“这……”那人简直不敢相信，却又不得不承认这个事实，硬着头皮道，“小兄弟技高一筹，我甘拜下风！江湖上讲得就是个信誉，来人，给他五百两！”
“是！”
“多谢！承让了！”谢弘拱手一笑，“告辞！”
“慢着！”那人暗下里握紧了拳头，气恼之极，嘴上却也算是礼貌，“还没请教小兄弟的名字！”
“在下凌焯！”谢弘并没有回头，伸手一拉已经看傻了眼的绎儿，“告辞了！”
“凌兄弟好走！后会有期！”
面前摊了一桌子好菜，三个人的筷子几乎不肯停歇半刻，一直在夹着菜，惟恐慢了被抢光了似的。
程本直呷了口酒，半带醉意的红脸上扬眉吐气地笑着：“想不到，你还有这么一手儿！厉害！程某自愧不如！”
“程先生过奖了！您要是练两三日的，也不比我差！”谢弘叼着块酱牛肉，笑得开心，“这东西就是比耳力！”
“耳力？”绎儿咬着流油的鸡腿，忽闪着眼睛。
“摇骰子全靠耳朵听！傻子！”谢弘压低了声音说道，调子颇有诙谐的调侃意思，“所以当时叫你别吵嘛！”
“那！那三个骰子去哪儿了？真的被你弄碎了？”绎儿大惑不解，“摇骰子不也要靠腕力吗？”
“摸摸你的腰里看看。”谢弘斟了杯酒，一饮而尽的洒脱。
“唔。”绎儿依言伸手去摸腰间，触到了一块硬梆梆的小疙瘩，扒开一看，正是三个骰子，“咦？怎么到我身上来了？”
“哈哈哈哈……”程本直立刻明白了其中的奥妙，和着谢弘一起笑起来。
“哪位是凌焯公子？”忽得一个声音自身后响起。
谢弘应声回头，三人一径看去。
来人锦衣华服，一看便知不是等闲之辈。虽然神情间满是谦逊，却掩饰不了半身傲慢骄横的习性。
“在下便是。”谢弘起身回礼。
那人掏出一封信函递上：“我家主人听说了凌公子的大名，特地着小人来敬礼，邀约凌公子明日午晌在鸳鸯彩凤楼一会，还望公子不弃赏光啊！”
“你家主人是谁？”绎儿亦起身相问。
“公子去了自然知道。”来人抱拳相辞，“在下就不打扰了！请！”
“请！”谢弘还礼，目送那人离去，方才坐了下来。
“哎！快拆开看看！”绎儿迫不及待地夺了信函就拆，“呀！是张银票哎！”
“哦？”程本直也一惊。
“足足五百两！”绎儿惊怔起来，“这么些钱……出手也太阔绰了吧！会是什么人呢？”
“这里不是说话的地方。”程本直依稀觉得不同寻常，于是招来店小二，“小二！结帐！”
“来啦！”店小二又恢复了乐颠颠的点头哈腰状，双手迎了白灿灿的银子，笑得合不拢嘴，“多谢！多谢啊！三间上房已经准备好了，三位请便！”
“哼！”绎儿瞥了他一眼，冷哼一声，从他身边拂袖而去，“德性！”
掩上房门，三人坐定下来，倒了三杯茶对坐着琢磨起来。
“我估计是东江总兵府的人，或者是跟总兵府有什么牵涉的人。”谢弘大胆放言。
“不会是得罪了赌坊里的人，他们存心害我们吧？”绎儿心理颇为不安，“我们又没有跟总兵府的人接触过，他们……难道咱们被毛文龙识穿了？”
“现在还不知道。但是，我可以肯定，赌坊里的人一定跟总兵府有着莫大的关系。”
“哦？何以见得？”程本直沉吟道。
“绎儿你注意到他们穿的靴子了么？”谢弘侧脸问道。
绎儿摇头：“人那么多，我哪会盯着人家脚看。”
“本朝的法典规定，不应服者服之，罪之。寻常人家是不许着官靴的，否则是杀头之罪。但是，你发现没有，那些人虽是一副江湖地痞的衣着，但是脚上却是地道的官靴。”
“对了！刚才来的那个人穿的也是官靴。”程本直忽然明白了，“既然敢明目张胆的穿官靴，就不会是寻常的人。”
“不错。”谢弘轻轻一击桌子，“不光是这样，就连他们的银子都是官银的锭子。”
