上一轮明月，让人只想起一把钢刀。这握刀的手来自京里，今年待宰的猪羊，还是举子秀才们。
一想到这些事情，就心灰意懒的安公子，踏着清风回房去。再想想张成和莲菂。心中只期望事情能不负我心。
因安公子说过看花，第二天的下午，莲菂带上蓝桥画角。主仆三人往后院子花房里去。
行下小桥，一排青砖小屋映入眼帘，莲菂想起来。这是公子设私刑的地方。
对上安公子就草木皆兵的莲菂不能不想一下，公子让我后院里来。只怕还有别的意思在？让我重温这屋子，莲菂觉得自己多想了。只要没有别的想法，这家里呆着挺舒服。狡黠的神色一闪而过，莲菂是无所谓的表情，走上一步再看上一步。
随便往窗户上看一眼，看到窗前人影儿一闪，那眼光似是恳求。双手又似作揖行礼。
“那屋子是做什么的？”莲菂问丫头们，她们都说不知道。莲菂让画角和蓝桥先去花房：“你们去让花房的人开门，那里有几枝子野花，我去采了来。”
等丫头们都拐过竹子林看不到，莲菂来到屋前。
“姑娘，救救我！”一个头发凌乱的人突然在窗户上冒出来，把莲菂吓得往后面跳开两步，手抚着胸口并没有惊呼出声。
停上一时，莲菂才看这个出声的人：“你是谁？”眼前的这个人面上乌黑，不知道多少天都没有洗过脸。紧紧握住窗上栏杆的手也是包围有泥渍。更吓人的是他的眼睛，溜溜的放着怪光，直盯盯地对着一身彩衣的莲菂看过来：“你是宋姑娘，宋姑娘。求你对公子说句话儿，让他放了我吧。我再不敢跑了，我出来好好当差使。”
定下神来的莲菂似笑非笑：“你是谁？”
“我是张成，是以前跟表少爷的，家里失火以后，我不应该不及时回来，宋姑娘，听说你是公子心爱的人，帮着我求个情吧。在这里关着，实在不好受呀。”张成头发乱得象鸟窝，脸上泥多得污垢一片，就是声音也是沙哑的。
不能怪莲菂疑心病，她遇事总要想想。从头再想一回今天这事情，公子让我来，我可以不看这旧屋子，不过是我好奇心起，然后这个张成冒出来。
对着张成再仔细打量过，他身上旧衣两只袖子破碎成缕，露出手臂上的伤痕累累。莲菂到这个时候，总不能怪自己有好奇心。
“你开罪公子，我怎么能为你求情？”莲菂没有答应。张成急切地道：“公子把我丢在这里，有一时不闻不问，以前我想着他打上几顿出出气，也就放我出来。姑娘，宋姑娘，我要是想走，早就逃走了，我还是想着留下来当差，我家里还有老娘，所以我才没有走。”
忍不住的莲菂道：“你老娘不是八十岁吧？”张成一愣：“不到六十岁，八十岁有什么意思吗？”
莲菂微微一笑，这事情看不明白。她又往后退一步是转身要走不想再同张成罗嗦，张成急了：“姑娘，你别怕，你不信，我就出来了。”说着话的张成，把窗上栏杆一提，木头栏杆都卸下来，张成顺利地从窗户里钻出来。
一个布衣烂衫的男人站在面前，莲菂更是后退两步，才不慌不忙：“你既然能走，我当看不到，你走吧。”
张成一指那小桥下流水：“这是活水，顺着这河，会游泳的人就可以离开。这水和外面相通的地方只是丈把长的铁栏杆，下面看着扎到底，其实这里泥软好松动。潜水深的人可以走得脱。我不想走，就是我走了，契约还在公子手里，我走了，我家人怎么办？”张成扑通跪下来：“姑娘，帮我求求公子，帮我求个情吧，以后我全听姑娘的。”
悠然站立的莲菂道：“你怎么知道我是谁？”张成垂下头：“听送饭的人说的。”
小河是活水可以走？莲菂在心里转了又转，还是一笑置之：“你既然能出来，自己去找公子求情不好吗？”转身走开的莲菂好笑，走上几步再回身看张成，正在往窗户里转。看来这拘禁的日子过得不错，走的心都没有了。
