楔子
“你该死!你这样对得起爸妈在天之灵吗?!”电视新闻里出现一个年轻女子的姣好侧面,她正流着泪怒吼。“我们再穷,你也不应该去做小偷!”
“姐,我知道错了!”被斥责的男孩一脸悔意,惭愧地低下头。“我那几个朋友一直激我,说我孬种,所以我才……”
“人家叫你偷机车你就偷,人家叫你去跳楼,你要不要跳?”女孩边骂边哭。
她转过头来欲拭泪,一看到身旁的记者,那张梨花带雨的清秀脸庞顿时显得错愕。
“啊!不要拍!不要拍!”她飞快地伸手遮住部分摄影机的镜头。
“婉婷!她是婉婷!”在看电视的黄爷爷指着电视激动地喊。
电视画面转到记者。“桑姓少年偷了机车后,不到一个钟头就被捕。他大姐赶到警局后,严厉地指责他。据了解这对姐弟是九二一大地震幸存的受难者。他们的父母和少年的二姐都在地震时不幸罹难。”
“没错!”黄爷爷再次激动地喊道:“他们是婉婷和育德!”
电视画面切换到主播。“根据统计,去年有十九万辆机车被偷。这桩偷车事件之所以值得我们报导,是因为它有颇为温馨的、结果。我们刚才看到的那个姐姐,她教训了弟弟后,不断地为弟弟向机车车主道歉,请求车主原谅他,不要让她弟弟留下前科,并且保证她以后一定会严加管教弟弟。车主被这个姐姐感动,而且看很有悔意的桑姓少年是未满十八岁的初犯,就真的原谅桑姓少年,改口向警方说这只是误会一场,他将车子借给桑姓少年,自己一时忘记了……”
“爷爷,你刚才在叫什么?”夏安娜端着碗刨冰离开餐桌,步向客厅的沙发。
“刚才出现在电视上的那对姐弟我认识,他们的爸爸还救过我的命呢!在我卖掉果园离开埔里,到台北来跟儿子住之前,他们的爸妈在我的果园工作了十几年。九二一大地震后,我本来想回埔里看看一些老朋友,可是那时我老伴得癌症必须住院治疗,我走不开。后来我打听到桑家只剩一对儿女活下来,不知道搬去台中的哪里了……”
黄爷爷站起采,皱着眉头在宽敞的客厅里踱步,自言自语道:“婉婷是我从小看到大的,育德也从小孩变成大人了。现在他们有困难,我该怎么帮助他们呢?”
第一章
桑婉婷掩嘴打了个呵欠,踢了踢发酸的小腿,扭一扭脖子,安慰自己——再一个钟头就可以下班了,加油!今天白天在台中市区跑了两家公司,仍然没找到较好的工作。失业一个多月来,她其实也不是没有找到工作的机会。但是宁缺勿滥的个性,使她宁可暂时在这个离住处很近的便利商店打工,也不愿随便找个不合志趣的工作委屈自己。反正只要不会饿死,活着就有希望,人生已经够苦了,如果不乐观面对,自寻快乐,每天自怜、自怨、自艾,活着又有什么意思?老天爷肯留下育德与她相依为命,该庆幸了!
自动门敞开,一位身着白衬衫、西装裤的帅哥走进来,令她眼睛为之一亮,超有敬业精神的赏他一个特大号的笑容。“欢迎光临。”
颇有基诺·李维味道的帅哥没理她,迳自走到便当柜前,浏览着已为数不多的便当。
到现在还没吃饭?八成是个工作狂。瞧他那副模样,就像是个有漂亮头衔的白领阶级,会过劳死的那一族。老兄,“赚钱有数,性命嘛爱顾”。
他走到面包柜前,只停留几秒钟,就转向饮料柜。宁可饿肚子也不随便填肚子,这个人一定挑剔成性。
结果,他只拿了一瓶矿泉水,便走向柜台。
原来他都以这种方式保持身材。唉!何必呢?吃饭可是人生的一大乐事,就算是跟女朋友吵架,也不必自虐。
帅哥在柜台前站定。“一条骆驼。”他面无表情地说,声音低沉富磁性。
光抽烟就会饱吗?婉婷拿了一条骆驼牌香烟放到柜台,告诉他总共多少钱。
他取出皮夹,掏出一张千元钞票。
她按开收银机,找钱给他,忍不住说:“先生,香烟是慢性毒药,最好少抽。”
他冷冷地瞅她一眼,以眼神传递嫌她多管闲事的讯息,那种申诫的眼神不是教师级的,而是不怒自威的校长级或督学级的。
婉婷没退缩,与他对望。谁怕谁?她是为了他好耶!不知好歹。
他的眼神变了,宛似在打问号,眉头蹙一下,随即松开,接着嘴角稍稍上扬。
什么意思?她没看懂。她长得很好笑吗?
