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翡翠叫屈：“这可冤枉了公子！他从来对我们都是再尊重不过，轻易也不和我们说笑，不过问问老祖宗的起居饮食，最是孝顺的！便是送胭脂，也不过是听得小厮说了，买来送给我们，意思是叫我们更加尽心伺候老祖宗罢了！”说着向柳大娘道：
“说起我们家公子，可真真儿的是人才！能文善武，人又和善，更难得的能体恤下人！”
老夫人和其他人都笑：“罢了罢了，越说你越来劲了！”
翡翠抿嘴：“我不过实话实说。”
柳大娘附和着笑：“府上的公子原是个好的。”
心里却觉得有丝不对劲。
五娘子手指扫着脸颊：“翡翠姐姐羞羞脸，好没羞臊的！钱妹妹说你生的好看，你就以为当真是个美人儿了？依我看呀，钱妹妹才真真儿生的好看呢！”
柳大娘笑：“粗皮糙肉，哪里又好看了？”
五娘子摇头：“妹妹不过风里来日里去，晒得黑了些，却是长的极清秀端庄，尤其一双眼睛，黑白分明，让人看了就从心里喜欢，想亲近。”
翡翠也连声附和，把钱多多夸得地上没有天上仅有。
柳大娘更加觉得不妥。
五娘子什么身份？翡翠虽说是丫鬟，却也是老夫人身边一等大丫鬟，她们凭什么这样抬举自己和女儿？
老夫人笑着向她：“你莫怪她们没规矩。我是最喜欢女孩儿的，乐得见她们在我身边热闹。”
柳大娘赔笑：“老夫人自然是和善人，原是她们的福气。”
老夫人指指钱多多：“我看你家女孩儿就很好，只是话少了些，不像她们姐妹活泼——今后常来走走，和她们姐妹多在一处，不是我自夸，保管送还你个活泼的女孩儿！”
柳大娘道：“她原有些笨嘴笨舌的。”
心道，你可别。
我这闺女惯会扮猪吃老虎，到了外头就装文静装呆装老实。你没见她在家里那无法无天的样儿！
正说笑，有小丫头掀了帘子回道：“熙哥儿回来了。”
柳大娘唬的脸色都白了，想要躲避。老夫人却摆手：“没什么，他们都是孩子，咱们两家又不是外人的，便见见也好教他们认识认识。”
柳大娘觉得这话很不像，可是毕竟在人家地盘上，主人没发话，她也不好就拽着钱多多躲在内房中。只得使了个眼色，示意她退到角落里。
钱多多长了心眼，悄悄的站到不引人注意的地方，借着丫头的身体遮挡自己。
便听着重重的脚步声，伴随爽朗的男声：“老祖宗，渴死我了，快赏孙儿口茶！”
王熙初见心深沉
便听着重重的脚步声，伴随爽朗的男声：“老祖宗，渴死我了，快赏孙儿口茶！”
好么，人未到，声先来，当他是凤辣子出场呢？
小丫头子掀开帘子，那人一低头，踏了进来。只见他穿着绿萝起花五团缎纱褂，外罩百花丛蝶大红披风罩，脚上蹬了双石青缎子朝靴，齐眉一根青布抹额将头发束起，倒是显得干练非常。
老夫人见着孙子，笑的合不拢嘴，嘴上却嗔怪：“连身见客的衣裳都不换，冒失失就闯了进来，跟你的人都偷懒去啦？还不见见你柳大娘和你钱妹妹。”
王熙倒真没想到老夫人房中有客——也没人告诉他不是？
闻言一愣，转向柳大娘：“给大娘见礼。”
柳大娘可不敢受他的礼，早就站在一旁，连忙躲开去，也道：“万万不敢，该是我们给小公子见礼。”
老夫人却命丫鬟拉住她：“他是小辈，原该客气着些。”
一时又和钱多多见了礼，钱多多也还了个万福。她谨记多说多错，少说少错，只是低着头，除了见礼一句话不肯多说，一眼不肯多瞄。
王熙本来还想趁机瞧瞧她的模样，谁料她竟低着头，脸颊压在胸前，只瞧得出半边脸，看不全容貌，不免有些失望。
五娘子故意低头打量了番他的靴子，捂嘴笑：“三哥哥去哪儿了，闹得脚上身上都是泥。”
