如雪一向粗枝大叶惯了，也不觉得姐姐的话有什么不对。她也说道：“对，我们先吃饭，然后去看灯！”
大家来到侧厅，只见桌上已经摆满了山珍海味，水路三鲜。
聂自强刚刚坐下，就见侍女又把熟悉的精致瓷瓶端了上来。他吓得连连摆手：“我不行了，再喝就要把这条命交代在你们任家了！”
任非凡哈哈大笑：“本来也不是给你准备的。自强，你的酒量也太可怜了！”
聂自强冲他翻了翻白眼，也不说话，自顾自的接过粥碗，喝了起来。
任非凡看着无精打采的聂自强，心里有些得意。先前他把聂自强灌的酩酊大醉，虽说是因为两人临走时的对视，但深究起来，还有更深的原因在里面。
这些年来，任非凡接管家族生意，足迹踏遍大江南北。所接触的人极杂，上自政府官员，下至贩夫走卒，三教九流，无所不包。但在他眼中，这些人大多是些碌碌无为之辈。比起自己来，就算是拍马都赶不上。他平时对于这一点，也颇为自傲。但现在却突然跳出个聂自强来，虽然无论学识，还是相貌，家事，都及不上自己。但这人智慧出众，胆略超人，所做的又是惊天动地的大事。任非凡自问，易地而处，自己绝对不可能有他做的好。所以，他便存了比较之心，要在每一个方面，和聂自强分个上下高低。
聂自强不喝酒，任非凡便向刘正和宋磊二人频频举杯。但刘正身负保护聂自强的重责，是滴酒不沾的；宋磊倒是酒到杯干，却冷着脸，一句话也没有。任非凡自说自话，渐渐的也就索然无味了。
聂自强见了，暗暗好笑。他就着清淡素菜，连喝了三碗粳米粥，只觉得腹中热烘烘的，软弱的感觉一扫而空，全身又充满了力量。
他刚刚放下筷子，如雪便问道：“吃饱了么？可以走了吧？”
聂自强摸摸肚子，说道：“本来还没吃饱，但既然二小姐这么着急，我也只好忍着饿，和你去看灯了。”
如雪说道：“没吃饱你就快吃，我们等着你。”说完，向窗外看了几眼，神色间很是亟不可待。
聂自强哈哈大笑：“逗你玩呢，我吃饱了，咱们走吧。”
如雪一愣，手指着聂自强：“你。。你太坏了！你。。你。。。”她拿起一根乌木筷子，一下一下的抽打着桌子，嘴里叫道：“小流氓，小流氓。。。。。”
一旁的如云笑着抓住了她的手，说道：“你再打下去，灯会就结束了！”
如雪气哼哼的站起来，瞪了聂自强一眼，也不说话，跺着脚，自己抢先走了。如云赶紧跟了出去。
聂任二人走到厅口，任非凡说道：“自强，我就送到这里了，玩的高兴点。”
聂自强一愣，问道：“怎么，你不去么？”
等在这里的如雪皱着眉头说道：“哥哥从来不看灯的，你真是笨啊！”又瞪了聂自强一眼。
任非凡摇着头苦笑了一下，解释道：“任家集的灯会是西平最热闹的，来的人也复杂的很。爷爷的年纪大了，所以我要在家里坐镇。上下人等也是一级戒备。告诉你，我从十六岁起，就再也没有看过花灯。”
聂自强看着他，心里暗暗佩服。十六岁呀，正是少年不知愁滋味的时候，他却要代替爷爷坐镇中枢，指挥着百余名壮丁，守护着数千人的集镇。看来这大家族的继承人，也不是那么好当的。
他心里这样想着，嘴上却说道：“防火防盗，你的责任也很重啊！”
任非凡笑道：“谁说不是呢。所以今天陪不了你了，让妹妹们和你去吧。”
聂自强沉默着，没有说话。这时是1940年的中国，对男女之防还是十分在意的。特别是任家这样的诗礼传家的士绅，对这方面看得更重。自己去看灯，却只有两个女眷相陪，似乎是于礼不合。
任非凡见他犹豫，知道他心里的想法，笑道：“放心，这是爷爷安排的。”
既然是任老爷子的安排，聂自强就放心了。他向任非凡一拱手：“任兄，灯会之后，我就回去了。”
任非凡点点头，表示了解：“自己小心一点。”
