滑到河中央时，我终于忍不住喊了声：“痛……”
攥着我的那只手猛地一震，他终于回过头来，并且松开手：“对不起。”
我没有要责怪他的意思，可是他眼中强压的怒意与懊恼，却像根针一样扎进了我的心里。我不明白他为什么动怒？他的怒气来得快，去得也快，就算他当真还在生气，至少我刚才已经提醒了他，他也意识到了，所以他的情绪很快便收敛起来，瞬间恢复如常。
嗒！嗒！嗒……
脚下踩着的冰层微微震颤，沿岸的地平线上陡然出现一片黑压压的乌云，邯郸的追兵犹如天降！
我和刘秀面面相觑，在下一秒骇然失色。
“快跑——”
几乎是同一时间，我俩扶持着向对岸狂奔，脚下一路打滑，我们连滚带爬地跑完这说长不长、说短不短的一百米。
身后金鼓齐鸣，我喘着气回头，却见身后的追兵也已下了河面，摇摇晃晃地开始踩着冰面追击逼近。
离对岸还剩七八米远，岸上的部将声嘶力竭地呐喊尖叫，邓禹急得跳脚，若非王霸、铫期死死拽住他，他早已纵身跳下河来。
心跳如雷，脚下一滑，“啪”的一声，我摔了个狗啃泥，刘秀急忙拽着我的胳膊拼命拉扯。我趴在冰面上，手掌刚刚撑起，只听一声清脆的“噼啪”声响，掌心下的冰面居然裂出一道白色的缝隙。
我魂飞魄散，刘秀拦腰将我抱起。
就在那个刹那，噼啪声如爆竹般接连响起，不等我反应过来，身后一阵巨响，滔天水声震动，激浪溅起的水滴淋到了我头上。
惨呼声，尖叫声，怒吼声，马嘶声，各种各样恐怖的声音混杂在一起。
滹沱河面如同一座濒临崩溃的死亡之谷！
刘秀抱着我冲向对岸，脚下的冰面迸裂速度惊人，转瞬来到脚下，就在离河岸一步之遥的距离，我们脚下踩着的最后一块冰面崩塌了，我的身子一沉，只觉得往下坠去。
“秀儿——”我嘶声尖叫。
右手一紧，我的两条腿自膝盖以下没入刺骨的河水中，刘秀右手五指抓住了堤岸旁一块凸起的石块，左手紧紧与我的右手相握。
湍急的河流将我的身子冲激得左右摇晃，刘秀赖以支撑的那块石头随时有松动的可能。我仰头凝望，岸上的人趴在地上，试图从上面去抓刘秀的胳膊。
可是，他的右臂有伤……两个人的重量无论如何也不是一条伤臂能够负载得起的。
“放手……”我低低地说。
右手一痛，他拼尽全力地抓握，捏得我五指剧痛。
“放开我……”那一刻心里突然像是松了一口气，居然一丝恐惧也感受不到了，我坦然地仰望着他淡淡地笑。
昨晚说过的话犹自回荡在耳边：秀儿……我要你活……我只想你好好活着，哪怕得用我的命来换……
我愿拿命来换你生的希望！
我放弃了，将五指松开。
他似有所觉，瞋目裂眦，眸光中射出前所未有的决绝：“你若放手，我亦放手……你若上天，我必上天，你若下水，我必下水……你在哪儿我在哪儿……”
心猛然一颤，刹那间眼泪夺眶而出。
右手五指最终重又握拢，十指交缠，牢不可破。
上游河面上冲下大量碎冰，不时与我的身体撞击在一起。我咬紧牙关，屏息强忍住双腿撕裂般的疼痛，大约撑了五六分钟，岸上的冯异终于想办法够到了刘秀的手臂，众人齐心协力地将他拖了上去。
我全身麻木，牙关叩得铁紧，刘秀的左手始终与我的右手紧紧缠连在一起，等到大家一把我拉上岸，刘秀猛地将我紧紧搂在怀里。
他的怀抱温暖而又结实，我打了个寒噤，飘散的意识稍许清醒，浑身发冷，牙齿开始咯咯打战。
河面一夜结起的薄冰层负载不起邯郸大批的追兵，尽数崩溃，半数以上的士兵全部落入水中，惨呼挣扎，水面上扑腾一片。岸上剩余的追兵除了忙着救人外，只能隔河破口大骂，以泄愤恨。
“我们走！”刘秀将我打横抱起，起身时右臂一颤，无力地垂下，险些将我摔落在地。
