《蒸笼爷儿父子的故事》

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蒸笼爷儿父子的故事- 第2部分


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,也做不了这么大的生意的。还有,你看今天安排我们先耍一天。赶场,一般人就不会这么周到的。说到这里,俩人对视了一下,觉得是太满意了。去街上的道路不十分宽敞,还有坡陡弯急的地方。虽然还不到雨水节,但是枝头的嫩叶,路边的小草都探头探脑对他们笑,他们忍不住也笑了。
兴隆场不大,不过到底是两县交界的场镇,还是热闹,特别是赶集天,挑柴的、赶路的、还有卖米售油的,买针头麻线的,真是熙熙攘攘,人头攒动,不过,正是春荒时间,虽然才过了年,大家的穿着也不光鲜,男人的头上,都捆着一根白布帕子,女人多半是穿着毛兰丰短挂子。街上也有各种铺面,生意最热闹的盐铺,看来这个长气力的东西,倒是人人缺不得。
除去正街之外,还有猪市坝,柴市坝,也是人很拥挤的。到了尽头,果然看见了一所学校,大门顶上写着‘兴隆场保国民高级小学男生部’。大名说,怕在不远处有女生部吧,先志说,再走看一下。果然,一个有花砖墙的院子外,上面写有‘高级小学女生部’字样的大门。先志说,今后这儿是常常要来的。大名说,先志哥,你今后一天肯定热闹,天天都赶场的,不像我,要埋头学翻砂呢。先志说,快莫这样说,你听见老爷说了,这是一个临时差使,说不定三月五月下来,我还要向你拜师呢。大名说,在乡坝头,我们是逢二、五、八赶王家场的,没有这儿人多,市口也不像这里热闹的。先志说,其实我们的工作还该换一下,你识文断字,又常常去赶过场,我还怕摸不着行市呢。大名说,哥,不说这些。老爷的安排是不错的。
这时,他们听见不远处有人在什么板上由棒子敲着很好听的声音,循声走去,才看见是打锅魁饼子的,旁边有一个凉粉店子,不少的人去买一个大锅魁,把红油粉夹进去,一面吃,一面油顺着咀角流,一个个十分满意的样子。
于是兄弟俩一个去吃了一个锅魁夹凉粉,觉得味道辣是辣,但是特别爽口。大名说,真还想吃一个,先志说,我们这钱,还不能一下花光了,我还想凑一点钱在过节的时候,给婆扯一根生丝皱帕,她老人家想了很多年这个东西了,你呢,还应该给桂花带点东西回去。大名说,不吃也算了,只是我还想买一包香烟。先志说,你啥时学会吃烟了,这可不行。大名说,你买吧,我是另有用处的。先志只好依他买了一包。在街上转了一回,两兄弟决定回去了。
到锅铺的工场,大名说,我们先进去看一下,不然明天来,连一个东南西北也搞不清楚。别人会笑话的。先志说,这倒好。
才推开门,一个四十来岁的中年汉子就过来,问,你们是买锅的,还是会人的?大名说,曾大老爷给我们安排,我们是来会温师傅的。中年汉子说,我就姓温,你们可是大老爷安排的姓曹的兄弟。大名说,不敢,我就是曹大名,今天专门来看师傅呢。这位是我哥,王先志,大老爷安排去曾府作事的。中年汉子说:两位快请在我的柜台屋去坐。
才到了屋,大名拿出一支烟来为温师点着,一面把温师傅让在上面坐了,这时,又来了几个工友。大名把烟递给先志,说,哥,为我向各师兄敬烟,自己去整理了一下衣服,突然恭恭敬敬向温师傅磕起头来。说,温师傅,一日为师,终身为父。徒弟的一切,今后就全仗师傅提携安排了。温师傅一面拉他起来,哎呀,好,你还讲这么大的礼数,看来你是个聪明人,学得出来,学得出来。于是,他又向众人介绍,这个大名兄弟,是大老爷专门请来的,知书达礼,大家可要照顾点儿,不可欺生的。这位是王老弟,在大老爷家管事情的,大家也要晓得。大家忙说,那是那是。
