宋天福边挣扎边向朱有勳哀告：“小王爷，救救我！”
朱有勳毫无表情，一言不发。
宋天福带着哭腔哀求：“爵爷，就是死也要让卑职死个明白呀。”
李景隆戟指着宋天福喝道：“周王朱橚招兵买马，阴谋造反。你身为朝廷命官，地方父母，不仅不向朝廷举报，反而为虎作伥，参与密谋，你自己说说该当何罪？”
宋天福声泪俱下地辩解：“爵爷，卑职仅参与了周王庆寿的筹备，他有什么阴谋诡计，卑职实不知情。”
李景隆漠然地说：“你与周王系儿女亲家，纵然你舌灿莲花，也难逃同谋之罪！”
宋天福嘶声哀号：“卑职实在冤枉！请爵爷高抬贵手，给卑职一条生路吧！”
李景隆的口气缓和下来：“你可愿意反戈一击，立功赎罪？”
宋天福连声说：“愿意，愿意！ 卑职誓与朱橚一刀两断，效忠朝廷！”
李景隆使了个眼色，二亲兵放开宋天福。
李景隆亲切地安抚：“只要你服从本爵的安排，本爵便可保你平安无事。”
宋天福卑躬屈膝地说：“卑职谨遵爵爷的吩咐。”
李景隆一手拉着朱有勳，一手拉着宋天福，得意地笑着说：“如今咱们是一条船上的人了，要同舟共济，共同对敌。”
芦苇丛中，马如腾仍聚精会神地注视着帅船。只见舱门开启，宋天福、朱有勳相继出舱，李景隆笑吟吟地送到甲板上。
帅船解缆起锚，驶离渡口。千帆竞发，樯桅如林。
宋天福、朱有勳站在岸边拜别，目送船队渡往彼岸。
黄昏时分，开封北门城楼上亮起了巨大的灯笼。
宋天福、朱有勳疾驰而来，穿过城门，直奔王宫。
银安殿前。周王率二子亲自出迎，迫不及待地问：“怎么样？”
宋天福强作笑脸说：“王爷，今日之事，乃杯弓蛇影，虚惊一场。曹国公此次奉旨巡边，别无他意。他还让本府转达少帝的金口玉言，说是王爷谨守法度，乃朝廷栋梁，千万不要听信流言蜚语，以免辜负圣恩。”
朱有燉喜上眉梢，问：“景隆表兄现在何处？”
宋天福说：“曹国公生怕大军入城骚扰民众，所以绕城而过，直达柳园口。卑职与汝南郡王目送他们渡过黄河，方才转回。”
朱有烺仍未释疑，问：“难道表兄不知明日是我父王寿诞，理应登门拜寿，岂有过门不入之理？”
朱有勳冷冷一笑，说：“三弟，你错怪表兄了。表兄说皇命在身，不能因私废公，人虽不能来，礼却不能免。他一再托我向父王问安。”
朱有烺将信将疑地问：“此话当真？”
朱有勳气呼呼地说：“我眼不瞎，耳不聋，怎会有诈？表兄不仅自己送了贺礼，还捎来了少帝的礼品。”
宋天福一招手，孙昌等衙役抬上礼盒，一一打开，珠宝玉器，璀璨夺目；绫罗绸缎，色彩缤纷。
周王父子上前观看，全是皇家用品，礼物可谓不菲。
马如腾匆匆赶来，低声说：“王爷，王师全部渡过黄河，一个不剩。”
周王欣喜地说：“今天诸位辛苦了，孤聊备小酌，权当慰劳。”
席间，周王端起酒杯一饮而尽，自嘲地笑道：“天下本无事，庸人自扰之。意外风波，烟消云散。有烺，即刻撤兵回营。”
朱有烺站起应道：“遵命。”
周王朝众人笑道：“明天是孤寿诞之日，要大庆特庆三天，今晚先请诸位一醉方休。”
众人一齐举杯：“谢王爷！”
七月初九，是周王朱橚三十九岁寿辰。天刚蒙蒙亮，开封全城便行动起来。小伙子黄土铺地，姑娘们净水泼街。家家户户张灯结彩，街头巷尾搭起彩楼欢门。
鞭炮齐鸣，万人空巷。人们扶老携幼，观看民间游艺表演，欢笑声不绝于耳。
狮子、高跷、大头、旱船，载歌载舞，各逞其能。
王宫前车水马龙，宾客盈门，礼品堆积如山，观礼的人流如潮。
广场上，一队剽悍的壮士肩挎盘鼓，身姿闪转腾挪，鼓槌上下翻飞，演奏粗犷豪放的中州盘鼓。鼓声惊天动地，更增添了欢乐的喜庆气氛。
