城里的街道最大的变化是到处都有大幅的标语，写着甚么“热烈庆祝一九五一年元旦”、“毛主席万岁”、“朱总司令万岁”和“中华人民共和国万岁”的字样。街上还有人在扭秧歌，唱歌。令他们感到十分新鲜。
滑杆进城的时候，郭春和曾龙到了吉龙桥的家，而彩儿却叫滑杆直接抬到了小码头。她想，如今世道变了，一切都要先看一下再说。这不免使曾龙有点为难，这样，在那儿去找人煮饭呢。于是，回城的第一餐饭，到是吃了一大碗盐没味的挂面。
郭春挺着肚子，说要去找同学耍。于是曾龙就悄悄的去会保长。
保长看见他，苦笑了一下，向他说，县长早就跑球了，镇长说是去受训了，到底怎么训法也不清楚。不过，我们也管不了甚么事情，这里管事情的叫“县解放委员会”，这一带管事情的是一个姓张的排长，大凡小事，都要问他的。不过，这个人对人和气，到没有骂过我们，比镇长当年爱训人还好一点。现在外面谣言很多，说甚么的也有，不过，看起来，蒋委员长、蒋总统大概也跑球了。张排长说，街道上有甚么情况，我还要去向他报告的，每个月，我还要去领60斤米的，你自己的事情，你自己作主，我也管不了你的，不过，我这就要去向张排长报告，说是你曾甲长回来了。你的事情，你自己作主，而且有的事你也莫问我，我搞不醒豁的事，我也不敢开口。听张排长说，乱造谣言，要被抓去受训的。
听了这些之后，曾龙是一头雾水，于是又去街上找袍哥张大爷。
张大爷说：有的事，我也弄不明白。原来有人说“大爷二爷，见不得太爷，”就是说，我们和衙门不是一伙的。但是，解放军进了城，也没有人来理答我们。还听见有人说，街面上的事，什么吃茶、讲理这一套也不实兴了。还有人说，哥老会虽然是民间组织，但是今后也不要了。听说，有几个字号的已经散了伙，我们这个“信”字号如何，虽然没有说，不过，散伙，只是早迟而已。曾龙说，原来县里还有一个甚么“应变委员会”的，现在怎么了？张大爷说：快莫说这一挡子事，听说这些人还要到军管会去登记呢。怎么，你是里头的啥子人呀！曾龙吓了一跳，忙说，没有什么，随便问问。
于是，他又去了大码头的锅铺，门是关起的。他拍开门，那位小伙计说：这一段时间也没开门了，因为我们摸不清行市的。曾龙问：你还有钱吧。伙计说：‘银元卷’已经不用了，这儿还有百来个铜元，另有三个银元，两个袁大头，一个川版子。曾龙说：你还要生活，把铜元、川版先留给你，两个袁大头我拿走吧。伙计说：是，不过，过了年之后，我要回去了，在城里头一天吓人巴沙的。
曾龙还是有点挂念彩儿，又到了小码头，进门之后，他发现彩儿一人在那儿呆呆的坐着，脸上还有泪水，不知怎么他把保长、大爷、伙计说的都忘了，倒是去说，人家都说丈母娘爱女婿，你看，我躭心你呢，说着就凑过去说，你真像一支带雨的梨花呢。一面就动手动脚了。彩儿说：混帐东西，你也不看世道，不问情况，我急得要死呢。
细问之下，才知道家里失了盗，他在火急下乡的时候，留在家里的一口皮箱里，是有一个首饰盒的，里面还有一点金货的，如今箱子也不知去处了。看来是有人翻墙而入，东西已被梁上君子拿走了。
曾龙说：算了吧，这些事情是找不到地方报案的，蚀财免灾，不说了，你还是住在我们那边去，多少有一个照应。况且，郭春也是一个怀身大气的，我还没有接过生呢。于是连哄带骗，又亲又摸的终于把彩儿拥着一道回吉龙桥去了。
回到家里，看见郭春已经回来，但也是一副心情不悦的状态，一问，才知道如果不是因为肚皮里已经有了这个包袱，那末，已经十六岁的她，完全可以去考新招收的工作人员培训班，说是培训出来之后，就算是正式参加革命了，前途很大的，因为肚皮有货，这书也就读不上来，于是，她就表示对于曾龙的深恶痛绝。
