想安公子随随便便就答应把珠子给自己，他难道看不出来刘香珠想要？他同时也在做给刘香珠看。
给我珠子，我就安心。莲菂笑不出来，原来原本原先，公子就不喜欢刘香珠。我和这个没长大的姑娘斗的是哪门子气。要说这气，全是小周公子引出来的。莲菂对着苏绣娘露出笑容来：“小周公子，可不是一个好缠的人。”
莲菂姑娘开口，苏绣娘受宠若惊：“可不是，他从来说话不算。”莲菂笑眯眯：“他都说的什么话不算？”
“先是说去年端午进他家，后来推到过年，再推又要到明年，”苏绣娘难过地低下头：“我去年就认识姨奶奶们，全亏着她们帮我出主意，我才熬到今天，不然的话，早就撑不下去了。”
“小周公子还看你吗？”
“来的，有时候三、两个月来一次，有时候一个月也来几次。”
如果翠翠不自立，过的就是这样无边等待的日子。莲菂沉吟：“你以何为生？”
苏绣娘报出名字：“我家是裁缝，给各家宅子做衣服。”再指指莲菂身上如意莲纹衫：“这上面莲花就是我绣的。”
吕家三姨娘也帮她说话，指望先听听莲菂有什么主意：“她也是能时常进来看我们，帮我们通消息的人。”
“我也去安家，就是以前不认识，怕宋姑娘不见我。”苏绣娘说过，莲菂心中是左右不定，已经得罪小周公子至深，再做一件有没有必要。
再说翠翠不时有悔意，看到自己就觉得当初应该等。面前十数双眼睛等着，莲菂从沉思中醒过来：“要问我就是一个主意，做好自己份内的事情就行。”
这话一出，人人失望。大家来找她，是想听听她具体私下里会说什么讨喜的话，会做什么讨喜的事情。而莲菂是实话实说，她只当安公子是个东家，她起早贪黑从来不辞辛苦。用手抚摸胸前新得的观音护身符，这算是我辛苦的奖赏。
人人目不转睛，对着她头上福字儿百合花胜，赤玉莲花对簪看过来，再看她裙下鞋脚，一对玉色鸳鸯戏水丝履。人人说不出话来，心中都是猜测，你平时到底说些什么？
这话要问安公子一定回答得快，怎么不中听，她就说什么。平时闲来无事倒也不做别的，不过就是想着下个春药，没事有点外心，这就是安公子眼中的莲菂姑娘。
“姑娘，咱们该回去了。”蓝桥走过来提醒，吕家三姨娘笑着道：“我们也该回去了，我们家说车轿不够，我出来也没个丫头跟着，我就没有人提醒我。”
莲菂对她笑笑，看着她们散开。带着蓝桥画角刚走上两步，吕家三姨娘又急步过来，急匆匆附到莲菂耳边。一股子胭脂味儿扑面而来：“再给我们出口气才好，那八千两的珠子，你千万得要下来。”说过就慌里慌张的走开。
这样折腾过。莲菂对自己刚才盯着安公子要珠子，只觉得羞愧难当；更为羞愧的是，安公子走开以后。莲菂一时眩惑过，撒娇是件舒服的事情。难怪女人喜欢撒娇。刚才还这么想过，现在只是羞惭。
莲菂重拾恨意，小周公子，可恨！公子本人，更可恨！安家别的人，多是好说话的人，莲菂垂头走回来。安公子没理她。觉得她总是一会儿高兴一会儿不高兴，向来是这样。
回去安老夫人、安夫人面前坐一会儿，就到要走的时候。草地上重现来时热闹，先走的刘知县一家，然后是周家，再以外就是安家。
第一乘轿子是安老夫人的，她坐上轿子犹对着轿外的媳妇、孙子和莲菂道：“你们也快些来。”安老太爷是骑在马上，陪着安老夫人先行。
莲菂随着安公子送安夫人上轿，安公子扶着母亲坐稳，莲菂伏身为安夫人整理轿帘。安夫人满意地道：“这样就行了。你也快些来，不要再停留外面。”
莲菂答应下来，看着安夫人轿子起轿。再过来一乘青色小轿，是三顶轿子中最小的。这是莲菂的。