银安殿内。寿星周王端坐正中，接受众人的祝贺。
第一拨是王妃率领的娇妻美妾、王子王孙进殿拜寿，周王乐得合不拢嘴。
第二拨是马如腾率领的王宫幕僚、官员、将领进殿拜寿，周王慰勉有加。
第三拨是宋天福率领的各级地方军政官员进殿拜寿，周王略加寒暄。
第四拨是贾百万、陈学士率领的缙绅名流、社会贤达进殿祝寿，周王与之周旋。
第五拨是开封一赐乐业教的代表艾英和李祯进殿献礼祝寿，周王特地起立致谢。艾英、李祯礼毕出殿，由石榴引领向后宫走去。
郡主的寝宫是一座独立小院，假山玲珑，流水淙淙，花木葱茏，环境幽雅，俨然世外桃源。
朱少君给父王拜寿之后，不习惯那些繁文缛节及庸俗的应酬，便和石榴回房休息。听说犹太社团的首领和掌教求见，便让石榴去迎接客人。听到脚步声，她放下手中的唐诗，出厅迎接。
石榴介绍道：“这就是祥符郡主。”
艾英、李祯上前行了个犹太礼：“郡主好，愿上帝赐福予你。”
石榴又把客人介绍给郡主：“这位是一赐乐业教掌教李祯先生，这位是犹太社区首领艾英先生。”
“欢迎掌教、社首光临。”朱少君还礼后，关心地问，“你们那位犹太名医奄诚老夫子好吗？”
艾英和李祯对视一眼，以为郡主对奄诚借机“敲诈”耿耿于怀。艾英连忙道歉：“奄诚的医术高明，但为人耿直。如有得罪之处，还望郡主包涵。”
朱少君不由莞尔：“奄诚老夫子为我治愈疾患，我感激还来不及哩，谈不上得罪。”
李祯解释：“奄诚老表向王爷索取重金，外人看来未免有些狂妄，但他一心济世救民，不谋私利，即便有什么不妥，上帝也会原谅的。”
朱少君钦佩地说：“我虽然没有见过此公，但觉得他狷介得好呢！”
艾英、李祯高兴地说：“郡主深明大义，体察下情，我们也为奄诚高兴。”
石榴说：“请客人进客厅叙话吧。”
客厅里，双方坐定，朱少君目视客人问：“二位大驾光临，不知有何教诲？”
艾英笑道：“久闻郡主的书法独树一帜，今天趁进宫为王爷祝寿之机，特来恭求墨宝。”
朱少君羞涩地推辞：“我的书法差得远呢，拿出去会贻笑大方。”
艾英笑道：“你给尚德堂题写的匾额，教众们看了都竖大拇指呢。”
李祯恳切地请求：“我们挑筋教寺要镌刻一副宗教楹联与一幅匾额，书法非郡主莫属。”
艾英递上一张纸条：“内容已经拟就，请郡主过目。”
石榴趁三人说话时已研好墨，笑道：“郡主的字在开封不是状元，也是榜眼，就别客气了。”
朱少君笑道：“如此说来，只好献丑了。”
她来到书案前，把纸条默读一遍，玉腕握笔，饱蘸墨汁，在雪白的宣纸上挥洒起来，如同行云流水。
银安殿内，轻歌曼舞，丝竹大作。一队貌似天仙的美人身穿薄如蝉翼的纱衣彩裙，翩翩起舞，风情万种，摇曳多姿，令人眼花缭乱，目不暇接。
柳园渡口，战船纷纷靠岸。吕耀武指挥将士迅速控制了渡口。李景隆下了船，跨上战马，意气风发地挥手下令，率军直扑开封。
寝宫内。刚写好的楹联力透纸背，墨光闪烁。上联是：“祖独承天，敬天因而念祖。”下联是：“生能止杀，戒杀所以尊生。”另题四个擘窠大字：“敬天祝国”。
艾英、李祯赞不绝口，把楹联及匾额收拾起来。
朱玉进来对客人施礼说：“寿宴马上就要开始，王爷特地请贵教大司务做了几样犹太菜肴，请二位贵客入席。”
艾英说：“请小兄弟代我们向王爷千岁多多致谢，因社团事务繁多，就不打扰了。”
李祯说：“工匠正等着郡主的墨宝雕刻楹联匾额，代我们请王爷鉴谅。”
“郡主的墨宝将为敝寺增辉添彩，谨致以衷心的谢意，告辞了。”二人施礼告辞而去。