于是温师傅又带两人在工场走了一遍,一面走一面说,这是大风箱,要八个人拉的,这儿是炒铁炉,这儿是翻砂场,那边是已经铸出来的毛边锅,还要打整去毛,就可卖的。大老爷交待过了,你是学手艺的,先就跟着我,学学翻砂,今后也有一个手艺。明天一早就来,早饭是开帽儿头干饭的,反正出气力的活,饭是管饱的;初二十六的牙祭,也是油大汤宽,四时八节,还有铁出炉的时候,老爷还另有赏赐的。所以,这里来,你是从糠萝跳进米萝了,比种什么庄稼都强。两人拜谢了温师傅,就回曾府。
先志说,大名,你倒是一个有心人,今天这一搞,就是一包烟,你看哪个不夸奖你。你先歇着,我也要去听李妈安排了。
李妈看见先志说,咋不多玩一会儿,街上闹热吧。先志说,是,这儿我还给你买了一个棒棒糖呢,老年人,汗水一流,口苦。李妈说,你真懂事,我看这样吧,老爷虽说你的活路由我安排,但大老爷是有心栽培你,你识字,手脚又麻利。今后呢,外面的事由你,比如上街买东西,听老爷使唤,送小姐上学,家里呢,生火煮饭,洗衣浆裳,就由我包了,只是种点地,打扫一下院子,还有,挑水我也费力,你干吧,行不?
先志说,挑水劈柴,种地扫院,这些我做都没有问题,只要你老人家一说,我会马上做的。只是我初来乍到,还摸不着横顺,你老人家要多指点。
李妈一面吮着棒棒糖,一面说,这儿是这样,老爷人勤快,但是事情多,大老爷娘子,是不大理事的。只是这个人,她用比了一个二,说,你莫到处说,她一天倒是事情不多,一天喜欢个收拾打扮,涂脂抹粉的,和大老爷娘子,是面和心不和,原来说是一个什么‘宜男之相’,奶子高、屁股圆,不过,已经来了两年,屁也没有放一个,就不像原来那么得宠了。大小姐是老爷和老爷娘子的珍珠宝贝,不过,人也不多言多语,只是也见不得这个,她又用手比一个二。你在这儿呢,反正记住,在大户人家,不该看的不看,不该问,不该说的,不问不说,要记住“闲事不管,走路伸展”的古话,还有,决不可翻空话,要学会一问三不知最好。
先志说:大妈,我以后就这样叫你,有什么不周到的地方,你该说就说,该骂就骂,连打几下,也是应该的,你说的,我记住了。
李妈说,你这娃儿咀巴甜,现在快去挑水,我也要动手做晚饭了。
晚上,大名回来睡觉的时候,兄弟俩交换了一下情况。大名说,温师傅对我是很好的,其他的师兄弟大家也没有什么,工作也是见眼生情的工作,不是特别繁忙,不过,到底没有做过,反正学得会的。比起做庄稼来说,也不算辛苦,所以,打算有空也看看书,还要早晚空时,还要练一下自己的拳脚,从前读私学的时候倒是练过了一些什么“左挂肘,右子午,右拳收回靠右肋,上右步”这些名堂,说不定今后还有用处。
先志说,你这样安排也对,我问你,伙食开得怎么样?大名说,米是糙一点,不过大白米,帽儿头干饭吃得够,菜是不多,不过是白菜、萝卜这些,还算有盐有味,不比家里差。先志说,那就好。我的事也还是不忙,晚上挑两担水,劈一点柴,空了帮李妈生火,大老爷娘子对人和气,小姐也是斯斯文文,有礼有貌的样子。二姨太我们不去搭白,也没什么事。每天上午上街,按李妈的安排,做点杂事,只是银钱的事马虎不得,所以,我就在大老爷那儿要了个帐本,每天写个流水帐,所以,没有事我也练习一下珠算,如今‘七归’、‘九归’都不怎么熟练了。听李妈说,再过几天,大小姐要上学读书了,所以,上街买东西,就要利用送大小姐的机会去的,不过,我们记住一下,清明前后,农活忙了,我们要请假回去一下。还有,应该给老人上坟。
大名说,这些是对的,有空,我向温师傅说
蒸笼爷儿父子的故事(三)
