有一天，桂花一人悄悄的把小王凰带进了医院，想去看一下王凰的肚子里是不是有虫子，为什么就显得不像曾龙那么机灵、活泼呢？
一个儿科大夫在反复看了小孩之后，突然就问：你和小孩的父亲是什么亲戚呢？
桂花说：他是我男人呀！
大夫笑了，说：知道，我问的意思是你们结亲以前就认识吗？
桂花说：当然啰，她爸把我妈叫姑。
大夫说：我还是不清楚她爸你妈的，你把孩子的祖父，你的老人公，原来叫什么？
桂花说：他已经死了，那是我舅舅。
大夫和护士对视了一眼，说：姑表亲，是不是？
桂花说：是。
大夫说：明白了，小孩很正常的，肚子里也没有什么虫子。这孩子还是很乖的，平日你们两口子多逗小孩玩，没有多大的障碍。
大夫叹了一口气，说：这也在情理之中。
桂花完全不懂是什么意思，不过，孩子乖，肚子里也没虫子，就好了。到了读书的年龄，就上学。学费也会由大名惠芳出的。于是，就心安理得。在拿起相片和小女儿的新衣服，就乘大名喊的一程滑杆，回到了张家沟家里。
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蒸笼爷儿父子的故事（三一）
——苍髯老贼
说起来也是怪，当年非常聪明能干的大名，不知怎么在夫人的威风之下臣服，一下子就变得远不如当年的精灵、聪明了，而且，作起事情来也比较迟顿。睡觉的时间，闻着夫人那刺激的香味，看着那诱人的胴体，就觉得自己肯定要成为一个败军之将，一胆怯，就变成了一个银样腊枪头，就有了溃不成军的感觉，就愈加觉得诚惶诚恐。
好在对待这一类事情，惠芳并不勉强，又变成了一个乖乖的淑女，也没有责怪他的意思，有时间还做出很满足的状态，而且对他尽量体贴和鼓励，呼唤他勇敢。
大名自己怎么突然就宿命起来，觉得自己的命运似乎是不该享有这份福气的。这次看见了桂花，他就感到，自己的妻子，原本就应该是这种普普通通的妇女。在她的身上，决定不会自卑，决定会自然。换句话说，一个人享受了原本不配去享受的东西，他总是付出代价的。
于是，他就尽量去讨好惠芳，一律看脸色行事，鼓励惠芳去打扮，而且，居然说，如果惠芳感到要他去舔脚心，他都会觉得十分可心的，倒是惠芳转来劝慰他，说是一切蛮好，她自己感到一切都满足的。同时，大名不知怎么就更加沉湎于去看那些专写命运，专讲因果报应的《神谕》书，觉得人生的真谛，生活的真理就在此中。
这样，相当长的一段时间里，两人倒是和和美美，不但相安无事，而且，相敬如宾起来。
不过，世界之所以成为世界，那就是这流动的生活，是不容许长期的相安无事的。
这天惠芳无意中会见了过去姊妹手帕会中的一个小姐妹，就觉得比较亲切。于是，就共话这些年的情况，特别是那些当时颇有名望的姊妹的情况。这样，惠芳才知道那几位当军官的太太的，说是已经随男人调防而走了。那位舵爹的姨太太，在贩卖人口时，不知怎么自己也被人贩卖了。想到这人世的沧桑，使人去物非，故旧星散，就不免有点儿伤感。
惠芳向姊妹说了自己的情况，有了一个宝贝儿子，家里过得平平静静，生意上马马虎虎。反正，叫做比上不足，比下有余吧。那位姊妹则用十分艳羡的口吻说：阿惠，你真幸福啊，平平淡淡才是真哪，我就不大好了。
惠芳就有点不无骄傲的问及她的情况，不知是一种显摆，还是一种对朋友的关注，而且，一定要她说一说。
那位历来工于心计姊妹红着脸，半天才说，他的男人不是一个东西，完全像一个骡子，是材既兼人，又纵欲无度之徒，使她害怕黑夜，害怕上床，害怕不堪其扰的处境。惠芳听了，不知怎么就心中一动，一下想到伍余给她讲的做杂活的仆人强暴她的事情。
