救我，我是秦国的为质之人。两国交兵，怎么能斩使者呢——我也算个使者吧？再说我从小就在赵国长大，我自己都把自己当做了赵国人，现在两国交战与我也没关系，请国尉大人明断。”
异人话音没落，参将上前劈头给异人一耳光：“你是那秦王的杂种儿子，怎么就与你无关？”
异人歪斜着脸与参将争辩：“我是秦王的第二十三孙子，不是秦王的儿子。”
参将抬脚又是一脚，把异人踹翻在地：“我看你也像个三孙子，是秦王的种，就没一个好东西！”
乐成令参将住手，问那衙役怎么回事。衙役讲述了事情的经过。
原来，异人生性放荡，与街边的一个少妇有了染指，那少妇也是水性之人，丈夫去年出门，邯郸被围后被挡在了外头，回不了家，正可了那少妇之愿。今日上午，异人到这少妇家中，碰上少妇和另一个相好赵二在一起，异人与赵二没说两句，就吵了起来。接着二人又动起手来，一直打到街上，赵二高喊一声：“这个人是秦国人！”引来众人围攻异人。那衙役从这经过，知道异人是秦国人质，便上前劝说众人。正劝说间，参将领着几个军士过来，一听异人是秦国人，不由分说，就把异人捆了，要拿到城墙上斩首。衙役百般相劝，参将执意不听，正往前走着，恰巧又遇上了乐成乘坐的车。
人群中有人喊：“这小子色胆包天，都这个时候了，还出来寻花问柳，与人争风吃醋，肯定是秦国得了便宜，把他给美的，这种东西不杀还留着他做甚？”
“杀了他！杀了他！”不断有人叫嚷。
那个衙役工作尽职尽责，忙向乐成禀请：“两国交兵，与人质无关，况且我们也有人质在秦国。如杀了异人，岂不是也害了我们的人质吗？”
乐成点点头，正要说话，突然在人群中挤进一个怀抱孩子的美艳少妇。那美妇冲上前跪在乐成的车前哭喊：“请乐国尉为小女做主呀！”
乐成问那少妇：“你是什么人？”
“小女子是异人的妻子，异人身为人质，从不问政事，虽做出荒唐事来，但罪不致死。请乐国尉为民做主。”
乐成注视着少妇，此时那少妇抬起头来，一双勾魂的眼睛正好撞上两道色狼的目光。四目相对，乐成顿时浑身一颤。
乐成干咳了一声，一本正经地说：“你这女子不必多言，本国尉自有公断。”
说罢，又命令手下的一个随从：“你和那衙役前去先把异人关在府衙，等候发落。”
异人被押走了，少妇跪地千恩万谢。参将一脸失望，领着军士离开了。人群也慢慢散去，有人边走边嘀咕：“这种女人，老公那样，还替他求情，真把赵国人的脸都丢尽了。”
回府的路上，乐成总忘不了那双勾魂眼，禁不住问身旁的随从：“听说那个异人穷困潦倒，没想到却娶了个如花似玉的妻子；真是有艳福呀。”
那随从知道乐成的心思，低声笑着说：“那女人原是韩国巨商吕不韦的姘头。吕不韦为了巴结异人，就把他给了异人。听说那女人怀里的孩子，就是吕不韦的种。”
“竟是这样。”乐成禁不住笑出声来。
回到府中，乐成还是忘不了那双勾魂眼，惦记来惦记去，又想到吕不韦身上。吕不韦有些名气，乐成曾对此人有过耳闻，据说这个人有乱国之富。此时不知为何，乐成却对这个素昧萌面之人产生了醋意。乐成正在想入非非，家奴突然来禀告：“有个叫吕不韦的商人来拜访。”
乐成心中一动：“我正想着你呢，你竟找上门来，真是时候。”忙命接待。
吕不韦年纪三十出头，脸上油光，眼睛不大，一副笑容可掬的样子。身后的随从抱着个漆木箱
见了面，双方客套一番，吕不韦令随从上前，打开木箱，让乐成过目。乐成近前看了一眼，不由得一惊，竟是满满一箱黄金，足有百两之多！乐成有些不知所措，搓搓手说：“先生这是——”