他开口,仿佛要说些什么,但他的眼睛瞄向刚踏进门的两个客人,便闭上嘴巴不讲话了,只是嘴角却噙着似有若无的笑意。他又看了她一眼,接过钱和发票便走了。
婉婷目送他的背影,迟钝地觉得他的轮廓有点熟悉,可是她又很确定在打工的这一个多月里不曾见过他,否则她一定会记得他。到底什么时候曾见过他呢?她想了一会儿还是想不起来,下一个客人进来时,她就把帅哥抛到脑后了。
FM1046FM1046FM1046FM1046FM1046
十一点下班回到家,婉婷看到门口多了一双男人的皮鞋,而且是一双皮料很好,不可能会在她家出现的鞋子。她纳闷地打开门,想不到竟看见一个钟头前才在便利商店里见到的帅哥。
“姐!”育德叫她。
她对育德点个头,目光炯炯地望向这名陌生的客人。
“真的是你。”陌生人斜倚着餐桌,淡淡地对她微笑。
婉婷一头雾水。
“姐,你不认得他了吗?”
她困惑地摇头。
“他就是黄爷爷的孙子,黄明毅呀!”
“喔!就是被你尿过的那个……”
想起当年他的脸胀成猪肝色,糗毙了的模样,她就想笑。那是十几年前的事了吧!她却还记得很清楚。婉婷的嘴角再自然不过的往上弯,嘴巴张了开来,露出一口白牙,即将发出笑声。
说时迟那时快,那个额头仿佛出现三道小丸子黑线的家伙突然站了起来,以警告意味浓厚、比在便利商店时更凌厉的眼神威胁她。
识时务者为俊杰。婉婷硬生生收回笑脸,很不自然地假咳两声。
“请坐。”她讪讪地将手指向家里唯一的椅子。她租的这间套房小得可怜,摆了几样最起码的家具已嫌局促,即使有钱买电视,也没地方放。
“你怎么知道我们住在这里?”她问道。天晓得他们有多少年没联络了,事实上,他们从来也没联络过。童年时她是见过他许多次,但交谈过的话不超过十句。
以前满脸青春痘,青涩又自闭的国中生,现在突然变成高大又英俊的成熟酷哥,任谁也无法马上把那两张脸连结起来,难怪她刚才虽然觉得熟悉,却又想不起他是谁。
“我去警察局问的。”黄明毅说。
“警察怎么可以随便把我们的地址告诉别人?”婉婷觉得她的隐私被侵犯。
“我告诉他们,我是你们青梅竹马的朋友,九二一大地震后你们家全倒,我与你们失去联络。”
“喔。”婉婷神情镇定地回道,心却怦怦跳个不停。青梅竹马?太夸张了!她跟黄明毅根本不熟,育德跟他更不熟。她抱着育德朝他腿上撒尿那一年,育德只有三岁多。爸爸生前提起黄爷爷的孙子时,她曾几次把那件事当笑话讲给家人听,逗大家笑,育德才可能对他有印象。“你为什么会突然来找我们?”
“黄爷爷在电视上看到你骂我,要他来找我们。”育德代答。
“噢!”婉婷垂头丧气的呻吟。全台湾都看到了吗?真糗!她乏力的坐到育德旁边的床上。他是特地来嘲笑他们,以报当年的“被尿之仇”吗?
