瑶琴也不细说，她知道依依也是聪明人，眼光更是万里挑一，方才只是被气昏了头，又被情爱所扰，辨不明那些官场上往来的厉害。她看着依依呆住的神情，又补道：“只有宫里人才喝得。”
依依略显颓败，软绵绵地坐下，手绢掉在地上也不管，嘴里只傻傻的问道：“那姐姐又是如何得来的？”
“自是顾公子赠与的。”
意料之中的答案。依依自嘲地笑着，是啊，要不是如此，姐姐怎得不早得了顾三全去，还等着她进一步的窥视。
像是看透依依心中所想，瑶琴起身坐到依依身边，帮她拾了手绢，又拉了她的手还给她，道：“你忘了前夜那些游乐的大人们说的话了吗？”
是啊，她怎得能忘记。
顾开祖怕是要久住京城了。
正因为如此，所以她才焦急。正因为如此，所以她才怕错过哪怕一丝的机会。
关于翠柳的那些事瑶琴不想说，也不便说。这段心结还得依依自己解，毕竟线的那头是拉的顾三全。
依依知道，自己此刻应是去问那顾公子。她到底是个重情重义，恩怨分明的女子。原是对瑶琴有误会，现下明了是一些自己无力的事，也不怕拉下这个脸面，爽快地向瑶琴道了歉。瑶琴并未将此事放在心上，这几天她也忧愁着，只担心着依依这情是表错了人。
顾三全在偏厅等着，李多站在一旁陪侍着。他原本庆幸着这右相的到来，终是让公子收了性子，没想到这右相还没走，公子又往藏香阁里跑。要是这事情败露给了右相，那可怎么得了。李多想什么，顾三全哪里不知晓。饶是平时他自是没那个闲心去管李多的心情，只今日想到，怕是以后与李多相见的时日也不多了，难得地安慰道：”你别□不该操的心。右相早知我是怎样的人。“
这话更让李多一惊。既然右相知道，怕是右相身后的人更是知晓了。若是怪罪下来，他们府里哪里还有好日子过？李多还在胡思乱想，依依已经从瑶琴那里过来。
偏厅的窗是大敞着的，却只能隐隐约约地遥望着江水的尾巴，更多是东北相交的山峦峰嶂，渲染着水墨画地墨绿和混黑。顾三全在窗前挺挺站立，背襟如同直向天生长的树木，依依就站门边望着顾三全，心中杂蓄甚多。李多也是个知趣的人，早就退了出去。
“依依姑娘。”顾三全琢磨着开口道，“三全怕是承不起姑娘的情意。”
不知为何，得了顾三全这话，依依心中却豁然开朗，道：“公子自谦。早已付了的情谊，又怎能便宜收回呢。”
顾三全无奈地笑笑，又道：“姑娘可知京城与潭州有多远？”
“依依自小生在潭州，长在潭州。虽未去过京城，却也听人说过。北上有繁城，去时枝桠冒头，到时枯叶纷飞。”
“那倒是夸大了。”顾三全回过身，到此刻才认真见了依依模样，倒是长得妖娆精致，讨人喜欢。他靠着窗框，终是有了几分闲情道：“慢则两月，快则一月也是要的。”
依依仔细瞧了顾三全的样子，恢复了些许平日的自在随性，她自是欢喜他这番模样，上前碰了碰桌上的茶壶，还剩了些暖意，便斟了一杯，置在顾三全的方向，又与自己倒了一杯，等着顾三全的话。
“逾三年一次的四月更是热闹，一路上总免不得碰上几个同行的，大家都是去往京城，又有自己的抱负与意气。在路上倒也不嫌弃久了。”
顾三全所说的三年一次的四月便是科考。依依知道，更听说过，原本顾三全非是潭州人，家乡却也离潭州不远。只因科考及了第，又加上顾开祖本是官家出身，便被安置在了一处，往潭州这块地来了。潭州虽离京城远，却也不是块贫瘠之地，反倒有着自己的一番繁华。而这离得远也有离得远的好处，自有自己的一番自在。要说起顾三全的官职，却没有能说出个准头，只是照份领的官饷，按六品的俸银。