吕不韦神秘地一笑：“乐国尉，可否借一步说话？”
乐成引吕不韦进入一间小客室内，吕不韦说：“那一百两黄金是在下的一点小意思，请乐国尉务必收下，另外还有一点小事烦劳国尉大人。”
乐成倒很欣赏对方的直爽，问：“什么事？先生只管说。”
“是为异人的事。”
乐成一听，故意作态地说：“异人之事，民愤极大，不过，有本国尉在，异人还是没大问题的。”
吕不韦哈哈一笑，怪异地看着乐成说：“民愤再大，我想赵国也不可能把人质杀了吧？就算我今日不来，乐国尉也不可能太为难异人吧？”
乐成一怔：“那先生是何意呀？”
“今日所求乐国尉，是为另外一事。”
“请讲。”
吕不韦压低声音：“求乐国尉行个方便，放异人出城。”
乐成大吃一惊：“出城？出城干什么？”
“当然是为逃活命啦，如今城里百姓都对秦人恨之入骨，百姓难免会做出过激行为。异人现在在城里随时都有性命之忧啊，只好出城逃命了。”
“可这种事，即使是掉了脑袋，恐怕也无人能做到。”
吕不韦一笑：“赵国哪有国尉大人做不到的事呢？此事对您来说并不难，可说是易如反掌。您随便给哪个城门守将打个招呼，让他行个方便，在夜深人静之时用吊筐把人放到城下，即可大功告成。”
乐成心里一动，紧张地思索着。吕不韦又说：“南门守将乐金与我私交甚厚，此事只要国尉大人点个头，我再与他交涉，自然也少不了他的好处，这事对您可谓万无一失。您看如何？”
乐成想了半天，哈哈大笑说：“先生不愧是天下巨富，想得很周全。好吧，看在黄金的份上，我也得帮你这个忙，这事就这样吧。”
“乐国尉爽快！不过此事可要抓紧呀。”
“那自然是。”乐成稍顿又问：“只是我不明白，先生为什么对异人如此慷慨解囊呢？”
“噢——异人是我的表妹夫，亲戚嘛，没办法，只好多照顾些了。”
乐成心中暗骂：“什么表妹、亲戚，分明是姘头和王八！”
吕不韦起身告辞。看着那箱金灿灿的飞来横财，这位唯物主义者感到了无比的欣慰，心中产生了一种异样的兴奋，一时忘记了所有的烦恼，多日没有进食的肚子也有了饥饿感，忙叫家人拿饭来。
乐成一阵狼吞虎咽，惊得老婆目瞪口呆，不觉手中茶碗落地摔碎，心疼得乐成把吃下的饭一下全喷了出来——证明了这唯物主义者不但是个奴才，更是财奴。
这时又有下人来报，外面有一商人求见。乐成心中纳闷：“今天是什么日子，这么多送钱的？”吩咐下人将来人引入小客室内等候。
乐成进入小客室，只见来人相貌丑陋，目光冷峻，见了乐成也不多语，直接递上一封娟书。乐成接过来打开一看，顿时吓了一大跳，原来竟是一封秦王的书信，上写——
“邯郸指日可破，予心仁慈，不愿杀戮无辜，予久闻阁下德高望重，颇识时务，请阁下说服尔主向予称臣，如若事成，予定以五百地授阁下，并封阁下为侯……予一人”
乐成手捧密信，心跳不止，厉声道：“这，这分明是让我卖主求荣，你这说客好大胆，难道不想活命了？”
那说客冷冷一笑：“今日乐国尉杀我容易，只怕来日国尉全家性命难保呀！”
乐成一拍桌子：“放肆！你太嚣张了！”
那说客镇定自若，慢条斯理地说：“乐国尉冷静些，我想以您的为人，定不会杀我的，所以我才敢来您这里。我来这里也是为您着想，冒昧之处还请多多担待。乐国尉乃识时务之人，孰轻孰重，我想乐国尉自有分寸，事关重大，望国尉冷静思考。”
乐成眼珠飞转了半天，突问：“你即是秦国密使，可有什么凭证？”
“在下毛阿丑。”说话间，毛阿丑从怀里掏出一块金牌递给乐成。
听到这个名字，乐成心里暗惊。毛阿丑是秦国第一勇士，乐成曾有耳闻，那金牌正面刻着“如王亲临”四字，背面刻着一排小字：王宫卫尉处御批特制。