“给我！”邓禹从旁伸出双手，“我来抱她！”
刘秀面无血色地冲着邓禹柔柔一笑，手下却没任何动作表示要把我交出去。
两人目光胶着，雪花飞舞间似有一层虚幻的迷离，阻隔住一些我看不懂的东西。
冯异低着头走了过来，用那独有的磁石般的天籁之音叹道：“我来吧。”说着，伸臂过来接我。
这一次刘秀没有拒绝，他将我移交给了冯异。
冯异的怀抱比刘秀的还要柔软温暖，我不停地打着冷战，贪婪地汲取着他身上所有的热量。
“别担心，一会儿就好！”冯异抱着我上马，敞开麾袍将我紧紧裹住，牢牢地拥在怀里，“我保证不会让你再有事！”
2指路
相传周武王伐纣，与八百诸侯在孟津会盟，兴兵灭商，在渡过孟津之时有白鱼跃入武王乘坐的行船，从此便留下一个“白鱼入舟”的故事，传至后世，白鱼入舟被引喻为殷亡周兴的一种吉兆。
王霸的一次扯谎，结果滹沱河当真一夜结冰，他在后来跟人绘声绘色地说起这件事时，一直拿“滹沱冻结”与“白鱼入舟”相提并论，久而久之，这件事已被渲染得近乎神迹。
刘秀因王霸的机智表示赞赏，当即任命他为军正，赐爵关内侯。这些以更始帝名义所封的官职对处于风雨飘摇的众将而言，效用或许还不如赏赐一块麦饼。
我们终于平安渡过了滹沱河，虽然冰破的时候，有一些没来得及上岸的随从跌进滚滚河流，生死未卜，侥幸逃过劫难的人也都是元气大伤，然而总体说来，能活着过河总比死在河里，或者落在邯郸追兵手里要强出百倍。
但是过河之后，我们并未因此脱困，马上面临新的状况——天寒地冻，一路蓬断草烂，满目的萧瑟凄苦。茫茫四野，鸷鸟休巢，征马彷徨，地阔天长，却远不知归路在何方。
我们……迷路了。
临时躲避在一处废弃的茅庐内，看着庐外无声的大雪渐渐变成飘摇的细雨，听那雨声打在茅庐顶上的沙沙声，怎不叫人倍感凄凉。
冯异将私藏的一点麦饼用水泡开，加了些不知名的野草，烧了一大瓮的麦饭。邓禹负责生火，众人将湿衣脱下烘烤，草庐内弥漫着一种令人窒息的绝望气息。
我的双腿被冰水冻伤，膝盖以下完全没了知觉，痛觉延续到了大腿，每日疼得我坐立难安。这两天一直是冯异在照顾我，几乎吃喝拉撒我都得找他。一开始我还心存别扭，但刘秀身为大司马，是队伍的领军者，不管到哪儿都得由他主持大局，不可能二十四小时只绕着我打转，做我的私人保姆。
邓禹倒是一逮着空暇便来陪我聊上两句，只是冯异防他跟防狼似的，只要他一靠近，便会毫不客气地沉着脸。
我当然知道冯异在担心什么，从那日我知晓他看到我与邓禹的分钗之约起，我就知道他会成为捍卫刘秀利益的坚强后盾。
最后在这种无可选择的环境下，我不得不学会自我催眠，漠视冯异的性别归属。时间相处久了，我渐渐发现就算是开口跟他讲要上茅厕这种窘迫私密之事，我竟也能说得脸不红心不跳，脸皮堪比城墙。
这场雨足足下了一天，直到第二天早上才停止。大家勉强打起精神重整出发，然而失去了方向的逃亡队伍就像嗅觉失灵的猎狗，不知何处才是生路。
一上午的时间全花在走走停停、进进退退的寻找出路上，现在河北遍布刘子舆的爪牙，别说我们这会儿迷路不知身在何处，就算真了解自己所处的位置又如何？我们无路可逃！既无法逃回洛阳，也不知该去投奔谁。
原先还有个耿堪当北道领路人，可是自从上次逃亡后他便失踪了，至今下落不明，生死难料。
“有人！”走在队伍最前面的一名随从大叫一声，顿时弄得所有人神经兮兮地竖起戒心。
“何人？”刘秀从轩车上站起身，目视前方。
打探的人很快一溜烟小跑回来，笑逐颜开：“禀大司马，是位白衣老者！”