“路上风景美丽，却多少不及京城。”顾三全像是想起什么有趣的事，脸上都是笑意，“把酒高歌，与诗作对，玩意人物，都是百样的风情。”
“听公子如此一说，依依倒真是想往京城走一遭。”依依迎合着，她欢喜顾三全的高兴。只是这高兴也存得只一时，转息间，顾三全脸上已然是灰败的神色：“只是，它的枷锁，也比别处多上许多。”
他定睛望了望站立在不远处的依依，深感于她的执着与沉默的深情，复又严谨地问道：“依依姑娘，不知你心中的情是之谓何？”
这问题依依倒没深思，又拿不住顾三全的话头，一时不知如何是好，只得按了自个儿心情答道：“情自心生，悦人之悦而悦己，悦己之悦而悦人，是谓两情相悦，才赋真情。”
顾三全点了点头，又问道：“那悦己之悦而伤人，悦己只悦而害人，还能谓之真情吗？”
“这……”依依不知道顾三全的话里是说的她，还是另有所指。若是她说否，那不也把自己这番情谊说成了假情了吗。可她却是真心真意的真情啊。
对于依依的沉默不言，顾三全也没放在心上。自己看不透，又何况他人呢。顾三全自嘲地笑笑，过去端了茶杯一饮而尽。正打算离开之时，依依却拉了他了胳膊，他不解的对上依依坚定的眼神，稍一慌神，就听见依依对着他说道：“依依未曾读过许多书，驳不倒公子所说的真情。只是依依知道，我欢喜你，这便是真情。”
顾三全啊，顾真名啊，你只知道忠孝义的真名，却没长成忠孝义的真样貌，真正是辜负了这般好的姓名哪。
再过一日便是中秋，李烨心中记挂着瑶琴信里所说的意思，又烦扰着王芳嫂子之前嘱咐的事，这会子陪着母亲置办节庆用的礼品时显得心不在焉。给顾公子的礼品已经购好，是前些日子特意嘱咐画铺从东边江浙订过来的一副陆探微的山水，先已送往顾府。她也听到右相下临潭州的消息，知是府上正忙，也不便请与顾三全见面，当面道谢这番日子以来的照拂。
给公孙先生备的是用彩漆缀了山海图案的湖笔。又买了屠苏酒和两匹布，要送往刘虎家里。今年不同杨家一块儿中秋，又恰逢上冬冬与大成的婚事算是定下，自是不好去叨扰，礼也不由的得备得大些，这倒是难倒了李烨。平常的节日都是两家并在一起过，哪有什么送礼不送礼的讲究，大家不过互相帮个手，理理晚宴与赏月的零嘴。
李母也是没主意，顾公子那头出得大了，手头稍紧，好的物件咬咬牙还是买得下，但她又有她自个儿的担忧。这在街上瞎逛也不是个法子，只得先同李烨去了公孙先生那会，正巧遇上私塾里授着课，李烨也不好多做打扰。写了封拜节的短签，交予了小厮，便往刘虎家去。
哪知却正巧遇上了秦夫人带着自己闺女在刘虎家做客。这正是来得好不如来得巧。方才去秦家织绣铺买布匹的时候，秦掌柜并不在，说是去给顾大人拜节去了。却不想他家夫人却带着闺女往刘虎家来了。
李烨一脸尴尬，王芳接过她手头的东西，脸上笑开了花道：“秦夫人，你看我家这弟弟可是有心。”李烨不做声，只问小虎子哪儿去了。却不料小虎子不在家，去了公孙先生的私塾，说是公孙先生有嘱咐说，若是有心，小虎子又不闹腾，闲时可以去私塾旁听。这般李烨更是无话，只随着李母坐在一旁，与秦家夫人女儿相对。李母只一眼便明白眼前形势。原本以为就杨婶家能瞧见自家闺女的好处，没想到外面的人也看上了。
王芳收了东西，又给李母和李烨上了茶，才介绍道：“李姨大致还没见过，这是织绣铺的秦夫人。”
李母瞧李烨一副坐立不安的模样，心头疼惜，面上却仍旧不失礼数地答道：“秦夫人好。我却也有幸与秦夫人见过几面。”