“上轿吧，你得追上祖母和母亲先回去。”安公子扶她一把，让她坐安稳。莲菂手把着轿帘往外面看，面上不无留恋。草地上草长莺飞，下次出来又是几时？
周遭不少人对着自己是羡慕，再看吕家三姨娘，果然是如她所说，没有轿子，正随着人去上马车。
安公子看出来她恋恋：“以后再来吧，”说得莲菂不好意思，找个理由出来：“留弟哪里去了？”自上午下轿，留弟中间只出现两次，就再也不见踪影。好在小枫时时跟着，莲菂也能放心。
“和姑太太早回去了，我忘记告诉你。”安公子把轿帘从她手上取下放好，命轿夫起轿：“走快些先到家。”
把家人都送走，安公子才松一口气，从安步手中接过马缰上了自己的马，对着几位相熟的人道一声：“再会。”也赶快追上去照顾。余下的家人自上了马车，蓝桥画角一起催车夫：“姑娘要赶在老夫人前面进家，我们也一样，你快着些。”
这些规矩不用交待车夫，他心里也明白。扬起马鞭的车夫说一声：“姑娘们坐好。”赶着车也追上去。
草地上有如大军过后，车轮印子马蹄印子压得一排又一排…。。
等到安老夫人下轿，安夫人安公子莲菂都迎在门前，安老夫人左手扶着安公子，右手扶着安夫人进房里，画楼送上备下的汤水来，安老夫人用了两口，说一声：“好，”笑吟吟道：“样样是齐备的。”
给安夫人送上汤水的莲菂笑一笑，再把公子的送给他。安公子草地上答应把那珠子给她，心里还有些犹豫，到此时是打定主意，给了菂姐儿也还在家里。
三月的晚风，带着点点暖意拂入房中，留弟倚着莲菂正在看那珠子。房中只有星光月光，半点儿烛光也没有。
榻上小桌子上，夜明珠幽幽放光，留弟舔舔嘴唇：“姐，真好看。”一团白光放于锦盒之中，这是公子刚让当车送过来。
重新点起灯烛来，留弟想伸手摸摸，又缩回来：“别弄脏了它，姐，”留弟仰起头来：“你好好放着，以后你镶首饰戴。”
“这个呀，留给留弟当嫁妆。”莲菂回想见到这珠子的众人神色，周夫人也若有所思似动心地说一句：“我没有女儿，不然给女儿压箱，再没有比这好的。”
留弟扳着莲菂手臂喜滋滋：“真的吗？可是留弟要陪姐姐。”小枫看着姐妹两个人又粘乎上了，带笑道：“自从上了学，小姑娘越来越懂事。”
“先生给我们单独讲女诫，”留弟再卖弄一下学里：“以后我晚上回来，还是和小枫姐姐学做针指，可是小枫姐姐，你就要不陪我了。”
小枫的亲事就在半个月以后，因为她现在这房里，小枫的母亲进来回过：“要早接出去几天。”莲菂也不舍：“你走了，我可怎么办？”
一开始来到家里。处处都是小枫指点，要东要西也是小枫，不然的话。公子虽然放在心上，未必不缺东少西。
“我只走这几天，”小枫微红着脸：“公子让我以后再进来。给姑娘当管事妈妈。”烛下的两姐妹明显松一口气，小枫心中感动。还要再交待几句。身后门帘声响，蓝桥画角送进水来准备梳洗。
跑了一天的留弟，洗过就去睡觉。莲菂虽然累，想着小枫就要走，还坐着榻上和她说话，帮着她穿针看她绣的一件活计，又是自己的一双鞋。
小枫慢慢地把能想到的话都告诉她。红烛虽然红，不及小枫的面上红：“我先出去几天，等满了月我就进来。和姑娘不过分开一个多月。”
“这样最好，”莲菂由衷地感激安公子：“公子向来体贴人。”不仅体贴的是自己，还有小枫。
抬起眼眸对着莲菂一笑的小枫，不再说自己成亲的话，面上恢复自然，灯下语声如丝：“我就不放心姑娘，怕你又左了性子。”
“我知道，”莲菂对上小枫。是老老实实说好。对于自己的性子，小枫平时就劝过多次：“何必和公子拧着，象是件件都拧。”房里三个丫头，也只有小枫敢这样劝她。
