“你……”祖泽润怒火攻心，猛得扬起了粗壮的巴掌，照着绎儿的脸上气急败坏地掴去。
绎儿一闭眼，深喘了口气，泄愤似的叫道：“你打！打死我好了！一了百了！我现在活着，生不如死！”
祖泽润大口大口地喘着粗气，高举的手却半天没能落下来，僵在空中，进退维谷的颤抖着。
“你打呀！打呀——”绎儿紧闭的眸下，两行绝望的清泪濡湿着憔悴的面庞，倔犟的声音里也有了哭音，“打死我吧！你要是我哥，就让我死了吧……”
“哗啦啦”一阵瓷片摔落喝桌仰几翻的声音惊得绎儿张开了眸子：“哥……”
祖泽润的手指紧紧地攥在一处，滴着殷红的鲜血。那刺目的红色很快零落在洁白的碎瓷片上，融进了泼洒了一地的茶水渍中，斑斑驳驳地化开了一片。
“哥……”绎儿心痛得厉害，她好恨自己，恨自己的傻，恨自己的天真，恨自己不但折磨自己还折磨着自己的亲人。
“你真是我的好妹妹！好妹妹啊……”祖泽润的眼眶湿了一片，浓黑的眉毛重重地拧着，却冷笑着，淡漠地笑着，无奈地哑然笑着，“好妹妹啊……”
“哥……”绎儿哭了起来。
雁奴慌忙推门进来，见到一地狼藉，吓得不轻：“怎么了？怎么了呀？”
祖泽润也不答话，一把拨开挡在门口的雁奴，头也不回，一阵风样的疾步摔门而去。
“小姐，这是怎么回事啊？”雁奴一头雾水，天真地问道，“小姐有身孕，这是喜事啊！大少爷为什么发那么大的脾气？”
“这对平常人或许是喜事，可是对关宁铁骑，却是奇耻大辱。”绎儿含泪而笑，虚脱地靠在床头。
“为什么？难道姑爷的孩子，就不是关宁铁骑的小公子吗？姑爷的孩子怎么得罪大少爷了？”
“你不懂。”绎儿有些眩晕，不想多做解释。
“我跟小姐一起长大，有什么是小姐懂，雁奴却不懂的。”雁奴孩子气地打破沙锅问到底。
绎儿知道瞒不过她：“你知道这个孩子是谁的？”
“当然是姑爷的啊！”雁奴有着十足的信心。
“是谢公子的。”绎儿缓缓地吐出来。
“啊？什么？”雁奴花容失色，一下子结巴开了，“这……怎么可能……小姐……”
“说你不懂就是不懂，不懂，又要逞什么能呢……”绎儿木然冲着莫名处一笑，像是对雁奴说，又像是对自己说。
第四十回
“信？”梁佩兰正在描花，听到写秋的话，伸手去接，脸上漾起甜蜜的笑，“这个人真有意思！”
展开信纸，目视两行后，梁佩兰的笑意尽失，取而代之的是一种难以名状的痛苦神情。她的双目有些失神，恍惚之间，竟昏倒在写秋肩上。而手中的信笺则飘然而落，无声地泣诉着梁佩兰的苍白的美梦：“……梁小姐，并非谢弘无情，实在是谢弘心有所属，心中难容二人。弘与祖大寿总兵的侄千金绎儿相间无猜，早已定下今生来世之盟。弘万死不能背弃她，否则便是天下第一的负情薄幸之徒，也就不值得小姐眷顾。而今，为保家父前途，不得已在令尊面前作顺从。望小姐识得大体，自求令尊解除婚约，成全弘的心愿。谢弘拜泣……”
谢弘回到府中，方此下得马，小仆人便匆匆赶上前来：“公子，有人找。”
“何人？”谢弘只当兵部的差役，漫不经心地一甩手里的马鞭，扔到了仆人怀里。
“说是姓祖，是公子的相识。”新来的仆人懵懵懂懂。
“难道是……”谢弘心底喜不自禁，一把冲动地抓住了小仆人的肩头，“快告诉我！她在哪里？”
“大……大厅……”小仆人用力吞吞口水，一指身后的府门。
谢弘撒了手，抽身就往府中的大厅飞奔而去，将近厅门之际，他努力压抑住汹涌的激情，不敢让内心的喜悦溢于言表：“绎儿……”
然，厅中那一袭身影应声转过头来，却分明是一脸严峻的祖泽润。
