上午，小芹子最先去佳成家，带来了山乡土特产，说了与小北方回老家的情况。佳成照例不怎么关心，只有瑞娟姐拉着她的手抚着她的手背，问了那遥远的父母亲身体状况，问了小北方在岳父岳母前的表现。小芹子娇羞告诉大姐，她和他住在一起了。大姐不动声色仔细端详着她，仿佛有了新的发现，充满喜悦说道，难怪呢，你越来越经看哪。颇有心得地小声补充说，年轻女人过了“生活”，就是容光焕发，格外美丽动人。小芹子一头钻进瑞娟怀里不敢抬头。瑞娟悄悄耳语道：如今时兴这个，试婚试床也好。随着时代的进步与社会的发展，瑞娟姐也在不断修正发展她的三阶段论，对于小芹子未婚而上床早在预料之中，故采取宽容、包容、不纵容的方针，只说也好，不说更好最好。还考问了她学习和实践三个阶段理论的心得体会，小芹子一笔糊涂账，难以交出令导师满意的答卷。瑞娟尊重人权，既然学生不愿暴露隐私，也就不予认真考问。只说，以后要抽空常来，不过，你太忙，我也知道。本是全然不着边际的话，小芹子也敏感，心中有鬼，白天敲门也发怵。
她到华鑫公司售房部领取基本工资。售房部副主任早就向大家宣布：小芹子忠于企业，所以公司用公费送她到北京培训半年。甄一龙语焉不详简要交代后，他就把这事儿当作强化职工向心力、增强企业凝聚力的好教材，像新闻炒作一样不厌其烦每会必讲。小芹子的同事们实在看不出她如何忠于企业，大部分只朝着她是前副市长杨老人的外甥女这一头去寻求答案。今天，三两同事围着她，露出羡慕的眼神找话说，甄一龙大经理蛮有人性、人情味，送你去深造。她也大言不惭，不过是半年培训，学不到什么东西。同事们却较劲了，哼，半年呀，学得可多啦，跟着教授学就是不一样。你的教授起码是博士吧。你真是见世面、开眼界啰。一生中有这么一次机遇，就是福分，要好好抓住它。小芹子听来横竖不对劲，似乎大家都知道她在北京哪些方面见了世面开了眼界，而且是博士教员，还是福分，还要抓住它。她矜持微笑一语不发，默默接受大家的赞美。
在秀儿屋子里，她用吸尘器打扫一遍，精心搽拭器具上灰尘，打开窗户开动空调换换空气，给秀儿打电话，对方说至少还要在省城呆一个月，爸爸身体不怎么好。然后，才拨通手机告诉他，已买好飞机票，他说他要去机场接她，全套享受小别胜新婚的快乐。
晚上，小北方店铺打烊，小芹子带了床单什么的，把小吴引到秀儿姐家住宿。理由是店铺的床太小，施展不开手脚，他们还是蜜月期，不能草草过生活；再说，为人家看守房子，也要一月住一次，留下一点人气。小北方早就想有一套自己的新房，与他的娇妻蜜日蜜夜，蜜月蜜年，蜜一辈子，蜜两辈子。吴老板深深爱着小芹子，这场刻骨铭心的恋爱，给他身心注入了了旺盛的生命活力。她把灵魂与肉体全部给了他，她见识广德性好脸蛋好身材好又性感又会做爱，真不知如何报答这位仙女。
小厨师在这等豪华二人世界，面对着躺在床上的小芹子，全神贯注领略她的万种风情，又仿佛站在大厨房案板前作业，哪管堆积如山的原料，瞬间便条分缕析处理完毕，片是片，丝是丝，丁是丁，那刀法赛过庖丁解牛游刃有余，所以不费几番工夫，便把个她弄得死去活来。尽管这是风马牛不相及的两码事，但就全心投入、全力以赴、灵感勃发、创作冲动、激情澎湃、热血奔涌而言，小厨师绝不厚此薄彼，功夫一样到家。天未明，他们收拾杂物将房间弄得清清爽爽，回到小店铺，她对缱绻缠绵的候补小郎君说，我二十多天后就回来，你忙生意，不送机场。又补了一句不该说的话，小别胜新婚。她懊悔得要命，对他总是不经意说出了那个男人的习惯用语，好在此男人并不知道这话出于彼男人之口。