绎儿低头揭开绢包里的四锭银子去看底下：“没有官府的印记啊！”
“不在完整的银锭上，是在碎银子里！”谢弘拣了一块碎银子递给程本直，“程先生，你仔细看看。”
“不错，虽然不甚清楚，但是，”程本直仔细地擦拭了一下银子，点头加以肯定，“可以看出来还有残缺的官府印记。”
“如果是这样，那明天的约会怕是鸿门宴了。”绎儿有着不良的预感，“要不然，还是不去冒险的好。”
“督师派我来，就是为了彻查东江的问题，这会是个突破口。管它是不是鸿门宴，我就从这里下手了。”谢弘顶上了真儿，坚毅地不容更改主意，“刀山火海，我也得走一遭。”
“我陪你去吧！”绎儿不假思索，“两个人多个照应。”
“你还是老实在客栈里待着吧。一旦有什么变故，你和程先生就立即回宁远。”谢弘站起身，“就这么定了！”
“这里三个人，凭什么你一个人说什么就是什么！不行！要么一起去，要么一个也别去！”绎儿执拗地反对，“你要是有个好歹的，我一个人回去有什么意思？”
程本直自然知道绎儿的心思，于是打圆场道：“行了行了！要吵你们出去吵吧！我昨晚上被那些臭脚丫子味儿熏了一宿，现在要好好补一觉了。”
“正好！你出来！”绎儿借着程本直的“东风”把谢弘推出了门，“咱们好好说清楚！”
“我已经说的很清楚了！”谢弘懒得跟她纠缠不清，“你别不知好歹啊！有完没完！”
“谁不知好歹！”绎儿越发较真儿，“明知是鸿门宴，还要不自量力，我看你才是不知好歹呢！”
“你跟我去，我死了，连个收尸的人都没有！”谢弘有点火大了，黧黑的剑眉微微立了起来，“你除了胡搅蛮缠的，就不会用脑子想想我为什么把你留在客栈。”
“我不用想，我知道，你就是看不起我，怕我拖你后腿，嫌弃我是个女人。”绎儿恨恨道。
“对！我就是嫌你拖后腿！就是看不起你！”谢弘半侧了脸，斜睨了她一眼，不耐烦地叫道，“我懒得跟一个头发长见识短的女人废话！你自便吧！”
“你！混蛋！”绎儿气冲冲地甩下一句话，“哐”得一脚踹开了自己的房门，反身重重地摔上了。
谢弘深深地吸了一口气，却待要转身，便听见身后的门又睚开了一条缝，以为是绎儿，于是没好气道：“甭躲着藏着的……”
“是我。”应声的却是程本直，语气中带着几分尴尬。
“哦！”谢弘回身道门口，连忙道歉，“我不知道是先生，言语唐突了。”
“不妨事。来。”程本直招呼他进得门来，轻轻掩上房门，坐了下来，“把那个丫头摆平了？”
“也许吧！”谢弘自斟自饮，呷了一大口茶，咽了下去，长出了一口气。
“我知道你不带她是怕连累她，就像——”程本直倒是体己得很，了然于心地笑道，“她死乞白赖地要跟你去一样。你们真是生来的冤家对头！够折腾的，一天不吵就浑身难受。”
“我也不单是怕连累她，更重要的是，我此来东江，就是为了探出总兵府的内幕。本来我领命而来，就没打算活着回去。”谢弘娓娓道来，言词间，满是慨然赴死的平静。
“你明知有亡命之险，又为什么要带这个丫头来？”
“经历这么些考验，也不瞒先生了。一来，我死了，有个人收尸；二来，我死了，东江的内幕得有人带回宁远。她虽说有时胡搅蛮缠的扯不清，但是，大局上的问题，她一点也不比男人含糊。”谢弘停了停，不自觉得透出几许无奈的惆怅，“只是，这个丫头好像还不大明白我的苦心。我若有不测，还请先生给她泼点凉水，让她别因小失大。”
“你的话严重了。”程本直笑着宽慰着他，“她真的如你说的那样特别，相信也就不需要我苦口婆心了。”
“但愿吧。”谢弘隐隐的竟有些不自信了，“我只是觉得，这个丫头脾气犟，恐怕明天还是死拧着添乱。”