——苍髯老贼
先志送小姐上学,已经是雨水节之后了。第一天去,难免要带一点东西,因为中午不放学,高年级学生要在学校开一顿午饭的,所以,要带一些碗具、杯子书籍类的。大小姐叫惠芳,人长得清秀,按规定穿着灰衣、青裙的校服,美眉大眼,朱唇皓齿,一副漂亮的样子。令先志觉得奇怪的是,平日看得出还丰满的胸部,如今变得一马平川的样儿,就不免再多瞟了一眼。在见到她微微皱起眉头。先志连忙老老实实的走路。
才上路,大小姐就说,我们是去年就约好了的,上学就要约我的同学伍家二姨太一道的,所以,先绕一点路,我们先去伍家院子。先志忙不迭的说好,好。
路上,大小姐就问起先志的情况,先志把家里的情况一五一十的说了,并说,请大小姐不要见笑。大小姐说,听你这样说,也是很不容易,看来,你今后一定会有出息的,你这么劳累,还想着读书,这就不简单了。你读书的时候,有什么不懂的地方,也是可以问我的。不过什么珠算,我还不如你呢。先志说,我遇见了大老爷和大小姐这门好的人,真是前世修来的福气,以后但凡不懂的,都请大小姐指教。
大小姐说,你也不必一口一个大小姐的,现今已经是民国时代了,在重庆、上海那些地方都讲什么自由平等了。你其实可以叫我的名字的,就叫我曾惠芳或者惠芳好了。这么说吧,你不懂的,都可以问。先志说,叫大小姐的名字,我是万万不敢的,万事万物,都要讲究一个规矩。大小姐你人年轻,又是大户人家的小姐,自然应该去读书上进的。我倒是有点不懂,你说伍家的二姨太,她为什么还要读书呢。
惠芳笑了,这就是你不懂了吧。伍家二姨太虽说也是姨太太,但是,人家是新式妇女,她的学名叫伍余,余是她娘家的姓。对人很好,也是很讲自由平等的,你见到了就会知道,我都在她那儿学到不少的知识呢。呵,你不要一听说是姨太太,就以为是我们家的那个骚货,人和人不同,花有几样红。
先志连忙点头说是。一面又想起了李妈教育的“闲事不管,走路伸展”,以后是不也再多话了。
及至到了伍家院子,果然一个丰腴、漂亮的少妇迎上来。说,惠芳,我就说你是一个讲信用的人,肯定会来的。她又瞟了一眼先志问,这位是——,惠芳说,是家里请来帮忙的,叫先志。伍家二姨说,来,你们过来吃一点茶食,我还要去收拾一下的。于是拿出米花糖,麻糖一类的东西来,一面又和惠芳两人嘻嘻哈哈的进房去了,先志觉得,虽然一天上街,也要看见一些地姑野妇,还有那些老板娘的,但是,像伍余这样漂亮的人倒是不多,当然,惠芳的清秀,又是另外一种风味了。
过一会儿出来,伍余已经是一付学生打扮,灰的上衣,青的下裙,穿着白色袜子和的上绊的布鞋,显得得体。她的行李不多,也由先志一块拿了。在路上,先志总觉得伍余不断用她闪射人的眼光瞟自己,搞得他很不好意思,及至送到校门,才停住,并约好下午再接回去。这时,伍余过来笑着说,先志,今天劳烦你了哟,谢谢了。看见伍家二姨的笑容,先志不知道脸怎么有点发烧。
下午接惠芳的时候,伍余并没有出来。在先志向里面张望的时候,惠芳说,走吧,伍家二姨在街上有住房,平日并不回去的,我们走吧。
于是,每天接人送人,也就成了先志的惯例。
伺候大小姐也不是一件容易的事情。可能从小受着骄惯,有时难免有点任性。
有天上学的时候,惠芳很怨头昏,因为昨夜看书看久了,休息不好。先志说:学校读书就够辛苦了,晚上就不再学了,又不考女秀才了。惠芳说:你知道什么,我看的是那种唱本,只是想那些写词话的人,为何把话说得那样活泛。你看,说梁山伯得了相思病,医生下药要的药引子,就是一大通话,什么一要东海龙王角,二要王母身上香,三要千年山中雪,四要万年白上霜,还要什么阳雀蛋一对,墨蚊皮一张。你说好笑不?