送走了她，小厨师才觉得身体累趴了，躺上床微闭着眼，想起小芹子的形象、话语、身段、动作，想起她诸多优点诸多好处。越想越美妙越神圣，忽地弹身起床投入劳作，只有日夜劳累把小店办红火才对得起她。不过偶尔也有不美妙处、不神圣处，像隐型蚂蚁悄悄爬上心头骚扰他的情绪：她叮嘱暂时还不向社会公开，现在和他算同居、算试婚，等试验成功，也攒够了钱，你小北方要八抬大轿，将本姑娘接到属于他们自己的新房。现在，还不给他干妈家里的电话号码，说脾气古怪的干妈专说古怪话，不愿看到她谈恋爱，咬定女孩子有了男性朋友，情感就会转移再也不专心侍候老人。他打手机多半打不通，只能等她打过来，没说上两句亲热话，就莫名其妙关掉。这也许是缺憾，是神秘，有缺憾才美妙，有神秘才神圣。所以这感情上的烹饪，和案板上作业也不尽完全相同，并非只要你下刀稳准狠，就必然会干净利落了结的；这千丝万缕的相思情，倒反而筋筋绊绊拉拉扯扯，总也切不完割不断煮不烂，越理心越乱。
波音飞机在云层上空飞行，她关闭小北方的音像频道，尽快忘记厨师，迅速转换角色调整心绪，筹划与那个男人见面的话语、表情和相关事宜。
第十五部分：市井风俗萧芹枝已被永远埋葬
一个月后，已是农历三月初。这天清晨麻友陆续光临，佳成麻将馆比平日开场要早半个小时，春节带来的财运，谁见了都眼红，真担心他们夫妇再不减肥怎么受得住。佳成刚煮上他的烫饭，电话铃响了，是马民警打来的。问，黎老板，你还办不办手续的？一副公事公办的懒洋洋口气，夹杂几分急切，佳成听出来了，忙不迭地谦恭回答，办，一定办，马民警这么关照我，感激都来不及。对方说，就今日一天了，我要往市局送报告。佳成在这边躬腰点头，如同站在马民警跟前一样温顺孝敬，说，我马上过来。马民警说，我在家等你。
瑞娟压低声音狠狠训斥道，你不要听他的鬼话，丢了一千五百块钱，都没听到水响一声。他说起码要三千才能搞下地，我们的钱没到位，你强求人家成事，也有点理屈。如今兴市场经济，都搞坑蒙拐骗，我们老百姓跟公安打交道，决不能市场经济。佳成警告说。
还是正月初三四的，派出所公务员马民警上门了解民情民意民疾民苦为民排忧为民解难，说局子里研究了，麻将馆要一锅端掉。么时行动？佳成深知信息时代信息的极端重要性，迫不及待探听。马民警不慌不忙道，但开了个口子。对于确实困难的家庭，夫妻双双下岗的，身体残疾的，就特别照顾挂个号办一个证明，可以继续开下去。他老马得知风声，念及佳成夫妻为人厚道，条件又正好够杠杠，便热心快肠透个信息，愿帮这个忙。上级派他一户一户调查，高层会议上由他汇报这一片情况。别人的事按杠杠来，我不敢说大话，你黎佳成的事，我是打破脑壳也要办成。佳成提醒要不要跟吴片长通个气。马民警不屑地说，至于那个吴片长嘛，是临时工，狗肉上不了正席，没有资格参加会议。当然啰，我要办成事，免不了要些钱打发关系，你晓得的。
佳成第一次当场掏光口袋将三百元钱交于他，第二次，马民警的老婆来电话催了一遍，送去了一千二和一份申请报告，今天又逼债了。佳成说，星期一局子里要讨论拍板。夫妻俩商定，还送五百元，待事情办成再说。
佳成刚走出门碰上小芹子，不说一句客套话，直发命令道，我去办点事，今日人多，你帮瑞娟照看牌桌，做饭在其次，啊！小芹子还想说两句，见他那副匆忙的样子，说，知道了，你走吧。快步进屋和瑞娟说话。