朱玉说：“王妃请郡主赶快入席。”
朱少君不耐烦地说：“我最害怕俗套应酬。那些夫人、小姐一味地阿谀奉承，肉麻的话儿让人浑身起鸡皮疙瘩，我就不去了。”
朱玉为难地说：“郡主是不是派石榴姐向王妃回个话，奴才也好交差。”
“也好，石榴走一趟吧。”朱少君说完，回房休息。
朱玉四顾无人，从怀里掏出一枚戒指，递给石榴，讨好地说：“石榴姐，这是我特地为你订做的，不知你喜欢不喜欢？”
石榴看也不看一眼，边说边走：“你有钱还是多孝敬爹娘点儿吧，别光知赌博不顾家。”
朱玉吃了个没趣，把戒指揣进怀里，讪讪地跟在石榴后面。
第六章 寿堂惊变
王宫内，寿宴开始了。席分三六九等，等级分明。
正殿内坐的是至爱亲朋，达官显贵。
偏殿内坐的是一般官员，士绅名流。
殿外广场上，摆了几十桌流水席，凡是送了寿礼的，不论士农工商，尽可随意入席。
正殿内的十多张大圆桌上，罗列着玉液琼浆，水陆八珍，时鲜水果，精巧点心。客人们觥筹交错，笑语欢声，显得分外热闹。
周王的兴致特别高，特地把他最宠爱的小夫人介绍给客人，藉以炫耀。
小夫人只有十六七岁，比他女儿朱少君还小几个月，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，堪称绝代佳人。她虽然刚刚做了母亲，依旧窈窕多姿，光彩照人。她微笑着向客人一一敬酒。客人中不乏登徒子之流，伸长脖子瞪圆眼，垂涎三尺，丑态百出。
贾百万仗着酒气盖脸，举杯祝贺：“王爷风流倜傥，艳福不浅啊！”
陈学士摇头晃脑地恭维：“惟大英雄能好色，是真名士乃风流。我辈望尘莫及也！”
周王得意忘形，又命宫女抱出不满百天的小儿子让客人观看。众人又是一片溢美之词，赞叹之声。
客人们纷纷向周王敬酒，周王则来者不拒，杯到酒干。
宋天福和朱有勳心怀鬼胎，一左一右，一老一少，满脸谄笑，夹着周王捧臀拍屁，大灌迷魂汤，使周王陶醉得飘飘欲仙。
朱有烺目睹二人的拙劣表演，深恶痛绝，略一思忖，向垂手侍立的朱玉使了个眼色，乘人不备，离席而去。
朱玉也悄悄溜了出去。
太康郡王寝宫。朱有烺溜回住处，朱玉也脚跟脚进来。
朱有烺忿然说：“宋天福与我那所谓的二哥，恨不得舔父王的屁股，真令人恶心。与其看他们的丑态，倒不如趁此机会去看看丽华。”
朱玉忙上前侍候主子更衣，担心地问：“小王爷，万一王爷、王妃找你怎么办？”
朱有烺说：“父王让迷魂汤灌糊涂了，还会想起我来？若是有人问起我，你设法搪塞几句就是。”
朱玉机灵地说：“奴才就说小王爷不胜酒力，回房蒙头大睡了。”
朱有烺吩咐：“就这么办。你要一直呆在宫内，多留点神儿，万一有个风吹草动，尽快给我通风报信，别给我捅漏子。”
朱玉一拍胸膛：“小王爷放心，奴才决不会出什么纰漏。”
朱有烺乔装打扮一番，匆匆离去。
朱玉见主子前去幽会，无人管束，赌兴又起，技痒难忍，索兴也改换行头，悄悄溜走。
王宫大门无人看守，任由百姓自由出入观光。朱有烺混在人流中潜出王宫。
朱玉鬼鬼祟祟地向前张望，见朱有烺已走远，心中窃喜，向另一个方向溜去。
后宫。内眷和女宾欢宴一堂，莺声燕语，花团锦簇。宋夫人和几位贵妇人围着王妃的屁股转，争先恐后地向她邀宠献媚。
世子的妻子吴夫人，汝南郡王的妻子刘夫人，帮王妃应酬客人。
三护卫营地，大摆宴席，将士们猜拳行令，开怀痛饮。马如腾喝得兴起，索性敞胸露怀，用双拳同时和两个对手豁拳猜枚。