谢弘急促的脚步猛得因为惊怔而收住，险些让他踉跄一跤，面对祖泽润冷冷的平静，他自己却先慌乱了：“祖大哥，你……”
“我来，是想和你单独谈谈。你看是出去谈，还是……”祖泽润开门见山，也不计什么繁文缛节的寒暄言辞。
“那……出去谈吧……”谢弘望见徘徊在走廊下的姨娘诗月，生出几分反感，自己的事还是避开这个梁府的狐媚女人得好。
“也好！”祖泽润抽身先出了门，俨然没有客套之嫌，丢下的两个字让谢弘好生揣度不透。
两人穿过喧闹的街道，径直在僻静的胡同儿里站定了脚。
祖泽润一直在前面疾步走着，头也没回半次，这多少让身后的谢弘有些莫名的失措和不安。他心底暗自纠结在一处：“莫非是绎儿她出了什么事……”于是脚步刚站定，便待不到祖泽润开口，先出了声：“绎儿她……”
未及他的话说完，祖泽润乍然一个转身，一拳打了他个措手不及：“你还好意思叫这个名字！”
谢弘如膏的唇际铺开了一层血红，痛得竟一时没了知觉，他本能地因为惯性而靠在了青砖墙上，擎着拇指擦过唇际的血，恨恨道：“有什么话不能好好说！你们祖家都好个动拳头吗？”
“对你这号人，不打难解我心头之恨！”祖泽润的脸色骤然因冲冠之怒而胀得紫红，一双铁拳更是攥到茧子里的用劲儿。
“你打可以！可你也得让我心服口服……平白无故，这一拳算什么？”谢弘被他的重拳打得有些昏沉沉，努力甩了甩头，试图清醒一番。
“你还敢问我！”祖泽润一把攥住了他的衣领，用力把他顶到墙上，怒火中烧的样子仿佛有不共戴天的血海深仇，“你小子对三妹做了什么？说！”
“我没做什么……”谢弘心里更确信绎儿出了事，表现出更深层的急迫，“绎儿她怎么了……”
“你他妈还装相！”祖泽润挥拳又要打，他恨不能一刀宰了这个毁了妹妹清白名节的混蛋。
“等等！”谢弘抬手格住祖泽润的拳头，“绎儿到底怎么了？我真的不知道！我并没有装什么！你快告诉我！”
“瑞蓂待你如兄弟，你却夺人之妻！王八蛋！我告诉你，你小子就是再修五百年，也够不上三妹半个指头！”祖泽润血红了眼睛，手上的力道更紧了，扼得谢弘几乎窒息，“都是因为你！你毁了瑞蓂和三妹的幸福！现在瑞蓂死了，你还不罢休，还要连三妹的贞节都夺去！你简直是禽兽！”
“你放开！放开！”谢弘陡然间不知从何处来的力气，用力甩了泽润一个踉跄，深栗色的眸子衬着倒竖的英挺剑眉，越发透出慑人的坚决，“什么叫我毁了他们的幸福？我爱绎儿！我现在跟你明说，跟全天下人明说！瑞蓂在时，我何曾有过越轨之举？现在他不在了，难道我就不能继续爱绎儿吗？你以为，你打我一顿，就足以让我放弃吗？我爱她！我就是爱她！你能怎么样！”
“你不配！”祖泽润含着血丝的眼睛几乎要把眼前的仇人给生吞下去，用仿若呐喊一般的声调嘶哑着向他啐道，“你不要这个脸面，我祖家还要！关宁铁骑还要！你这样做只会让三妹永远见不得人！你以为这样三妹就可以改嫁给你吗？你错了！大错特错！祖家就是让三妹守一世的寡，也不会让她嫁给你！祖家丢不起这个人！”
“不过一个门第之差，我就得输到一败涂地，永无翻身之日么？”谢弘反倒一下子扑上来，攥住了泽润的衣领，胁迫的眼睛让泽润冷不丁倒抽了一口凉气，“我不甘心！我也决不认输！决不！”
祖泽润冷哼一声：“好！你有种！那你就等着看三妹身败名裂，成为天下人的笑柄吧！”
谢弘一怔，松了手，一双剑眉不经意地颤动着。
“我会把你的决心转告三妹，但愿她不会恨你……”祖泽润不屑地一扯嘴角，冷啐的眸子威胁着半眯起，斜睨过谢弘惊惶的脸，转身拂袖而去。
这一笑让谢弘不寒而栗，却又在泽润的背影消失在胡同口之际，鬼使神差地追了上去。