这是空中二奶第二次回来休假，她把上帝给的那份假留在北京休息，说是搭乘飞机身体不适，骨子里想匀出时间留给可怜的小北方。那个男人心疼她如花似玉的身子，准予留京休假。回到小北方身边，得到了滚烫甜蜜的爱，本应感到安全、滋润，却也有不能自已的惶恐和莫可名状的愆尤。她觉得不仅自己的身子，那颗心也被两个男人拉扯撕裂分成了两半，她不知道应该给谁要多一些，还要表现出专一与忠诚，使他们毫不心存芥蒂。
这天大清早，她惊醒起床，小北方半梦半醒又拉扯她温存一番。芹子说，好久没去瑞娟姐家，你多睡一会，晚上我回来吃饭。她从水饺馆出门直奔干妈家，领取她出租半年的一半租金，五万元，再加上那男人给的名目繁多的奖赏和额外补贴，分几个折子利索存入银行。这些钱来得太多太容易，还有博士送她的高档礼服和精巧小首饰，她不敢相信那是贵得令人咋舌的貂皮大衣、钻石戒指、项链等等。他要求小芹子的包装必须是日日新夜夜新月月新，他才有新感觉，所以衣服首饰不断更新被淘汰，她像一个收荒拣废的婆娘，将淘汰出局的衣物带回珍藏，以备退役后自用和换钱。昨晚下飞机后拎着大包、小包，统统放入杨志刚家，再与小北方见面，今早取出转移到秀儿家一间大衣柜里锁好。这些东西太多太高档，继续向北方编造干妈馈赠的谎言，那是把厨师当了弱智。她和腐败官员一样，也有巨额财产来源不明的困扰。
奶奶村使她憋气，逐渐厌恶秀儿姐的豪华，老是怀念杨志刚那杂乱无章的旧房，想念佳成闹哄哄的烟气腾腾的麻将馆。只有在那里，与佳成瑞娟们打交道，才能摆脱笼罩心头的阴影，才能通畅呼吸没有污染的空气，饮用没有酸味的开水，才有真正快活日子过。她挎着人造革拎包快步走出“奶奶村”，进入老城区边界召手乘的士，去商店买了些小物件，准备赠送丫丫和瑞娟。到集贸市场选了最新鲜的猪蹄以及本地独有的长江肥鱼，左手右手满当当拎着，高高兴兴来到佳成的麻将馆，像一个走亲戚串门的平常人家女子。
小芹子想着心事，手里忙个不停，好似在自己家里，择菜，捅炉子，撮垃圾，给丫丫备早餐。她和瑞娟又是做饭又要应付牌桌上的吆喝，倒茶水，买香烟，端热干面，找零钱，收茶水费。休闲空当儿就在厨房里小声说话。瑞娟说，杨志刚鬼东西跑到西藏去了，在雅鲁藏布江写生，硬是找死不想活命哪。小芹子问，去了多久，么时回来？瑞娟说，根本没有说清楚，有一封信，我拿来你看。她忙拉着瑞娟的手，不用了，等会儿再看不迟。她要将那些与杨志刚相关的甜蜜、伤感、梦想、幻影统统埋葬掉，尘封到茫茫然的记忆中去。昨日天使般的萧芹枝已被永远埋葬。他特别问你好，关心你的会计考试准备如何？说完，瑞娟补充一句，一晃你们只怕有两年多没见面了吧？语气中满是同情、感慨。小芹子嗯了两声。瑞娟安慰道，把他忘掉，一心与小北方过美满幸福日子。说着，她自己已是彻骨悲沧与凄凉，眼儿下，只有她瑞娟还记挂着浪迹天涯的杨志刚，还时而念叨他的冷暖，小芹子薄情，似乎已将他遗忘，可也没得理由责怪这位年轻女子。
瑞娟抽空往外一瞄，神经质打了个冷战，惊慌失色地说，她又来了。小芹子顺着她的眼光扫过去，问，她是谁呀？瑞娟随口作答，狗娃子的老婆。小芹子好奇地仔细打量狗娃子的媳妇，三十几岁年纪，阴沉沉脸上，两只眼睛滴溜溜直转，喷吐着凶狠的杀气。小芹子问，她好像在找人。瑞娟用下巴骨望里面一张桌上一挑，说，就是那个低头看牌的小妖精。为么事呀？小芹子不解地问。
