驴技穷，束手无策。诸位说说该怎么办？‘
宋天福讨好地说：‘卑职愚见，郡主怕是中了邪，医药难以奏效。若有至爱亲朋愿意割肉煮汤，让病人喝了，兴许能感动天地神佛，起死回生。‘说着向儿子使了个眼色。
宋羽内心尽管一百个不乐意，但仍上前跪倒，故作慷慨激昂地说：‘小婿愿割臂上之肉为郡主煎汤，以驱祸消灾。‘
石榴鄙夷地朝他们撇了撇嘴。
周王说：‘你们父子的忠心可嘉，对小女的情意孤也心领了。只是这种做法，纯粹是乡间愚夫蠢妇的无稽之谈，岂是智者所为？‘
宋氏父子惶恐地谢罪。
陈学士说：‘请王爷立即张榜招贤，重金礼聘天下名医……‘
周王打断他的话，担忧地说：‘小女已是涸辙之鲋，只怕远水救不了燃眉之急，枉自耽误了小女的病情。‘
贾百万站起身来，指手划脚地说：‘那就延请全城的医生都进宫，谁有高招能治好我干闺女的病，花多少钱都由我出。‘
周王摇了摇头，说：‘这样一来，王宫成了庙会，成何体统？‘
郡主的三位哥哥朱有燉、朱有勳、朱有烺也纷纷献计献策，七嘴八舌地嚷成一团。
石榴几次欲言又止，终于下定决心，挺身而出，敛衽施礼说：‘王爷，奴婢举荐一位知根把底的医生，一定能治好郡主的病。‘
朱有勳怪叫一声：‘你她娘的算哪块地里的葱，主子议事也敢胡言乱语？‘
朱有烺白了异母哥哥一眼，借题发挥，故意怒喝：‘来人呀，将这个不懂规矩的贱婢拖出去，家法侍候！‘
朱有燉连忙喝止：‘二弟、三弟，休得鲁莽。‘
周王求医心切，既顾不上责怪石榴僭越，也顾不上责备儿子失态，忙问：‘石榴，快说，此公姓甚名谁？家住何处？你是如何知道他的医道的？‘
石榴说：‘他叫奄诚，是挑筋教教众，住在挑筋教胡同，开了个尚德堂药房，治好过很多疑难杂症，有些名气。奴婢进宫前，家住挑筋教胡同附近，故而知晓。‘
‘唔，原来是一赐乐业教教众。‘周王微微颔首，问众人，‘诸位听说过这位犹太名医吗？‘
宋天福躬身说：‘卑职略有耳闻，只怕是徒有虚名。‘
贾百万抢着说：‘我倒与此公打过交道。不久前，犬子得了个怪病，喝口水都长膘，胖得像气儿吹似的，遍请名医，皆一筹莫展。也是病重乱投医，请奄诚治了三个月，竟然治好了。只是此人的脾气古怪，治病的方法更古怪。‘
陈学士说：‘学生也听说过此人，口碑不错，看样子还有点真本事。不过，他身为西域异族，不信神佛而信上帝，经常做出一些惊世骇俗、令人莫名其妙的怪事。请他为金枝玉叶治病，只怕不妥。‘
周王盯着宋天福问：‘宋大人意下如何？
宋天福模棱两可地说：‘卑职惟王爷的马首是瞻。‘
‘管他欺世盗名，还是西域异族，会抓耗子的猫就是好猫，能治病的医生就是好医生。‘周王站起身来，果断地命令，‘王大人，你火速去请犹太名医奄诚进宫，为郡主治病。‘
‘谨遵王爷之命。‘王翰躬身退出去。
一辆华丽的双套轿车飞快地驶出王宫。
尚德堂药铺，今天分外繁忙，抓药的顾客挤满了柜台。奄诚的大哥奄忠、二哥奄实及百合都在柜台内忙而不乱地照方抓药。
奄诚正在为一位女教众怀抱的婴儿看病。
丐帮帮主李德重大汗淋漓地闯进店来，气急败坏地高叫：‘奄诚兄弟，俺丐帮出大事了……‘
奄诚连忙起身，说：‘李帮主请坐。‘
李德重连连摇手，心急火燎地说：‘顾不上了！我的徒子徒孙躺倒一大片，直翻白眼。好兄弟，劳你的大驾，快去看看吧！‘
‘帮主稍待片刻。‘奄诚转向女教众，‘老表嫂，小表侄沁奶是因为消化不良，不必担心，吃一剂消食散就好了。‘
‘多谢奄诚老表。‘女教众接过药方，抱着孩子去抓药。