乐成把金牌还给毛阿丑，笑脸说：“久闻壮士大名，今日有幸得见。”
毛阿丑又掏出一只精制小盒来，打开放到乐成面前，盒中是一颗硕大的珍珠。
“这是我大王珍爱之物，我大王托在下转交给乐国尉，以表大王之诚意。”
见到这颗珍珠，乐成眼睛立时放出光来，乐成身为国尉，什么样的稀世珍宝没见过，可这么大的珍珠还是头一次得见，忍不住拿起来仔细观赏，半天，颤抖着说：“承蒙贵王错爱，只是在下言微势弱，怕误了大王之事。”
毛阿丑微微一笑：“成事在天，谋事在人，乐国尉只要心诚，不怕不会成事。”
乐成沉思了半天，说：“请转告贵国大王，大王所托之事，乐某尽力而为。”
毛阿丑一笑：“阁下真乃识时务者也，在下不再多言了。”说罢起身告辞而去。
乐成独坐在小客室中，眼睛盯着那颗幽幽闪闪的宝物，心里却不能兴奋，思前想后，一夜未能入眠。
（八）
吕不韦为了异人出城之事，不停地奔忙。
吕不韦虽是商人，却极向往从政。他的经商足迹踏遍天下，多年的经历使他深深地感觉到，为官从政才是天下一本万利的最大买卖！吕不韦发现，那些身居要位的官员，个个都能呼风唤雨，其家里进钱的速度令吕不韦这个天下巨贾都匝舌瞪目！吕不韦心里明白，自己虽称天下巨贾，但是比起那些要员权贵们来，则是徒有虚名，微不足道；尽管要员权贵们并不那么招显，天下人知道的也不多，但那些人才是真正的天下巨贾。
在诸侯各国中，吕不韦尤其羡慕秦国的当朝权贵。因为中原诸国没有壁垒，民间交流活跃，民风比较自由，一些周朝的旧制也很难禁除，百姓可直议和诽谤朝政。掌权者多少会受到些监督制约，不似一向封闭锁国的秦国，老百姓被管得服服帖帖，安分守己，一点也不敢乱说话，掌权当官的只要维护好上级，便可为所欲为，毫无顾及。所以，吕不韦特别想去秦国从政，一直寻找机会。两年前，吕不韦来赵国做生意，偶然遇上了秦国的人质，秦王孙异人，吕不韦觉得机会来了，不能错过，就百般讨好异人。当时异人穷困潦倒，形同乞丐，吕不韦除了给异人大量银钱，为其置办家产宅院，供其挥霍外，还花重金到秦国为异人求门路，造声势，使异人在秦国有了一定的名气。
事情都办妥了，吕不韦溜到异人的家里，此时异人妻子正在家中。
异人妻子姓吴，名叫莺莺，先是吕不韦的老情人。两年前，有了身孕，吕不韦授意她勾住了异人，并嫁给了异人。莺莺虽然做了异人的妻子，心里惦记的依然是吕不韦，二人经常私会，暗中保持着关系。这次异人被关进府衙，倒是给了吕不韦一个和旧情人尽情偷欢的机会，所以吕不韦一直没去府衙赎异人出来。
莺莺正在家闷得发慌，吕不韦的突然来临，给了她一个天大的惊喜。二话没说就打发丫环抱孩子出去，然后一头扎进吕不韦怀中，伸手就扒吕不韦的衣服，腻声怨道：“你这死鬼，这些日子死哪儿去了？扔下我一人不管。”
吕不韦也不答话，急不可待地扯开莺莺的衣服，在那少妇丰满的胸脯上一通狂吻。刹那间，两只野鸳鸯抱在一起，在床上翻滚戏耍欢爱。一番云雨过后，吕不韦才告诉莺莺实情。
“难道非走不成吗？”莺莺怨声说。
“我也舍不得离开你，可是不走不行呀，异人在这里太危险了。时刻都有性命之忧。”吕不韦一边说一边扶弄着莺莺。
“把我也带走吧，我实在不想呆在这个鬼地方了。”
“不行啊，你是个女人，又带个孩子，不方便。”
“你们这些臭男人，没一个是好东西，全都是负心汉，无情无义！”
“好宝贝，我对你可是一片真心，你再耐心等两个月，战事完了，我就来接你去秦国。”
