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天上没有掉馅饼的事情。那个老乡把叶长强带到了番禹。来到一间小平房，发现这里住满了来自全国各地的男女老少。他们都很热情、超级热情。大家吃大锅饭、睡大地铺。还要饭前一首诗、一支歌。“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，“为了出人又头地，我们相约来到这里……”唱得很好听，可是到了上课时间，一伙人聚集在一个小黑屋里宣誓要忠于团队时，叶长强才明白，他已经身处非法传销组织的黑窝。可是他的身份证、他的复员证，他的笔记本，还有他随身携带的几百元钱已经被他们“友好”地代为保管了。终于等到有一天，趁大家开饭没人注意之际，他偷偷溜出据点，用周围一个小卖部的公用电话报了警。警察来到后，也只能以非法集会来驱散他们，得到属于自己的东西后，叶长强便离开了广州。
在家过了个春节后，他又踏上了开往首都北京的列车。经朋友推荐，他来到公主坟一家叫做“面点全”的甘肃面馆打工。但是这一份简简单单的端盘子的工作却难住了我们这位山东大汉。从后厨到客人的桌子，短短几米的距离，好不容易红着脸把盘子端到客人面前，可是“请慢用”这三个字却怎么也挤不出口。晚上回到住的地方，说是宿舍，其实就是一间10平米不到充满了霉味的地下室，却挤满了七八个人，还有女孩，还有小夫妻。大家只好在中间拉布帘子。每天这样的生活让叶长强意识到：“举步维艰是创业的第一步。”
兵商似锦 第三部分 兵商似锦 第八章（4）
在面馆打工的时候，叶长强抽时间去参加了一家公司的培训讲师的面试，他觉得自己原来在部队时参加演讲还是很出色的。但是对方的人力资源主管却把他否定了。他很不服气地又回到了餐馆，继续端他的盘子。
两个月后，他应聘到丰益桥的北汽福田销售中心，做汽车销售。由于他以前在部队里的司机训练经验丰富，所以他不仅可以销售汽车，还可以送车上门。很快，他的业绩高涨，得到了老板的赏识。可是他觉得自己不能总给别人打工，于是毅然辞掉了工作，回到了山东寻求创业机会。
回到山东后，他听战友说，从满洲里运木头能赚大钱，于是他把自己的全部积蓄都拿出来，又借了亲戚朋友10多万元，总共凑了27万元，只身一人携带现金，就去了满洲里。真是“初生牛犊不怕虎”啊！
到了满洲里一切顺利，可是当他把木头运回山东时却出事了。总共有两车厢的木头，叶长强在前面的车里睡着了，醒来后发现后面的车没有了。这下子去哪找？10多万啊！
卖完了只有一车的木头，叶长强就躲在了战友的家里，不敢回头面对亲朋好友。那时的他心灰意冷，凄凄惨惨。现在回想说，如果不是一名老兵，如果没有军队塑造出来的顽强性格，也许他早就自杀了。
思考了很多天后，叶长强决定东山再起，于是又一次借了3000多块钱来到了北京。
在王府井大街上，他看到有家竹制品店的生意火爆，于是就果断决定把身上仅有的3000元钱全部换成了竹制品运到了济南。
正好那会儿亚洲杯足球赛在济南有赛区，于是国内外好多球迷都聚集在了济南。夜晚的泉城广场上，叶长强的竹制品摊前，挤满了人。由于进货成本低廉，他一晚就能净赚三千多元。赚足了钱的叶长强决定在济南文化市场盘了店面，专门经营竹制品。可是这个店的生意并不好，于是叶长强转让了店铺，又经战友介绍去给一个大地产商老板做助理。
说是助理，其实就是司机兼保镖。但正是这一次的打工经历让叶长强终于找到了真正属于自己的事业。
因为地产商新建了一个豪华酒店，需要对新员工进行培训。他们找到了济南新体验培训公司。叶长强一看，其实这个培训我都可以做了。培训又分内训和外训。经过长时间的看书积累，叶长强早就掌握了许多的企业管理、营销知识；而作为军人出身的自己，做军队训练式的外训更是特长。
正在这个时候，一位战友的单位要进行培训，叶长强接了下来。这次培训很成功，给了叶长强从事培训行业的自信。
后来，叶长强看见好多媒体报道说青少年的“网瘾”问题严重，影响了他们正常的学习、生活，造成了很大的危害。叶长强灵机一动，心想：为何不针对青少年行为矫正，做专门的培训呢。
于是2005年7月，叶长强注册了“大成之源文化发展中心”，办公地点就设在济南部队教导队。叶长强通过百度竞价排名给自己的公司在网上做了一定的宣传。于是安徽省阜阳市临泉县的一名家长通过网上搜索到了他们，并找上门来。