秦夫人也是有眼力劲的人，知李母抛了话头，赶紧接道：“是了。我还记得年前那次，李夫人给公子添新衣时挑的料子。不知公子穿得可好？”
“好……好。”李烨满脸难堪。那秦家闺女的眼神时不时往她身上瞟，偶尔还会对上。
“还没给弟弟介绍呢。”王芳拉了秦家闺女的手，乐呵呵地当起了这个媒婆，“这就是我此前和你提过的，秦家的姑娘，秦珂。”
李烨赶忙站起身来，作揖道：“秦小姐好。”
秦珂也不敢怠慢，脸上虽是鲜红一片，也起身回道：“公子好。”
王芳和秦夫人瞧这两年轻人模样心头高兴，脸上也是一派安详。只李母可不这样想。她倒不是对秦家女儿有什么偏见，或是不欢喜这姑娘。只是李烨的这般表现在她看来，已经给了她最明白的意思。这样的缩手缩脚，坐立不安。
再随意闲话了些家常。秦夫人想知道的东西王芳早已告知，现下只觉得李烨这孩子安安静静倒也讨人喜欢，看起来也是个扎实的小伙子。秦珂过了先前的局促，倒也大胆起来，盯着李烨硬是要她察觉到，回过头来与她对视才罢休。
李母不忍心，便以要给杨家备节日礼为由先告辞了。李烨出了门，又被刘虎调笑了几句，说了明晚留夜的事，走远了才松了气。李母知道李烨已经没了心情，也不再多逛，自个儿挑了要送给冬冬的一支发簪，又选了一盒贵的月饼，便回了岳山脚下。
中秋当日，李母携李烨早早去杨家拜了节，知道杨冬冬和肖大成这婚事算是真正定了下，只待选个好日子，等大成迎娶过门。俗话说，人逢喜事精神爽，李母也难得得多与杨婶絮叨了几句，回想些李烨与冬冬小时候玩笑的情景，只觉得时光飞快，眼下冬冬都要成亲了。
杨婶心中惦记那日在李家门外见过的瑶琴姑娘，她爱护李烨的心却是真真切切，就算成不一家人，也还是放在心里疼着的。那日，她看瑶琴姑娘那做派，可不比他们这些开铺摆摊的人家，要想娶亲，彩礼便是一大头。更何况还得看那家人是允还是不允的。遂又想起，明年也是到了三年一度的科考，李烨这时往乡试里试试也未尝不可。再者，李烨素得公孙先生赏识，如若加以照拂，一官半职定是逃不走的。那当下也不需愁那边人家不允了。
杨婶把这点心思与李母说了，李烨在旁听到，抢先作了答：“也就杨婶看中烨儿。烨儿连公孙先生私塾里的小试都只堪堪及格，又怎得能被取进乡试里去呢。”
李母也帮腔道：“杨姐的心思我也有过。后寻了日子与公孙先生说了，公孙先生便试了试她的笔墨，才知道她不过是个假样式，写写字抄抄书是可以的，做文章治理事那就是个浓草包了。”
“公孙先生可是这般认定的？”听到这话，杨婶心中也不免惊奇。岳山脚下读书的人也是有几家的，年少的一些还都得了李烨多多少少的指导。看来这做文章还是有大学问的。每三年赶考的人又有千千万万，能得官职怕也是沙里寻金了。复又庆幸应了肖家这门婚事，大成虽没得几点墨水，但那手头上的功夫是别人比不上的。
后又闲话了几句才回了家，李烨兴致冲冲地去屋里换了瑶琴给她备的青袍子，腰带上缀了紫色，绣了青竹，她甚是喜欢。李母瞧着李烨这模样，心头生了愁绪。又不知道自己女儿在这事上是作何打算。一路来，李烨是极有主意的，都不费着她操心什么。只这一件，她看着李烨拖着迟迟不做决定，难免觉得担忧。
吃过午饭，李烨才带着李母往潭州去。走上去潭州东边的青径上，李母想到昨日见到的秦家姑娘，还是没忍住，起了话头：“这般模样去，怕是你王芳嫂子是要误会的。”
“恁得她误会。”