老夫人皱眉：“这是去哪儿野了？”
他笑：“和学里的几个朋友去跑了会子马。老祖宗不是说要我勤学武艺，免得将来不成器？”
老夫人嗔怪：“叫你勤学武艺，不过是怕你和你爹一样变成个书呆子的意识，谁又叫你当真去上阵杀敌？”
呵道：“还不去换了衣裳！叫客人笑话！”
他赔笑：“远远就闻到老祖宗这里茶香，难道不肯赏孙儿一碗茶吃？”
老夫人撑不住，笑了：“你这儿猴儿，鼻子倒灵。”吩咐翡翠：“去，把那残渣剩汤倒给他一碗吃。”
王熙故意搞怪，道：“多谢老祖宗赏赐。”
老夫人笑：“莫谢我。要谢就谢你钱妹妹，若不是她的面子，今日你连残渣都没得吃！”
王熙忙转向钱多多：“可是偏了钱妹妹的福气。”
她忙还礼，继续压着头，目不斜视心无旁骛，一副比大家闺秀更大家闺秀的做派。
王熙看了眼五娘子，五娘子微不可见的点点头，他才告辞去了。
没多会儿，五娘子道大人说话好生无趣，她且带钱妹妹去花园逛逛。
老夫人道：“我却忘了，你们年轻人，最受不得我们这些老人唠叨琐碎，且去吧，好生照看着你钱妹妹。”
柳大娘无奈，只得嘱咐她莫要淘气，给五娘子惹麻烦。
老夫人只说她们年轻人，便是活泼些也应该。不着痕迹的问起前些年青龙道长的预言详情。柳氏心中只觉不妥，却不知究竟为何，只得打起精神好生应对。
五娘子和她到了花园，几个丫鬟远远的跟着。介绍了这边的一些花卉，聊了几句天气诗文，两人都觉得无趣。五娘子更是显得有几分心不在焉，四处打量。
前方走来一人，钱多多瞄了眼，忙低头。
喵的，居然是王熙！
五娘子喜笑颜开：“三哥哥，你也逛花园？”
王熙道：“我却不是来逛花园，专程找你的——刚才在老夫人那里不好说话，你瞧，我从市上买了新鲜的茉莉与你。你不总说从外面买回来的不够新鲜，看看这些可还好？”
五娘子眉眼都笑了：“谢谢三哥哥。”一面招呼：“钱妹妹，快来挑花戴。”
她只得上前，依旧低着头，将目光放在地上花篮。
啧啧，真浪费。居然连篮子一并买了下来，满满的茉莉花盛在马头竹篮里，散发清雅的香气。
大宋朝人大都爱花。若在盛夏季节，茉莉花大量上市，便是贫门小户的女子也肯舍出几个钱买上一串戴戴。但此刻还是初夏，茉莉的价格很高，这一篮总要十几贯乃至几十贯，足够平常三口之家半旬日资。
五娘子挑了三串：“钱妹妹快来，我为你戴上。”
她不想戴，正要推辞，却被她拉到身边，不好挣扎，只得任凭她拾掇。五娘子喜滋滋的一面将茉莉插到她的发髻中，一面赞叹：“妹妹生的乌油油好头发。”
为了配合五娘子的身高，她微微抬了头，却正望进王熙的眼中。
两人俱是一愣。
钱多多发愣，因她没料到一个在她心目中不学无术或许还浪荡多情四处沾花惹草的‘宝玉’式富家公子，居然有着一双笑吟吟清澈干净的眼睛。
王熙则没料到，钱多多居然长得——出乎意料的，比五妹妹描述更加的顺眼……尤其是有着一双很干净很灵动的眸子，为整张脸添彩许多。
眼睛是心灵之窗。两人真正意义上第一次对视，其实都在心底留下了对彼此的好印象。
五娘子为她插完花，退了几步歪头打量：“衬得妹妹越发好看了。”道：“哎呀，要赶紧把这些花拿到阴凉处才好，还要送与老祖宗和娘亲——三哥哥且先帮我陪客人，我去去就来。”
钱多多张口想说我和你一并走。
她却道：“妹妹略微等我一等，我去房里拿个铜镜，很快就来。”
说罢不给她拒绝的机会，提着裙角飞快的跑了——钱多多看的傻眼。竟不是个大家闺秀，而是乡野跑惯了的女子么？
好在还有不少丫鬟跟着，并不曾全走，总算不至于太失礼。
她微微推开一步，道：“我也跟着去看看。”