“单单老者一人么？”
“是，并未见他人踪迹。”
众人皆是一副如释重负的表情，正欲过去寻访老人问路，哪知前头山路上，一名白衣老者态拟神仙般的向我们缥缈行近。
老人年近花甲，须发皆白，粗布长衫，风采卓然，仙风道骨，叫人见之顿生好感。可他这副模样怎么看都不像是位山野村夫，如此突兀地出现在这种杳无人烟的地方，着实让人起疑。
“老丈！”刘秀原要下车拜见老者，却被邓禹拦阻，同时祭遵、铫期、王霸等人也都有意无意地成品字形状将刘秀乘坐的轩车守护住。
其实不能怪他们几个过于谨慎小心，就连精神委靡不振的我都已隐隐觉察出这位白衣老头的来历不简单。瞧他的年岁明明已相当老迈，然而精神矍铄，走起路来步履轻盈，完全没有老年人那种力不从心的感觉。
那老者并不言语，只是捋着自己雪白的胡须，满是橘皮皱纹的脸上和蔼可亲地笑着，笑容却似乎别有深意。
过得片刻，不等人发问，他突然举手朝刘秀深深一揖，这个突如其来的举动不由得让人震惊，那种无法捉摸的神秘感更加浓郁地从他身上散发出来。
老人直起身，手却未曾放下，身子微侧，竟是面朝我所在的方向，又是一揖。
我无措茫然地左右观望，却发现自己身边除了牵马的冯异再无他人，他……这是在对我行礼，还是对冯异？
须知汉代礼仪相当讲究，尊老敬长，是做人道德的最基本。那老头实在没道理在荒郊野外，对一群陌生而落魄的年轻人如此屈尊行礼。
行完礼，那老者突然伸手朝南一指，发出从头到尾第一声，也是唯一一声呐喊：“努力！信都郡为长安守，离此只余八十里！”
众人皆是一愣，也不知是谁先发出一声惊喜的狂笑，然后大家兴奋得一齐跳了起来，欢呼雀跃，喜悦之情难以言表。
信都郡仍属更始汉朝，居然没有投靠邯郸！
在这种走投无路的绝境，还有什么比听到这个消息更让人振奋的？
眼里热辣辣的，我差点又没能忍住眼泪。刘秀无意似的回眸冲我一笑，欣慰之色在他眼底闪烁。
这个消息太过振奋人心，结果分心之余，谁都没再去留意那个来历不明的老人，等到有人回过神想找他再问个清楚时，却骇然发现老人不见了。
来时蹊跷，去时诡异！
我背上一寒，虽是无神论者，脑海里却没来由地冒出一句熟悉、滑稽的电影台词——神仙？妖怪？谢谢……
“神人也！”也不知谁多嘴，居然当真把我心中所问的答案给念了出来，顷刻间眼前伏倒一片，数十人接二连三地拜倒。
我满脸黑线，在这个谶纬盛行的封建社会，再没有比万能的神仙更能合理地解释各类离奇事件，从而愚昧大众，消除众人疑虑。
如有神助！今时今日，我总算真正领会这个词给人带来的震撼力了。跪拜在地上的那些随从们在前一刻还是灰心丧气，一副世界末日来临的颓丧模样，现在却是一脸誓死效忠的表情，坚定不移地望着刘秀。
我将目光从众人身上一一掠过，最后落到刘秀身上。原指望他比别人冷静些，面对这种事情能够客观些，可惜我错了。
我竟忘了，刘秀再冷静理智，他毕竟仍是个两千年前的古人，是个受古代文化熏陶的汉代男子，而不是我这个从小接受21世纪科学教育的现代人。
他跟我不一样！我们之间……终究隔了两千年的差距！
3影士（1）
刘子舆称帝后，河北豪族望风而从，唯有参与过昆阳大战的信都太守任光、和成太守邳彤二人领兵固守城池，不肯归降邯郸政权。
然而这两郡的兵力却是异常薄弱，孤城难守，信都郡犹如刀尖行路，岌岌可危。
就在我们得“仙人指路”后没多久，在前往信都郡的路上遇上了邳彤派出的两千精骑接应，沿途一路护送至信都。任光亲率部将李忠、万脩等人出城相迎。不久邳彤也从和成赶来相会，为刘秀接风洗尘。