这是一个跟着母亲长大的单亲家庭的小儿子，调皮捣蛋，有多动症，在家里谁都管不了。来到山东，来到部队，在叶长强这个老兵的教导下，这个男孩的“嚣张气焰”得到了收敛，也变得爱学习了。叶长强还带他去登泰山，参观孔府、孔庙、孔林。在这个孔孟之乡，对这个顽皮的男孩进行了一次深刻的传统文化礼仪教育。叶长强也慢慢发现自己和青少年之间有着很好的沟通天赋。
男孩的外公从安徽来探望他，发现了他的巨大变化，于是又把他的姑表兄弟送了过来。
俗话说“好的开始是成功的一半”。从此，叶长强的生意越做越大，他和他的“大成之源”得到了社会的认可和肯定。
通过实践，叶长强的信心也更足了。正好这时候国家提出了建设“和谐社会”的号召，他灵机一动，自己为何不将“和谐”这一思想用在培训行业里呢？据此他花了很长时间，对我国传统文化，进行了梳理，并且结合自己所学的西方的成功学、管理学知识，最终创造性地构筑起了一个“和谐人生模拟仓”理论体系。这个理论经过他几次在学校、培训会议上等演讲，非常受欢迎。
兵商似锦 第三部分 兵商似锦 第八章（5）
到了2006年，叶长强已经形成了自己独有的一套培训体制。他依托济南、曲阜、泰山三地的旅游文化历史资源，和部队的军事训练模式，制定出了专门针对青少年的行为习惯养成方案。
2007年夏天，叶长强又在香港注册了中华青少年成长教育集团有限公司。它已经发展为一家致力于军事体验、生命质量管理咨询和提升团队凝聚力、执行力的体验式文化传播公司。“大成之源”人凭着对生命质量管理的执着探索，聚一支激情、活力及学有专长的专业团队，通过军事化管理、体验式学习等多元化的系统培训方法，通过团队的齐心协力由当时的一家体验式培训机构发展到现在的大成行为养成基地、军事体验基地、和谐人生管理咨询中心等多个分支单位。
于是就出现了开头我们所说的一幕：当《齐鲁晚报》上登出关于“刘蒙”的故事后，叶长强第一时间联系到他，并且将他从精神病院接到了自己的大成行为养成基地。为了解决他的问题，团队派出了最精锐的力量。而初来情绪颇有抵触的刘蒙，很快喜欢上了这里，从单独一人吃饭，到积极参加大家的饭堂聚餐；从对什么都厌倦，没有耐心，到主动用青草编出来一条“草狗”；从自私自利，到主动用砖为大家铺出来一个地方，并被命名为“刘蒙广场”……最后，当大家带领他一起爬上泰山，在高高的山巅上宣誓的时候，这个伤痕累累的孩子，第一次露出了纯真的笑容……
叶长强和他的“和谐人生模拟仓”叫得更响了！
现在，朝气蓬勃的大成之源人，正以对生命管理的奉献精神向着把大成之源建设成一个集研究、传播、咨询、体验为一体的生命文化托拉斯而努力前进！
我们有理由相信，正如泰山之巅那一次次喷薄而出的壮丽日出一样，未来的一切，将更加美好！
重要的，不是期待和幻想，而是迈出我们实实在在的脚步。毕竟，不登临泰山，体验不到那日出奇观的震撼。
下篇：访谈
用自身优势开拓市场
孔孟故里、泰山之巅……几千年来这里一直是中华文化的摇篮。然而这么一笔庞大的教育资源，如何能够最大程度发挥其效益？仅仅靠政府的推动，是不够的。只有企业才具有这样的灵活性，也只有市场这个“海洋”才能容纳下无穷无尽的创意、构思、妙想……永远都不要低估一颗创业者的心，心有多大，舞台就有多大。
叶长强，一个刚刚三十而立的年轻人，却以自己的“大成”智慧，用一个“和谐人生模拟仓”，就将这些都装了进去。这实在是一件了不起的事情。而他本来在部队，可以有很好的发展前途。可是他选择了走向市场，因为他要追寻自己的梦。他感谢部队，没有部队的锻打，也许就没有他的大成。但他更愿意通过自己的成功经历，告诉身后的战友：不抛弃、不放弃，就像《阿甘正传》里那个同样是军人、同样创造了奇迹的主人公一样，只要怀有一颗“勇敢的心”，就一定能成功！
——编者
问：你作为战士退伍，经过将近5年的努力，现在事业已经做了起来，势头不错，应该说初步取得成功。请问，你对退役军人市场创业的感悟是什么？
答：我体会最深的就是，不要跟风，不要人云亦云。一定要注意发挥自身的优势。
问：退役军人在部队摸爬滚打数年，严格的教育训练，砺练了军人的性格，造就了军人的素质。你说的自身优势指的是否就是这些？
答：说是，也是；说不是，也就不是。
问：怎么讲？
答：说是，是因为良好的军人性格和优秀的军人素质，确确实实是我们退役军人市场创业的最大优势，是市场创业的无价之宝。市场创业成功的退役军人，几乎清一色的都是靠着这一点，闯过了市场初期的大风大浪，走完了市场发展的激流险滩。这是退役军人市场创业带普遍性的优势，是大家共有的优势，也是基础性的优势。说不是，是因为每一个退役战友，个性不同，知识结构不同，兴趣爱好不同，自身所具备的创业优势就会不同，在这方面，不会是千篇一律、千人一面的。这个优势，是个性化的优势。是必须发掘并与市场融合接轨的。这一点如果做不好，市场创业就很艰难。