聂自强也不再说什么。领着几人向院外走去。
这时，一个家丁匆忙的走进来，禀报道：“少爷，沙公子来了！”
任非凡眉头一皱：“他来干什么？”
如雪一惊：“哎呀，他来了！不好，我们快跑！”说着，当先向旁边的月亮门跑去。
聂自强不明就里的跟着跑了过去，只见如雪正透过花墙偷偷的向院中瞧着，便走过去，问道：“这个沙公子是什么来头？”
如雪头也不回的看着院中：“他是。。。。哎呀，他来了！”
聂自强向院中看去，只见照壁后转过来三个人。当先一人，身材矮小，一颗脑袋上头发稀少，吊梢眉，三角眼，酒糟鼻子，一张血盆大口，快要咧到耳根了。张嘴一笑，满口黑漆漆的牙齿。这人只有三分像人，倒有七分像鬼。
任非凡迎上几步，强作笑容的说道：“沙兄，好久不见了。”
如雪蔌的蹲下，又招呼其余的人也蹲了下来。她向聂自强说道：“这个人叫沙昌，是县城里警察局长沙亮的儿子。这爷俩做了汉奸，却还恬不知耻的托人向姐姐提亲。哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
聂自强听了，气往上撞，莫名其妙的愤怒起来。他站起身，说道：“我去会会他！”
如云的眼神一亮，灿灿然仿佛天上寒星。她素手轻抬，想要说什么，却又忍了下来。
如雪一把拽住聂自强的衣袖，说道：“你又不是我家的什么人，凭什么出去啊？别急，哥哥会对付他的。我们还是快走吧！”
聂自强愣住了，心里有些不舒服。是啊，我又不是任家的人，即便是出去了，又能做什么呢？
如雪走了几步，回头见聂自强还在发愣，便叫他道：“小流氓，你干嘛呢？快走啊。”
这时，任家集上所有的彩灯都亮了起来。五光十色，非常的艳丽。彩灯制作手法变化多端，雕、镂、刻、画、镶，不一而足。而且质地也各不相同，或纸或纱，甚至还有几盏玻璃制成的。灯上大多描绘着各式各样的故事。用色十分大胆，大红、水粉、翠绿、嫩黄。。。。。。应有尽有。在内里蜡烛的映照下，透射出朦胧的光芒。
灯下游人如织，人声鼎沸。人们对着彩灯指点着，有的高声交谈，有的小声说话，相同的是，他们的脸上都洋溢着笑容。远来的倒也罢了，镇上的居民往往是全家扶老携幼的前来。小孩子手里提着小小的灯笼，在人群中钻来钻去，欢笑声远远的传了出去。
聂自强暂时放下心事，欣赏起花灯来。这时的彩灯，比起现代来要小的多了，但精巧细致，犹有过之。灯上刻画的人物花卉，也都栩栩如生。
聂自强在现代的时候，也曾参加过几场花灯游园会。两厢比较，虽然这时的灯会没有声光电，也没有电脑控制，却更加淳朴，纯粹一些。
姐妹俩离开任府的时候，便有侍女和护卫跟了上来。十几人围成了一个小小的圈子，走走停停，让三人在其中观赏谈笑，而不受别人的打扰。
正走着，聂自强忽然看见前面有十几间用芦席搭成的棚子，有人不断的进出，十分的热闹。他好奇的问道：“那是什么？”
如云看了一眼，答道：“那是彩棚，里面是灯谜，答对了有奖的。”她性格沉静，本来不会像如雪那么情绪化，但现在不知怎么了，竟有些莫名的兴奋，一番游玩，也就和聂自强有说有笑了。
如雪正对着一盏精美的彩灯仔细的研究，这时听到彩棚，高兴的大叫道：“姐姐，我们快去，去晚了，奖品就都让别人拿走了！”说着，当先跑去。
聂自强和如云相视苦笑，只好跟在后面。
060 灯会（下）
更新时间2011…2…14 13：54：11 字数：2640
众人跟着如雪进了一间彩棚。聂自强抬眼看去，只见这彩棚并不大，三面围着芦席，每边有四五米长短。中间放着一张桌子，上面摆着些纸扇笔墨等物，想来就是所谓的奖品了。三面的墙上挂满了或长或短的纸条，上面写满了字。