说话时间，那姊妹的先生就回来了，惠芳一看，不过是一个清清秀秀的男子，而且，还比较内向的，怎么也想像不出那小姊妹说的‘材既兼人、纵欲无度’的景况，这位先生向她礼貌的打了一个招呼，就没有出来了。
惠芳被姐妹送出门的时间说，哎呀，这么文雅的先生，怎么被描绘成魔鬼一样了，太过了吧。姊妹说，表面上看得出什么，说不定回去就要挨整的。苦笑一下，就作别了。
惠芳晚上与大名草草作业之后，不知什么妖魔缠身，就睡不踏实了。心里也就七上八下，不知道怎么就浮想联翩，恍惚又回到了读书的年代。
不久，怎么就不期而然的碰见了那位清秀的先生，而且，她主动去打起了招呼，而且约清秀先生共同去品茗，在闲谈之中，惠芳怎么就不知道把握自己，言语之中就有点轻佻。
乃至发生了事情，惠芳才觉得相见恨晚。本来功课完成该离开了，惠芳却硬要清秀先生说明为什么面孔如此清秀，而那东西却雄壮峥嵘，不点不文雅，于是又接着发生事故。
那天晚上，在大名又要交作业时，惠芳把他劝住了，说，你也挺忙的，其实，生了孩子之后，我一天一天，不知怎么兴趣也不是很浓了。好好休息吧。大名如同大赦，就转过身去入睡了。听见大名均匀的鼾声，惠芳却仔细地回忆着清秀先生的作派。
不久之后，大名似乎有所觉察，虽然心里有种说不出的酸楚，但是也感到包括自己在内，似乎没有什么人不对，他无可奈何，只好叹气而已。
但是，倒霉的事也有一个结束，不久之后，这位清秀先生就蒸发得不知去向了。而大名知道清秀先生的离去，完全是从惠芳的表现中明白的。他从来也不知道有什么清秀先生，只是感到老婆脾气暴躁了几天，又慢慢的平静了下来，定时出去的事情改变了，有时几天也懒懒的不外出。以后，一切又恢复了平静。
事情好像从来没有发生过，这就是生活。
这之后，大名更加不想去干预惠芳的生活，而惠芳似乎也有了较大的改变，不大外出，也不一味追求打扮，一下子就变成了一个对生活有点平淡的人。有时，也去翻阅一下大名爱看的《圣谕》书，说，此中道是有很深刻的道理。
就这样生活，一直到曾龙六岁的时候。
一天，大名突然给惠芳说，他得到伍余带的一个信来，说她马上要离家去伍先生那儿，因为伍先生有党国要务要夫人到那儿了。伍余说，走前一定要会一下惠芳，也想看一她的儿子曾龙。。
听见消息，惠芳一乘滑杆就和曾龙一道去了兴隆场。
会面是有点凄婉的，到底有这么深的情意，到底彼此生活有这么多了解。于是，去的当天晚上彼此又相拥而眠，而把自己的小曾龙交给了专程来接伍余的那位堂妹。
这个堂妹，虽然才十六岁，但是，却十分妖艳和风骚，以致惠芳说，彩儿，你简直变成一个大美人，我们也老了。彩儿倒是说，你和嫂子这末久不见面，你们谈谈吧。想起当年你们教我穿高跟鞋，还像昨天一样。
惠芳和伍余的摆谈中，才知道伍家大少，如今已经阔了起来，但是，受新生活的薰陶，要严格讲究一夫一妻制的，所以，就把这位上得厅堂、下得厨房的夫人接走了。
之后，她们又谈到了彼此的婚姻，以及幸福不幸福的问题。伍余说，我当然是命运不好，给人家当小老婆。本来当小老婆也没有什么，我也不是不愿意，而且，之前，我们彼此还是适应的。不过，在一起之后，似乎彼此也不满意，他是明目张胆去做了坏事，我呢，也不守本分，不过算起来，也维持了十一二年了，于今还要在一起去过，也不知道今后会是一个结果。说起来心里都悬吊吊的。