拖过身后瑞锦纹的迎枕。莲菂歪下来捧腮着桌上珠子，不想果然给了自己。八千两银子？这是什么概念，要是莲菂还在劳作，一辈子都挣不来。
小枫低头做活：“姑娘有了这个，应该更有底气才是。”莲菂嘻嘻一笑，如果我真的留在这里，是现在这身份。过得十年八年公子觉得我年纪大了，守空房的时候，可以拿出来回顾一下。
懒洋洋伏在迎枕上，莲菂问小枫：“公子为什么还没有订亲事？”这话一直就想问，就是怕别人误会自己。此时心痒难搔，再不抓着小枫问，就要等上好久。
小枫停针微笑：“这话只能问我，不是家生子儿的人都不知道。就是我还是听我妈说过，公子进学的时候说过这话，要有功名才成家。不过，这世上的事都是天定，不依着人想着。”
“进学的时候，六岁还是八岁？”莲菂双眸闪闪如猫眼，不比桌上珠子光泽差。心中大起佩服的莲菂只想笑，几岁的孩子就知道先立业后成家，公子理当有才。没才实在对不起他。
比安公子小的小枫不是亲历过，她也含糊：“反正是不大。”对面环佩声响中，莲菂晃着一头首饰把脸埋在枕上笑了一会儿，再问小枫：“今天见的姑娘们，象是很贤淑，”除了刘香珠以外。
“那个穿黄色衣服的…。。”莲菂说起来，小枫就回答：“是金家的听雨姑娘。”
“蓝色衣服的……”
“是袁姑娘，”
眼光瞄瞄在安公子身上的倒是不少，莲菂很是向往，以后安公子中了举当了官，官服拿在手上只一挥，是不是要来一堆人抢？双眸如星闪的莲菂烛下很是动人，小枫在对面看到，也在心里赞叹。她赞叹的是安公子的眼光，宋姑娘进家里一直调养，一个玉人儿就这样诞生出来。
想想自己是不是应该多话，小枫犹豫不决还是说出来：“不管以后公子娶谁，都不会亏待您。”正在想着安公子被一堆女人围着的莲菂被惊醒，下意识地道：“啊，为什么？”
“我也不知道应该怎么说，反正我从没有见过公子这样，”小枫把手中鞋面在烛下端详一下。今夜象是闲话时，小枫也话多：“先时让我去服侍您，我还担心，”怕不好服侍，怕恃宠而娇，家里人都说一个野丫头突然得势，一定要欺负人。
莲菂吃吃笑：“有多担心？”
“就是担心，”小枫也笑：“后来去了，觉得咱们有缘分。我对公子说，姑娘你呀，应该是我们家的人。从老太爷、老夫人到老爷夫人公子都是从不凌下的人，您就象我们家的人。再说公子他，在你病中，每天都去探望。”
莲菂微微笑，也觉得挺温暖。小枫再对着窗外星光下莲花池子看一眼，把以前的事一件一件想起来：“有几天下大雨，还以为公子不会来。天黑得象晚上，后来他也来了。”
“那是什么时候的事情？”莲菂突然想到：“他来得象是不早，”
小枫奇怪地看过来一眼：“有时候公子有事情，都是近傍晚的时候来。”
涨红脸的莲菂艰难地问出来：“那他还要赶在城门关的时候回来，真是够辛苦。”
“不回去，那么晚了还怎么回去，”小枫这样说过，莲菂升起一种不好的预感：“公子是住在对面屋里？”
小枫理所当然：“那时候您昏迷不醒，对面屋里住的是医生，公子只能将就着住在一个屋里。”
如果地上有个地缝，莲菂一定钻进去，正难堪中。小枫是觉得当时甜蜜：“您总是不醒，一会儿身上热得不行，又多出汗。要不是公子在帮着，给您换衣服擦身子，我可弄不动您。”
找地缝的莲菂烛下眼睛瞪得更圆，吃吃说不出来一句整话：“……我……你……换衣服？”最后一口气才吐出来：“公子在旁边？”
我是全裸还是半裸，莲菂实在是问不出来。小枫发现她的不安，笑着安慰她：“又不是别人，那几天亏得公子晚晚在，您夜里时常发恶梦，都是公子抱着您才安稳。”