花房里有不少异种花卉，莲菂挑喜欢的摘下来不少。回去的路上还在笑：“回去插好了，先给老夫人老太爷送去，再给安夫人送去。余下的我挑过，下剩的给公子。”
这里正格格叽叽说笑，旁边多一个人说话，：“不把公子放在眼里，你真是个淘气人。”说话的是谁？一旁树后走出来小周公子。
“小周公子，”蓝桥画角都认识，只有莲菂垂下头，然后学古人避走，抱着手里的花走开。身后小周公子还在取笑：“我生得吓人吗？怎么见到我就走。”
一气走回房的莲菂还是不高兴。这一次又看到小周公子的正脸，相貌是好，还是举止轻浮。等蓝桥画角后面跟上来，莲菂发泄一句：“他怎么到处都可以去？”
画角不觉得奇怪：“他和公子是通家，周夫人也常来看夫人，昨天还来过。公子不在，他也是在家里到处走。”
紧绷着脸的莲菂没有说什么，手里泄愤一样的分着花。本来要给安老夫人等人送去，现在怕遇到乱走的小周公子不肯去，只让丫头们去送。
蓝桥送的是安老夫人处，画角送的是安夫人处。两人一前一后出去，在院门口遇到。蓝桥把手上的赏钱给画角看，画角把手中赏的一个荷包给蓝桥看。然后两个人在院外先猜上一回：“赢了的人送公子那里。”
画角赢了，笑逐颜开：“公子看到一定喜欢，不知道赏些什么。”开心的画角和不乐意的蓝桥一起进来回话：“老夫人说喜欢，夫人也说难为想着。”
还是绷着脸的莲菂肃然听过，眼睛再也不看一旁的几瓶子花，只和房中两个管事妈妈说话。好不容易等话说过，画角提醒一下：“这贯耳青玉瓶里的花是送给公子的吧，我刚才回来，看到公子在家。再迟一会儿，要是出去，姑娘的心意公子要晚上才能看到了。”
莲菂冷冷淡淡：“没有给公子的花，这花我自己摆着看，到晚上我们拿房里去给留弟看。”画角和蓝桥对看一眼，不知道这又怎么了。
第一百一十三章，林夫人的心思
“宋姑娘，老夫人让晚上的饭菜摆在她屋里，也正好给林夫人母女送行。”摆晚饭以前，梁妈妈过来说老夫人的话。莲菂答应下来，让画角去厨房里：“晚饭都摆在老夫人那里，公子让备的酒先送去，让人温着。”
画角先去厨房说过，再去老夫人房里告诉人温酒去。房中可以听到安老夫人的笑声：“这是莲菂下午新掐的花儿，她先送给我摆。我看这孩子，倒有孝心。”
然后是林夫人的声音：“把一个家也能管得头头是道。说她原先是小门小户，自从跟了老夫人，这就出息了。”
安公子也坐在房中只是纳闷，今天象是怠慢我，从祖父母到母亲，人人房中都有花，独我没有。安公子回想过，这几天没有得罪她的地方。看外面人送晚饭进来，安公子把心里的疑惑先压下来。
过一会儿，安夫人来了，最后来的是管家的莲菂。安席的时候，安公子想明白了。随着安老夫人等人去饭厅的时候，安公子在后面把莲菂袖子一拉，让她也落到后面，小声问道：“今天见到什么外人？”
“小周公子。”莲菂把脸板得紧紧的，安公子明了：“难怪你不给我送花，你这丫头，真是怠慢人。”
不提还好，提起来遇到小周公子，莲菂就来气：“他怎么进来乱闯？”安公子沉下脸：“是我朋友，爱去哪里去哪里。你一向眼睛尖耳朵尖嘴巴尖，看到就避开，别找着往他面前去。”
“我，还找着往他面前去。”莲菂半下午的气变成愤怒，对着安公子怒气冲冲看一眼，然后忍气跟上安老夫人。
琼枝姑娘得已安生吃一顿饭。今天宋姑娘话少。要知道林姑娘喜欢和她说话，又怕她开口说话影射自己；安公子也觉得老实坐在那里的莲菂挺安生，这一顿饭吃得人人满意。
唯一生气的是莲菂姑娘。