惠芳说，我呢，大体是算听父母之命了吧，还没有生下来，就指腹为婚，最后也没有婚成，这也没有什么，因为反正搞不清楚好不好。不过，姓郑那小子的良心也许不坏，在我进城之后，还给了我一些消息，不管这些消息是真是假，大约还证明了他有那末一点责任心。至于大名，表面上看来是好的，根本也不敢对我一恶二估的，不过，这也不说明什么。我原来就不大相信他是一个老实人，最后证明，确实之前他就去嫖过女人的。现在当然，相安无事了。我也有不守规矩的时候，只是现今看穿了，有点儿心如止水呢。
于是，大家又展望着未来，似乎结论都一样，说不清楚，不知道会发生什么问题。伍余说，你还好，好歹有一个儿子，我是什么也没有的。说到儿子，惠芳到说，龙儿还好，人是很精灵的。明年就该去读书了，这个娃儿睡觉不老实，还不知道彩儿高兴不高兴呢。
伍余叹了一口气，彩儿是一个十足的妖精，如果曾龙已经大了，当然不定会发生什么事，只是他不过六岁，没有什么的。我看，玉儿倒是早被人破了身子的，男女间的事情懂得怕比我们还多呢。说到这里，两人又谈到世风日下，人心不古的事了。伍余突然说，什么古不古的，人是说不清楚的，就是你家老爷子也是想打我的主意的。惠芳稍有一点快，说，你家伍先生呢，你家伍先生不也是想和我去开连床会吗？还有，我现在还不知道你和大名有不有一腿呢？伍余说，其实，我也是有原则的，真是什么也没有，我感觉不对起的，倒是对你，你不过原先是问我一些知识，我不但给你说了一些乱七八糟的，而且，还使你我之间也不正常了。不过，于今，我留恋的，还是我们之间的这种关系了。于是，又主动去亲热惠芳了。
在与曾龙一道上滑杆的时候，惠芳看见彩儿把小龙亲了又亲，小龙也很喜欢彩儿的样子。在路上，惠芳问：彩儿小姨好不好。曾龙说，好，她让我吃奶，她的奶上很甜的，好玩。只是她不穿衣服，也不让我穿衣服，她抱着我睡，有点热。
惠芳连忙说，好了，这些事，回去不能给人说的。心里觉得彩儿也太不像话了，不过，马上又想到也是十六七岁的年龄，自己也开始做起荒唐的事了。蒸笼爷儿父子的故事（三二）
——苍髯老贼
伍余走了之后，惠芳回去怅然如有所失。不是因为伍余是自己的性启蒙老师，不是因为伍余彼此之间有什么舍割不断的情谊，更不是因为正是她的设计，才促了自己与大名的婚姻，反正于今是比上不足，比下有余而能够生活下去。而是感到人的一生，冥冥之中确实有命运这个东西在支配着自己。于自己是如此，于伍余也是如此。
既然是这样，那么反思自己的生涯，与伍余的同性相恋也好，与先志在半天之内使自己变成了一个小妇人也好，以后让自己下嫁给大名，而且是先奸后嫁也好，还有那位清秀先生也好，无论当时怎么激动，不过，事后都感到非常之平淡无奇。不过她想，如今我如果真是去进姑子庙，去皈依佛法，恐怕一个月也坚持不下那种青灯黄卷的生活，所以，从今以后，还是回到正正常常平平淡淡的生活之中最好。
与此同时，对于儿子他也没有了什么信心，不说他们今后的人生境遇了，先志、大名是贫寒子弟，一样会调戏女人，或者适应女人的调戏，就是父母生养了自己，似乎也没有尽反哺的孝道。
这之后，对于一切都看淡了，不但不愿意张扬，去向人献殷情，抛媚眼，而且，就是大名，做出威武雄壮的表现，也觉得没有可能唤起自己的激情，只是去尽义务的表演。这样，这个曾经在县城风骚一时的妖妇，终于这么淡出了人们的视野。
在曾龙到了七岁上学的时候，她辞退了家里的佣人，自己也操起生火煮饭、洗衣浆裳的任务，不是省钱，不是心想什么相夫教子，变成一个贤妻良母，而是打发时间，麻木生活。