锣鼓喧天，急管繁弦，后花园的好戏《曲江池》也开场了。戏台前人头攒动，挤得水泄不通，世子朱有燉扮演的男主角郑元和粉墨登场，扮相俊美，声情并茂，字正腔圆，博得观众阵阵喝彩。
王师从各个城门拥进不设防的古都。由三班都头孙昌领路，吕耀武率兵冲进三护卫营地，将东倒西歪、醉意十足的马如腾捆绑起来。三护卫将士无力抵抗，只得乖乖地束手就擒。
大军过处，店铺上板，居民闭户， 行人纷纷逃避。转眼间，繁华热闹的都市变成一座死城。
李景隆一马当先，率领部队从四面八方将周王王宫包围得水泄不通。王宫大门前顿时炸了窝。看热闹的百姓不知发生了什么事，大哭小叫，到处乱窜，如同火燎蜂巢，乱做一团。
李景隆不可一世地命令孙昌：“你率开封府的三班衙役立即清场，将贺客及观光的百姓甄别后驱逐出王宫，凡周王亲属及下属官吏一个也不准放过。”
“遵命！”孙昌领命，率领衙役把守住宫门，清理人群。
宫院里的贺客发现出了事，一传十，十传百，纷纷涌向宫门逃窜，乱成一锅粥。
银安殿内。周王今天特别高兴，酒喝过了量，舌头变短了许多，说话有点结结巴巴，含糊不清。他高举酒杯，拍着宋天福的肩膀说：“喝，喝，宋大人，老亲家，你怎么不喝了？‘五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁。’来，喝！”
宋天福和朱有勳交换了个会意的目光，也端起酒杯：“对，今朝有酒今朝醉，管他明朝是与非！”
三人一饮而尽。周王把杯底朝天一亮，以示滴酒不剩。
宋天福装做擦汗，乘机把含在嘴里的酒吐在袖口内，赞道：“王爷海量，卑职甘拜下风。”
朱有勳假装咳嗽吐痰，背过身去把酒吐到墙角，笑道：“李白斗酒诗百篇，父王酒后必有传世佳作。”
周王头重脚轻，浑身飘飘然：“对，对，孤要学曹子建七步成诗……”
众人起哄道：“王爷赋诗，我等洗耳恭听。”
周王踉踉跄跄，一步三摇，吟道：“恭逢盛世寿筵开，麻姑双成下瑶台……”
宋天福带头鼓掌欢呼：“麻姑董双成也下凡来为王爷祝寿，足见王爷洪福齐天！真乃千古绝唱！”
众宾客一齐鼓掌叫好。
周王酒涌上来，红头涨脸，云山雾罩地斟字酌句：“金、金风……还、还是玉、玉露好？”
朱有勳谄笑道：“父王，仅这两句就可压倒先贤，名垂千古。”
周王连连摇头说：“你，你懂个屁！失去平仄，何、何以为诗？顶多算风。”
众人七嘴八舌地捧场：“王爷过谦了！”“只要诗味浓郁，管它什么平仄？”“四诗风、雅、颂，风也是诗嘛！”“胜过曹子建，气死李太白。”
大殿里充满了阿谀奉承的笑声。
节令虽过处暑，郊外的中午仍是烈日当头，余热不退。田野里除了秋蝉的悲鸣，连鸡鸣狗吠声也听不到。
绿树掩映中的村头小院，门可罗雀，院门紧闭。
朱有烺四顾无人，按照约定的信号，三快一慢叩动门环。
一会儿，丫环烟柳轻轻打开一条门缝，朱有烺闪身进门，院门又立即关严。
杜丽华花枝招展地迎了出来，盈盈下拜：“贱妾参见殿下。”
朱有烺眉开眼笑，双手扶起：“美人儿不必多礼。”
杜丽华就势一头扎到他的怀里，幽怨地说：“殿下，你半个月不见影踪，可把贱妾给想坏了。”
烟柳凑趣说：“这些日子小姐茶不思，饭不想，也懒得梳妆打扮，殿下再不来，她非害相思病不可。”
朱有烺赔笑说：“如今朝廷多事，又赶上父王的寿辰，我实在离不开，望卿包涵。”
“老王爷寿诞之日，你能抽空来看我，足见殿下对我的情份，贱妾也就心满意足了。”杜丽华嫣然一笑，百媚俱生。
二人如胶似漆，相偎相抱着进了茅屋。
茅屋外表和普通农舍没有什么