“明日你背着她，早些出门便是。余下的事情，就交给我吧。”程本直支招儿，“论打架我不敌她，劝人的功夫还有那么一点。”
“那就仰仗先生了。”谢弘感激地一笑，不知觉的已然红了眼眶。
“只是，你也要安然无恙才好啊！”程本直用轻柔却也有着几分力道的手拍了拍谢弘的肩，“明天也要多加小心啊！”
“我会的。”谢弘只是微微颔首，红着的眼睛里淡淡地现出一抹自信的笑。
第三十五回
“音音音。音音你负心。你真负心。辜负我到如今。记的年时，低低唱、浅浅斟。一曲值千金。如今寂寞古墙阴。秋风荒草白云深。断桥流水何处寻……”
“小姐……”
她头也没抬，手指仍旧在伽倻琴的弦上拨撩着断断续续的音儿，嘴角绽着不可名状的笑意，喃喃地哼道：“凄凄切切，冷冷清清，凄凄切切，冷冷清清……”
“宝寅小姐。”门外隔着纸拉门的投影依旧站着没动。
“什么事？”她沉吟了一下，放好了伽倻琴，理了理衣襟，淡淡的说，“进来吧。”
“是。”
拉门缓缓地被拉开了，一个而立年纪的男子轻缓着步子进了来。
“把门关上。”她示意来人。
“是。”
拉门又被缓缓地拉上了，屋子里静了下来。
而立男子上前施了礼：“小姐……”
“是。起来吧。”她心安理得地坐着，顺手斟了杯茶，递了过去。
“宁远已经有人过来了。”而立男子欠身低头道。
“是么？”她微微一笑，“什么时候到的？”
“前天傍晚到的，丢了钱袋，在客栈里受了不少气。昨天一早上，就到咱们的赌坊寻绊子了。”
“呵呵，倒是挺有胆量的。能在东江最大的赌坊里寻绊子，看来手段不一般。”她侧脸笑道，优雅地抿了一口茶，整了一下发髻上的簪子，“来了几个人？”
“来了三个。确切的说，现身的只有三个男人，一个老的，两个年轻的。来赌坊的只是两个年轻的，老的没见着。”
“李羲夷，这个就是你查来的结果么？”她抬起眼睛看过去，擒着冷笑，盯着他，目光犀利的让他不能正视。
“为了防止被他们发现，属下只能让下面的人远远盯着，不敢靠近。所以，只能……”
“是他们不敢靠近，还是你不敢靠近！”她腾得火大了一般，瞠大了眼睛瞪着他。
“是……是我……”他颤抖了一下嘴唇，抬头说道，“我想，我们不宜暴露……”
她扬手一个耳光掴了过去，整个手都在颤抖，声音也在颤抖：“你想？你想什么？这么好的机会，我这么做是为了什么……为了什么，你知道的吧！”
“是。我知道……小姐是为了能功成身退，回到……”
“你知道就好……出去吧……”她闭上了眼睛，努力使自己平静下来。
“是……”
她听见了拉门响过后又沉寂了，心里却沉寂不下来，于是，起身来到了窗口，推开了窗户，看着街市上川流的人群，又把目光定在了烫金的匾额上。
“鸳鸯彩凤楼……”她喃喃地念出来，倚在窗框上，微微湿了眼眶，叹了一声，“鸳鸯不成对儿，又何苦弄个凤凰自寻烦恼呢？”
她是凤凰么？
不是，她甚至违背了自己的血统，也从来没承认过自己是凤凰。
因为凤凰可以涅磐再生，是不死鸟，而自己不过是个茕茕孑立的死了心的游魂。
铜镜里是自己模糊的影子，她用指尖轻轻捻了一下玲珑的耳垂，浅浅的三个孔儿，述说了一种心情，烙上了她祖先的印记。
她应该属于这里么？她扭头看着窗口不大的天空，往北方看去。
南去的侯鸟应该都走了吧？
什么时候才能回到故乡呢？
她也好想回去，回到那个属于自己的地方去。
脖子上的红绳子勒得她生疼的，莫名的那种痛。
她将手伸进怀里，拉出了溢着自己体温的玉佩。