不过，曾龙如今并无意去关心这事，他是一个心思想着，如果张排长要来叫他，他究竟应该如何应付。尤其不知道今后的吉凶福祸，于是，他想，如果老爸在这儿，或者冯叔在这儿，还有一个可以问的地方，如今遇见这一对活宝一样的母女，真是倒霉死了！蒸笼爷儿父子的故事（四六）
——苍髯老贼
县解放委员会政工组织的一封函件，就把曾龙通知到原来的镇公所里，所幸还不是给他一人开单份，同去的还有几个人。一个穿着军装，一个穿着灰色干部服的两位工作人员，接待了他们。
原始交待事情的时候，曾龙还有点紧张，及至听说是不能听信谣言，要收缴游散枪支弹药等，曾龙就释然了，因为这为类事与他一点关系也没有。之后，又说到要减租退压，积极交爱国公粮的事，他也感到没事一般。以后又听说，马上要组织清匪反霸，一切伪职人员都要集中学习交待问题时，就令他不免有点紧张。
那位穿干部衣服的人说，你们今天回去准备一下，没有事情的人，也不要紧张。过去作过甚么的人，只要认真交待，坦白是可以从宽的。而且，这次清反运动是有原则的，那就是镇压反革命分子的政策是，首恶必办，协从不问，立功受奖。学习的时候，是不用交伙食的，何时拿自己交待清了，何时就可以出去。
回去之后，按照安排，也不敢多说什么，只是说，县解放委员会政工组通知学习，情况很好，连伙食钱也是公家出，一般人还不能享受这种待遇。彩儿与郭春也没有关心。
于是，第二天一大早，几个人集合在一块，由那位穿军装的押送，他们这一干人就到了县文庙里去，食宿学习都在那儿。
因为家里的大肚子已经有了一个安排，由彩儿去侍候，所以曾龙还是心里不慌，只是觉得伙食不免缺乏香辣，但也不敢说甚么。
开始是作动员报告，由一个穿军装的人来讲话，听说此人是军管会的头目，连目前最关火的单位，如县解放委员会都由他管理的，所以，人家都叫他是甚么政委。这位政委讲话时，一是说的“猫话”，就是说的不是川话，听起来比较费力。二是内容大体与昨天的报告差不远。而且反复说，问题不在大小，主要在于态度。只要是自己交待的，就算坦白，就可以立功的。
他想，原来冯叔就给他交代过，遇见事，不能够去出风头，出头的椽子是先烂的，而且，事情要想清楚了；再说，万万不能说来吊起的。所以，他就眼观鼻，鼻观心的坐在那儿，瞎想自己如何交待。
于是就听到了慷慨激昂的声音，如泣如诉的声音。原来已经有人在响应号召了。要求响应的人似乎很多，但是上面那位政委发话了，说的是，从开会的情况看，大家要求革命、追求进步是主要的。从下午开始，就分小组进行，使大家都有这种机会。于是下面又是一片巴巴掌的声音。
下午开小组会，曾龙想，再眼观鼻，鼻观心就不行了。但是要先听，看别人怎么说。谁知道这有点人同此心，心同此理的样子。大家都是你看我，我看你。于是就由组长点名，叫一个姓王的人先说，这位王先生先说了一通要求革命、追求进步之后，就说：我曾经帮助保长去抓壮丁，不过最后又放了。
组长就笑着说：那么，怎么一抓又放了，你要说详细一点。王先生说，以后他给了我和保长二十个大洋，就放了。突然，一个学员说，这家伙不老实，避实就虚，我们知道他不但卖兵吃钱，而且，他就是当地一霸，奸淫、抢劫甚么都要干的。于是就在会喊起口号来。