如雪倒背着双手，似模似样的浏览着。嘴里还在不住的自言自语：“太简单了。这个。。。也没什么意思。。。。”
聂自强问道：“她干嘛呢？”
如云笑道：“她在猜谜呢。这丫头聪明的很，平常的灯谜还真难不住她。每年她都能抱一堆没什么用处的东西回家去扔掉。”
聂自强见四面都是字谜，不由的问道：“任家集上认字的人很多么？”
如云摇摇头：“彩棚的谜语都是给读书的学生和外来的人准备的。你看这些人，和集上的老百姓有什么不一样？”
聂自强仔细看去，果然，棚中来往的人，衣衫都要整洁一些，手上脸上也干净很多。
两人正说着，那边如雪叫道：“姐姐快来，你看这条灯谜。”
两人闻言走了过去，仔细的看那谜面，“寒从夜半起——打【石头记】中一人名。”
如云只是略一凝眉，便猜到了谜底。她笑着向如雪说道：“这么简单的谜语，你也好意思叫我们来？”
如雪：“我当然知道谜底了。我问的不是你，是他！”她手指着聂自强说道。
聂自强闻言，心下大虚。他接受的是系统的西式教育，不比两姐妹，五六岁时便上了私塾，诗词曲赋，对联猜谜样样精通。【红楼梦】他是读过的，这时正在心里把其中的人名和谜面一一对照，想要找出答案来。忽然听到如雪让他来猜，不由的有些窘迫。
但美女当前，男子汉大丈夫又怎能退缩？他勉强上前，看着墙上的纸条，说道：“这个。。。这个。。。就是。。。”他抓抓脑袋，说不上来了。
如雪看着他一言不发，只是嘻嘻笑着。如云心中不忍，刚要说什么，却被妹妹拦住。
过了一会，聂自强实在是猜不出来了。他见两姐妹像看怪物一样看着他，脸上一红，说道：“我猜不出来！”
如雪笑道：“你打。。。那什么不是挺厉害的么？怎么猜谜这么差劲？”
聂自强说道：“那什么厉害，不等于这什么也厉害呀。”
如云“扑哧”一声，笑出声来。
如雪随手一指：“你再猜猜这个。”
这依然是一道人名谜题。“事事齐全说汉高——打【三国演义】中一人名”。
聂自强略一寻思，便摇头说道：“我猜不着。”
如雪笑着伸出白生生的小手在他的面前，翘起一指小指，连连摇晃。
如云把她的手拉了下来，笑道：“别闹了。”她转头叫道“伙计1”
早已等候在一旁的伙计连忙上前几步，陪笑道：“大小姐，二小姐，您二位猜中了什么？”这是镇上店铺中的伙计，自然认得任家的小姐。
如云指着那两道谜题道：“一个是冷子兴，一个是刘备。”
伙计翻开手中的小本子看了看，笑道：“猜中了！”他从案子下面拿出一支湖笔和一方端砚，双手递了过去。如云身后的侍女接了过来。
如云带着大家出了彩棚，又观赏起彩灯来。一连十几家的彩棚都是猜灯谜的，如云也不进去。只是看着多姿多彩的花灯，沿街游览。
聂自强心里有事，也无心游玩。他悄悄的拽了拽如雪的衣袖，如雪会意，两人渐渐地落在后面。
聂自强眼睛看着彩灯，说道：“那个沙什么的，长的可真够丑的。”
如雪说道：“是啊，长成他那样的，也算是难得一见了。就这样的相貌，他居然还来向姐姐求婚，真是恬不知耻！”
聂自强问道：“求婚？真亏他想的出来！然后呢？”虽然明知道任老爷子不可能答应，却也有些心跳加速。
如雪：“来的是他爹沙亮，爷爷当时就说姐姐年龄还小，不想她这么早就嫁出去。嘻嘻，想想他当时的表情，真是精彩！咦，你问这些干什么？”
聂自强：“我。。。。”正不知道怎么回答的时候，只见如雪看着前面，惊呼道：“啊呀，他又来了！”
如云也已经看见了沙昌，她回过身来，拽住如雪，走到路边的一个小摊上，低声说道：“围住我们！”随手拿起一张脸谱面具，罩在脸上。