她搞不清大名在这种情况下，会不会又在外面去问柳寻花，她想，爸爸去讨小、嫖妓，妈妈也是一样平静生活，而且，还在不经意之间，为家里存了一大批钱，但她自己还不是差不多孤零零的死在医院里。想到这些，就心如止水，生活就平静多了。
想到先志的处境，她多少觉得与自己有点关系，于是，不时叫大名为他们帮助一点钱，而且知道自己未来的儿媳，也已经在学校去读书了。于今，在提倡什么新生活运动，在离张家沟不远的地方，办起什么初小，所以，不用去什么兴隆场了。
平静的生活，日子就打发得快，转眼之间，曾龙就十二岁，说是要进中学了。
大名变成了一个懒懒散散的生意人，有点不多的利润，但幸好还有小码头的房子，所以，家里的生活没有什么不好。只是听说已经正式开始了抗倭国仗，除去税务多一些之外，小城内的外来人也逐渐多了起来。如果说，十年前惠芳的打扮叫妖妇，那如今，似乎遍街到处都可以见到，坦胸露臂的女人，再也不是什么稀罕的东西。与此同时，满街上见得更多的，却仍然是戴着夸夸草帽的面带菜色的农夫农妇。大名和惠芳谁也不懂得究竟，也不想去了解究竟。
这其间，令他们稍稍有点刺激的到有几件。
一个是先志的婆婆虽然已经故去，于今说是又要迁坟。就是这个有点见识的老农妇的主张，才使先志、桂花还有大名的命运发生了变化，进而影响到惠芳本人。所以，按照惠芳的安排，大名又专门回去参加了外婆的迁坟典礼。等大名回来惠芳问及情况时，大名说，他们家似乎没有什么大的变化，先志的竹匠活倒是手艺越来越高明了，请的那一个师傅已经变成了一个小青年，桂花头上梳着一个饼，完全是一个半老农妇的样子，玉凰读书似乎还马虎，反正天天上学，不多言不多语，样子还是乖乖巧巧，只有有点儿呆笨的样子。问到先志，先志说，桂花再也没有怀上小孩，这证明，我该命中无子，也要认命。
据大名说，李妈从离开我们之后，回到家里，说是儿子不大孝顺，婆媳之间的关系不好，也在前些年故去了。
听到这些，惠芳觉得活人也真是没有多大的意思，所以，心情也不大好，只是说了一些小时候，李妈如何精明能干，为家里做了不少的事情这类事。又说，如果不是因为我们那一档子事，如果我们不从兴隆场出来，现在想一个什么情况，大家都想像不出来。
儿子进中学以后，学业上怎么一回事倒不知道。不过，会说什么骂人的话，而且，似乎也多少懂得了一些男女间的事情。有一天，在他的书包里，居然看见了不少的香烟盒子里的美人片子，她原想去问一下的，以后想到，说不定不能提醒的。乃至有一天家里来了一位客人，是一位很时髦的女人，她才发现曾龙的眼睛老是在女士的脸面上、胸脯上和大腿上恍来恍去，才意识到这个孩子是不是有点醒事了。
更可怪者，是曾龙居然回忆得起伍余家的玉儿小姨让他吃奶，玩他小雀雀的事情，使她不知道怎么回答。还有一次曾龙又问起，原来先志伯伯家的妹妹，为什么没有来城里读书。
问题远不止此，随着他在学校的日子加多；他说下流话；作下流的动作的时间也多了起来。这事本来也没有甚么了不起，周围的环境也是这样。有一天，他问：妈妈，你知道甚么是好玩吗？惠芳说，你们学校不是有体育活动吗，歌咏比赛吗，大家一块儿打打闹闹，当然最好玩了。曾龙说，才不呢，人家说，他停了下来，不说了。惠芳说，好玩不好玩，是自己的感觉嘛，怎么要人家说，我又不是人家，我怎么知道？
曾龙说：是二班一个同学告诉我的，说最好耍是嫖！
惠芳吃了一惊，说：谁教你说这些下流话。
曾龙说，人家的歌里唱着说，你听。于是他就变声调的用一首古调新词唱了起来：
“逍遥，好耍不过嫖。说起那美乖娇，就在那女中校。女中妺，爱妖娆，头梳