“我爷爷的八十岁生日快到了,你们是他向我要求的生日礼物。”
“开什么玩笑?我们是人,又不是东西。”婉婷直觉地反应。
“我的意思是,我爷爷想请你们去台北陪他住一阵子。”
“为什么?”婉婷问。
“因为他想念你们。”黄明毅犹如想借着他的扑克牌冷面与他爷爷划清界限。
婉婷瞟了育德一眼。“我想我们可以在黄爷爷生日那天去台北看他,可是我们不可能去陪他太久。”
“为什么?”黄明毅问。“育德说你目前失业在打工,育德刚毕业没申请大学,也在打工,你们这个住处的租约又快到了,为什么不能陪我爷爷住久一点?”
他说的都是事实,却令她感觉受辱,好像一个自信干练、雍容轩昂,浑身散发出一股傲气的成功男人,在嘲笑她这个一无是处、失业穷困,活着简直是浪费粮食的失败女人。
婉婷面红耳赤地想挽回一点面子。“一个多月前是我自己辞掉工作,宁可失业也不愿做得不快乐。我今天去一家百货公司应征企划专员,可能会被录取。”
面无表情的黄明毅冷声说:“就算你会被录取,一个月薪水有多少?”
婉婷以同等的冷调反问:“关你什么事?”啧,不懂礼貌的男人,再帅也讨人厌。
“我愿意付给你们姐弟高于目前收入的薪水,而且管吃管住。你们的工作只是陪我爷爷讲讲话,另有外劳会照料他的生活起居,这样的工作够轻松吧!两个人一个月共七万,满意吗?”
婉婷咬牙切齿地瞪着他。她最痛恨这种拽得像神像出巡,一开口就想用钱砸死人的混蛋。没错,她穷,她没本事赚大钱,但即使一无所有,她也还拥有自尊,不容他人无端践踏。
“黄先生,”看在黄爷爷的分上,她拼命按捺怒气,努力保持风度。“我们再穷也要穷得有骨气,不会去赚这种钱。黄爷爷以前待我们很好,就像我们的亲爷爷,我们怎么可能陪他讲话还领薪水?那样我们还是人吗?”
“不然你们愿意无条件陪我爷爷住在台北吗?”黄明毅微倾着头斜睇她,深邃的黑眸凝聚逼人的挑衅神气。
她和他对望着,即便羞涩的银行存款不容她太潇洒,她的眼神也不肯退缩。“我想我们可以去台北陪黄爷爷一个礼拜。”
“如果我爷爷需要你们陪他更久呢?譬如说两、三个月。”
“黄爷爷为什么需要我们陪他?”婉婷不解。“这些年来有黄奶奶、你和你爸爸陪他,他不是过得好好的吗?”
黄明毅淡淡地说:“我奶奶去年病逝……”
“嗄?”婉婷深感意外,瞬间红了眼眶。黄奶奶是个非常慈爱的长辈。黄明毅继续说:“我爸爸这两年长住在大陆扩展生意,我因为工作忙经常加班,所以……”他没把话讲完,显然也没打算讲完,便闭上了嘴。
婉婷对他的了解不算多,对他惜话如金的个性倒是印象深刻。哼,真是江山易改,本性难移。骨子里,他还是当年那个沉默得近乎自闭的小孩。
“黄先生,你的意思是你太忙了,没空陪你爷爷讲话,所以你宁可花钱雇用我们陪他讲话?”她依样画葫芦,微倾着头斜睇他,以逗人的眸光挑衅。
他不语,紧抿着唇,等于默认。
婉婷怒气陡升。“你知不知道亲情是替代不了的?我们陪他和你陪他的意义大不相同。阁下如果能挪出一点宝贵的时间陪他,给他些许温暖,何需求助于外人?我相信花钱买我们的时间,侮辱我们的尊严,绝非黄爷爷的本意。”
他静静的瞅着她,喜怒不形于色地从口袋里掏出一包骆驼。
“我们家禁烟。”婉婷硬声说。香烟还是她卖给他的呢!该死!她堪称共犯。
黄明毅瞄向书桌,婉婷的眼光跟着掠过去,这才发现桌上的小碟子里有几截烟蒂。从其中一支放置的角度看来,她强烈地怀疑育德也有份。
“桑育德,”她瞪视她最疼爱的,也是世上仅剩的亲人逼问道:“你给我从实招来,你有没有抽?”,“呃……”育德讨饶地僵笑。“我只抽一根,陪客人抽嘛!”