王熙却低声道：“孔兄叫我问你好。”
她一怔。
“孔大哥？”
王熙颔首：“我和孔氏是学里的同窗。前次听福儿说起你，和孔兄聊起当今世上知书识字的奇女子，我和他竟同时说到咱们县上也有个聪明不亚须眉的……才知道原是一个人。”
她垂首：“公子谬赞了。”
王熙道：“孔兄说你就和他的妹妹是一样的。我和孔兄乃莫逆之交，你既然是他的妹妹，也就是我的妹妹。”
钱多多垂首，不语。
喵的，你说妹妹就妹妹？
你这高门大户龌龊事多，我可不敢随便攀关系。万一惹怒了你老娘，找个借口拾掇我，我找谁哭去？
然而这么一说，大家都是认识的，她也放心了许多。终究是关心孔近东，抬起头，问：
“孔夫人和孔大哥，都还好？”
他微微笑：“都好。孔兄还要我问你和柳大娘好。”
她神色微黯，勉强笑：“多谢你。”
曾经同一个屋檐下共住了三年，朝夕相伴视做亲人的孔氏母子……她真心爱戴孔夫人，也拿孔近东当大哥看待……可是自从他们搬离了钱家村，联络渐少。好容易回到县城安顿，她屡次提出要去看望孔夫人，柳氏却不同意。
只说他们如今和自己不是同一类人，最好少去打搅。
她虽愚钝，多少也是懂得一些的，虽挂念孔氏母子，却很听话的一直没有去打扰。
王熙笑问：“不知妹妹念了些什么书？”
她道：“些许识得几个字罢了。”
王熙哈哈大笑：“妹妹不老实——孔兄可是说了，妹妹才智不在他之下，一教就通的！他和小五两个读什么书，你也是跟着读的！”
钱多多默然。
喵的，你才是妹妹，你全家都是妹妹！
她贼讨厌这些自来熟，动不动就姐姐妹妹哥哥弟弟一通乱称呼的人。我有和你很熟吗？纵然你认识孔近东，认识林小五，但这又不是学数学，1＋1等于2！
王熙却毫无眼色，丝毫没有察觉钱多多对他隐约的抗拒。他是大家公子，平日里旁人都奉承着他，巴结着他，何曾遇见过不想多和他接触的人。
反倒津津有味的问这问那。
钱多多无心得罪于他，只得敷衍。
说了半晌话，她借口去看五娘子，急匆匆的走了。
王熙站在原地。
原来这就是孔兄心仪的女子啊……好像也不怎么样……
说起来，他们本该早就认识。
孔近东与沈义轩交好，而他家和沈家乃是世交，沈家搬去京师，来往书信中常提到孔近东。待得孔近东考中了秀才搬来县城，又同在学中念书，两人才渐渐熟识起来。
孔近东虽为人端方不苟言笑，却也不是那等酸孺，颇有几分才气。都是年轻人，针砭时事，评文论道，倒也很说得来。他和孔近东走的近些，却是这一年间的事。
五娘子到了该出嫁的年纪，老夫人一心疼她，要为她挑个好的。挑来挑去，蹉跎了这些年，竟是没有给她定亲事。
孔近东风华正茂，又名气在外，父亲就很是欣赏于他，有心要将婷儿许给他——虽说家境贫寒了些，好在为人方正，将来也不会欺负婷儿。
正是因为家中存了这些心思，他才刻意同他亲近。
离得近了，倒当真倾心相交，拿他当朋友了。他粗中有细，早就发觉孔近东心中有所牵绊，几番旁敲侧击的打听，隐约也给他猜到些头绪。钱多多虽配不上他，难得孔近东心中悦她，又曾是患难之交，倒也算得上良配。
他有心帮好友达成愿望，只是孔夫人态度坚决，是决计不肯要钱多多做儿媳。
前次婷儿说过祖母的打算后，王熙大吃一惊。
夺人所爱，非君子之为！
他心中盘算，也该多和她走动些。或许下次约上孔近东？
难得婚配费心思
莲院。正房。
老太太坐着，王夫人站着伺候，接过丫鬟端来的捧盒，取出雨后天青单色釉彩玉盖盅放到桌上：“娘尝尝新来的厨子手艺如何。”
老太太满腹心事：“且放着。”
问：“你看柳婆子的意思如何？”