倘若绎儿真的听到了自己的那番话，会仅仅只是藏在内心深处的一丝欣慰的悸动么？
不，他不敢想！
他想起了绎儿在一夜缠绵之后伤郁的泪珠儿，记起了她说过“梦终究是要醒”时凄绝的笑。
这一哭，一笑，莫非真是恨得绝决，绝决到了不愿在妥协了？
他，终是个失败者么？纵使他始终不想不信不接受，只一味埋首在自己的梦境里，却也逃不过这残酷的事实么？
绎儿给了他甜蜜，让他如愿以偿地得到了她，可是，这竟是最后的狂欢？她，可愿陪他一并沉浸在他的梦里？
他，不敢想……
就像烂漫的樱花，开得最如火如荼的瞬间，却已然到了逝去的时节。
他，不敢想……
他终究不想让绎儿恨自己，但却又纠纠缠缠着不愿放开。
如愿，是一夜稍纵即逝的梦。
梦残了，便只剩得但愿的残羹冷炙了。
而今，却连这“但愿”都在他的梦宇中风雨飘摇开了。
隔着门，他屏着呼吸，生怕一丝一缕的急促呼吸搅扰了泽润与绎儿的每一句话。他想知道绎儿真实的内心，不知道为什么，这一刻，他对自己一直以来深信不疑的爱情居然没有了把握，只剩张惶。
他怕绎儿说爱他，又担心的犹豫着，不想她说恨字。
想要捂住耳朵，又明知是掩耳盗铃的迂腐可笑。
毕竟，他还是听见了，清清楚楚，没有一点杂音。
“哥……”绎儿似乎黯黯的无精打采。
“三妹，哥是为你好，你这样下去，也不是办法。”祖泽润换了一个声调，郁郁的难当，“哥知道你下不了决定，所以哥替你来下这决定！”
“哥！”绎儿喉咙一紧。
“哥找过谢弘了，让那小子死心。哥甚至气急了动了手，可是，无能为力。关键还是你！”祖泽润长叹了一口气，“大道理哥不想跟你多说。瑞蓂尸骨未寒，你却做出这样的事，哥只问你一句，你对得起瑞蓂吗？”
绎儿一时无语，垮下双肩，垂首靠在了床架上，泪又顺着心底的旧伤口一股脑儿涌了出来。
“妹，你单晓得谢弘对你的好，难道瑞蓂呵护你十一年竟比不得谢弘区区一年的情义？”祖泽润眸中已经充满了泪，直望向绎儿，不加任何的转换余地，“哥不是看不得谢弘。谢弘是好，但是，你得清楚自己的身份，既然答应做了瑞蓂的妻子，又怎能不克制感情？若如此，与禽兽又有什么分别？哥真替瑞蓂寒心……”
“哥，你别说了……”绎儿捂着脸，泪水从指缝间倾泻而出。
“哥虽然跟你隔着名分是堂兄妹，可毕竟是一母所生，哥从小虽然过继给了大伯，可做哥哥的心都在你身上，从来没让你这个亲妹子受别人的半点欺负。妹啊，你这个样子，哥也不忍心逼你！可是，哥不能置九泉之下的瑞蓂于不顾！更不能置祖家的声誉于不顾啊……”泽润说到此处，似是动了情，强抑的泪毕竟止不住，滑落刚毅的脸庞，“哥现在不要别的，哥只要你一句话。你说吧！无论怎样，哥已是逼不得你了，只看你的良心……”
“哥……”绎儿扶着床架缓缓起身，哽咽之中字字坚决，“我是瑞蓂的妻子，自然永永远远是他的人……”
谢弘在门外仰首长出一口气，颓然间竟有几分站不稳。
结果，这个伤及肺腑永世不能愈合的残忍结果，让他的长梦破灭了。
既然大局已定，再听何益？
他决然转身，想落荒而逃，却迈不开千钧的步子似的。
他咬着牙，狠狠离去，哪怕牵扯得伤口鲜血淋漓。
他走了，徒留满陌樱花委落的糜烂，和着泥泞里，他的残梦……
这夏日，居然有了斫人的秋风，寒冷刺骨。
他没有再回头，却也就因此错过了让他后悔一生的话语。
“但是，这辈子，我只求做谢弘的妻子……”绎儿含泪笑着，眼神里尽是憧憬的温暖，“哪怕……明天就是人鬼殊途……”