“你答应过我要戒烟,男子汉大丈夫,说到就要做到!”她瞪完了这个瞪那个。接收到她的眼神,黄明毅耸耸肩,把烟盒放回口袋。“付钱雇用你们的确是我的主意。我无意侮辱你们的尊严,我只是比较务实,我觉得我提出的是两全其美、对我们双方都有利的方案。你们需要工作,我需要满足我爷爷的要求,各取所需,不是皆大欢喜吗?”
“你真的那么忙,不能拨些时间陪他吗?他都已经八十岁了,还会再麻烦你多久?我记得以前每次水果收成时,黄爷爷都会挑些最好的装一箱,叫我爸爸寄去台北给你吃呢!”婉婷企图引出他的愧疚感。
他看起来毫无动容之色。“我的工作需要我投注许多心力,坦白说即使有时间陪我爷爷讲话,我也不知道要跟他讲什么,我们少有共同的话题。”
婉婷往天花板翻白眼,哪有这种人?他是石头还是木头?“你们住在一起十年了吧!你不知道要和他讲什么,却叫和他分别了十年的我们去陪他讲话,不是很可笑吗?”
黄明毅不愠不火地说:“这十年里,有四年我在台南上成大,两年。当兵,两年边上班边念研究所,毕业后我通常一天工作十二个小时以上,还不时得出差。”他顿一下,仿佛懒得再解释。婉婷以为他不说了,他却又说:“老人家都喜欢念旧,他在埔里生活了七十年,常回忆以前果园的事,我不能和他起共鸣。”
他看向育德,问道:“育德,你想去台北住吗?”
育德没有立即回答,眼睛瞟向婉婷,一副乖弟弟等待姐姐指示的模样。
“你已经十八岁,应该有自己的想法,何不把你心里的话说出来?我相信你姐姐不至于太专制,应该会尊重你的意见。”黄明毅语气很平常,却别具深意。
婉婷咬牙。这家伙到底居心何在?专程来挑拨离间他们姐弟的感情吗?“我觉得搬去台北住也没什么不好。其实……”育德欲言又止,脸色变得很奇怪。“姐,电视新闻播出我偷摩托车后,加油站就不肯雇用我了。我这几天都在外面晃,找工作。”
婉婷不敢相信会有这种事。“车主都肯原谅你,不追究了,加油站的老板怎么可以那么混蛋?”她气得口不择言。都是那些唯恐天下不乱的记者惹的祸!真不晓得他们怎么会那么神通广大,能及时赶到警局去拍她骂育德的镜头。她拜托记者不要拍,他们说职责所在必须拍几个镜头回去交差,还保证说如果这则新闻被采用,一定会在他们姐弟脸上打马赛克,可是事实却不然。
婉婷十分气愤。当事者的车主愿意息事宁人,其他看热闹的人为什么不善罢甘休?不给一个在朋友起哄下,一时糊涂做错事的年轻人改过自新的机会?难道这真是个嗜血的、缺乏温情与宽容的社会?“我不怪加油站的老板,”育德垂下眼帘,喃喃低语。“我如果是他,也不愿雇用一个偷过车的人,天天担心我会不会偷他的钱。”
“可是你已经知道错了,你也答应我会疏远那几个带坏你的朋友。”
“咳嗯!”黄明毅清清喉咙吸引他俩的注意。“在这种情形下,育德最好是换个环境,离开台中,重新做人。现在我正巧提供他一个绝佳的机会。”
理智思考的话,是该如此。但是黄明毅不以诚恳的态度邀请他们去陪他爷爷,而以“大爷有钱”的高傲姿态说要雇用他们,实在教人难以接受。她深吸一口气,再慢慢吐出,定定地看着黄明毅说:“让我们考虑一个晚上。”
他点头,慢慢起身。“有一件事,我爷爷不想告诉你们,可是我觉得有必要让你们知道。”