对王芳暗地里牵红线这事，李烨莫名的恼着。原本是因为她没一口回绝，才有了如今的这点麻纱。可她又不得不暗自气恼王芳嫂子，不该操心她婚娶的事。
不过，王芳可不知道她这点小心绪，看着李烨盛装打扮才来，心头暗笑。这小子看着面上不在意，心中却早当做了要紧的事。今日刘虎收摊早，拉着李烨玩起博弈的小棋，李母在一旁与小虎子玩着耍，王芳借着去取月饼的由头出了门，顺道去了织绣铺，将李烨没有的心思与秦夫人和秦珂都说了一遍。
秦珂心中高兴，不枉费她挑了平日里最矜贵最喜欢的一套衣衫，原本以为李烨是个闷葫芦，没想到内里却也有花花心肠。秦夫人看着女儿欢欣的模样，只无奈地笑了笑，另拉着王芳商量着，看怎么让两个年轻人先在庙会上相遇。
王芳不敢久留，只粗略地约了地点就回了家，好好地给这中秋佳节备了一顿好食，配上李烨送的好酒，众人都不免多喝了几杯。小虎子图新鲜，也尝了一小杯，却堪不住这酒香，早早就晕了醉，耗费了晚上的游戏。刘虎也喝得有点高，恰巧王芳也不放心小虎子一人在家，便嘱咐他留下来，自个儿去庙会给小虎子买新鲜玩意儿，免得明日一早起来又闹。
李烨倒是常与刘虎喝酒，锻炼了酒量，心中又惦记着瑶琴的相约不敢多喝，却也晕得两颊上红红的。王芳锁了门，瞧了李烨一眼，倒真是生的俊俏，也难怪秦家女儿会看上。
庙会在东南相交的地方，很是热闹。设摊的都是特意去潭州府衙拿了许可的，平日难见的手艺也被邀了出来，一些小贩又以府衙的名义拿低价售买了别地的新鲜玩意，所以这般的庙会总是有些别样风趣的。再往南就是小香江，放灯处就在那里，这里倒没什么戏文中常有的以传递郎情妾意的典故，只是放灯许个愿罢了。靠西边点的就是特意搭的竹台，等月中正满是要燃放烟花的。
逛庙会的人许多，人来人往好不热闹。李烨心头记挂着瑶琴信里说的放灯，怎么也不往王芳带的方向走。王芳心中着急，不免露了慌张的神色。李母察觉有异，却见李烨一副心急火燎的样子，便打了个圆场：“烨儿怕是瞧见了什么新鲜玩意，不让她去看看，怕是安不下心。王芳嫂子，我们定了地方，让烨儿没了那新鲜劲再回来找我们，你看如何？”
也只得如此了。王芳看着李烨的小孩心性，跺了跺脚也不做多说，只想着等会见到秦夫人是如何应付。李烨得了王芳的允，赶紧嘱咐了李母几句，又不放心的看着李母。李母知她心思，拍了拍她的胳膊让她赶紧去。李烨点点头，便往人群里去，一下子就不见了影。
小香江边上已聚了许多人，有小姐公子，有一对对的小情侣，也有像她这样的普通儿女。江边放灯的地方有很长，李烨在人群中穿梭，想寻心头的那个身影。
往常，节日里的藏香阁是最热闹的。只是今年这中秋与往年又有的不同。右相此时还在潭州并未出使其他地方。节前顾开祖去讨了右相的话，说了潭州中秋的一些惯俗。右相觉得有趣，又想查看查看民生，便放了话，要游江作兴。这对于商家小官那可是大大的机会，得了右相的赏识，生意仕途都好办。而出入藏香阁里的老爷公子，哪个不牵扯到，只几个管不住，不顾家的败家子弟才往藏香阁里跑，其他家的都租了船，跟着右相游江。
老早，瑶琴就找了机会与顾三全说着中秋节庆的事，拖了他带她出去。顾三全难得见瑶琴有难处找向他的，心中也是好奇，便应承了下来。哪知依依不知从何处知道了这回事，又单独找了顾三全，明白直当地要他在中秋那日带她游玩。
瑶琴看着这两人觉得好笑，又觉得可惜。只出了门，便放了二人一起。奈何依依在身旁，阻扰了顾三全想一探究竟的好奇心。
“瑶琴这