“三妹……你简直是无可救药了！”祖泽润被她的一席痴语弄得心灰意冷，“好！哥再也不会管这件事！就只当瑞蓂瞎了眼！你继续自作自受吧！”
“哥——”绎儿泪如雨下，想拖住夺门要走的泽润。
“你自己……”祖泽润甩开她紧攥的手，怒其不争地恨恨着，却又言出无奈的黯然，“好自为之……”
“哥——”绎儿再也无力扯住他，唯一可以擒在手里的，便只是一阵远去的再不回头的脚步声。她浑身一软，瘫坐在了冰凉的地上，除了泪水别无半句呢喃。
“小姐！小姐——”雁奴一步踏出门槛，忙扶她起身，“方才谢公子来过，走时留了封信……”
绎儿像见到了救命的仙丹，一把劈手夺了来，和着泪水展开在迷蒙的眼前，直扫过几行劲书，禁不住喃喃念出来：“……总是秋衣罗扇怕相逢，何苦尘缘明灭……空叹嗟……今生无所冀，来世安可图……”
“小姐，你说什么？我怎么听不明白？”雁奴听着她含糊不清地抽噎念信，却实实没听明白。
“我……我也不明白……”绎儿手中的信笺飘然落地，无声无息，“你问我……我又去……又去问谁呢……”
“佩兰。”梁斐戎从门外悄悄地进了门。
“哥哥有事吗？”梁佩兰病也略见好转，于是，支着床沿坐了起来。
“妹子的病可好些了？”梁斐戎坐到床边。
“已没什么大碍了，多谢哥哥关心！”梁佩兰淡淡一笑，心里却仍然满是酸楚，“哥哥有什么事么？”
“不知妹子的病可看出什么病根来了？”梁斐戎避而不答，转而问了这么一句八竿子打不着的话。可这话在梁佩兰心中却是要害，她一时无语，只是低头去拨弄鬓角的发辫。
“妹子不说，我也知道，是不是那封信？”梁斐戎虽是笑颜，却让梁佩兰不寒而栗。
“哥哥，你……”
“我看到了！”梁斐戎很是得意。
“你太过分了！怎么能私自拆看我的东西！”梁佩兰犹如被人剥光了衣服一样的耻辱。
“妹子，你细想一下，这封信如果让爹知道，那……”梁斐戎倒是不慌不忙，坐了下来，还沏了杯茶。
这么一番话的出口，让梁佩兰一时呆若木鸡。良久，她才从嘴里挤出几个字：“你想怎么样？说吧！”
“妹子果然识时务！你放心，为兄这么做，不会害你，相反还是在帮你。”梁斐戎放下茶杯，似是成竹在胸，“妹子你喜欢谢弘，可谢弘却恋着祖泽汐，这个问题其实本不难，关键是妹子肯不肯帮为兄这个忙。”说罢，他转过脸，等待着梁佩兰的表态。
“你要把祖姑娘怎么样？”梁佩兰明白了梁斐戎的意思，却无论如何也不敢相信。
“祖姑娘那样的女人，谢弘根本就无福消受，给了他不是浪费了。”梁斐戎不愿在妹妹面前说得太白，却也是点到为止。
“你要我帮你得到祖姑娘？”梁佩兰的猜测终于被证实了，梁斐戎点了头：“是！这样对你我而言都有好处！”
“不！我办不到！”梁佩兰本能的一口否决。
“那妹子就等着谢弘拒婚吧！到时候，谁也帮不了你！你就是太善良……”梁斐戎重重地扔下一句话，那么无情，这是一个亲哥哥应该对自己亲妹妹说的吗？梁佩兰顿时失力的瘫软在了床上，看着梁斐戎出门的背影，她无助的失声痛哭……
“姑娘，”店小二小心翼翼地端着一个汤盏乐呵呵地敲了敲房门，“您的莲子燕窝羹来了。”
雁奴应声开了门：“我们什么时候要了羹？”
“是跟你们一起的那位爷吩咐的。”店小二把汤盏放在了桌上，“没什么吩咐，小的就出去了。”
雁奴从钱袋里掏了银子递过去：“谢了！”
“那位爷走的时候都结了帐，还留下了定钱，说以后天天都炖给姑娘补身子。”店小二推了回去。
“什么？你说，我家大少爷走了？”雁奴一惊，“什么时候走的？”
“走了有半个时辰了。”
“小姐……”雁奴回头去看桌边的绎儿。
“谢谢你了，没事