王夫人道：“瞧着她倒不像那等卖女求荣的。在这行名声也好。”
“我瞧她倒真心疼她闺女。”老太太自语。
王夫人低声道：“有句话媳妇儿不知当讲不当讲。”
老太太眼皮一撂：“有话你就直说。”
王夫人赔笑：“我听得她想将女儿聘做正头夫妻的意思。却不知愿意不愿意许给我们家做妾。”
她端起盖盅，撇了撇沫：“熙哥儿自然是好的，我们家门楣也高。难得不嫌弃她，她有甚好不情愿？”
王夫人赔笑。
自己肚里爬出来的嫡子自然是世上最好的。青龙道长虽亲口为她批命，说她旺夫兴家，可是毕竟贫门小户，人又生的寻常。熙哥儿尚未娶嫡妻过门，若先纳了妾，只怕好人家都怕女儿嫁过来受委屈，不肯与他结亲。可若是要她等着熙哥儿娶了妻，又怕生出什么变故。
王夫人左思右想，都觉得这钱多多是块鸡肋。
吃不得，放不得。
赶明儿探探熙哥儿的口风吧。
他房里那两个丫头，叫福儿的那个还算老实，也听话，伺候人的事儿倒是一点就通，不用大丫头们费心教。赶明儿叫过来探听探听钱多多的底细。
柳大娘是个机警的，潜意识里察觉事有不妥。但究竟怎生个不妥法，她却也想不出。左思右想，都不明白王家人的算盘，于是勒令钱多多，非有必要，少往王家走动。即便五娘子或者老夫人下帖子邀她过府去，也务必要在自己的陪同下。至于说喜儿等几个丫头——既然卖到别人家，就是别人家的奴才，和自己等人再无相干。除非主母厌弃她们，要发卖了。否则便是被打死，她们也插不上话，更不要试图干涉。
钱多多撒娇赔笑，只说自己不过想做好售后服务，务求令客人满意。
柳大娘白眼，道她又疯又痴，竟说些胡话！
又爱又恨的点点她眉心：“你个鬼精灵！当着外人装乖巧，谁知道你私底下这副疲赖模样？恁大个人，还在娘面前撒娇，也不嫌羞！”
她依偎着柳大娘：“我只一个亲娘，不挨着娘亲撒娇，难道叫我去寻外人？还是娘希望我和喜儿似的，见着娘就打摆子害哆嗦？”
柳大娘失笑：“可不也是——你只得我这个娘疼你罢了！”
默默出神。
她一个女孩儿家，终究单薄了些。上无父兄照护，下无姊妹扶持，说是养在自己身边，是亲闺女。可究竟自己早就立了女户，和她钱家再无相干。照说起来，便是她的亲事，自己也插不上手——不过因着前些年她打点的好，多方塞钱，哄得户长和七爷发了话，这才没人质疑她给钱多多做主定亲。
好容易相中的女婿，偏生是落难凤凰，浅水飞龙，人家一飞冲了天，这段婚事自然不好再提。
她有心要为她再找户妥善人家。可看看那些有意思的人家吧……不是奔着她的钱，就是奔着她的命——
旁人不知，自己难道还不知？
所谓旺夫兴家，都是她和小五作下的孽，平白糊弄着青龙道长撒了谎。命理之说玄之又玄，现下看来她是个有福的，可万一呢？万一将来没有福气，到时婆家岂不说她诓骗于人，还能给她好脸色？
柳大娘愁肠百断。
当真是……生子不愁，生女忧！
她话里倒轻巧的很，大不了和自己一般，立个女户，单门独栋的做牙婆生意养活自己。可世道艰难，她是寡妇，又有个硬妥的娘家撑腰，才不至于叫人欺负了去。
将来自己撒手人寰，留下她自个儿孤孤的。自己的娘家人虽不至于说看着她饿死，但毕竟从小心里就有疙瘩。当初自己不听家里话，硬和他爹结了亲，这些年家里头嘴上不说，心里是怨她爹的。连带着连她也不喜。
未嫁之身做人牙子……亘古未闻，岂是简单的？
不免和她商量：“妮儿啊，前次我去西街，西街的赵媒婆和我说，有个洪书生，想求门正经的亲事。家里虽说贫寒些，但在西街也有个小院，现辟出两间租给往来的客商，勉强也能过活。洪书生又是个上进的，在学里很得先生好评。