任家的护卫侍女都穿着便装，众人一起围在两人身后，就像一群人在挑选物品一样。看不出一点破绽。
聂自强三人站在圈外，就见奇丑无比的沙昌带着两个人，迎面走来，他们四处探头探脑，显然是在寻找姐妹俩。
只听沙昌说道：“你们眼睛都瞪大点，找到了，少爷我有赏！”
一人说道：“是，少爷！”
另一人看着川流不息的人流，有些为难：“少爷，这么多人不好找啊！”
沙昌一脚踢在他的腿上：“他妈的，给我好好看着，要是找不着，回去我扒了你的皮！”
聂自强在一旁看着，暗暗摇头。这人不仅生的极丑，人品也是极差的。
看着三人渐渐远去，聂自强笑道：“出来吧，他们走远了。”
如雪向他们消失的方向看了看，拍拍胸脯，说道：“这人太讨厌了，明明回绝了他，还是纠缠不休。”
如云说道：“时间不早了，我们回去吧。”
如雪有些不舍的道：“一年就这么一天，我还没看够呢”
如云笑道：“你也知道一年一次，明年不是还有么？再说，聂大哥还要赶几十里路呢。”不知不觉见，她已经改变了称呼。
如雪颇为懂事的点点头，向聂自强说道：“小流氓，这是因为你才早回去的，你欠我一个人情。”
聂自强笑了，没想到如雪还有刁蛮的一面，他一本正经的说道：“好，我欠你一个人情，将来一定还你！”
任家集的灯会是以任府为中心，向左右各延伸了三四百米。聂自强送姐妹二人回去，也只用了一会的功夫。
来到任府门前，聂自强看了如云一眼，说道：“你们回去吧，我走了。”
如云低声说道：“枪林弹雨的，你多保重！”
如雪说道：“你有空就来找我们玩，唉，爷爷是不会再放我们去找你了。”
聂自强点头应是。他看着姐妹俩进了大门，才转身离开。
三人排开人群，向着镇外走去。一会的功夫，便来到了镇子的边缘。
聂自强看见路旁有一个小吃摊子，便揉着咕咕作响的肚子说道：“咱们吃点东西吧。”他中午只顾着喝酒，粒米未沾。晚上也只喝了几碗稀粥，这时却是有些饿了。
三人来到摊上，要了几碗馄饨。吃了起来。聂自强狼吞虎咽的连吃两大碗，才擦擦嘴，笑道：“两顿酒席都没吃饱，又在这里吃馄饨，说出去，也是个笑话了。”
刘正笑道：“你的酒量太差了，不然也不会吃不饱”
聂自强苦笑道：“酒量也不是锻炼出来的。想想他的嘴脸，真是不忿。”
刘正：“下次把李大哥叫来，让他给你报仇。”
两人说笑着，等着细嚼慢咽的宋磊吃完。
旁边的两张桌上，分别坐着三四个大汉，其中一人听着聂自强的外乡口音。又看了看他身上崭新的绸缎衣裳，向着其他人点点头。
宋磊慢慢的放下筷子，终于吃完了。
刘正会了帐，三人向镇外走去，宋磊落在了最后。
渐渐的，房屋越来越少。灯光和人声都被抛到了身后。十五的月亮高高的挂在空中，大如圆盘，上面的阴影清晰可见，大地上一片银灰色的光芒，照的人纤毫毕现，即便是几十米外的人影也隐约可见。
宋磊突然身形倒翻，落地时已远在十米开外。他脚尖点地，转过身来，向着七八米开外的六七个大汉扑去！
061 负伤
更新时间2011…2…15 15：04：39 字数：2941
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宋磊在放下筷子的时候，就已经感觉到了来自周围的敌意。聂刘二人是直到出了镇子，才发觉后面有人跟踪的。他们嘴上虽然谈笑风生，手却都悄悄的伸进怀里，握住了驳壳枪。
现在宋磊发动袭击，两人也转过身来，刘正将聂自强掩在身后，手里平端着枪。聂自强微移了半步，露出半边身子，看着月光下如同鬼魅一般的宋磊。
宋磊劈手抓住一人胸襟，手臂一缩一伸，那人便直飞出去，和后面一人摔在