晚饭后。琼枝和母亲回房去，林夫人一如平时，进房里关上门。先去摆着丈夫骨灰的小佛堂拜上几拜。
佛龛里摆着观音像，观音像后面是钟离大人的骨灰。林夫人拜过。等女儿也拜过。让她坐到身边来：“我有话要对你说。”
拜过起来的琼枝有些伤感：“母亲可是舍不得离开这里，母亲年纪大了，经不起奔波。不然我随着史将军走，和公子商议，您留下来等太平了，我再来接您。”
远去西北，都知道是苦寒的地方。
林夫人听过就呀地一声：“你和我的意思正好反过来。我想着。我跟着史将军走，你留下来，清明过年，也可以给你父亲坟前上一炷香。”
母女一起看着佛龛里，齐齐落下泪来。琼枝伏下身子在林夫人怀中，喊一声：“妈，”就泪如雨下：“还是我走，这路上一定不好走，你身子不好，你留下吧。”
“你听妈说。”林夫人抱着女儿柔软的身子，用手擦去脸上泪水对琼枝柔声道：“依妈看，这仗打不起来。妈虽然是个妇人，也知道这圣旨是宫里下的。天下还有比宫里更大的吗？要打仗就是造反，这简靖王他不怕史上留个骂名，不怕株连九族吗。”
目中迷茫的林夫人对着佛龛再看一眼，颇有抱怨：“要说你父亲，他也有不对。当官就当官，何必强出头。我虽然不识字，听过人说书。从古到今多少皇帝，就象女人成亲一样。遇到一个贤明的皇帝，那是福分；遇到糊涂皇帝，这日子也得过。难道遇上皇帝糊涂，就自己抹脖子不成。”
林夫人这一番妇人怪理论，琼枝初听觉得啼笑皆非，再听下去，觉得也有几分道理。晚饭回来已经天黑，这时房中只有佛前两道香烛。林夫人的面容多半隐在黑暗中，看上去有如槁木。
“你多少给妈认几个字，在京里你父亲也对你说过些话。你想想妈说的对不对，妈成亲遇到你父亲，算是一心一意，可现在又怎么样？他只为着当忠臣，把我们母女抛下不管。这忠臣，不当也罢！”自出京以来，林夫人难得诉说一下自己心里的愤慨。
听呆了的琼枝，一时糊涂起来。一直以父亲是忠臣为主，此时听母亲的话，父亲抛妻弃女，竟然是大不应该。
“十年前，我的亲戚都羡慕我，说我嫁了一个知冷知热的好人家。亲戚中姐妹，有丈夫性子不好朝打暮骂的，有小老婆上头的。”林夫人长长叹一口气：“现在我和你孓然一身。那丈夫性子不好的人，这老了也可以改改性子了，就是不改，儿子女儿都大了，也能奉养她；还有那小老婆上头的，不过是仗着年青时生得好，如今一样老树皮，还好到哪里。”
先是从京里逃亡，林夫人一介女流，常常吓得腿脚酸软，要女儿时时搀扶；再就是过度受惊，有点儿惊动就觉得心悸难过。
“听妈的话，你留下来，妈再托着老夫人给你找个好人家，你嫁了吧。我看着做生意的人就不错，不管打仗还是太平年月，都是当官的获罪多，几时见过生意人造反谋逆过？”林夫人过了这一程安稳日子，不愿意再颠覆。
被母亲一席话说得糊涂起来的琼枝，拉着母亲的衣袖：“我不能丢下你，我们要在一起。母亲走了，我一个人留下来，更是没着没落。他们家已算是义薄云天，如今有了去处，还肯再收留我这罪官的女儿吗？”
“所以呀，妈为你想好了。”林夫人爱怜的抚着女儿的头发：“妈问你一句话，你觉得公子如何？”
突然问出来这句话，琼枝一下子白了脸：“妈，这主意也能想吗？”林夫人对着女儿正在青春的面庞再三细看：“你生得也俊，只要能生儿子，有什么不能想的。妈看好了，公子和你父亲少年时一个样子，你父亲那时候也是这样温和。也是这样从来不着急。妈没给你生弟弟，你父亲也一样没变心。就是一条儿不好，不肯随遇而安。”林夫人又重重叹口气。