兵商似锦 第三部分 兵商似锦 第八章（6）
问：看来，在退役军人共性优势和个性优势方面，你更看重个性化优势的发挥，这是为什么？
答：共性优势在市场创业过程中起着基础性作用，而个性化优势则起着画龙点睛的作用。比如一个人，他有强健的身体，有发达和谐的肌肉，有快跑的个人素质和潜能，应该说他具备了当田径运动员的条件，说不定经过科学训练后，还能成为世界冠军哩。但他个人没有意识到自己的个性化体育素质和潜能，从事一些与这些个性化优势毫不相干的工作，使这些个性化优势得不到发挥和张扬，被埋没了，很可惜。假如他自己能够发现自己的体育优势和潜能，或者是有关教练员发现了他的体育优势和潜能，那他很可能就是当今享誉体坛的“刘翔”、“博尔特”。因此，能否善于发挥和利用自己的个性化优势，是市场创业能不能成功的关键。
问：据我所知，很多退役战友回地方后，有一种失落感，陷入迷茫，对于市场创业，感到这也不行，那也不行，有一种狗咬刺猬——没法下口的感觉，这是为什么？你当时是不是也这样，后来你是怎么找到自身优势的？
答：这种现象很普遍。你想，我们在部队时玩枪弄炮，风风火火。虽说苦一点，累一点，已经习惯啦，因此感到很快乐。突然离开组织，离开战友，就像离群的大雁，失落感油然而生，怎么不迷茫呢！这里有一个从火热的、紧张有序的军营生活到温存的、休闲自得的地方生活的转换问题，有的人思想准备充足，转换的很自然；有的人缺乏思想准备，糊里糊涂的，转换时产生阵痛，这是必然的。接下来只要处置得法，依然能振奋精神，找准位置，发愤图强。
有句名言是这样说的：生活中并不是没有美，而是我们没有发现美。套用这句话，是否可以说我们退役军人并不是没有个性优势，而是我们在一个时期内没有发现和找到自己的个性优势。说实话，我刚从部队退伍回到地方，也着实迷茫了一阵子，一天到晚不知道做什么好。后来就出去给人家打工，以消磨时光。我出生并成长在齐鲁大地，自幼接受孔孟之道，对教育感兴趣，有研究。2005年7月参加山东电视台和齐鲁晚报组织的青少年培训班，我给孩子们讲课时，突然发现了自己擅长对孩子们做教育的个性化优势，同时也注意到了少年教育这块庞大的市场，自此开始做起，一发而不可收拾。
问：你现在是中华青少年成长教育集团“大成之源”导师，你的退役军人个性化优势是什么时间开始形成的？
答：我从小接受孔孟之道，对教育、尤其对青少年教育早有研究和关注，在部队时还研究儿童心理学，逐步积累了这方面的知识，形成了这方面的兴趣。没想到在市场创业中还派上用场了。
问：你说每个人都有自己的优势，可是有许多人找不到、或者说意识不到自己的优势，你能在这个问题上对他们说些什么吗？
答：我想，一个人从小学到中学，在父辈和老师的教育下迅速成长，十七八岁参军，又经过人民解放军这所大学校的磨练，二十几岁正当年。每个人都有自己的爱好专长，这些爱好专长，其实就是市场创业的个性化优势。即便有些人没有任何爱好专长，说这人就是老实，其余啥都不会，怎么创业？要我说，老实也是专长，也是他的个性化优势，也能找到工作，自己养活自己。人老实，没有歪心眼，有很多市场机会。比如让他当仓储保管，让他管钱管物，他肯定不贪、不拿，不会丢失一钱一物。这个价值太珍贵啦。关键是要给自己定好位置，我喜欢干什么，我会干什么，我能干好什么？把自己的爱好专长与市场接轨，市场需要营销人员，你有兴趣搞营销，你也会搞营销，这下你的个性化优势就与市场接轨了，你就有用武之地了。在这个问题上，忌讳好高骛远，忌讳这山望着那山高，忌讳小猫钓鱼——三心二意。
问：是不是说找到了自己的个性化优势，就一定能成功创业？
答：我的看法是，找到了自己的个性化优势，如果心态不稳，创业意志不坚定，不能科学的将自己的个性化优势与市场接轨，创业不会成功。这里边起码会有这样两种情况。一是自己有某项技能专长，具备创业的基本条件，但自己瞻前顾后，畏首畏尾，前怕狼后怕虎，不敢出招，怯于亮剑。二是依仗自己具备某项业务专长，不经过详尽的市场调研，对市场风险估计不足，准备不充分，创业过程中出现意外状况，惊慌失措，应对乏术，败下阵来。正确的做法应该是，将自己的个性化优势与市场有效接轨，科学接轨，事前把市场调研好，把情况吃透，市场运行过程中有可能出现的各种困难、风险都有预估预判，出现这种情况怎么处理，出现那种情况怎么处理，做到任凭风浪起，稳坐钓鱼