这时，组长发话了，说，他的材料，我们什么都掌握的，主要取决于他的态度。既然他不老实，我们只好把送到他应该去的地方。在他的手式下，外面来了两个人，一人手上提着一支手枪，另一人拿着一根绳子，三五两下，就被绑起带走了。曾龙看见这一情况，当场就差点昏了过去。
这时，又有一人要追求进步了，他的问题是贩卖过大烟。交待了货从哪儿来，又卖到那儿去之外，又说现在家里，还藏着一碗。于是组长安排，去一个人与他一道回家去取就得了。于是这人又出去。以后又有一个起来，他就自己是一个惯偷，偷了多少次之类的话，还没把事情讲完，大烟贩子转来了。组长说：没事交待了，东西拿出来，就好了。放下包袱，轻松前进嘛。
于是大家又一道听惯偷讲，如何撬门翻墙的勾当。直到外面拉铃吃饭。
当天晚上曾龙就睡不着，半夜就听见有人被叫出去，第二天，这人就不见了。于是曾龙原来以为只有伙食不好的想法已经变了，想，如果能够天天把这种伙食吃下去，到是一种幸福。伙食虽然缺乏香辣，也没有关系。
记不清是第几天了，他们被一道安排去参加了一个公审大会，这次会上，说是有四名罪大恶极的反革命和恶霸被枪决了。当时曾龙似乎才听见枪响，怎么一个人的半截脑壳就不在了。以后又被叫去参观。看了之后，当天的中午饭，他怎么也吃不下去了。他决心下午要把自己的问题，作一个交待。
但是下午，他却被通知了回去。回到家里，才知道发生了一点变故，说是彩儿也被通知去参加学习了。要他去安排一下郭春生小孩的打点。当天，又要求他回去继续参加开会学习的。他与郭春商量了一下，在这儿是举目无亲了，他是没有办法的。倒是郭春说，我看你的亲娘老岳母到是一个本份人，走的时候，她原说有甚么困难可以找她的，曾龙觉得这也真是一个办法，就叫了一乘滑杆，叫及刻赶到兴隆场的张家沟，自己又慌忙火急的返回到文庙里，继续学习。
晚上想到去参观的死人，想到郭春去了张家沟不知道情况如何，对自己的问题交代，又不知道那儿是重点，就一夜没法入睡。想到，彩儿也去学习了，那一挡子事，看来隐瞒也隐瞒不下去了。所以，这是第一大问题。第二就是当甲长时间不长，也没有得罪多少人，估计问题不大。第三，当然是说当袍哥九爷的事，反正这些人都在。第四是当应变委员，不过，也没有开甚么会，自己一次也没有应变过。其他也就没有了。
第二天的发言，他以为应该从罪大恶极的事说起，就讲起了与彩儿的关系，一般开会的人似乎还有兴趣听。殊不知组长说，这不是甚么大事，就不说你的了，有空，专门说一下伍倩如的问题，这里不说。于是，他又说起当甲长的事，那里知道组长说，这是明摆起的事，我们了解，一般说来，你也没有干什么大坏事，不就是占了一个女人的便宜，看戏不给钱吗。不说了。搞得曾龙不知怎么才算是追求进步，坦白交待，就说起自己当袍哥九爷的事。组长又说，听说你主要是管打帷鼓这一挡子事，会后作一个登记就算了。曾龙说，那我就没有什么了。
组长问：就这些？曾龙说，哦，我还当了县上的应变委员会的。组长拿出一个名册来翻看了一下，就问：参加了什么具体活动。曾龙说，开了一回会，我跟着喊了“蒋总统万岁”的口号的。组长说，就这些，曾龙说，就这些，我是完全追求进步的。组长说，你的记忆不行吧，你是不是参加过什么反动党团，受过训的。曾龙说，是，我是当了一个三青团员，以后，又说是当区队长的训是受过，但没有训成。组长说，你先想好，过一天吧，你专门讲你当区队长和受训的事情。你说你没有受训，我们可是见过你的毕业证的存根的。这些大事要清清楚楚说完。至于甚么男女之间的事少说。