逃亡将近月余，终于让溺水垂死挣扎的我们又缓过了这口气，虽说信都也并非是个理想的安身之所，但好歹不用再过风餐露宿的逃难生活。
我的腿伤比想象中要厉害许多，请了城中许多医生前来诊治，效果都不算很理想。困境时满脑子想的只是要如何活下去，温饱问题得到解决后，我开始为久治难愈的腿伤揪心。
如果一直治不好，是不是我下半生就得一直躺在床上无法动弹？我的跆拳道，我的理想，我的抱负，我的希望，甚至我的……爱情，统统都将化为泡影。
那段时间刘秀很忙，整天和部将们商量着是冒险带着少量的信都兵力冲破重重关隘，杀回洛阳，还是继续留在河北，以命相搏，保全二郡？
邯郸离信都很近，危机并没有消散，无论是走是留，未来的希望都是微乎其微。
白天的时候刘秀一直不曾露过面，甚至连邓禹、冯异、邓晨等人也找不到人影，他们丢下我一人住在传舍，虽然每天都会有医生来探诊，但这种压抑的封闭式生活马上就让我感到一种欲哭无泪的绝望。伤痛拖得越久，我的情绪越消沉。
更始二年二月，寒冬已经逐渐远去，可我的心却仍困在冰冻中没有走出来。
夜深了，又一个无眠的夜晚。我闭着眼睛，耳朵却凝听着门外的动静，为了避人耳目，刘秀白天脱不开身，有时便会在晚上悄悄过来。
他来瞧我，却始终没有打扰我，每次他都以为我沉浸在睡眠中，殊不知我因为伤痛睡眠极浅，房间里稍有异动我就立即惊醒了。他不点烛，也不说话，只是坐在我的床头默默地看着我，有时候会待一晚上，有时候却只停留短短几分钟。
我能感觉到他的气息，却没法猜透他的心思。
门上轻轻一响，我心微微一跳，赶紧翻了个身，脸朝内背朝外。这道门外日夜有人守卫，只是大门却始终未曾上闩。
等了十多分钟，等得我一颗心按捺不住地怦怦狂跳，房里却没有任何动静，连进房的脚步声，或是些许呼吸声都没听见。
难道……他不曾来？或是已经走了？
我猛地翻身从床上坐了起来，漆黑的房间内有团黑影一闪，显然被我突如其来的反应给吓了一跳。我刚想笑，却突然意识到有点儿不对劲——房间里除了我和那个吓得弹跳的黑影外，还有一个影子，靠在墙角一动不动地站着。
“谁？”我下意识地将手伸入枕头底下摸剑，房里的人绝对不可能是刘秀或者其他我认识的人，这种外来入侵的危险气息让我整个神经都敏感得颤抖。“什么人？！”
“姑娘……”衣袂窸窣，那个离得稍近的人影向前踏了一步，敛衽行礼。
声音不高，是个男声，一声简简单单的称呼令我呼吸一窒。我的身份向来隐藏得极好，就算是一路逃亡，同行的人也没瞧出丝毫破绽。
他如何知道我是女的？既能知道我是女的，那我的身份理应也瞒不过他，为何他不喊我“夫人”，反称我“姑娘”？
“你们是谁？”听他的口气似乎并无恶意，若是真有歹意，我双腿伤废，无法移动，他们要对我不利，当真易如反掌。
“吱！”那人晃动火绒，一丝光芒在漆黑的房内乍然跳起，照亮了四周丈圆距离。
借着火光，很清晰地看到一张年轻的脸孔，五官端正，面相淳朴，只是我对这张脸毫无印象，不像是刘秀军中的将士。
“姑娘！”他手举着火绒，突然双膝落地，竟是朝着我跪下，拜道，“小人尉迟峻拜见姑娘！”
我不明白他搞什么玄虚，决定以静制动。
他指着角落里那人说道：“这位乃是程老先生！”
角落的影子终于动了一下，作揖行礼：“程驭见过刘夫人！”
这个声音听起来十分耳熟，脑子里灵光一闪，我脱口惊呼：“是你！”
那人笑道：“夫人好耳力！”顿了顿，指使尉迟峻，“子山，把灯点上吧。”
尉迟峻