先志也看过一些唱本,不禁脱口就问:大小姐说的是《柳荫记》吧?
惠芳说:你也看过这些呀?
先志忙说:是那些年听人说的,如今事忙,没有看了。
惠芳说:其实要看也是对的,人家伍家二姨懂的东西多得很,有的就是看来的。你看了,我也不会向爹说的。
有一天,惠芳又说到锅魁夹凉粉吃起爽口,先志就在接她回家的时候,给她准备了一个。把她高兴得不行,吃完之后,竟要先志给她把嘴角上的油迹擦去,搞得先志不知如何是好。
有一天,惠芳突然间问:先志,你的老家给你说女的没有?先志怎么也没料到她会问这个问题。忙说:我们穷家小户的,自己养活都不容易,哪儿说得上这些事情。惠芳问:你不想吗?先志不知怎么回答,就说:我婆教育我,先要安心做事,不能一天东想西想,吃些不长。
说得惠芳哈哈的笑了起来。
有一次回来,天上下着小雨,有一点滑,先志不知道怎么办,惠芳倒是十分大方的伸过手来说,我要牵着你,不然大姑娘摔了跤还要惹人笑呢。惠芳的手在先志的手里,使他感到非常光滑、细腻,不知怎么就也出起汗来了。
蒸笼爷儿父子的故事(四)
——苍髯老贼
清明节,先志原打算和大名一道回家,一是给家里做点农活,二是看一看婆和桂花,还有就是给父母上坟,这事打算已经好久了,所以,他还与大名商量,先后买了一点小的玩意,不想清明的前一天,曾老大亲自发话说,清明的时候,另有安排,大名可以回去,多耍一天也不要紧,但是先志是不能走的。先志虽然有点觉得可惜,但还是满口答应,说是家里也没有大事,大名一人回家也就够了,一律要以大老爷的为主。
大名听说一人回去,就说也好,只是等我一下,我还去一下兴隆场,看是不是再买点什么。先志心里清楚,肯定大名是想给桂花带点什么东西的,就笑着说好嘛。
吃过午饭,大名把东西收拾好就准备上路。东西是共同准备的,一是一条黑色生丝皱帕,是婆盼了多年的,二是半斤冰糖,婆说,还是她当姑娘的时候吃过,是又甜又香又爽口,还有一些针头线脑的东西,另外一个小包,是大名为桂花买的几个棒球糖,一面小镜子和一把橡胶梳子。大名说,我走了。
先志说,时间还早,何必这样慌忙火急的,我看你是急着想回去偷冷干饭吃吧。偷冷干饭吃,原是当地一句土话,说的是童养媳还没过门成亲,就和男人上床了。谁知大名就马起脸说,先志,这些非大非小的话,是不可乱出口的,桂花是你的亲表妹,我一天哥前哥后把你叫着,你怎么这样说话。先志连忙道歉说,是我打胡乱说了。对不起,不要往心里去。你回去告诉婆一声,我们原先是准备一道转去的,现在不行,端午节我一定多回去住几天。
原来,先志每天上街要碰见不少红女白婆、老板娘那些人物,不时可以听见一些打情骂俏的话。还有天天送一个小姐上学,不时还会遇见伍家二姨那会讲话的眼睛,使他不免有时也东想西想,言谈话语之间,就难免不干不净了。而大名在工场里,一天听见七荤八素的话就更多了。有时,不免有点心慌意乱。
清明节雨纷纷,天下着蒙蒙细雨,空气格外清新。回家总是一个大好的事情。而且,还有东西带给外婆,她们不知道会怎么高兴呢!想到这里,脚步不由自主就加快起来,比起正月十六那天回去,心里别有一番味道的。所以,就不由自主的哼起了锅场里面人家常常胡编乱造的哭嫁歌:我的妈呀我的娘,不要柜子不要床,只有花生和脆糖。我的娘呀我的妈,不要盖头不要花,只要新郎的大鸡巴……一面唱一面就到了家了。
回到家里,大名首先看到的
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