会上一个人说：曾龙，你要搞清楚，要把你的政治问题交待完，你那些狗联裆的事情，少说一点，没有人想听的。
这样，曾龙才知道自己一直以为了不得的事，比如和彩儿的事情，原来只属于“狗联裆”的小事，那我还能有甚么大事。三青团的区队长，都被老爸说成是“蛆虫”，自己也没有甚么活动的。“应变”根本没有变过甚么名堂。至于受训，一次都没有去，而被去受“狗联裆”的训了，没有关系的。只是甚么冯叔，这人怕是有点麻烦的，我该怎么去交代，不要害了别人，也不能不交代。于是他由想起了冯叔原来抽大烟的，既然卖烟的人都不怕，那么抽几口也没有什么了。于是，当天晚上到是踏踏实实的入眠了。
次日，就被通知，可以不参加会议了，而是在一处写材料，作交待。曾龙不愧的读过高中穿过麻制服的人，所以，足足写了十多篇，把来龙去脉以为说得清清楚楚。但是交上去之后，上面说，为了把情况搞明白，要着重说彩儿和冯叔的历史情况，现今表现，要把目前住处之类的说明白。于是他又继续回忆搜索，尽量说得明白。
半个月之后，他被通知可以回家了，他高兴的问：没事了，组长说，现今没事了，你的事先挂起来。你回家吧，只是要到你们街道的派出所去一趟，他们会告诉你的。
回到派出所，几件事情，令他感到十分震动。
首先被通知，他的岳母大人在学习时，不肯认真交代问题，而且自绝于政府和人民，已经自缢身死，由政府安埋了。这点遗物交给你。其次，你的问题没有搞清楚，所以，从今之后，你走哪儿要先在派出所来请假的。第三，彩儿是因为反动而死的，她的两处财产，小码头的房子和大码头的锅铺予以没收。吉龙桥的房子仍可居住。第四，你仍然是有出路的，这儿的煤建公司差人拉煤的，你可以通过劳动，改造自己，寻找生活，找出路的。
曾龙知道说甚么是要惹麻烦的，就不断的点头称是。
回到家里，彩儿也没有甚么了不得的遗物的，。只在一件衣服里有一张字条，写了几行字，上面是：‘脸面都丢完了，活起来就没有趣味了’。下面是：‘未知生乐，焉知死悲’。曾龙觉得，说得到是不错，只是想到平日的恩情，不免有点说不出来的伤心。
突然他想起了郭春，决定要去一趟张家沟。于是，立即动身，才出县城门，看见沿路有人背着枪，才突然想起，自己应该先去派出所请假开路条的。于是又转回城里。
蒸笼爷儿父子的故事（四七）
——苍髯老贼
曾龙拿着路条慌忙火急的向兴隆场的张家沟走去时，心中总是十分怀疑，彩儿也不过就是做了一些在学习会上人们讲的“狗联档”的事情，过去看得很重，如今并没有什么了不起的事，怎么就觉得脸丢尽了，真是令人费解。而且她是一个十分醉心于而且功夫也顶好的女人，对于那件事儿，是很投入并且有点乐此不疲的人，他想起在与她每当完成作业之后，她脸上露出的总是十分满意的幸福感。而今怎么能大彻大悟到‘未知生乐，焉知死悲’的地步，同时，怎么房产什么的又被没收了。
他正在胡乱想的时候，突然有人把他喝住，问：什么人，慌慌忙忙的搞啥子。这一声断喝，使他才回到现实中来。原来是一个穿着短衣裤、头上捆着一根白帕，手里拿着一把大刀的中年汉子。他一时有点昏头转向，心想，如今这样严格，怎么还会有“棒老二”的剪径客呢。他忙着说：我不是什么有钱人，我着赶路呢。那人说，那个管你忙不忙的，你有没有路条。我们是农协会的人，最近有的地主，到处乱窜呢
。曾龙一下明白了，连忙拿出了盖有红巴儿的条子。那人说，：没事了，你去罢。曾龙经过学习，懂得礼行，连忙说：难为了，难为了。
不知怎么的，原来走起路来，心里想着事，还一点没感觉疲劳，如今这一耽误，走起来觉得人也