第十五部分：市井风俗从男人身上舀钱
瑞娟凑到耳朵边说，小妖精是狗娃子包的“二奶”。她觉得小芹子打了个冷战，似乎不明白“二奶”的意思，补充道，就是不要脸的情妇呗，野女人，当舀子，从男人身上舀钱，勾引男人往那个填不满的洞里塞票子，跟买淫有么区别。停了一会又说，现而今的男人，一个个都像“走草（发情）”的公狗，不管是人是鬼，只要有点臭钱，就发骚包“二奶”。小芹子辨别出瑞娟姐的时评锋芒所向，毕竟是在抨击丑恶的公狗，所以能承受住瑞娟愤世嫉俗的言辞，保持平稳的心态。不料，瑞娟大姐又掉转枪头直指狗世界的另一半：你再想，母狗不撅尾巴，公狗能爬到背上去吗？瑞娟姐着重强调指出要害与本质：所以关键是母狗，这如今的女娃，一个个越来越不是东西，争着抢着卖脸、卖屁股，把尾巴撅得高高的，只怕公狗不上身。那副鄙夷神态，那恶毒至极粗俗不堪的话语，似乎要把发草的公狗和卖脸卖屁股的母狗赶尽杀绝。她只顾自个儿说话，又忙着手里的活，也没注意小芹子的表情这么难看，她绝然没意识到身边就有这样一条母狗。
小芹子来不及听完瑞娟讨伐二奶的檄文，却突然犯了病，踉跄一步险些倒在地上，吓得瑞娟连忙丢下菜扶住了小芹子。急忙说道，怎么啦，患病了。小芹子有气无力说，头有点发晕，经常这样，不打紧。瑞娟像母亲一样埋怨道，一个人打三份工，还要学习，是铁打的身子也得累垮。快去躺一下，丫丫床上干净些。小芹子猜测，那“一个个越来越不是东西”的女娃，肯定不包括她在内，亲爱的瑞娟姐怎么也不会把她当作喜欢撅尾巴的畜生的，特准她躺到丫丫床上就是最有力的例证。
她顺着瑞娟的话走入丫丫房间，带上了门。瑞娟的话刺得她的胸口冒血。她躺在床上突然听见一声断喝：你个不要脸的臭婊子，老子今日个要宰了你！接着是瑞娟解劝的声音，大姐，你冷静点，不要这样。又听见那“大姐”反驳道，你说得好听，你的男人被妖精叼走了，你辛苦挣来的钱，都塞到母狗都不如的骚货婊子的——洞里去了，你说大嫂，这事轮到你的头上，还冷静得下来。小芹子听见有男人在窃窃发笑。她感到浑身都在被尖刀乱戳，痛得撕心裂肺。
她拉床被子蒙住头，试图挡住乱射的利箭。接着，又传来人体和桌椅冲撞的猛烈声响，还有瑞娟可怜巴巴的求救声，你你，你不要，动武，人命关天呀。接着，哎呀一声，瑞娟姐大喊“救命呀”。这时小芹子才跑出房，只见瑞娟端着血淋淋的双手，痛得只叫唤。公狗已抽身逃亡，一奶紧追不舍撵着骚货二奶奔向远方，去开辟更广阔的战场。牌场上一片混乱，麻友们骚动不安，纷纷站立起来挪桌子，拖椅子，扫清大逃亡的通道，乘机开溜逃避是非之地。也有临危不惧者巍然占据中心位置，命令别人赶紧打110报警。有的坚决主张暂不报警，最要紧的是护送瑞娟去医院包扎。
有人见小芹子出现，便恶狠狠地呵斥道，没有长眼睛，看不到形势，还不赶快送医院！她早已拢身抱住瑞娟，拖着走到门前空地上。瑞娟挣脱小芹子的手，跑回来对一位信得过的老牌友说，麻烦你，帮我收拾麻将，代我照看门，佳成快要回来了。
两人出了住宿区到街口候车，小芹子不停挥手召的士。瑞娟说不打紧，血止住了，就搭麻木（专门载人的摩托车）。小芹子顾不上说话，拖着瑞娟塞进的士中直奔医院。急救室里，医生为瑞娟清创、缝针、包扎，说，只砍断了一根筋。小芹子丢下瑞娟办理挂号、交款事项，总算包包里的钱足够敷用。医生说，锈刀砍的，要住院治疗、观察。瑞娟不同意，要回