奄诚强按李德重坐下，笑着说：‘心急吃不得热豆腐，有啥事，慢慢说。‘
李德重说：‘昨夜三更多，我那大徒弟忽然腹疼如绞，上吐下泻，浑身发烫。他心想着兴许是大热的天儿，吃了馊饭容易破肚拉稀，硬撑两天就挺过去了。谁料想，一会儿徒子徒孙接二连三地闹开了肚子，一个个上吐下泻，把个娘娘庙弄得污秽遍地，臭气熏天。‘
随着李德重的叙述，闪现昨夜的情景：
夜，李娘娘庙。殿内，一灯如豆，十分昏暗。两侧地铺上，乞丐们一个挨一个挤在一起。
忽然，一个中年乞丐从草堆中跳起来，猴急似的提着裤子就往外跑。紧接着又有几个乞丐发起病来，来不及出殿，就地呕吐起来……
百合在柜台里侧耳倾听，当即把正抓的药方交给伙计，悄声吩咐几句，连忙收拾药箱。
李德重继续说：‘直到天亮我才得到消息，从家里赶到娘娘庙一看，妈呀，花子们横七竖八地躺了一地！‘说罢，他已热泪滚滚。
奄诚面色骤变，脱口而出：‘莫非是瘟疫？‘
李德重双手乱捶头，泣不成声地说：‘这么说，俺李家门儿遭了大劫难了！‘
奄诚神情凝重地安慰李德重：‘你先把心放在肚里，我一定会竭尽全力抢救丐帮弟子。‘他转向柜台吩咐，‘百合，收拾药箱，立即跟我出诊！‘
‘表哥，药箱已经收拾好了。‘百合已背着药箱站在奄诚身旁。
奄诚赞许地向百合点点头，递给李德重一条手巾，故意打趣：‘帮主挂着泪，岂不被弟子笑掉牙？‘
王宫的轿车飞驶而来，停在尚德堂前。王翰没等停稳就迫不及待地跳下车，急步闯进店门，恰好和匆匆出门的奄诚撞个满怀。
王翰被撞得向后踉跄两步，奄诚忙紧跟两步，把他扶住，过意不去地说：‘对不住，对不住！‘
‘难道你……‘王翰怒不可遏，又强忍下来，略一拱手，‘请问阁下，奄诚大夫在吗？‘
‘在下就是奄诚，大人是……‘奄诚上下打量着对方。
‘老夫是周王王宫长史王翰，奉王爷的令旨请阁下即刻进宫，为祥符郡主治病。‘王翰不由分说，抓住奄诚的胳膊就往外拉。
奄诚挣脱开，面现不悦之色，指着李德重说：‘王大人，非常抱歉，在下已有约在先，去李娘娘庙出诊。‘
王翰瞟一眼鹑衣百结的李德重，不容置喙地说：‘丐帮的仁兄等等也不要紧，阁下必须立即进宫为郡主出诊。‘
奄诚气愤地说：‘凡事要讲个先来后到，轻重缓急，谅王大人不会不明白。‘
王翰恼怒地质问：‘一边是乞丐，一边是郡主，阁下掂量掂量，到底孰轻孰重？‘
奄诚据理力争：‘乞丐也好，郡主也好，在医生眼里同样都是病人，没有高低贵贱之分。‘
王翰惊异地问：‘你真的要先去娘娘庙？‘
奄诚斩钉截铁地说：‘那里的病情危急，刻不容缓！‘
王翰板起脸威胁：‘你就不怕王爷怪罪？‘
奄诚坦然地说：‘王爷身为天潢贵胄，更应该通情达理。‘
‘王大人息怒，奄大夫就是这种犟筋脾气。‘李德重神色不安地从中劝解，‘郡主是金枝玉叶，乞丐是草芥小民。奄诚老弟，还是先进宫给郡主看病要紧，叫小花子们等等吧。‘
奄诚恳切地说：‘帮主，郡主是人，乞丐也是人，人命关天哪，你糊涂了？‘
李德重面色阴沉，无奈地说：‘你得分清利害关系，周王爷是主宰咱开封的神灵。他打个喷嚏，全城都得咳嗽，他要是咳嗽，百姓都得伤风。‘
奄诚冷冷地说：‘我有祖传秘方，专治贵人胡打喷嚏乱咳嗽。‘
王翰改变了态度，连连打躬乞求：‘奄诚大夫，郡主的病情确实十分严重，请你无论如何快去看看吧！‘
奄诚微笑着说：‘既然如此，我先去李娘娘庙一趟，然后立即进宫为郡主诊治。‘
‘阁下不去，让我怎么向王爷交待呢？‘王翰无计可施，伸开双手挡住门，‘既然阁下不肯进宫，我今天决不会放你去娘娘庙！‘
百合拉拉奄诚的