琼枝害羞上来。抱着母亲身子摇几摇：“不行，公子房中有宋姑娘。”林夫人嘴角边露出笑容：“正是有宋姑娘，我才敢想这主意。不然的话。咱们是罪官女眷，哪里敢高攀他这富人家。”林夫人把自己的想法说给琼枝听：“宋姑娘是什么出身。公子接进家里，一家人都对她好得很，从不看不起她。可见只要公子喜欢，这事儿就能成。至于公子喜欢，这就容易得多。少年人当然喜欢俊俏姑娘，你生得也不错，妈才敢有这主意。”
风吹起房中。吹动佛前布幔，林夫人的声音呢喃着：“我得为你着想，我只有你一个女儿。你看公子，有担当有胆量有能耐。你是个姑娘，要为你父亲洗清罪名也做不到。但是公子想做，他能做到。”
林夫人近于疯狂地紧紧搂住女儿：“答应妈吧，琼枝。西北是什么地方，那一年许夫人告诉我，说女人少，一家子兄弟四、五个。共一个老婆。你这花朵儿一样的姑娘，妈不能送你去那里，万一你有什么闪失，妈死了怎么见你父亲。你得给妈养老。你得给你爹洗罪名，你不嫁公子，嫁别人，他能象公子这样吗？”
对着母亲神色凌乱，琼枝也觉得一阵阵迷糊：“妈，他肯嫁吗？他喜欢宋姑娘，你不是看到了。他要是不喜欢她，就不会对她诸多容忍，你不是也说过，这家里对房里人象是全无规矩。”
“你也当他房里人去，”林夫人这句话一说出来，琼枝清醒一半。看着母亲神色怕人：“母亲在京里，虽然少出门，听的却不少。有的人一辈子只喜欢房里人，只要担个妻的名份，就是天仙也不喜欢；小老婆只要会伶俐，就捧在头上。”林夫人郑重地道：“琼枝，宋姑娘和你好，你说过，刚来的时候，她总是误会公子和你。我冷眼旁观这么久，觉得她是真的不嫉妒，你看她管家，以后哪有时间陪公子，这正是你的机会。”
突然一阵风吹来，把佛前的香烛吹得一晃，窗户也格格几声响。琼枝完全清醒过来，母亲以前和蔼可亲，何等安宁的一个人。如今变成这样，怪父亲不知道进退要当忠臣？窗外月明星稀中，琼枝不知道应该怪谁。
林夫人这主意是在心里想了又想的：“这事情有我，你不用出面。一切有母亲为你出面。”林夫人说过，站起来到丈夫灵前跪下，继续她每天的诵经。钟离大人不能光明正大地超度做法事，林夫人自己早中晚给他念一卷经，对自己心里聊以安慰。
昏昏沉沉的琼枝走到院外想着清醒一下，看树影浮华，不知不觉走到院子里去。想起来白天小桥那里好看，就往池子边上走。
银色的月光照在桥旁的水榭上，里面多了两个人。一个人微弯着身子，是安公子；还有一个人满头珠翠，坐在那里象是噘着嘴，是莲菂。
“我怎么没避他，是他躲到一旁树后，突然就跳出来，这就是公子的朋友，真是有德行的上学人。”莲菂正在和安公子理论，说直白些，叫吵架。
微弯着身子的安公子，对着那一脸气呼呼的人好笑：“他避到树后去，说明他知理。又为了什么跳出来，你说给我听听，明天我去问他。”
莲菂语凝，不打算把自己当时说挑剩下的花给安公子这话说出来，扭一身子换个方向坐着，还是气鼓鼓：“你说话全然不算，说什么以后二门以内随我玩，这些人都是哪里冒出来的。”
“什么是这些人，都是公子我的同窗。”安公子纠正莲菂说话。莲菂不管不顾地出口就道：“物以类聚，人以群分。公子你在别人家里，也是这样跳来跳去出现在女眷面前？”
安公子哭笑不得，举起手来：“看我给你一下，你说的是什么话！”
不躲的莲菂对上安公子的眼光，一个气汹汹，一个是气极：“就为着你自己不尊重，你怠慢我？”莲菂和他对峙：“我被他弄到没心情，就把公子忘在脑后。”
安公子拂袖要走：“跟你说话是自找气受。”没有走开两步，身后莲菂笑吟吟：“公子回来。”安公子只