“那么长时间？到那时你早就把我给忘记了，说不定又相中哪个了呢。”
“你放心，就是看在咱们政儿的份上，我也不能把你忘了。更何况，这么个大美人儿，我怎么会舍得抛弃呢？”
“去你的，没正经！”
莺莺又一次被吕不韦撩拨的欲火难耐，一翻身上了吕不韦身上，两只鸳鸯又沾在一起……
直到傍晚，吕不韦才从异人家中出来，去衙门把异人赎出。
异人狼狈不堪地问：“怎么这么多天才来救我？”
“你这事很难办，这些天我一直在跑。刚才才疏通了关系，我没敢耽误，直接就来了。”
异人做了乌龟，还心存感激地谢那个给自己戴绿帽子的人：“又让先生费心了，将来我一定好好谢谢您。”
异人急匆匆地往自己家方向走去，吕不韦上前一把拽住说：“你不能再回家了，咱俩今晚就得出城！”
“出城？怎么回事？”异人惊异地问。
“现在城里的百姓都恨死你了，说要把你杀了，还要大卸八块，官府都管不了了。我花了许多银两才为你疏通了这条道，此地不能再待了，你必须得走。”
异人又急又怕：“那我的老婆孩子怎么办？我总得见见她们吧？”
“来不及了，你家中的事我都替你安排好啦，出城之事耽误不得，今晚出不了城，你的小命就不保了！”
异人无奈，只好跟着吕不韦往南门走。到了南门，已是二更天，二人躲藏在一家小店里，那家店主是吕不韦买通的线人。吕不韦问：“准备好了吗？”
“都准备好了，就等三更天行动。”
异人惊魂不定，吕不韦又吩咐店主拿来一套衣服给异人换上。等到三更，外面夜黑人静，店主领着吕不韦和异人悄悄来到城下，与等候在那里的两个军士联络上，随军士上了城，军士用吊筐依次把吕不韦和异人放下城去。二人在城墙下定了定神，便往秦军营而去。
第二日早朝刚散，国王召周谨、乐成、廉颇三人进后宫议事。把一封书信给三人传看，那是一封秦国的劝降书。乐成见书中内容与毛阿丑给自己的那封大致一样，惊问：“这书信是哪来的？”
国王说：“是敌人用箭射进来的，一大早西门守将送进宫的。”
乐成定下心来，问周谨和廉颇：“二位可有计议？”
周谨、廉颇半天无语，小国王见此，站起身来说：“寡人身有不适，你们几个商量一下，看该如何处理。”便出门去。
乐成见那个小狗屎像是有些沉不住劲，似有向大狗屎称臣之意，便惴惴地说：“向秦称臣，虽说是没大有颜面，但却能保全赵国君臣百姓，还能得一方之地，将来也可有所图谋，我认为也非不可呀。”
“就是拼了一命，也决不能投降！”那个不善于思考的廉大将军激动地大声说。
特别善于思考问题的周谨问道：“乐国尉，你以为秦侯真会诚心给我王一地为侯吗？”
“这个，我倒是没细想，也许……”
“实在不行咱们就突围！”廉颇只顾打断了乐成。
“突围？敌人军营不下十道，外面又没有接迎，那不是白白地送死吗？”周谨的指责又打断了那个没头没脑的大将军。
“那以周相国之见，该如何是好呢？”乐成和廉颇问。
其实周谨也察觉出主子似有投降之意，只是与乐成相比，一来乐成心中另有打算，二来周谨为人的谨慎细密，这也是周谨比乐成的高明之处，这个老奸巨猾的奴才觉得还没有到最后关头，不能轻易表态。所以给了乐成一个非常高明的回答：“应该是会有更好的办法的。”
乐成和廉颇竖耳等了半天，没想到却等来一句废话，二人顿时懊丧，垂头不语。这时突然听到外面一阵吵嚷喊叫：“不好啦，东城粮草营着火啦！”
三人大惊，急忙出宫赶往城东，远远就见粮草营里滚滚浓烟直冲上天空，街上百姓手持扫把水桶，拼命地往失火地点奔跑。到了近前，又见营中火光冲天，烧得成堆的草料粮食