腾地一下，莲菂火冒三丈地跳下榻去，在房里如在热锅上煎一样甩手走几步。敢情自己已经被安公子看光光。莲菂气得脸通红，他有没有上下其手？
第一百二十一章，不适合戴的首饰
莲菂羞愤难当，坐也不是站也不是，心中一股子热腾腾邪火直冲脑门。小枫明白过来，并不觉得自己多话。宋姑娘和公子一直象是两岔里，早就应该让她知道，公子一直对她很好。
忍笑的小枫完全知道莲菂是羞而成怒，她在旁边好劝着，才把莲菂劝去睡。过一会儿再看，今天玩了一天，也睡着了。
出来熄灯的小枫，一个人对着烛光无声笑上一会儿，正要吹熄灯。身后是蓝桥的悄声：“姐姐，”
“你还没有睡，”小枫回身来看蓝桥披着起夜的小袄，是睡下又起来。
蓝桥双手渥在面上笑嘻嘻低声：“我睡不着，”她走近又是喜不自胜：“那珠子，公子真的舍得给，听说上万两银子。”
“可不是已经给了，”小枫笑微微，丫头们现在跟着莲菂。公子这样疼宋姑娘，大家心里都喜欢，只是小枫不象蓝桥这样喜形于色。
当下小枫道：“去睡吧，有话明天再说。”蓝桥往外面走上两步，又回身来悄悄道：“姐姐你说的不错，”
“不错又能怎样？”小枫低低叹气，再不错也只能是个姨娘。蓝桥面庞上却是明亮：“咱们家的姨娘也和别人家不一样。今天各家的姨娘们都来，光看气度，都比下去了。”
说过这一句，蓝桥才回房去。小枫吹熄灯进来，看过帐内睡的姐妹二人，才回到自己床上去睡。
公子对宋姑娘格外不同，这是小枫随着莲菂进家后，先告诉画角，又告诉来的蓝桥，为的是怕别人看轻宋姑娘。和莲菂住过经月。小枫也看出来宋姑娘是在乎别人尊重与否。或者说，这是小门小户出来的人都有的通病，因为怕人看轻。所以总是在乎。
安公子房中从来没有过人，也没有听说过他喜欢过谁。莲菂进家以后，因为没有比较。人人看起来公子对她是很好。今天这价值不菲的珠子送过来，莲菂不爱张扬。只是房中丫头们知道。蓝桥和画角对小枫以前的话是深信不疑，觉得公子对宋姑娘是真的情深。
只有睡下来的小枫，拉一拉被角还在想着自己离开一个多月，还有什么没有交待的话要说出来。
公子对宋姑娘好不好？当然是好！花钱从来不心疼，家里也太有钱。但是和别家的姨娘相比，公子是大方得太多。小枫也想到，这是与房里从没有过人有关。小枫不知道莲菂姑娘的存在格外有意义。
时新的衣服首饰。时时往这里送。老夫人和安夫人对于打扮莲菂，都有着浓厚的兴趣。今天游春一亮相，可以羡煞一片人。
可是从来衣服从来没有大红过，房里的丫头只多了一个，而且小枫知道，自己走以后，不会再来新的丫头。就是可宽的地方是好的很，不可宽的地方一点儿不错。只有今天这颗珠子，小枫轻轻叹气，这东西公子肯让宋姑娘戴出来吗？这不是适合她戴的东西。
夜里下起小雨来。直到早上才停。一早起来的莲菂喊蓝桥：“厨房里看看去，曹医生开的药，早上就要送去。”春天是发病的季节，一家人各自有滋补的药。
起来先往安老夫人那里去。安老夫人犹没有起来，看莲菂送上参汤来，坐在床上喝过问道：“外面下雨了？”
走到房外的安公子听到里面莲菂说话声：“下了一夜的雨，早上做的山药糕，按着曹医生开的方子加东西，老太爷和老夫人多用几块最能补身子少生病；因下雨怕夫人旧病又发，让人煎好药候着呢，公子那里又是平喘的药。”
安公子微笑，房里安老夫人也微笑，伸出手来给莲菂：“你扶我起来，上午我有精神，再好好教你。”
把安老夫人扶起来的莲菂，看到安公子走进来，想起昨天小枫说自己病中公子在旁不避讳，脸腾地一下子红了，低垂下眼睛看地不敢看他。
“我有丫头