纯净洁白的不含一点杂质，晶莹剔透的水草上，雕着振翅的海东青。那一双犀利的眸子，看的她心里发慌。
就好像是记忆里的昨天，浑河边的围场上，黄昏下的那双眸子，看得她如此的慌乱。
也是在慌乱中，他在凌乱的衣服上，落下了这只“海东青”，然后，销声匿迹了。
从那时起，海东青就成了她的宿命。
“小姐……”门外一个中年女人的声音低低的道。
“恩？”她理了一下发鬓，扭过脸闷闷的说，“什么事情？”
“东江总兵府那边来人请您过去。”
“我……不大舒服，没有要紧事的话，就替我打发了吧。”
“是……”女人起身挪动了步子，垂地的衣料擦着地板，发出细碎的声音。
“等等。”她忽得又叫住了女人，“算了，告诉他们，我过半个时辰就过去。”
“是……”
“另外，让水灵过来，帮我梳洗。去吧……”
马车缓缓地在一家珠宝店铺前停了下来，车夫搭了矮凳，扶水灵下了车，又转身搀过宝寅：“姑娘慢点。”
“小姐，就是这家铺子了。”水灵挽着宝寅，抬手指了指店招牌，“朴玉行的珠宝是全东江最好的了，朝鲜八道的上等货色都集中在这里。听说都是从南洋的海上来的正货，大明国也没有的稀罕宝贝。”
“有那么悬乎？”宝寅抿嘴笑了笑。
“怎么没有？”水灵一嘬小嘴，“我听说，大明国是寸板不许下海的，满剌加、锡兰的玳瑁和猫儿眼可都是宝贝，还有忽鲁谟斯的黑珀水晶，祖母绿什么的，都是价值连城的宝贝啊。大明国里，可都是见不着的，单咱们东江可以大饱眼福。”
“你听说的，都可以开铺子了。”宝寅一边说，一边由车夫打帘子进了门。
水灵随着她在店里站定，吆喝了一声：“掌柜的！”
“哟！水灵姑娘来啦！”掌柜的听见了召唤，忙放下手中的活计，迎上来，“怠慢怠慢啊！今儿来小店，想要点什么？”
“今儿想要什么，可不由我！”水灵扶着宝寅坐下来，“是我们家宝寅小姐要选礼物，你把店里的上等货色都拿上来吧。”
掌柜的应了一声，不一会儿一个小学徒捧了两个大托盘近前来：“小姐看看有没有中意的？”
宝寅放下了手中的茶碗，微挑眼皮，轻抬手，在两个托盘里游移了一下，捡起了一块蟠螭环佩：“这是什么物件？”
“哦，这是琉璃制的蟠螭环佩。”掌柜的笑道，“海上来的货，听说是矿石炼制出来的。小姐请看这琉璃变化无常，像流水其中一样。一般都是误打误撞炼得的，所以稀罕，而能成型像这样漂亮的，实在不多。”
“真挺漂亮的。”水灵的眼睛睁了老大。
“你开个价吧。”宝寅将环佩放回盘子里，端起了茶碗。
“小姐是老主顾了，小人也不敢蒙您。这琉璃取自古法，整个江东只小人店中一枚，所以，价钱……您就给个六百两吧。”
“这么贵！”水灵张大了嘴，“掌柜的，你抢钱啊！”
“水灵姑娘，瞧您说的。小人这都不敢开高价了。可这海上的生意，您还不知道么？干这个，那都是要玩命的。您总得让我的兄弟们有口饭吃吧。”掌柜的陪笑，“小人还敢坑您不成？小人要是坑了您，回头您带人来砸我铺子，小人绝对不敢拦……”
“那是你拦不住！谁不知道，我家小姐跟东江总兵府的关系？这东江地面儿上，跟我家宝寅小姐作对，那就是跟总兵大人过不去……”
“好了！把帐簿拿来，我先签了单据，回头你派人去我那里拿银子去。”宝寅打断了水灵的调侃。
两人捧了装着琉璃的锦匣刚要出门，门帘一动，一个人影撞进来，正撞在宝寅身上。宝寅一下子没站稳，摔在了地上，赖是水灵护着，才没将手里的琉璃匣子摔出去。
“你长没长眼睛啊？”水灵护主心切，怒目吼道，“找死啊！”
“失礼失礼了！”唐突的人连连致歉，“一时情急，小姐勿怪！”
宝寅抬头逆着光线端详那人，那人身量并